a tribo de Benjamim desceu ao mar primeiro, como está declarado: “Ali está Benjamim, o mais jovem, governando-os [rodem]” (Salmos 68:28). Não leia isso como: “Governando-os [rodem]”; antes, leia-o como: Descendo [red] ao mar[yam]. E os príncipes de a tribo de Judá os apedrejavam [rogmim otam] por terem mergulhado primeiro e não na ordem apropriada, como está declarado na continuação do versículo: “Os príncipes de Judá, seu conselho [rigmatam]” (Salmos 68:28).

Portanto, Benjamim, o justo, teve o privilégio de servir de morada para a Presença Divina do Todo-Poderoso, pois o Templo foi construído no território de Benjamim, como está declarado na bênção de Moisés para a tribo de Benjamim: “O amado do Senhor habitará seguro junto a Ele; Ele o cobre todo o dia, e Ele repousa entre os seus ombros” (Deuteronômio 33:12).

Rabi Yehuda disse a Rabi Meir: Não foi assim que o incidente aconteceu. Em vez disso, esta tribo disse: Eu não vou entrar no mar primeiro, e aquela tribo disse: Eu não vou entrar no mar primeiro. Então, saltou o príncipe de Judá, Naasson ben Aminadav, e desceu ao mar primeiro, acompanhado por toda a sua tribo, como está declarado: “Efraim Me cerca com mentiras e a casa de Israel com engano, e Judá ainda é rebelde para com Deus [rad im El]” (Oseias 12:1), o que é interpretado homileticamente como: E Judá desceu [rad] com Deus [im El].

E a esse respeito, a tradição, isto é, os Escritos, explica a oração de Naassom naquele momento: “Salva-me, Deus; porque as águas entraram até a alma. Estou afundado em lodo profundo, onde não há pé firme... não me cubra a corrente das águas, nem me engula o abismo” (Salmos 69:2–3, 16).

Naquele momento, Moisés estava prolongando sua oração. O Santo, bendito seja Ele, disse-lhe: Meus amados estão se afogando no mar, e tu prolongas tua oração a mim? Moisés disse diante Dele: Senhor do Universo, mas o que posso fazer? Deus disse-lhe: “Fala aos filhos de Israel que sigam em frente. E tu, ergue a tua vara e estende a tua mão” (Êxodo 14:15–16).

Por essa razão, porque Naassom e a tribo de Judá entraram no mar primeiro, a tribo de Judá mereceu governar Israel, como está declarado: “Judá tornou-se Seu santuário, Israel Seu domínio. O mar viu isso e fugiu” (Salmos 114:2–3). A baraita interpreta os versículos desta maneira: Qual é a razão de Judá ter-se tornado Seu santuário e Israel ter vindo sob Seu domínio? É porque “o mar viu isso e fugiu”.

§ A Guemará retorna à discussão da bênção e das maldições. É ensinado em uma baraita (Tosefta 8:9) que Rabi Eliezer ben Ya’akov diz: É impossível dizer que a tribo de Levi ficou embaixo, entre as duas montanhas, pois já está declarado que eles estavam acima, no versículo: “Estes estarão sobre o monte Gerizim para abençoar o povo quando tiverdes passado o Jordão: Simeão, Levi e Judá” (Deuteronômio 27:12). E é impossível dizer que eles ficaram acima na montanha porque já está declarado: “E todo o Israel, e seus anciãos, oficiais e juízes, estavam deste lado da Arca e daquele lado, diante dos sacerdotes levitas” (Josué 8:33). Isso mostra que os levitas ficaram embaixo, entre as montanhas, com a Arca.

Como isso é possível? Apenas os Anciãos do sacerdócio e os levitas ficaram embaixo, e o restante dos levitas ficou acima na montanha. Rabi Yoshiya diz: Qualquer levita apto para servir no Templo ficou embaixo, entre as montanhas, e o restante da tribo, que era jovem demais ou velho demais para servir no Templo, ficou acima na montanha.

Rabi Yehuda HaNasi diz: Tanto os levitas quanto os israelitas estavam embaixo. Eles se voltaram para o Monte Gerizim e começaram com uma bênção, e depois se voltaram para o Monte Ebal e começaram com uma maldição. Portanto, qual é o significado do versículo: “Estes ficarão junto a [al] o Monte Gerizim para abençoar o povo” (Deuteronômio 27:12)? “Al” significa adjacente a a montanha, mas não realmente sobre a própria montanha.

Como é ensinado em uma baraita que trata dos pães da proposição: “E porás incenso puro sobre [al] cada fileira” (Levítico 24:7). Rabi Yehuda HaNasi diz: “Al” neste caso significa adjacente a. Você diria que “al” significa adjacente a, ou talvez tenha apenas seu sentido literal de “sobre”? Quando se diz no versículo: “E cobrirás a Arca [al haAron] com o véu” (Êxodo 40:3), a palavra “al” não pode significar sobre, pois o véu que separava o Santuário e o Santo dos Santos não era colocado em cima da Arca, mas perto dela. Portanto, deves dizer que “al” significa adjacente a.

§ Está declarado na mishná: Eles se voltaram para o Monte Gerizim e começaram com uma bênção: Bendito seja o homem que não fizer imagem esculpida ou fundida (ver Deuteronômio 27:15), e estes e aqueles, isto é, os dois grupos que estavam em cada uma das montanhas, responderam: Amém. Depois se voltaram para o Monte Ebal e começaram com a maldição: “Maldito seja o homem que fizer imagem esculpida ou fundida” (Deuteronômio 27:15), e estes e aqueles responderam: Amém. Os Sábios ensinaram (Tosefta 8:10): As bênçãos e maldições incluem uma bênção geral para quem cumpre toda a Torah, e uma bênção particular para cada declaração individual mencionada nas bênçãos e maldições. Do mesmo modo, há uma maldição geral para quem não cumpre toda a Torah e uma maldição particular para cada declaração individual. E para cada uma das bênçãos e maldições há uma mitzvá de aprender e de ensinar, e de guardar e de cumprir. Consequentemente,