«И знает знание Всевышнего» (Числа 24:16). Однако это не следует понимать так, будто Валаам знал мысли Бога, ибо возможно ли, что Валаам не знал мысли своего животного и при этом знал мысли Всевышнего?

Гемара разъясняет: Что имеется в виду под утверждением, что Валаам не знал нрава своего животного? Когда князья Моава увидели, что Валаам едет на своей ослице, они сказали ему: Какова причина того, что ты не едешь на коне, который больше тебе подходит? Валаам сказал им: Я еду на ослице, потому что оставил своего коня на лугу пастись. Сразу же: «И сказала ослица Валааму: Не я ли твоя ослица?» (Числа 22:30), то есть ослица, которой ты всегда пользуешься. Валаам сказал ей: Только для ношения поклажи, а не для езды.

Ослица далее сказала Валааму: «На которой ты ездил». Валаам сказал ей: Лишь в редких случаях. Ослица сказала ему: «Всю твою жизнь до сего дня» (Числа 22:30). Ослица добавила: И более того, я служу тебе для езды днём и для брака, то есть для полового сношения, ночью. Гемара объясняет: Это выводится из следующего сопоставления: Здесь написано, что ослица Валаама сказала: «Разве я не имела обыкновения [hahasken hiskanti] поступать так с тобой» (Числа 22:30), а там написано, относительно Ависаги Сунамитянки и царя Давида: «И пусть она будет ему спутницей [sokhenet]; и пусть лежит на твоём лоне» (I Царств 1:2). Это учит, что термин hiskanti намекает на половое сношение.

Гемара возвращается к своему предыдущему вопросу: Итак, что означает: «И знает знание Всевышнего» (Числа 24:16)? Это означает, что он мог определить точно час, в который Святой, благословен Он, гневается. В этот момент Валаам произносил бы свое проклятие, и благодаря гневу Бога оно исполнилось бы. И вот что пророк сказал еврейскому народу: «Народ Мой, вспомни теперь, что замыслил Валак, царь Моава, и что ответил ему Валаам, сын Беора; от Шиттима до Гилгала, чтобы ты познал праведные деяния Господа» (Михей 6:5).

Рабби Элазар говорит, объясняя тот стих: Святой, благословен Он, сказал еврейскому народу: Народ Мой, посмотрите, сколько актов милости Я совершил для вас, не разгневавшись на вас во все те дни, когда Валаам пытался проклясть еврейский народ и не мог найти мгновения Божественного гнева. Ибо, если бы Я разгневался на вас, не осталось бы ни остатка, ни беглеца среди врагов еврейского народа, эвфемизм, обозначающий сам еврейский народ. Вместо этого Бог сдержал Свой гнев, и проклятие Валаама не исполнилось. И вот что Валаам сказал Валаку: Поскольку Бог не гневается, я ничего не могу сделать, ибо: «Как прокляну я того, кого Бог не проклял? И как предам проклятию того, кого Господь не предал проклятию?» (Числа 23:8).

Гемара далее обсуждает этот вопрос: И как долго длится Его негодование? Оно длится мгновение. И как долго длится мгновение? Амеймар, а некоторые говорят Равина, сказали: Оно длится столько, сколько нужно, чтобы произнести слово мгновение [rega]. Гемара спрашивает: И откуда мы выводим, что Божий гнев длится лишь мгновение? Как сказано: «Его гнев — на мгновение; Его благоволение — на всю жизнь» (Псалмы 30:6). А если хочешь, скажи вместо этого, что это выводится отсюда: «Скройся на краткое мгновение, пока не пройдет гнев» (Исаия 26:20), то есть Божий гнев проходит в одно лишь мгновение.

Гемара спрашивает: Когда Бог гневается? Абайе сказал: В течение первых трёх часов дня, когда гребень петуха белеет на солнце, словно жизнь покинула петуха и он внезапно становится белым, — тогда Бог гневается. Гемара спрашивает: Разве его гребень не белеет каждый час? Как это может служить признаком? Гемара отвечает: Разница в том, что в каждый другой час остаются красные прожилки [сурайекей] в гребне петуха, тогда как в тот час Его гнева в его гребне нет красных прожилок.

Гемара рассказывает: Некий еретик досаждал Раби Йеошуа бен Леви, непрестанно спрашивая его о значении стихов. Однажды Раби Йеошуа бен Леви взял петуха и поставил его между ножками кровати, на которой сидел, и смотрел на него. Он подумал: Когда тот момент Божьего гнева настанет, я прокляну еретика и избавлюсь от него. Когда тот момент Божьего гнева наступил, Раби Йеошуа бен Леви заснул и упустил возможность проклясть еретика.

Проснувшись, рабби Йеошуа бен Леви сказал: Я могу заключить из того факта, что я заснул, что так поступать не подобает, проклинать людей, даже если они нечестивы, ибо стих: «И милосердие Его — на всех делах Его» (Псалмы 145:9) написан даже в отношении грешников. И более того, неуместно навлекать наказание на другого, как написано: «Наказывать даже праведного — нехорошо» (Притчи 17:26). Даже для праведного человека неправильно наказывать другого.

В объяснение причины гнева Бога учат от имени рабби Меира: Когда цари пробуждаются и возлагают свои венцы на головы и поклоняются солнцу, Святой, благословен Он, немедленно гневается. Вот почему гнев Бога бывает в первые три часа дня. Рав Йосеф говорит: Человеку не следует читать дополнительные молитвы в первые три часа дня в первый день Рош ха-Шана, если он молится индивидуально, поскольку, так как суд над всем миром совершается тогда, возможно, Небесный суд тщательно рассмотрит его поступки и отвергнет его.

Гемара выдвигает затруднение: Если так, то и молитва общины не должна произноситься в это время тоже. Гемара объясняет: молитва общины не отвергается даже в это время благодаря её многочисленным заслугам. Гемара спрашивает: Если так, то разве и утренняя молитва того, кто молится индивидуально, тоже не должна произноситься в это время? Гемара отвечает: Поскольку есть повсюду община, которая молится утреннюю молитву в то же самое время, его молитва не отвергается. Напротив, дополнительная молитва произносится в разное время разными общинами, поскольку, в отличие от утренней молитвы, у неё нет фиксированного времени, и её можно произносить в любой момент в течение дня.

Гемара выдвигает еще одно затруднение: Но разве ты не сказал, что в течение первых трех часов дня Святой, благословен Он, сидит и занимается изучением Torah, а судом занимается только во вторые три часа? Гемара отвечает: Поменяй порядок, так чтобы было сказано, что Он сидит на суде в течение первых трех часов дня.

А если хочешь, скажи вместо этого: На самом деле, не меняй порядок. Скорее, вот причина, по которой отдельному человеку не следует читать дополнительную молитву в первые три часа дня, когда Бог занят изучением Торы: В случае Торы, о которой написано: Истина, как сказано: «Покупай истину и не продавай ее» (Притчи 23:23), Святой, благословен Он, не поступает образом, который является сверх буквы закона. Но в отношении суда, о котором не написано: Истина, а который представляет собой процесс, включающий милосердие и компромисс, Святой, благословен Он, может поступать образом, который является сверх буквы закона.

§ Гемара приводит мнемонический знак для следующих высказываний рабби Йеошуа бен Леви: Сегодня, свидетельствуй, содрогнись, золотой телец. Гемара возвращается к более раннему обсуждению (3а), сначала приводя само это высказывание. Рабби Йеошуа бен Леви говорит: Что означает то, что написано: «Которые я заповедую тебе сегодня, чтобы исполнять их» (Второзаконие 7:11)? Этот стих учит, что сегодня — время исполнять их, то есть исполнять заповеди, в этом мире, но завтра, в Мире Грядущем, не время исполнять их. Более того, сегодня — время исполнять их, но сегодня не время получать свою награду, которая дается в Мире Грядущем.

Рабби Йеошуа бен Леви говорит: Все заповеди, которые евреи исполняют в этом мире, придут и будут свидетельствовать за них в Мире Грядущем, как сказано: «Пусть приведут своих свидетелей, чтобы оправдаться, и пусть услышат и скажут: Это истина» (Исаия 43:9). Он объясняет: «Пусть приведут своих свидетелей, чтобы оправдаться»; это относится к евреям. «И пусть услышат и скажут: Это истина»; это относится к народам мира.

И рабби Йеѓошуа бен Леви говорит: Все заповеди, которые еврейский народ исполняет в этом мире, придут и ударят по лицам народов мира в Мире грядущем, как сказано: «Итак храните и исполняйте их, ибо в этом мудрость ваша и разум ваш в глазах народов» (Второзаконие 4:6). Не сказано: Перед народами; напротив, стих говорит: «В глазах народов», что в буквальном смысле учит, что они придут и ударят по лицам народов мира в Мире грядущем.

И рабби Йеошуа бен Леви говорит: еврейский народ сделал Золотого Тельца (см. Исход, глава 32) только для того, чтобы дать довод кающимся, как сказано после откровения на Синае: «О, если бы у них всегда было такое сердце, чтобы бояться Меня, и соблюдать все Мои заповеди, чтобы хорошо было им и их детям вовек» (Второзаконие 5:26). Если народ действительно находился на столь возвышенном духовном уровне, как они могли поклоняться Золотому Тельцу? Напротив, их грех произошёл для того, чтобы стало ясно, что можно раскаяться в любом грехе, поскольку даже такой тяжкий грех, как грех Золотого Тельца, был прощён.

И это похоже на то, что говорит рабби Йоханан от имени рабби Шимона бен Йохая: Давид не был способен поступить так, как он поступил в том случае с Бат-Шевой, и еврейский народ не был способен поступить так, как они поступили в том случае с Золотым тельцом. Давид не был способен поступить так, как он поступил в том случае с Бат-Шевой (см. II Самуила, глава 11), как написано: «И сердце мое изранено во мне» (Псалмы 109:22), то есть он победил свое злое побуждение, и потому оно не должно было быть способно властвовать над ним до такой степени.

И точно так же еврейский народ не был пригоден к тому, чтобы поступить так, как они поступили в том случае с Золотым тельцом, как написано о еврейском народе того времени: «О, если бы у них всегда было такое сердце, чтобы бояться Меня и соблюдать все Мои заповеди, дабы хорошо было им и их детям вовек» (Второзаконие 5:25). Но почему же они совершили эти грехи?