e a base terá um côvado, e a largura um côvado, e a sua borda junto à sua extremidade ao redor será de um palmo. E esta será a parte mais alta do altar” (Ezequiel 43:13). A primeira seção deste versículo está se referindo ao altar externo: “A base terá um côvado”, isto é a base do altar. “E a largura um côvado”, isto é a saliência ao redor do altar. “E a sua borda junto à sua extremidade ao redor será de um palmo”, estes são os cantos salientes do altar, que tinham um côvado de largura e um côvado de altura. “E esta será a parte mais alta do altar”, isto é uma referência ao altar de ouro, que ficava dentro do Santuário e também era medido com côvados pequenos.

Rabi Yoḥanan explica que Rabi Meir e Rabi Yehuda discordam com relação à inferência da expressão “E esta será a parte mais alta do altar”. Rabi Meir sustenta que se pode inferir que este é este, o altar de ouro, que é medido com um côvado de cinco palmos, mas todos os côvados dos outros utensílios no Templo são medidos com um côvado de seis palmos. E Rabi Yehuda sustenta que se pode inferir que como este pequeno côvado serão todos os côvados dos outros utensílios no Templo.

A Guemará discute a interpretação do versículo: Poderia passar pela sua mente dizer que o versículo está se referindo à altura das seções do altar, isto é, da base do altar até a saliência ao redor a altura é medida com um côvado de cinco palmos. E qual é o significado da expressão “A base terá um côvado, e a largura um côvado”? Isto é o que o versículo está dizendo: Desde o côvado na base, isto é, a base do altar, até o côvado da largura da saliência ao redor será medido com um côvado de cinco palmos.

A Guemará explica a dificuldade com esta interpretação: De acordo com esta interpretação, quantos côvados mede a altura do altar? Ela é de dez côvados. Seis desses côvados, do chão até a saliência ao redor, são medidos com um côvado de cinco palmos cada, totalizando trinta palmos. E os quatro côvados restantes, da saliência até o topo dos cantos do altar, são medidos com um côvado de seis palmos cada, totalizando vinte e quatro palmos.

Assim, quantos palmos é a altura do altar? É de cinquenta e quatro palmos. Quantos palmos é a altura de metade do altar? É de vinte e sete palmos. Quantos palmos é a altura desde o topo dos cantos do altar até a saliência ao redor? É de vinte e quatro palmos, quatro côvados de seis palmos cada. Portanto, quantos palmos a saliência ao redor fica aquém da metade da altura do altar? Ela está três palmos acima da metade. E aprendemos em uma mishná (Middot 3:1): Uma linha vermelha circundava o altar no meio, para separar entre o sangue que deve ser apresentado na parte superior do altar e o sangue que deve ser apresentado na parte inferior do altar.

Mas esta interpretação é contrariada por aquilo que é ensinado em uma baraita com relação à oferta queimada de ave, cujo sangue deve ser apresentado na parte superior do altar: O sacerdote subia a rampa, virava-se para a saliência ao redor e chegava ao canto sudeste. Ele beliscava a cabeça da ave na altura da nuca, e a separava de seu corpo. Então ele espremia seu sangue sobre a parede do altar ao seu lado. E se o sacerdote realizasse essa compressão abaixo de seus pés, isto é, abaixo da saliência ao redor, mesmo um côvado abaixo da saliência, isso é válido.

A Guemará explica a dificuldade: de acordo com o cálculo anterior, a saliência ao redor estava apenas três palmos acima da marca da metade. Portanto, se ele espreme o sangue um côvado, de cinco palmos, abaixo da saliência, não está ele colocando o sangue de uma oferenda que deve ser apresentada na parte superior do altar, dois palmos abaixo do meio do altar?

Em vez disso, o versículo deve ser interpretado de forma diferente. Não está se referindo à altura do altar, mas à largura de cada um de seus níveis, da seguinte maneira: “A base terá um côvado”: Do topo do lado externo da base do altar, a parede do altar fica recuada em um côvado de cinco palmos. “E a largura, um côvado,” isso está se referindo à largura da saliência ao redor do altar, pois nesse ponto a parede está novamente recuada em um côvado de cinco palmos. “Sua borda junto à sua extremidade ao redor será de um palmo,” isso está se referindo à largura dos cantos do altar, que também é um côvado de cinco palmos, fazendo com que a área do topo do altar fique recuada por um côvado adicional.

A Guemará explica a halakha com relação ao holocausto de ave de acordo com esta interpretação: Quantos palmos tem a altura do altar? Ela é de sessenta palmos, dez côvados de seis palmos cada. Quantos palmos tem a altura de metade do altar? Ela é de trinta palmos. Quantos palmos tem a altura do topo dos cantos do altar até a saliência ao redor? Ela é de vinte e quatro palmos, quatro côvados de seis palmos cada. Portanto, quantos palmos a saliência ao redor está aquém da metade da altura do altar? Ela está seis palmos acima da marca da metade. E aprendemos na baraita: E se o sacerdote realizou a compressão abaixo de seus pés, mesmo um côvado abaixo da saliência, isso é válido. De acordo com este cálculo, um côvado abaixo da saliência ao redor ainda faz parte da seção superior do altar.

A Guemará pergunta: A que parte do altar você interpretou que o versículo se refere? Refere-se à largura pela qual cada seção do altar é recuada. E você pode interpretar o versículo como se referindo à largura pela qual cada seção é recuada? Mas não aprendemos em uma mishná (Middot 3:1): As medidas da base do altar eram trinta e duas côvados por trinta e duas côvados. Quando o altar subia à altura de um côvado, ele era recuado em um côvado de cada lado. Essa seção inferior era a base do altar. Portanto, conclui-se que a segunda seção do altar media trinta côvados por trinta côvados.

Se a largura da base é medida com um côvado de cinco palmos, então a segunda seção do altar não mede trinta côvados por trinta côvados. Como o restante do altar é medido com um côvado de seis palmos, a segunda seção mede trinta côvados e dois palmos.

E além disso, a mishná mencionada continua: Quando o altar se elevava à altura de seis côvados, isto é, cinco côvados acima da base, ele era recuado em um côvado de cada lado, formando uma saliência. Esta é a saliência circundante. Portanto, conclui-se que a terceira seção do altar media vinte e oito côvados por vinte e oito côvados. Se a largura da base e da saliência circundante forem medidas com um côvado de cinco palmos, a terceira seção mede vinte e oito côvados e quatro palmos.

E se disseres que, uma vez que a área adicional não é um côvado completo, a mishná não a contou, essa explicação é difícil, pois a mishná continua: A área ocupada por cada um dos quatro cantos do altar era de um côvado deste lado, ao longo do comprimento do altar, e um côvado daquele lado, ao longo da largura do altar. Portanto, verifica-se que a área do topo do altar, dentro dos cantos, é de vinte e seis côvados por vinte e seis côvados.

Se os cantos do altar também fossem medidos com um côvado de cinco palmos, então o topo do altar seria um côvado completo de seis palmos mais largo, pois a parede do altar recuava três vezes de cada lado por um côvado de cinco palmos, e não de seis palmos. A área do topo do altar era, portanto, de vinte e sete côvados por vinte e sete côvados, e a mishná não deveria ter se referido a ela como vinte e seis côvados. A Guemará responde que o tanna não foi preciso, pois de fato deveria ter declarado que o altar media vinte e sete côvados por vinte e sete côvados.

A Guemará rejeita esta explicação, pois a mishná continua: Dentro dos cantos do altar havia uma área onde os sacerdotes colocavam os seus pés enquanto circundavam o altar. Essa área media um côvado deste lado, ao longo do comprimento do altar, e um côvado daquele lado, ao longo da largura do altar. Portanto, conclui-se que uma área de vinte e quatro côvados por vinte e quatro côvados permanecia como a área para o arranjo da lenha sobre o altar. Se a área total do topo do altar era de vinte e sete côvados por vinte e sete côvados, a área restante seria de vinte e cinco côvados por vinte e cinco côvados, e não vinte e quatro por vinte e quatro.

E se você disser que aqui também o tanna não foi preciso, isso é difícil: Mas não está escrito: “E a lareira terá doze côvados de comprimento por doze de largura, quadrada nos seus quatro lados” (Ezequiel 43:16)? A lareira é a área para a disposição da lenha sobre o altar. Alguém poderia ter pensado que a área para a disposição da lenha tinha apenas doze côvados por doze côvados. Quando o versículo declara: “Nos seus quatro lados,” isso ensina que se mede a partir do meio do altar doze côvados em cada e toda direção, isto é, a área para a disposição da lenha tinha vinte e quatro côvados por vinte e quatro côvados, e não vinte e cinco por vinte e cinco.

A Gemara rejeita uma explicação alternativa: E se você disser que, quando a mishná afirma que a base do altar media trinta e dois côvados por trinta e dois côvados, com relação a seis desses côvados a mishná inicialmente os contou como côvados de cinco palmos, essa explicação é difícil. Se assim for, a base do altar mede seis palmos a menos, totalizando apenas trinta e um côvados de seis palmos, caso em que a área vazia no pátio do Templo seria um côvado mais larga do que realmente era.

A Guemará elabora: Isto é como aprendemos em uma mishná (Middot 5:1): As dimensões de todo o pátio do Templo eram um comprimento de 187 côvados por uma largura de 135 côvados. O comprimento do pátio de leste a oeste era de 187 côvados, dividido da seguinte forma: A área do pátio dos israelitas, onde era permitido aos israelitas colocarem os pés, tinha onze côvados de comprimento, e a área onde era permitido apenas aos sacerdotes colocarem os pés tinha onze côvados de comprimento. O altar tinha trinta e dois côvados de comprimento. A área designada como: Entre o Vestíbulo e o altar, tinha vinte e dois côvados, e o Santuário tinha cem côvados de comprimento. Havia um espaço adicional de onze côvados atrás do Salão da Cobertura da Arca, isto é, atrás do Santo dos Santos, que ficava na extremidade ocidental do Santuário. Se o altar na verdade tinha apenas trinta e um côvados de comprimento, a mishná contabiliza apenas 186 côvados de comprimento.

Antes, o versículo deve ser interpretado de modo diferente: “A base terá um côvado,” isto se refere à altura da base. “A largura, um côvado,” isto se refere à largura da saliência ao redor, onde a parede do altar é recuada em um côvado. “Sua borda junto à sua extremidade ao redor será de um palmo,”