devido aos seus filhos, pois é prática padrão que as crianças montem.

A Guemará levanta outra dificuldade. Mas não está escrito a respeito de Abigail: “E aconteceu que, enquanto ela cavalgava em seu jumento e descia pelo lado oculto da montanha” (I Samuel 25:20). Este versículo emprega a linguagem de cavalgar em referência a uma mulher sobre um jumento. A Guemará responde: Ali, devido ao medo da noite, é prática comum que uma mulher cavalgue e não apenas se sente sobre o jumento. E se quiser, diga em vez disso: Não há consideração devido ao medo da noite que explicaria por que lhe foi permitido cavalgar da maneira regular; antes, há uma consideração devido ao medo de David. E se quiser, diga em vez disso: Não há consideração devido ao medo de David tampouco; contudo, há uma consideração devido ao medo da inclinação ao descer a montanha.

A Guemará pergunta: Mas não está a palavra impuro escrita na Torah? Aparentemente, a Torah não emprega consistentemente eufemismos, e de fato a palavra impuro aparece regularmente. Em vez disso, em todo lugar em que duas expressões são iguais em extensão, o versículo fala empregando um eufemismo. Em todo lugar em que as palavras do eufemismo são mais numerosas, exigindo uma descrição mais longa, a Torah fala empregando linguagem concisa, de acordo com aquilo que Rav Huna disse que Rav disse, e alguns dizem que foi Rav Huna quem disse que Rav disse em nome de Rabbi Meir: A pessoa deve sempre ensinar seu aluno de maneira concisa.

A Guemará pergunta: E em qualquer lugar em que as expressões tenham o mesmo comprimento, o versículo sempre fala empregando linguagem digna? Não é verdade que as palavras hebraicas para cavalga [rokhevet], grafada: Reish, vav, kaf, beit, tav; e senta [yoshevet], grafada: Yod, vav, shin, beit, tav, têm o mesmo comprimento, e ainda assim o versículo declara: Cavalga (I Samuel 25:20). A Guemará responde: A palavra hebraica para cavalga é escrita sem um vav, na forma defectiva, tornando-a mais curta do que o termo para senta. A brevidade tem precedência sobre a linguagem digna.

A Guemará relata um incidente envolvendo o uso de linguagem apropriada: Havia estes dois estudantes que estavam sentados diante de Rav e estavam cansados de estudar uma questão complexa. Um deles disse: Esta halakha que estamos estudando está nos deixando tão cansados quanto outra coisa cansada [mesankan], um eufemismo para um porco. E o outro disse: Esta halakha está nos deixando tão cansados quanto um cabrito cansado. Rav não falava com aquele estudante que fez referência a um porco, pois quem fala de maneira inadequada é, sem dúvida, falho em seu caráter.

A Gemara relata adicionalmente que havia estes dois estudantes que estavam sentados diante de Hillel, e um deles era Rabban Yoḥanan ben Zakkai. E alguns dizem que estavam sentados diante de Rabbi Yehuda HaNasi, e um deles era o amoraRabbi Yoḥanan. Um deles disse: Por qual razão deve alguém ter cuidado ao colher uvas em estado de pureza ritual, insistindo no uso de recipientes puros, e não é necessário colher azeitonas em estado de pureza ritual? E o outro disse o mesmo ponto, apenas o formulou de modo diferente: Por qual razão deve alguém colher uvas em estado de pureza ritual, mas alguém pode colher azeitonas em estado de impureza ritual? Seu mestre disse: Tenho certeza de que este primeiro estudante, que falou de maneira limpa, emitirá decisões haláchicas em Israel. A Gemara acrescenta: E não foi nem poucos dias depois que ele emitiu decisões haláchicas em Israel.

A Guemará relata um incidente envolvendo o uso de linguagem apropriada. Havia estes três sacerdotes no Templo, cada um dos quais recebeu uma porção do pão da proposição dividida entre os sacerdotes. Como havia muitos sacerdotes, cada um recebeu apenas uma pequena quantidade. Um disse a eles: Recebi uma porção do tamanho de um feijão. E um disse: Recebi o volume de uma azeitona. E um disse: Recebi uma porção do tamanho da cauda de uma lagartixa. Eles investigaram a origem do último sacerdote, que usou a imagem de um animal rastejante impuro, e encontraram um traço [shemetz] de desqualificação em sua origem. A Guemará presume que encontraram um problema em sua linhagem que o desqualificava do sacerdócio.

A Guemará pergunta: Mas não foi ensinado em uma baraita que não se investiga a linhagem de um sacerdote além do altar? Quando o tribunal investigava a linhagem de um sacerdote, investigava sua ascendência apenas até descobrir um sacerdote que ofereceu sacrifícios sobre o altar. Nesse ponto, interrompia a investigação. Certamente, um sacerdote de linhagem duvidosa não teria sido autorizado a servir no altar. No entanto, neste incidente, a linhagem de um sacerdote que havia trazido oferendas foi de fato posta em dúvida.

A Guemará rejeita essa alegação: Não diga que encontraram um traço [shemetz] de desqualificação, referindo-se à sua linhagem. Em vez disso, diga que encontraram arrogância [shaḥatz] de desqualificação, e por essa razão ele foi desqualificado do sacerdócio. E, se quiser, diga em vez disso: Lá é diferente, pois ele lançou suspeitas sobre si mesmo. Embora geralmente se presuma que qualquer sacerdote que participe do serviço do Templo seja qualificado para fazê-lo, este sacerdote desacreditou sua própria linhagem por meio de sua conduta.

Com relação à investigação da linhagem sacerdotal, a Guemará relata: Um certo gentio subia em peregrinação a Jerusalém, alegando ser judeu, e comia do cordeiro de Pessach em Jerusalém. Depois, voltava para casa e se gabava de como havia enganado os judeus. Ele dizia: Está escrito: “Este é o estatuto do cordeiro de Pessach; nenhum estrangeiro comerá dele” (Êxodo 12:43), e outro versículo diz: “Nenhum homem incircunciso comerá dele” (Êxodo 12:48). E, ainda assim, eu comi das porções mais finas entre as mais finas do cordeiro de Pessach.

O rabino Yehuda ben Beteira disse-lhe, numa tentativa de impedir qualquer repetição desta ação: Deram-lhe de comer da cauda gorda do cordeiro? Você realmente acha que lhe deram a melhor porção? O gentio ignorava o fato de que a cauda gorda é sacrificada sobre o altar, e não comida. O gentio disse-lhe: Não. O rabino Yehuda ben Beteira respondeu: Nesse caso, quando você subir lá da próxima vez, diga-lhes: Deem-me de comer da cauda gorda. No ano seguinte, quando ele subiu, disse aos outros membros do grupo ao qual se juntou: Deem-me de comer da cauda gorda. Eles lhe disseram: A cauda gorda é oferecida a Deus.

Disseram-lhe: Quem lhe disse isso, para pedir aquela porção? Ele lhes disse com irritação: Foi o rabino Yehuda ben Beteira. Disseram: O que é este incidente que chegou até nós? Será que o rabino Yehuda ben Beteira poderia ter-lhe dito para comer a gordura da cauda? Este assunto deve ser investigado mais a fundo. Investigaram sua origem e descobriram que ele era um gentio, e então o mataram. Enviaram uma mensagem ao rabino Yehuda ben Beteira: Paz sobre você, rabino Yehuda ben Beteira, pois você está em Netzivin e sua rede está estendida em Jerusalém. Apesar de sua distância de Jerusalém, você nos permitiu capturar uma pessoa que nos enganou.

A Guemará relata outro incidente em louvor àquele que tem o cuidado de evitar linguagem imprópria ou negativa. Rav Kahana adoeceu, e os Sábios enviaram o rabino Yehoshua, filho de Rav Idi, como seu emissário até ele. Disseram-lhe: Vá e avalie qual é a condição de Rav Kahana no momento. O rabino Yehoshua, filho de Rav Idi, foi e descobriu que Rav Kahana havia falecido. Ele rasgou sua veste e virou a veste de modo que o rasgo ficasse atrás dele e não fosse imediatamente aparente, e ele estava chorando enquanto vinha. Disseram-lhe: Rav Kahana faleceu? Ele lhes disse: Eu não disse isso, como afirma o versículo: "E aquele que profere calúnia é um tolo" (Provérbios 10:18). Este versículo indica que é indesejável ser portador de más notícias e, se alguém precisar informar outros sobre a notícia lamentável, deve fazê-lo de maneira indireta.

A Gemara continua a citar exemplos de linguagem limpa: Yoḥanan de Ḥakuk foi às aldeias. Quando chegou, disseram-lhe: A safra de trigo se desenvolveu bem? Relutante em dizer que a safra de trigo não se desenvolveu bem, ele lhes disse: A safra de cevada se desenvolveu bem, deixando que tirassem sua própria conclusão. Disseram-lhe, em tom de zombaria: Saia e informe os cavalos e os jumentos sobre a cevada, como está escrito: “Cevada e feno para os cavalos e corcéis velozes” (I Reis 5:8). A Gemara pergunta: O que ele poderia ter dito para expressar melhor a má notícia de forma eufemística? A Gemara responde: Ele poderia ter dito: A safra de trigo do ano passado se desenvolveu bem. Alternativamente, ele poderia ter dito que a safra deste ano de lentilhas, que também é alimento para as pessoas, se desenvolveu bem.