O primeiro exemplo é o termo: “Se’et” (Gênesis 4:7). Não está claro se o versículo deve ser lido assim: “Se procederes bem, não haverá exaltação [se’et]?” nesse caso, se’et envolve perdão e remissão; ou: “Se procederes bem, mas levantarás [se’et] o teu pecado se não procederes bem.” Segundo essa interpretação, se’et está se referindo à lembrança: Se não procederes bem, o teu pecado será lembrado.

O segundo caso incerto é o termo: “Meshukkadim” (Êxodo 25:34). Este versículo pode ser lido assim: “E no candelabro, quatro taças feitas como flores de amendoeira [meshukkadim]”; ou assim: “Seus botões e suas flores feitos como flores de amendoeira [meshukkadim].” Em outras palavras, o termo meshukkadim pode ser lido tanto com a primeira parte quanto com a última parte do versículo.

Da mesma forma, o termo: “Maḥar” (Êxodo 17:9) pode ser lido assim: “E sai, luta contra Amaleque amanhã [maḥar]”. Alternativamente, pode significar que Josué deve sair para guerrear contra Amaleque imediatamente, e Moisés acrescentou: “Amanhã [maḥar] estarei no topo da colina” (Êxodo 17:9), mas hoje você não precisa da minha oração. Mais uma vez, a questão é se este termo pertence ao início ou ao fim do versículo.

O quarto caso é o termo: “Arur” (Gênesis 49:7). Este versículo pode ser lido assim: “Maldita [arur] seja a sua ira, pois era feroz, e o seu furor, pois era cruel”, por causa do tratamento de Levi e Simeão para com Siquém. Alternativamente, este termo, que aparece no início do versículo, pode ser lido como a última palavra do versículo anterior: “E na sua ira eles mutilaram bois malditos [arur]” (Gênesis 49:6–7). De acordo com esta interpretação, “bois malditos” refere-se aos bois de Siquém, que descendia do amaldiçoado Canaã.

Por fim, o termo: “Vekam” (Deuteronômio 31:16) pode ser lido como: “Eis que estás prestes a dormir com teus pais e te levantar [vekam]” no tempo da ressurreição dos mortos; ou: “E este povo se levantará [vekam] e se desviará.”

A Guemará explica a objeção apresentada por esta baraita. E não foi ensinado em uma baraita que Yosef de Hutzal é aquele chamado Yosef, o babilônio, pois Hutzal é uma cidade na Babilônia; e ele é também a pessoa chamada Isi ben Yehuda, pois Isi é uma forma abreviada de Yosef; ele é Isi ben Gur Arye, um apelido para Yehuda; ele é Isi ben Gamliel; ele é Isi ben Mahalalel? E qual é seu verdadeiro nome? Isi ben Akiva é seu nome. Se eles são de fato a mesma pessoa, Isi ben Yehuda, que é Yosef de Hutzal, diz que há apenas cinco versículos cuja pontuação é incerta, ao passo que aqui ele acrescenta um versículo adicional. A Guemará explica: na Torah em si, de fato não há mais do que cinco versículos, mas nos Profetas há mais exemplos de pontuação equívoca, um dos quais é o versículo de I Reis.

A Guemará levanta uma dificuldade: E na Torá em si, não há outros exemplos de pontuação indeterminada? Mas há este dilema que Rav Ḥisda levantou com relação ao versículo: “E enviou os jovens dos filhos de Israel, que ofereceram holocaustos” (Êxodo 24:5); esses holocaustos eram ovelhas, e quando o versículo continua: “e sacrificaram ofertas pacíficas de bois ao Senhor,” somente essas ofertas pacíficas eram bois? Ou talvez estas e aquelas eram bois, já que a palavra “bois” se refere tanto aos holocaustos quanto às ofertas pacíficas? Este é outro versículo cuja pontuação não é clara. A Guemará rejeita essa alegação: Isso não é difícil; de acordo com Rav Ḥisda era incerto como ler o versículo, mas a interpretação era óbvia para Isi ben Yehuda.

MISHNÁ:A cortina externa entre o Santuário e o Santo dos Santos estava presa [perufa] ligeiramente aberta no lado sul do Santuário, e a cortina interna estava presa ligeiramente aberta no lado norte do Santuário, e, portanto, o Sumo Sacerdote não podia entrar no Santo dos Santos diretamente. Em vez disso, ele entra pela abertura do sul e caminha entre as cortinas até chegar à abertura do norte. Quando ele chega à abertura do norte, entra no Santo dos Santos por essa abertura, vira o rosto para o sul, e caminha à sua esquerda ao longo da cortina até chegar à área diante da Arca.

Quando ele chega à Arca, coloca a pá de brasas entre as duas varas. Ele põe o incenso sobre as brasas, e toda a câmara em sua totalidade se enchia de fumaça. Então ele sai e vem para fora pelo caminho por onde entrou. Ele não se vira, mas deixa o Santo dos Santos caminhando de frente para a Arca. E ele recita uma breve oração na câmara externa, no Santuário. E ele não prolongava sua oração ali para não alarmar o povo judeu, que de outra forma concluiria que algo aconteceu e que ele morreu no Santo dos Santos.

GEMARA: A Gemara pergunta: Com o que estamos lidando aqui? A que período de tempo a mishná está se referindo? Se dissermos que está falando sobre o Primeiro Templo, havia cortinas então? Havia apenas uma cortina sobre a divisória de um côvado. Antes, se dissermos que a mishná está tratando do Segundo Templo, havia uma Arca lá?

A Guemará elabora: Mas não foi ensinado em uma baraita que quando a Arca foi enterrada, junto com ela foi enterrado o jarro de maná que estava ao seu lado, e o frasco de óleo usado para unção, e o cajado de Aarão com suas amêndoas e flores, e o cofre que os filisteus enviaram como presente [doron] ao Deus de Israel depois que capturaram a Arca e foram atingidos por várias pragas, como está declarado: “E ponde as joias de ouro que Lhe devolveis como oferta pela culpa, num cofre ao seu lado, e enviai-a para que vá” (I Samuel 6:8)?

§ E quem enterrou a Arca? Josias, rei da Judeia, a enterrou. E o que ele viu para decidir enterrá-la? Ele viu que está escrito: “O Senhor te levará, a ti e ao teu rei que estabeleceres sobre ti, para uma nação que não conheceste” (Deuteronômio 28:36). Como sabia que o povo judeu acabaria por ser exilado, achou melhor que a Arca não fosse desonrada no exílio e, portanto, levantou-se e a enterrou.

A Guemará cita a fonte da tradição de que Josias enterrou a Arca. Como está declarado: “E ele disse aos levitas que ensinavam todo o Israel, que eram sagrados ao Senhor: Ponham a Arca sagrada na Casa que Salomão, filho de Davi, rei de Israel, construiu. Ela não será mais uma carga sobre os seus ombros; agora sirvam ao Senhor, seu Deus, e ao Seu povo Israel” (I Crônicas 35:3). Em outras palavras, de agora em diante os levitas não mais carregarão a Arca sobre os ombros, e devem dedicar-se ao seu serviço de cantar e trancar os portões do Templo.

E o Rabino Elazar disse: O assunto é derivado por meio de uma analogia verbal, como está escrito a respeito da Arca: “Que está junto à Arca do Testemunho, diante da tampa da Arca que está sobre o testemunho, ali Me encontrarei contigo” (Êxodo 30:6), e está escrito: “Toma um jarro e põe nele um ômer cheio de maná ali, e coloca-o perante o Senhor para ser guardado ao longo das vossas gerações” (Êxodo 16:33). E isso é ainda derivado por analogia verbal do termo “Gerações” escrito aqui e “gerações” escrito com relação ao óleo usado para unção: “Este será para Mim um óleo sagrado de unção ao longo das vossas gerações” (Êxodo 30:31).

Rabi Elazar continuou: E isso é igualmente derivado por analogia verbal do termo “guarda” declarado aqui e “guarda” declarado em conexão com o cajado de Aarão: “Coloca de volta a vara de Aarão diante do testemunho para guarda” (Números 17:25). Essas analogias verbais ensinam que todos esses itens foram ocultados junto com a Arca. Evidentemente, não havia Arca no Santo dos Santos mesmo antes do fim do período do Primeiro Templo. Como, então, a mishná pode falar da Arca durante o período do Segundo Templo?

A Guemará responde: Na verdade, a mishná está se referindo ao Segundo Templo, e qual é o significado da expressão: Chega à Arca? Significa o lugar da Arca. A Guemará levanta uma dificuldade: Mas foi ensinado que ele coloca a pá de brasas entre as duas varas, o que indica que as varas da Arca estavam presentes. A Guemará responde: Emende o texto e diga: Como se estivesse entre as duas varas, isto é, no lugar onde as varas haviam estado quando a Arca estava lá.

§ A mishná ensinou: Ele amontoa o incenso sobre as brasas. A Guemará comenta: Aprendemos na mishná de acordo com a opinião daquele que disse que ele amontoa o incenso sobre as brasas e não o espalha ali. Foi ensinado em umabaraita: Ele amontoa o incenso na parte da pá de brasas mais próxima da Arca, que é a mais distante do Sumo Sacerdote, até chegar ao outro lado da pá de brasas. E foi ensinado em outrabaraita: Ele o amontoa na parte da pá de brasas mais distante da Arca, que é a mais próxima dele.

Abaye disse que esta questão é uma disputa entre tanaítas. E Abaye disse: É razoável explicar de acordo com a opinião daquele que disse que ele amontoa o incenso na parte da pá de brasas mais próxima da Arca, que é a mais distante dele. Como aprendemos em uma mishná que eles instruíam o sacerdote que queima o incenso: Tenha cuidado