pela passagem tortuosa que se estendia sob o Templo, pois ele não podia passar pelo pátio do Templo, devido à sua impureza. E havia lâmpadas acesas deste lado e daquele lado da passagem. Ele caminhava pela passagem até chegar à Câmara de Imersão. E havia um fogo aceso ali para aquecer os sacerdotes depois de terem se imergido, e também um banheiro de honra, para que os sacerdotes pudessem urinar antes da imersão. Isto era a manifestação de sua honra: Se alguém encontrasse a porta fechada, ele saberia que havia uma pessoa lá, e esperaria que ela saísse antes de entrar. Se alguém encontrasse a porta aberta, sabia-se que não havia ninguém lá, e ele podia entrar. Dessa maneira, era concedida privacidade àquele que a utilizava.

Depois que o sacerdote desceu e se imergiu no banho ritual, ele subiu e se secou com uma toalha, e se aqueceu diante do fogo. Então ele voltou à Câmara da Lareira e sentou-se com seus irmãos, os sacerdotes, até o amanhecer, quando os portões do pátio do Templo seriam abertos. Ele então deixaria o Templo e seguiria seu caminho. Como o processo de purificação de alguém que se imerge não está completo até o pôr do sol, pela lei rabínica ele não podia permanecer no Templo durante o dia.

A mishná descreve o início do serviço diário no Templo: Entre os membros da família sacerdotal que devem servir no Templo naquele dia, quem quiser remover as cinzas do altar levanta-se cedo e mergulha em um banho ritual, como é exigido de qualquer pessoa que entre no pátio do Templo. Ele deve mergulhar antes que o sacerdote designado chegue, pois o sacerdote designado supervisiona o sorteio que determina quais sacerdotes realizam os vários ritos do serviço do Templo, e o primeiro desses sorteios determina quem ficará encarregado da remoção das cinzas. E a que hora o sacerdote designado chega? Os horários de sua chegada não são todos iguais. Há vezes em que ele vem ao canto do galo [hagever], ou pode vir em um momento próximo, seja antes do canto do galo ou depois dele.

O sacerdote designado chegou à Câmara da Lareira, onde os sacerdotes da família patrilinear estavam reunidos, e ele bateu ao portão para alertá-los a abrir-lhe o portão. E, quando abriram o portão para ele, ele lhes disse: Quem quer que tenha se imergido no banho ritual pode vir e participar do sorteio. Eles então realizaram o sorteio, e quem quer que tenha vencido aquele sorteio ganhou o privilégio de realizar o rito da remoção das cinzas.

GEMARA: A mishná ensina que os sacerdotes vigiavam em três locais no Templo. A Gemara pergunta: De onde são derivadas essas questões? Abaye disse que elas são derivadas de um versículo, pois o versículo declara: “E os que acampavam diante do Tabernáculo para o leste, diante da Tenda da Reunião em direção ao nascer do sol, eram Moisés, Arão e seus filhos, guardando a vigília do Santuário, pela vigília dos filhos de Israel, e o não sacerdote que se aproximasse seria morto” (Números 3:38).

Os Sábios dizem em resposta: Sim, encontramos neste versículo que, em geral, a Torah exige vigilância a ser mantida. Além disso, o versículo indica que são os sacerdotes e levitas que devem realizar a vigilância, como declara o precedente de Moisés, que era levita, e Aarão, que era sacerdote. Mas a mishná (Middot 1:1) ensina: Os sacerdotes mantinham vigília em três lugares no pátio do Templo…e os levitas em vinte e um lugares. De acordo com a mishná, os sacerdotes e os levitas mantinham vigília em locais diferentes, ao passo que no versículo os sacerdotes e os levitas são escritos juntos, indicando que mantinham vigília nos mesmos lugares.

Os Sábios dizem que é isto o que o versículo está dizendo: “E os que acampavam diante do Tabernáculo, para o leste, diante da Tenda da Reunião, em direção ao nascer do sol, eram Moisés,” indicando que os levitas mantêm guarda. E então o versículo declara com relação à guarda separada mantida pelos sacerdotes: “Arão e seus filhos, guardando a guarda do Santuário.” Além disso, o versículo indica que Arão guarda em um lugar, e seus filhos guardam em dois outros lugares, do que se deriva que os sacerdotes mantêm guarda em três lugares diferentes.

A Guemará pergunta: De onde se deriva que o versículo deve ser interpretado dessa maneira? Isso é derivado do fato de que está escrito: “E os que haviam de acampar... eram Moisés”, e está escrito separadamente: “Arão e seus filhos, guardando a vigília.” Isso indica que aqueles que haviam de acampar e assim guardar vigília são distintos, e aqueles que guardam a vigília são distintos, isto é, eles cumprem vigílias diferentes em lugares separados.

A Guemará objeta: Pode-se dizer que todos os sacerdotes montam guarda em um só lugar que é separado das guardas dos levitas, mas não em três lugares separados. A Guemará explica: Essa possibilidade não deve passar pela sua mente, pois o versículo justapõe as guardas de Moisés e Aarão. Isso indica que, assim como Moisés monta guarda em um só lugar, separadamente, assim também Aarão e seus filhos cada um monta guarda em um só lugar, separadamente, e eles não montam guarda juntos.

Rav Ashi disse que a halakha de que os sacerdotes vigiam em três lugares é derivada do final do versículo, que declara: “Moisés e Aarão e seus filhos, guardando [shomerim] a guarda [mishmeret] do Santuário, para a guarda [lemishmeret] dos filhos de Israel.” O versículo usa três termos da raiz shin, mem, reish, que significa guardar, indicando que deve haver três guardas separadas.