“todo o seu esplendor” (Lamentações 1:6). Qual é o significado de: “Todo o seu esplendor [hadara]”? Significa: Seu aposento [ḥadra], isto é, algo que estava oculto nas câmaras mais internas, a saber, a Arca. E você, Rabino Shimon ben Yoḥai, o que diz em resposta a isso? Ele lhe disse: Como eu digo, a Arca foi enterrada em seu lugar e não exilada, como está dito: “E os varais eram tão compridos que as extremidades dos varais eram vistas do lugar sagrado diante da divisória, mas não podiam ser vistas de fora; e estão ali até o dia de hoje” (I Reis 8:8).

Rabba disse a Ulla: De onde neste versículo se pode inferir que a Arca foi enterrada em seu lugar? Ulla respondeu que a fonte é como está escrito: “E eles estão lá até o dia de hoje,” o que se refere a qualquer dia em que alguém possa ler esta frase, isto é, para sempre. Rabba objetou a essa explicação: E é de fato o caso que em qualquer lugar em que está escrito “até o dia de hoje” isso significa para sempre, em oposição ao tempo em que o versículo foi escrito? Mas não está escrito: “E os filhos de Benjamim não expulsaram os jebuseus que habitavam Jerusalém; mas os jebuseus habitaram com os filhos de Benjamim em Jerusalém, até o dia de hoje” (Juízes 1:21)? Assim também aqui, digamos que os jebuseus não foram exilados de Jerusalém.

Mas não foi ensinado em uma baraita que Rabi Yehuda diz: Nenhuma pessoa passou pela terra da Judeia por cinquenta e dois anos após a destruição do Templo por Nabucodonosor, como está declarado: “Levantarei pranto e lamentação pelos montes, e uma elegia pelas pastagens do deserto, porque foram queimadas, sem que ninguém passasse por elas. E não se ouve o som do gado; desde a ave dos céus até o animal [behema], todos fugiram e se foram” (Jeremias 9:9). Behema, grafado beit, heh, mem, heh, tem valor numérico de cinquenta e dois, aludindo ao fato de que ninguém passou pela terra por cinquenta e dois anos.

E foi ensinado em outra baraita que Rabi Yosei diz: Por sete anos uma maldição de enxofre e sal permaneceu em Eretz Yisrael, tornando-a imprópria para habitação humana. E Rabi Yoḥanan disse: Qual é a razão de Rabi Yosei; de onde ele aprende isso? Isso é derivado de uma analogia verbal entre “aliança” e “aliança”. Está escrito aqui: “E ele fará uma forte aliança com muitos por uma semana” (Daniel 9:27), isto é, sete anos. E está escrito lá: “E toda a sua terra é enxofre e sal…Dirão: Porque abandonaram a aliança do Senhor, o Deus de seus pais” (Deuteronômio 29:22; 24). Evidentemente, os jebuseus devem ter sido exilados de Jerusalém, o que prova que a expressão “até o dia de hoje” nem sempre significa para sempre.

Ulla lhe disse: Aqui, com relação à Arca, está escrito: “E eles estão lá”; ao passo que lá, no versículo que trata dos jebuseus, isso não está escrito. E em todo lugar em que “lá” está escrito com a expressão “até este dia” isso significa para sempre. A Guemará levanta uma objeção do seguinte versículo: “E alguns deles, dos filhos de Simeão, quinhentos homens, foram ao monte Seir, tendo por seus chefes Pelatias, Nearias, Refaías e Uziel, filhos de Ishi. E feriram o remanescente dos amalequitas que escaparam e habitaram lá até este dia” (I Crônicas 4:42–43).

A Guemará explica sua objeção: Mas Senaqueribe, rei da Assíria, já tinha vindo, e por meio de sua política de transferência forçada de populações ele havia misturado todas as nações das terras, como está declarado com referência a Senaqueribe: “E removi os limites dos povos, e saqueei seus tesouros” (Isaías 10:13). Isso indica que os filhos de Simeão também foram exilados, apesar do fato de o versículo afirmar: “Lá até este dia.” A Guemará conclui: De fato, isso é uma refutação conclusiva da declaração de Ulla.

Rav Naḥman disse que um Sábio ensinou na Tosefta: E os Rabinos dizem que a Arca da Aliança foi enterrada na Câmara do Depósito de Lenha. Rav Naḥman bar Yitzḥak disse: Nós também aprendemos em uma mishná: Houve um incidente envolvendo um certo sacerdote que estava ocupado com vários assuntos, e ele viu um ladrilho do piso no depósito de lenha que era diferente dos outros. Um dos ladrilhos de mármore estava mais alto que os demais, sugerindo que havia sido retirado e recolocado. Ele veio e informou seu amigo sobre o ladrilho desnivelado, mas não conseguiu terminar seu relato e fornecer a localização exata do ladrilho antes que sua alma partisse de seu corpo. E, consequentemente, eles souberam definitivamente que a Arca estava enterrada ali, mas sua localização deveria ser mantida em segredo.

A Guemará pergunta: O que ele estava fazendo, aquele sacerdote que notou a lajota fora do lugar? Rabi Ḥelbo disse: Ele estava ocupado com seu machado, isto é, estava batendo no chão com seu machado. Assim, descobriu um espaço vazio sob uma lajota, que supôs ser a abertura de um túnel. A escola de Rabi Yishmael ensinou: Dois sacerdotes com defeito físico estavam separando madeira carunchosa quando o machado de um deles escorregou e caiu ali, dentro do buraco no chão. Sacerdotes com defeito físico eram designados para inspecionar a madeira em busca de vermes, pois essas toras eram impróprias para uso no altar. E irrompeu fogo e consumiu aquele sacerdote, de modo que a localização exata permanece desconhecida.

§ Rabi Yehuda levantou uma contradição. Está escrito: “As extremidades das varas eram vistas”, e está escrito nesse mesmo versículo: “Mas não podiam ser vistas de fora” (I Reis 8:8). Como se pode reconciliar essa contradição? Eram vistas e, ainda assim, não vistas, isto é, as varas eram parcialmente visíveis. Isso também foi ensinado em uma baraita: “As extremidades das varas eram vistas”; alguém poderia pensar que não se moviam de sua posição e não se projetavam de modo algum. Portanto, o versículo declara: “E as varas eram tão compridas.” Alguém poderia pensar que rasgaram a cortina e emergiram do outro lado; portanto, o versículo declara: “Não podiam ser vistas de fora.”

Como isso era possível? As varas da Arca empurravam, projetavam-se e sobressaíam contra a cortina para o lado de fora, e pareciam como os dois seios de uma mulher pressionando suas roupas. Como está declarado: “Meu amado é para mim como um saquinho de mirra, que repousa entre meus seios” (Cântico dos Cânticos 1:13). Por essa razão, a Arca da Aliança, onde repousa a Presença Divina, é posicionada de modo que suas varas se projetem através da cortina, como os seios de uma mulher.

Continuando a discussão anterior, Rav Ketina disse: Quando o povo judeu subia para uma das Festividades de peregrinação, os sacerdotes enrolavam a cortina para eles e lhes mostravam os querubins, que estavam abraçados um ao outro, e lhes diziam: Vejam como vocês são amados diante de Deus, como o amor entre homem e mulher. Os dois querubins simbolizam o Santo, Bendito seja Ele, e o povo judeu.

Rav Ḥisda levantou uma objeção: Como os sacerdotes poderiam permitir que o povo visse isso? Afinal, está declarado com relação ao Tabernáculo: “Mas eles não entrarão para ver os objetos sagrados enquanto estão sendo cobertos, para que não morram” (Números 4:20), e Rav Yehuda disse que Rav disse: Quando os utensílios eram colocados em seus recipientes para transporte, era proibido até mesmo aos levitas olhá-los. A proibição de ver os utensílios deveria ser ainda mais severa quando eles estão fixos em seu lugar sagrado dentro do Templo. Como poderiam ser exibidos publicamente?

Rav Naḥman disse em resposta: Isto é análogo a uma noiva; enquanto ela está noiva, mas ainda na casa de seu pai, ela é recatada na presença de seu marido. No entanto, uma vez que ela se casa e vai para a casa de seu sogro para viver com seu marido, ela já não é recatada na presença de seu marido. Da mesma forma, no deserto, quando a Presença Divina não habitava em um lugar permanente, era proibido ver os objetos sagrados. Em contraste, todos tinham permissão para ver os objetos sagrados em seu lugar permanente no Templo.

Rav Ḥana bar Rav Ketina levantou uma objeção da mishná mencionada anteriormente: Houve um incidente envolvendo certo sacerdote que estava ocupado e descobriu o lugar onde a Arca estava escondida, e posteriormente morreu antes que pudesse revelar sua localização. Como ele foi impedido de ver a Arca, era evidentemente proibido ver os objetos sagrados mesmo depois que o Templo foi construído. Rav Naḥman lhe disse: Isso não é difícil, pois você está falando de quando ela foi divorciada. Como o povo judeu foi exilado após a destruição do Primeiro Templo, eles são comparados a uma mulher divorciada de seu marido, e quando uma mulher é divorciada ela retorna ao seu amor original, porém em um estado reservado. Ela volta a ser modesta e não se revela. Da mesma forma, a Presença Divina permanecerá oculta até que a glória do Primeiro Templo seja restaurada.

A Guemará levanta uma questão sobre a declaração de Rav Ketina: Com o que estamos lidando aqui; em que circunstância os sacerdotes enrolavam a cortina para mostrar a todos os querubins? Se dissermos que isso se refere ao Primeiro Templo, havia uma cortina entre o Santuário e o Santo dos Santos? No Primeiro Templo, havia ali uma parede. Antes, diremos que isso se refere ao Segundo Templo; mas havia querubins ali? Como não havia Arca, segue-se que não havia querubins sobre ela. A Guemará responde: Na verdade, Rav Ketina está se referindo ao Primeiro Templo, e o que é a cortina que ele mencionou? É a cortina dos portões. Para que todo o povo judeu pudesse ver, eles tinham de erguer as cortinas penduradas em todos os portões.

Como disse o Rabino Zeira, que Rav disse: Havia treze cortinas no Segundo Templo: sete em frente a, isto é, no lado interno de, sete portões; duas adicionais dentro do Templo, uma das quais estava na entrada do Santuário e a outra uma das quais estava na entrada do Vestíbulo. Duas cortinas adicionais estavam dentro da divisória, no Santo dos Santos no lugar da divisória de um côvado, e duas correspondentes a elas estavam acima na câmara superior. Acima do Santo dos Santos, havia outro nível com a mesma disposição do que estava abaixo, e uma cortina também foi fixada ali, pois ninguém subia à câmara superior acima do Santo dos Santos sem uma necessidade urgente. Muito provavelmente, essas cortinas também estavam penduradas no Primeiro Templo.

Rav Aḥa bar Ya’akov disse: Na verdade, a declaração de Rav Ketina está se referindo ao Segundo Templo: Havia uma cortina na entrada do Santo dos Santos, e de fato havia imagens de querubins ali, isto é, figuras desenhadas ou gravadas dos querubins nas paredes. Como está escrito: “E ele esculpiu todas as paredes da casa ao redor com figuras entalhadas de querubins, palmeiras e flores abertas, por dentro e por fora” (I Reis 6:29), e mais adiante está dito: “E as cobriu de ouro ajustado sobre a obra gravada” (I Reis 6:35), o que ensina que, além dos querubins dentro do lugar sagrado, outros querubins foram desenhados nas paredes.

E está escrito: “De acordo com o espaço de cada um com loyot” (I Reis 7:36). A Guemará pergunta: Qual é o significado de: “De acordo com o espaço de cada um com loyot”? Rabba bar Rav Sheila disse: