aquele que é humilhado por outros. Assim, cinzas são colocadas sobre as cabeças dos líderes da comunidade por outras pessoas, para aumentar a aparência de seu sofrimento. A Guemará pergunta: E onde exatamente são as cinzas colocadas sobre suas cabeças? Rabi Yitzḥak disse: No lugar dos filactérios da cabeça, como está declarado: “Para conceder aos que choram em Sião, para dar-lhes um ornamento [pe’er] em vez de cinzas” (Isaías 61:3). Este versículo compara a colocação de cinzas sobre a cabeça de alguém a um ornamento, e o termo pe’er é tradicionalmente interpretado como uma referência aos filactérios.

§ A Guemará fornece um recurso mnemônico para as declarações seguintes. Praça; arca; e pano de saco; cinzas; cinzas; cemitério; e Moriá. A Guemará pergunta: Por que eles saem para a praça? Rabi Ḥiyya bar Abba disse: Esta é uma ação simbólica, como que para dizer: Clamamos em particular dentro da sinagoga e não fomos respondidos. Portanto nos envergonharemos em público, para que nossas preces sejam ouvidas.

Reish Lakish disse que a ida para a praça simboliza o exílio, como se estivessem dizendo: Fomos exilados; que o nosso exílio expie por nós. A Guemará pergunta: Qual é a diferença prática entre essas duas explicações? A Guemará responde que a diferença prática entre elas ocorre em um caso em que eles são exilados, isto é, se deslocam, de uma sinagoga para outra sinagoga. De acordo com a opinião de Reish Lakish, eles se exilaram, e portanto essa cerimônia é suficiente. Em contrapartida, Rabi Ḥiyya bar Abba sustenta que, como o ritual é realizado em privado, ele é insuficiente.

A Guemará faz outra pergunta sobre o significado do ritual. E por que eles removem a arca para a praça da cidade? O rabino Yehoshua ben Levi disse: Isso é feito como que para dizer: Tínhamos um recipiente modesto, que era sempre mantido oculto, mas ele foi exposto publicamente devido às nossas transgressões.

A Guemará pergunta ainda: E por que eles se cobrem com pano de saco? Rabi Ḥiyya bar Abba disse: Isto é como que para dizer: Somos considerados diante de Ti como animais, que também são cobertos com pele. E por que colocam cinzas queimadas sobre a arca? Rabi Yehuda ben Pazi disse: Isto é como que para dizer em nome de Deus: “Estarei com ele na angústia” (Salmos 91:15). Reish Lakish disse que a mesma ideia pode ser derivada de outro versículo: “Em toda a aflição deles, Ele foi afligido” (Isaías 63:9). Ao colocar cinzas queimadas sobre a arca, que é o símbolo da Presença Divina, é como se o próprio Deus se unisse aos judeus em sua dor. Rabi Zeira disse: No início, quando eu via os Sábios colocarem cinzas queimadas sobre a arca, todo o meu corpo tremia pela intensidade do acontecimento.

E por que colocam cinzas sobre a cabeça de cada um e de todos os indivíduos? Rabi Levi bar Ḥama e Rabi Ḥanina discordam a respeito desta questão. Um disse que isso é como se dissesse: Somos considerados como cinzas diante de Ti. E um disse que essas cinzas são colocadas para lembrar a Deus das cinzas de nosso antepassado Isaac, em nosso favor. A Guemará pergunta: Qual é a diferença prática entre essas duas explicações? A Guemará responde que a diferença prática entre elas ocorre num caso em que alguém colocou terra comum sobre a cabeça dos indivíduos em vez de cinzas. Embora a terra simbolize a autoanulação e possa ser usada de acordo com a primeira explicação, ela não tem conexão com o sacrifício de Isaac e, portanto, não satisfaz a segunda explicação.

A Gemara pergunta ainda: E por que saem ao cemitério em um dia de jejum? Novamente, Rabbi Levi bar Ḥama e Rabbi Ḥanina discordam a respeito desta questão. Um disse que isso é como se dissesse: Somos como os mortos diante de Ti. E um disse que se vai ao cemitério para que os falecidos peçam misericórdia em nosso favor. A Gemara pergunta: Qual é a diferença prática entre eles? A Gemara responde que a diferença prática entre eles diz respeito a sepulturas de gentios. Se o propósito de ir às sepulturas é dizer que eles estão diante de Deus como os mortos, sepulturas de gentios bastariam. No entanto, se vão ao cemitério para que os falecidos peçam misericórdia em seu favor, devem visitar especificamente sepulturas judaicas.

§ A propósito das disputas entre Rabi Levi bar Ḥama e Rabi Ḥanina, a Guemará menciona outra disputa entre eles. Qual é o significado do nome Monte [Har] Moriá, o Monte do Templo? Rabi Levi bar Ḥama e Rabi Ḥanina discordam a respeito desta questão. Um disse que o nome alude ao Grande Sinédrio que se reunia ali, pois é a montanha da qual saiu a instrução [hora’a] para o povo judeu. E um disse que é a montanha da qual saiu o temor [mora] para as nações do mundo, pois esse lugar significa a escolha de Deus pelo povo judeu.

§ A mishná ensinou: O mais velho da comunidade lhes diz palavras de repreensão. Os Sábios ensinaram em uma baraita: Se houver um ancião, então o ancião diz a admoestação, e se não, um Sábio diz a admoestação. E se não, uma pessoa de aparência imponente a diz. A Guemará pergunta: Isso quer dizer que o ancião de quem falamos tem preferência sobre um erudito simplesmente em virtude de sua idade, mesmo que não seja um erudito? Abaye disse que é isto que a mishná está dizendo: Se houver um ancião, e ele for também um erudito, esse ancião erudito diz a admoestação. E se não, até mesmo um erudito jovem diz a repreensão. E se não houver nenhum erudito disponível, uma pessoa de aparência imponente a diz.

O que ele diz? Nossos irmãos, não é o pano de saco e o jejum que causam expiação por nossos pecados. Antes, o arrependimento e as boas ações causarão nossa expiação. Isso é como encontramos com relação ao povo de Nínive, pois não está dito sobre eles: E Deus viu o pano de saco deles e o jejum deles. Antes, o versículo declara: “E Deus viu as obras deles, que se converteram do seu mau caminho” (Jonas 3:10).

§ A propósito do arrependimento dos habitantes de Nínive, a Guemará discute mais detalhadamente seu comportamento. O versículo declara: "Mas sejam cobertos de pano de saco, tanto o homem como o animal" (Jonas 3:8). O que eles fizeram? Eles separaram os animais fêmeas sozinhos, e seus filhotes sozinhos, em um lugar diferente. Então disseram perante Deus: Mestre do Universo, se Tu não tiveres misericórdia de nós, nós não teremos misericórdia destes animais. Mesmo que não sejamos dignos da Tua misericórdia, estes animais não pecaram.

Também é declarado a respeito do povo de Nínive: “E que clamem poderosamente a Deus” (Jonas 3:8). A Guemará pergunta: O que eles disseram que poderia ser descrito como clamar “poderosamente”? A Guemará explica que eles disseram diante de Deus: Mestre do Universo, se há uma disputa entre um submisso e um obstinado, ou entre um justo e um perverso, quem deve ceder diante de quem? Certamente o justo perdoa o perverso. Da mesma forma, Tu deves ter misericórdia de nós.

O versículo afirma: “E que se afastem, cada um, do seu mau caminho e da violência que está em suas mãos” (Jonas 3:8). Qual é o significado da expressão “e da violência que está em suas mãos”? Shmuel disse que o rei de Nínive proclamou: Mesmo que alguém tenha roubado uma viga e a tenha incorporado ao seu edifício, ele deve derrubar todo o edifício e devolver a viga ao seu proprietário. Embora os Sábios tenham decretado que, num caso desse tipo, basta pagar compensação financeira, essas pessoas quiseram se arrepender completamente, removendo de sua posse qualquer vestígio de propriedade roubada.

§ Da mesma forma, Rav Adda bar Ahava disse: Uma pessoa que tem uma transgressão em sua mão, e confessa mas não se arrepende de seu pecado, a que ela é comparável? A uma pessoa que segura em sua mão um animal rastejante morto, que torna alguém ritualmente impuro por contato. Como nesta situação, mesmo que ela mergulhe em todas as águas do mundo, sua imersão não lhe é eficaz, enquanto a fonte da impureza ritual permanecer em sua mão. Contudo, se ela tiver lançado o animal de sua mão, uma vez que tenha mergulhado em um banho ritual de quarenta se’a, a imersão é imediatamente eficaz para ela.

Como está declarado: “Aquele que encobre as suas transgressões não prosperará, mas quem as confessa e as abandona alcançará misericórdia” (Provérbios 28:13). Isto é, a confissão por si só é inútil, mas aquele que também abandona as suas transgressões receberá misericórdia. E está declarado em outro lugar: “Levantemos o nosso coração com as nossas mãos para Deus nos Céus” (Lamentações 3:41), o que igualmente indica que não basta levantar as mãos em oração; antes, é preciso também elevar o coração e retornar a Deus.

§ A mishná ensina: Eles se levantaram para a oração, e a congregação nomeia um ancião. Os Sábios ensinaram em uma baraita: Eles se levantaram para a oração, e mesmo que haja ali um homem idoso e erudito, eles nomeiam para descer diante da arca como líder da oração apenas uma pessoa acostumada a conduzir a oração. Quem é considerado um líder de oração acostumado nesse sentido? Rabi Yehuda diz: Aquele que tem filhos financeiramente dependentes mas não tem meios para sustentá-los, e não tem escolha senão labutar no campo, e cuja casa está vazia, e que, portanto, rezará por chuva com grande devoção.

Rabi Yehuda continua com sua descrição do líder de oração digno. E sua juventude era graciosa, e ele é humilde e aceito pelo povo, pois é agradável. E além disso, ele deve ser familiarizado com cânticos e ter voz agradável, e ele é perito na leitura da Torah, dos Profetas e dos Escritos, e sabe como estudar midrash, halakha e aggada. E finalmente, deve ser perito em todas as bênçãos. Claramente, é difícil encontrar alguém com todas essas qualidades. E a Guemará relata que, quando essa pessoa digna foi descrita, aqueles Sábios presentes voltaram seus olhos para Rav Yitzḥak bar Ami, que possuía todas essas virtudes.