Гемара спрашивает в отношении восьми пророков, происходивших от Рахав: Допустим, что касается их, это сказано прямо, то есть четыре сына, перечисленные в списке, несомненно были пророками, как это прямо утверждает Тора: Иеремия был пророком, его ученик Барух был одним из сынов пророков, его двоюродный брат Ханамэль пришёл к нему по слову Бога (см. Иеремия, глава 32), а Сераия был его учеником. Но что касается их отцов, Хилкии, Нерии, Шаллума и Маасеи, откуда мы выводим, что они были пророками?

Гемара отвечает: Как учил Улла, как сказал Улла: Всякий раз, когда имя человека и имя его отца упоминаются в связи с пророчеством, известно, что он был пророком, сыном пророка, и поэтому упоминается также имя его отца. И всякий раз, когда его имя упоминается, но не имя его отца, известно, что он был пророком, но не сыном пророка. Подобным образом, всякий раз, когда его имя и название его города указаны, известно, что он был из этого конкретного города, а всякий раз, когда его имя упоминается, но не название его города, известно, что он был из Иерусалима.

Учили в барайте: Что касается всякого, чьи деяния и деяния его предков скрыты и не разъяснены, и стих упомянул одного из них в благоприятном свете, например, так представлен пророк Цефания: «Слово Господа, которое было к Цефании, сыну Хушия, сыну Гедалии» (Цефания 1:1), известно, что он не только был праведным человеком, но также сыном праведного человека. И наоборот, всякий раз, когда стих упоминал одного из них неблагоприятно, например, в стихе, представляющем Измаила как того, кто убил Гедалию, где сказано: «И было в седьмом месяце, что Измаил, сын Нефании, сын Елишамы» (Иеремия 41:1), известно, что он не только был нечестивым человеком, но также сыном нечестивого человека.

Рав Нахман сказал: Малахия, пророк, это на самом деле Мордехай, и почему его называли Малахией? Чтобы указать, что он был вторым после царя [melekh], как Мордехай и был назначен, как записано в конце Мегиллы. Гемара выдвигает возражение на основании следующей барайты: Барух, сын Нерии; Сераия, сын Махсеи; Даниэль; Мордехай; Бильшан; Хаггай; Захария; и Малахия; все пророчествовали во второй год царствования Дария. Тот факт, что барайта упоминает Мордехая и Малахию отдельно, указывает на то, что это были два разных человека. Гемара заключает: Это действительно окончательное опровержение.

Учили в барайте: Рабби Йеѓошуа бен Корха сказал: Малахи — это на самом деле Эзра. А мудрецы говорят иначе: Малахи было его настоящим именем, и это было не просто другое имя Эзры или другого пророка. Рав Наḥман сказал: Логично предположить, что это действительно одно и то же лицо, как считает тот, кто сказал, что Малахи — это Эзра, поскольку между ними есть сходство, как сказано в пророчестве Малахи: «Иуда поступил вероломно, и мерзость совершена в Израиле и в Иерусалиме; ибо Иуда осквернил святыню Господа, которую Он любил, и женился на дочери чужого бога» (Малахи 2:11).

И кто был тем, кто удалил чужеземных женщин, которые были замужем за иудеями? Это был Эзра, как написано: «И отвечал Шехания, сын Иехиила, из сыновей Елама, и сказал Эзре: Мы согрешили против нашего Бога и взяли в жены чужеземных женщин из народов земли» (Эзра 10:2). Следовательно, похоже, что Малахия было одним из имен Эзры, поскольку Тора описывает их обоих как противостоящих эпидемии смешанных браков.

Чтобы завершить обсуждение пророчиц, Гемара приводит барайту, в которой мудрецы учили: В мире было четыре женщины необыкновенной красоты: Сара, Авигея, Рахав и Эстер. И согласно тому, кто сказал, что Эстер была зеленоватого оттенка, лишённая природной красоты, и лишь нить Божественной милости была простёрта над ней, исключите Эстер из списка и включите Вашти вместо неё, ибо она действительно была красивой.

Мудрецы учили в барайте: Рахав возбуждала нечистые мысли своим именем, то есть одно лишь упоминание её имени вызывало вожделение к ней; Яэль — своим голосом; Авигея — воспоминанием о ней; Михаль, дочь Шауля, — своей внешностью. Подобным образом, рабби Ицхак сказал: Всякий, кто произносит: Рахав, Рахав, немедленно испытывает семяизвержение из-за возбуждения желания, вызванного великой красотой Рахав. Рав Нахман сказал ему: Я говорю: Рахав, Рахав, и это на меня не действует. Рабби Ицхак сказал Раву Нахману: Когда я сказал это, я имел в виду именно того, кто знает её лично и узнаёт её красоту. Только для того, кто встречал Рахав лично, одно лишь упоминание её имени способно пробудить вожделение.

§ Гемара возвращается к своему объяснению стихов книги Эстер. В стихе сказано: «Когда Мордехай узнал обо всём, что было сделано, Мордехай разодрал свои одежды, надел вретище с пеплом, вышел на середину города и закричал громким и горьким криком» (Эстер 4:1). Гемара спрашивает: Что Мордехай сказал, когда закричал? Рав сказал: Он сказал, что Аман поднялся выше Ахашвероша, ибо увидел, что Аман стал даже сильнее самого Ахашвероша и что он управляет всеми делами империи. А Шмуэль сказал: Высший Царь одержал верх над нижним царём, сказав это эвфемистически и намекая как раз на противоположное. Иными словами, казалось бы, что Ахашверош, нижний царь, одержал верх над Высшим Царём, Богом на Небесах, Который желает добра еврейскому народу.

В стихе сказано: «Тогда царица чрезвычайно встревожилась» [vatitḥalḥal] (Эстер 4:4). Гемара спрашивает: Что означает vatitḥalḥal? Рав сказал: Это означает, что у неё началась менструация от страха, поскольку полости, ḥalalim, её тела открылись. А рабби Ирмея сказал: Её кишечник расслабился, также понимая стих как относящийся к полостям её тела.

В стихе сказано: «Тогда Эстер позвала Хатаха, одного из царских евнухов, которого он назначил служить ей» (Эстер 4:5). Рав сказал: Хатах — это на самом деле пророк Даниэль. И почему его называли Хатах? Потому что он был низведён [ḥatakh] со своего величия во дни Ахашвероша, так как был смещён со своего высокого положения. Прежде он служил старшим министром, а теперь стал распорядителем Эстер. А Шмуэль истолковал имя Хатах как происходящее от ḥatakh в противоположном смысле, ибо сказал: Даниэля называли Хатахом потому, что все дела царства решались [neḥtakhin] по его слову.

Стих далее рассказывает, что Эсфирь послала Хатаха к Мордехаю, услышав об указе: «Узнать, что это [zeh] и почему это [zeh]» (Эсфирь 4:5). Рабби Ицхак сказал, что Эсфирь послала сообщение Мордехаю, сказав: Быть может, евреи преступили пять книг Торы, как написано о двух скрижалях: «С этой [zeh] стороны и с той [zeh] стороны они были написаны» (Исход 32:15).

В стихе сказано: «И пересказали Мордехаю слова Эстер» (Эстер 4:12), но он, сам Хатах, не пошёл сказать ему напрямую. Гемара объясняет: Отсюда мы видим, что не приносят в ответ дурную весть. Если человеку нечего сказать хорошего, лучше ему промолчать. Это объясняет, почему сам Хатах не сообщил эту информацию Мордехаю, и слова Эстер должны были быть переданы другими посланниками.

Эсфирь послала Мордехаю сообщение: «Пойди, собери всех иудеев», находящихся в Шушане, и поститесь ради меня, и не ешьте и не пейте три дня, ночь и день; также и я, и мои служанки будем поститься так же, и тогда я пойду к царю, «не по обычаю» (Эсфирь 4:16). Рабби Абба сказал: Это будет не согласно моему обычному обычаю, ибо до сих пор каждый день, когда я отдавалась Ахашверошу, это было по принуждению, но теперь я отдамся ему по своей собственной воле. И Эсфирь далее сказала: «И если погибну, погибну» (Эсфирь 4:16). Она имела в виду: Как я была потеряна для дома моего отца с тех пор, как меня привели сюда, так и для тебя я буду потеряна, ибо после добровольной близости с Ахашверошем я навсегда буду запрещена тебе.

Существует спор относительно значения стиха: «И Мордехай прошёл [vaya’avor]» (Эстер 4:17). Рав сказал: Это означает, что он провёл первый день Песаха как день поста, понимая слово vaya’avor в смысле греха [aveira], поскольку тем самым он нарушил обязанность радоваться в праздник. А Шмуэль сказал: Это означает, что он перешёл [avar] поток, чтобы донести весть до всех.

В стихе сказано: «И было на третий день, что Эстер облачилась в царственность» (Эстер 5:1). Гемара спрашивает: Следовало бы сказать: Эстер облачилась в царские одежды. Рабби Элазар сказал, что рабби Ḥанина сказал: Это учит, что она облачилась в Божественный дух вдохновения, как написано здесь: «И она облачилась», и написано в другом месте: «И дух облачил Амасая» (I Паралипоменон 12:19). Подобно тому как там речь идет о духе Божественного вдохновения, так и здесь термин «царственность» относится к духу Божественного вдохновения.

В связи с высказыванием, которое рабби Элазар сказал от имени рабби Ḥанины, Гемара приводит и другие подобные высказывания: И рабби Элазар далее сказал, что рабби Ḥанина сказал: Никогда не считай благословение обычного человека [hedyot] незначительным в своих глазах, ибо двое из величайших людей своих поколений получили благословения от обычных людей, и эти благословения исполнились на них. И это были Давид и Даниэль. Давид, ибо Аравна благословил его, как сказано: «И сказал Аравна царю, да примет тебя Господь, Бог твой» (II Самуила 24:23), и это исполнилось. Даниэль, ибо Дарий благословил его, как сказано: «Твой Бог, Которому ты непрестанно служишь, Он спасет тебя» (Даниэль 6:17), и это тоже исполнилось, когда Даниэль был спасен из львиного рва.

И рабби Элазар далее сказал, что рабби Ханина сказал: Не считай проклятие простого человека незначительным в твоих глазах, ибо Авимелех проклял Сарру, сказав: "Вот, это тебе покрывало для глаз для всех, кто с тобой" (Torah 20:16), и действительно это исполнилось в её потомке, как сказано: "И было, когда Ицхак состарился, и глаза его притупились, так что он не мог видеть" (Torah 27:1). Проклятие Авимелеха о покрытых глазах исполнилось через слепоту её сына Ицхака.

И рабби Элазар еще сказал, что рабби Ḥанина сказал: Приди и увидь, что свойство Святого, благословен Он, не похоже на свойство человека из плоти и крови; ибо таково свойство плоти и крови: человек ставит горшок на огонь, а затем наливает в него воду. Однако Святой, благословен Он, сначала наливает воду, а затем ставит горшок на огонь, чтобы исполнить сказанное: «При звуке Его дарования множества вод на небесах» (Иеремия 10:13), что он объясняет так: Сначала Бог поместил множества вод на их место, а затем создал небеса, чтобы удерживать воду.

И рабби Элазар далее сказал, что рабби Ḥанина сказал: Всякий, кто передает изречение от имени того, кто его произнес, приносит миру избавление. Как сказано в связи с происшествием с Бигтаном и Терешем: «И Эстер сообщила об этом царю от имени Мордехая» (Эстер 2:22), и это в конечном итоге принесло избавление, поскольку Мордехай позднее был вознагражден за спасение жизни царя, проложив путь к чудесному спасению.

И рабби Элазар далее сказал, что рабби Ḥанина сказал: Когда праведник уходит из этого мира и утрачивается, он утрачен только для остальных своего поколения, которые теперь лишены его, а не для самого праведника. Это подобно человеку, потерявшему жемчужину. Жемчужине безразлично, потеряна ли она, ибо где бы она ни находилась, она всё равно жемчужина; она потеряна только для своего владельца.

Аман сказал: «И всё это ничего не значит для меня» (Эстер 5:13). Рабби Элазар сказал, что рабби Ḥанина сказал: Когда Аман увидел Мордехая, сидящего у царских ворот, он сказал: И всё это ничего не значит для меня. Это можно понять так, как предположил Рав Ḥисда, ибо Рав Ḥисда сказал: Этот, Мордехай, пришёл как человек с наследием богача [perozebuli], тогда как тот, Аман, пришёл