«Он не отводит Своих очей от праведника; но с царями на престоле Он утверждает их навеки, и они возвышаются» (Иов 36:7)? Это учит тому, что в награду за скромность, проявленную Рахилью, она удостоилась того, что от неё произошёл Саул, который тоже был скромным, а в награду за скромность, проявленную Саулом, он удостоился того, что от него произошла Эсфирь.

Гемара объясняет: В чем проявилась скромность Рахели? Как написано: «Иаков рассказал Рахели, что он брат ее отца, и что он сын Ривки» (Бытие 29:12). Можно спросить: Разве он, Иаков, действительно был братом ее отца? Ведь он был сыном сестры ее отца?

Скорее, следует понимать, что когда Иаков встретил Рахиль, он сказал ей: Выйдешь ли ты за меня? Она сказала ему: Да, но мой отец, Лаван, обманщик, и ты не сможешь перехитрить его. Иаков развеял её опасения, ибо он сказал ей, что он брат её отца, имея в виду не их семейное родство, а свою способность иметь дело с её отцом на его уровне, как бы говоря: Я ему брат в обмане. Она сказала ему: Но разве действительно праведникам дозволено прибегать к обману? Он сказал ей: Да, это дозволено, когда имеешь дело с обманчивыми людьми, как сказано в стихе: «С чистым Ты поступаешь чисто, а с лукавым — по лукавству» (II Samuel 22:27), что указывает на то, что с другими следует поступать способом, соответствующим их характеру.

Тогда Иаков сказал ей: Каков обман, который он замышляет осуществить, и к чему мне следует быть готовым? Рахиль сказала ему: У меня есть сестра, которая старше меня, и он не выдаст меня замуж раньше неё, и попытается отдать тебе её вместо меня. Тогда Иаков дал ей определённые отличительные знаки, которые она должна была использовать, чтобы дать ему понять, что она действительно Рахиль, а не её сестра.

Когда наступила брачная ночь, и Лаван задумал подменить сестер, Рахель сказала себе: Теперь моя сестра будет пристыжена, ибо Яаков попросит у нее знаки, а она их не знает. Поэтому она передала их ей. И это так, как написано: «И было утром, и вот, это Лея» (Бытие 29:25). Следует ли из этого по смыслу, что до сих пор она не была Леей? Напротив, из-за отличительных знаков, которые Рахель дала Лее, он не знал до сих пор, когда снаружи стало светло, что это Лея. Поэтому Рахель удостоилась того, что от нее произошел Саул, благодаря своему скромному поступку — тому, что она не открыла Яакову, что показала знаки Лее.

И в чем проявилась скромность Саула? Как сказано: «Но о деле царства, о котором говорил Самуил, он не рассказал ему» (I Царств 10:16). Саул выразил свою скромность тем, что не раскрыл обещание Самуила о том, что он станет царем, и тем самым удостоился того, что Эсфирь произошла от него. Подобным образом, рабби Элазар сказал: Когда Святой, благословен Он, дарует человеку величие, Он дарует его его сыновьям и сыновьям его сыновей на все поколения, как сказано: «Он не отвращает очей Своих от праведника; но с царями на престоле Он утверждает их навеки, и они возвышаются» (Иов 36:7). А если он становится высокомерным из-за этого, Святой, благословен Он, унижает его, чтобы смирить его, как сказано в следующем стихе: «И если они окованы цепями, и удерживаются узами страдания, тогда Он возвещает им их дела и их прегрешения, что они возгордились» (Иов 36:8–9).

§ Гемара возвращается к своему толкованию Мегиллы. В стихе сказано: «Ибо Эстер следовала словам Мордехая, как и тогда, когда воспитывалась у него» (Эстер 2:20). Рабби Ирмея сказал: Это учит, что она показывала мудрецам выделения своей менструальной крови, чтобы узнать, чиста она или нечиста. Стих продолжает: «как и тогда, когда воспитывалась у него» (Эстер 2:20). Рабба бар Лима сказал от имени Рава: Это означает, что она поддерживала связь с Мордехаем, поскольку вставала с ложа Ахашвероша, погружалась в ритуальную купель и садилась на колени Мордехая.

Мегилла продолжает: «В те дни, когда Мордехай сидел у царских ворот, двое царских евнухов, Бигтан и Тереш, из стражей у дверей, разгневались и замыслили наложить руки на царя Ахашвероша» (Эстер 2:21). Рабби Хийя бар Абба сказал, что рабби Йоханан сказал: Святой, благословен Он, сделал так, что господин разгневался на своих слуг, чтобы исполнить волю праведника. И кто же это? Это Йосеф, как сказано в рассказе главного виночерпия о том, как фараон разгневался на него и на главного пекаря и отправил их в темницу: «И был там с нами молодой человек, еврей» (Берешит 41:12).

Подобным образом Святой, благословен Он, также сделал так, что слуги разгневались на своего господина, чтобы совершить чудо для другого праведника. И кто же это? Это Мордехай, ибо о заговоре с целью убить царя написано: «И стало известно Мордехаю» (Эстер 2:22).

Гемара объясняет, как это стало ему известно. Рабби Йоханан сказал: Бигтан и Тереш были двумя тарсийцами и разговаривали друг с другом на тарсийском языке. Они сказали: С того дня, как Эстер пришла, мы не спали, потому что Ахашверош был с Эстер всю ночь и занимал нас своими требованиями. Давайте, подбросим яд в кубок, из которого он пьёт, чтобы он умер. Но они не знали, что Мордехай был одним из тех, кто сидел в Сангедрине, который собирался в Зале Тёсаного Камня, и что он знал семьдесят языков, что было необходимо для членов Сангедрина.

Пока они замышляли свой заговор, один из них сказал другому: Но мой пост и твой пост не одинаковы. Как же тогда один из нас может оставить своё место, чтобы осуществить наш замысел отравить царя? Другой сказал ему: Я буду охранять и мой пост, и твой пост. И это так, как написано о том, как царь проверял сообщение Мордехая о плане убить царя: «И когда дело было расследовано, оказалось, что это так» (Есфирь 2:23); было обнаружено, что они не были оба найдены на своих постах.

Стих описывает, когда произошли остальные события Мегилы: «После этих событий царь Ахашверош возвысил Амана» (Эстер 3:1). Гемара спрашивает: После каких именно событий? Рава сказал: Только после того, как Святой, благословен Он, создал лекарство прежде удара и выстроил цепь событий, которая привела бы к чудесному спасению, Аман был назначен, тем самым подготовив почву для издания указа против евреев.

Рава объясняет: Как сказал Рейш Лакиш: Святой, благословен Он, не поражает еврейский народ, если только Он уже не создал для них исцеление заранее, как сказано: «Когда Я исцелял Израиль, тогда открылась вина Ефрема» (Осия 7:1). Но это не так в отношении народов мира. С ними Бог сначала поражает их и лишь потом создает исцеление, как сказано: «И поразит Господь Египет, поражая и исцеляя» (Исаия 19:22).

Стих гласит: «Но презренным показалось в его глазах наложить руку только на Мордехая; ибо ему сообщили о народе Мордехая; поэтому Аман искал уничтожить всех иудеев, которые были по всему царству Ахашвероша, то есть народ Мордехая» (Эстер 3:6). Рава сказал: Сначала он хотел наложить руки на одного лишь Мордехая, а в конце — на народ Мордехая. И кто были народом Мордехая? Это были мудрецы, то есть особый народ Мордехая. И в конечном итоге он стремился причинить вред всем иудеям.

В стихе сказано: «Они бросали пур, то есть жребий» (Эстер 3:7). Мудрец преподал следующую барайту: Когда жребий пал на месяц Адар, он, Аман, очень обрадовался, ибо увидел в этом благоприятное знамение для осуществления своих замыслов. Он сказал: Жребий выпал мне на месяц, в который умер Моисей, а значит, это время бедствия для еврейского народа. Но он не знал, что не только Моисей умер седьмого Адара, но он также родился седьмого Адара, и потому это также время радости для еврейского народа.

Аман сказал Ахашверошу: «Есть [yeshno] один народ, рассеянный [mefuzar] и разобщённый [meforad] среди народов во всех областях твоего царства; и их законы отличаются от законов всякого народа; и законов царя они не соблюдают; поэтому царю невыгодно терпеть их» (Эстер 3:8). Рава сказал: Не было никого, кто умел бы клеветать так, как Аман, ибо в своей просьбе к царю он включил ответы на все причины, по которым Ахашверош мог бы колебаться, уничтожать ли еврейский народ. Он сказал Ахашверошу: Давай уничтожим их. Ахашверош сказал ему: Я боюсь их Бога, как бы Он не сделал со мной то же, что сделал с теми, кто выступал против них до меня. Аман сказал ему: Они спят [yashnu] в отношении заповедей, перестав соблюдать заповеди, и потому нет причин бояться.

Ахашверош сказал ему: Среди них есть Мудрецы, которые соблюдают мицвот. Аман сказал ему: Они один народ, то есть все они одинаковы; никто не соблюдает мицвот.

Аман продолжил своим следующим ответом, как это выражено в стихе: Быть может, ты скажешь, что я делаю плешь в твоём царстве, то есть ты опасаешься, что, если целый народ будет уничтожен, внутри царства появится пустынная область. Однако беспокоиться не нужно, ибо они рассеяны [mefuzarin] среди народов, и их истребление не приведёт к образованию незаселённой зоны там, где они прежде жили. Кроме того, быть может, ты скажешь, что от них есть польза; но этот народ meforad, как эта бесплодная мулица [pereida], которая не может приносить потомство, и от них нет никакой пользы. И быть может, ты скажешь, что есть по крайней мере одна область, наполненная ими. Поэтому в стихе сказано, что они рассеяны "по всем областям твоего царства" (Эстер 3:8), и не живут в одном месте.

Аман продолжал: «И законы их отличны от законов всякого народа» (Эстер 3:8), ибо они не едят нашу пищу, и не женятся на наших женщинах, и не выдают замуж своих женщин за нас. «И законов царя они не соблюдают» (Эстер 3:8). Весь год они проводят в праздности, постоянно говоря: Shehi pehi, акроним для: сегодня Шаббат [Shabbat hayom]; сегодня Песах [Pesaḥ hayom]. Стих продолжается: «Поэтому царю нет выгоды терпеть их», ибо они едят и пьют и презирают престол. И доказательство этому то, что даже если муха упадет в чашу одного из них, он вытащит муху и выпьет вино, в которое она упала, но если бы мой господин царь прикоснулся к чаше одного из них, он бросил бы ее на землю и не стал бы пить из нее, поскольку запрещено пить вино, к которому прикоснулся нееврей.

Поэтому Аман заключил: «Если царю угодно, пусть будет написано, чтобы их уничтожили, и я отвешу десять тысяч талантов серебра в руки тех, кто ведает этим делом, чтобы внести их в царские сокровищницы» (Эстер 3:9). Рейш Лакиш сказал: Открыто и известно заранее Тому, Кто сказал — и возник мир, что в будущем Аман собирался отвесить шекели против еврейского народа; поэтому Он устроил так, что шекели еврейского народа, данные Храму, предшествовали шекелям Амана.

И это то, чему мы научились в мишне (Shekalim 2a): В первый день адара суд делает публичное объявление о взносе в Храм в размере полу-шекеля, который вскоре должен быть внесён, и о необходимости выкорчевать с полей запрещённые смеси разных видов семян, теперь, когда они начали прорастать. Следовательно, выходит, что еврейский народ отдаёт шекели в первый день адара, опережая дату уничтожения еврейского народа, запланированного Аманом, и его собственный сбор шекелей.

Ахашверош ответил на просьбу Амана: «И сказал царь Аману: серебро отдается тебе; также и народ, чтобы поступить с ним, как тебе угодно» (Эстер 3:11). Рабби Абба сказал: