que eram as primeiras maduras, e o outro cesto [dud] tinha figos muito ruins, tão ruins que não podiam ser comidos” (Jeremias 24:1–2).

Figos bons, estes são as pessoas plenamente justas; figos ruins, estes são as pessoas plenamente perversas. E para que não digas que a esperança dos perversos está perdida e sua perspectiva é nula, o versículo declara, interpretando a palavra duda’im de modo homilético: “Os cestos [duda’im] exalam fragrância” (Cântico dos Cânticos 7:14), significando que ambos, os justos e os perversos, acabará por exalar fragrância.

Rava interpretou o versículo citado acima de forma homilética da seguinte maneira: Qual é o significado daquilo que está escrito: “As mandrágoras [duda’im] exalam fragrância, e às nossas portas há toda sorte de frutos escolhidos, novos e velhos, que guardei para ti, ó meu amado” (Cântico dos Cânticos 7:14)? “As mandrágoras [duda’im] exalam fragrância”, estes são os jovens de Israel que nunca provaram o gosto do pecado.

“E às nossas portas [petaḥeinu] há toda sorte de frutos escolhidos [megadim],” estas são as filhas de Israel que informam [maggidot] seus maridos sobre sua passagem [pit’ḥeihen], isto é, elas lhes dizem quando estão menstruadas. Outra versão desta interpretação é: Elas atam [ogedot] sua passagem e a guardam para seus maridos, e não têm relações com outros.

“Novas e antigas, que reservei para ti, ó meu amado”, disse a Congregação de Israel diante do Santo, Bendito seja Ele, e continuou: Mestre do Universo, decretei sobre mim muitos decretos por meio dos decretos e ordenanças dos Sábios, mais do que aquilo que Tu decretaste sobre mim na Torah, e eu os cumpri. Estas são as novas leis que foram acrescentadas às antigas declaradas na Torah.

Foi relatado que Rav Ḥisda disse a um dos Sábios que organizava as tradições da aggada diante dele: Você ouviu qual é o significado de: Novas e antigas? Ele lhe disse: Estas, as novas, são as mitzvot mais brandas, e estas, as antigas, são as mitzvot mais rigorosas.

Rav Ḥisda disse-lhe: Isso não pode ser assim, pois a Torah foi dada em duas ocasiões separadas, isto é, as mitzvot mais brandas e as mais rigorosas foram dadas separadamente? Antes, estas, as antigas, são mitzvot da Torah, e estas, as novas, são dos Sábios.

Rava expôs outro versículo de maneira semelhante: Qual é o significado daquilo que está escrito: “E, além destes, meu filho, acautela-te: de fazer muitos livros [sefarim] não há fim; e muito estudo é cansaço da carne” (Eclesiastes 12:12)? Meu filho, acautela-te para cumprir as palavras dos Sábios [soferim] ainda mais do que as palavras da Torah. Pois as palavras da Torah incluem mandamentos positivos e negativos, e mesmo no que diz respeito aos mandamentos negativos, a violação de muitos deles é punível apenas com açoites. Ao passo que, com respeito às palavras dos Sábios, qualquer um que transgrida as palavras dos Sábios está sujeito à pena de morte, como está dito: “E quem rompe uma cerca, uma serpente o morderá” (Eclesiastes 10:8), tomando as cercas como referência metafórica a decretos.

Para que não digas: Se as palavras dos Sábios têm substância e possuem tamanha importância, por que não foram escritas na Torah? Portanto, o versículo declara: “Não há fim para fazer muitos livros,” significando que é impossível registrar plenamente a Torah Oral por escrito, pois ela é ilimitada.

Qual é o significado das palavras: “E muito estudo [lahag] é um cansaço da carne”? Rav Pappa, filho de Rav Aḥa bar Adda, disse em nome de Rav Aḥa bar Ulla: Isso ensina que todo aquele que zomba [malig] das palavras dos Sábios será condenado a excremento fervente, que resulta do cansaço da carne do homem.

Rava se opõe veementemente a esta explicação: Está escrito: Zombaria [la’ag]? “Lahag” é a palavra que está escrita. Antes, o versículo deve ser entendido de modo oposto: Quem medita [hogeh] sobre elas, as palavras dos Sábios, experimenta prazer como se tivesse o sabor de carne.

A respeito da importância de observar as palavras dos Sábios, a Guemará relata: Os Sábios ensinaram em uma baraita: Certa vez aconteceu que Rabi Akiva foi encarcerado em uma prisão, e Rabi Yehoshua HaGarsi ia à prisão para cuidar de suas necessidades. Todos os dias seus discípulos lhe traziam água em uma quantidade medida. Um dia o guarda da prisão encontrou Rabi Yehoshua HaGarsi e lhe disse: A quantidade de sua água hoje é maior do que o habitual; talvez você precise dela para amolecer as paredes e assim minar a prisão. Ele então derramou metade da água e lhe deu a outra metade para levar a Rabi Akiva.

Quando o rabino Yehoshua veio até o rabino Akiva, e este viu a pequena quantidade de água que ele havia trazido, disse-lhe: Yehoshua, você não sabe que sou velho, e minha vida depende da sua vida? Ninguém mais me traz água, portanto, se você me trouxer menos do que preciso, minha vida fica em perigo.

Depois que o rabino Yehoshua lhe relatou todo o incidente, o rabino Akiva lhe disse: Dê-me água para que eu possa lavar as mãos. O rabino Yehoshua lhe disse: A água que trouxe não será suficiente para beber; como será suficiente para lavar as suas mãos? Ele lhe disse: O que posso fazer? Pois transgredir as palavras dos Sábios e comer sem primeiro lavar as mãos torna a pessoa passível de receber a pena de morte. E, sendo assim, é melhor que eu morra da minha própria morte por sede, do que transgredir a opinião dos meus colegas que decretaram que se deve lavar as mãos antes de comer.

Eles disseram que ele não provaria nada até que o rabino Yehoshua lhe trouxesse água e ele lavasse as mãos. Quando os Sábios ouviram isso, disseram: Se na sua velhice e em seu estado enfraquecido ele ainda é tão meticuloso na observância das mitzvot, quanto mais deve ter sido na juventude. E se na prisão ele é tão escrupuloso em seu comportamento, quanto mais deve ter sido quando não estava na prisão.

Rav Yehuda disse que Shmuel disse: No momento em que o rei Salomão instituiu os decretos de eiruv dos pátios e da lavagem das mãos para purificá-las de sua impureza, que são salvaguardas adicionais às palavras da Torá, uma Voz Divina saiu e disse em seu louvor: “Meu filho, se o teu coração for sábio, o Meu coração se alegrará, sim, o Meu” (Provérbios 23:15). E está escrito a respeito dele: “Meu filho, sê sábio e alegra o Meu coração, para que eu possa responder àquele que Me afronta” (Provérbios 27:11).

A Guemará cita ensinamentos adicionais que Rava interpretou homileticamente: Qual é o significado daquilo que está escrito: “Vem, meu amado, saiamos ao campo; passemos a noite nas aldeias. Levantemo-nos cedo para ir às vinhas; vejamos se a vide floresceu, se os brotos da uva se abriram, se as romãzeiras estão em flor; ali te darei o meu amor” (Cântico dos Cânticos 7:12–13)?

Com relação às palavras: “Vem, meu amado, saiamos ao campo”, a Congregação de Israel disse perante o Santo, Bendito seja Ele: Mestre do Universo, não me julgues como aqueles que residem em grandes cidades, onde há roubo e libertinagem, e juramentos vãos e juramentos falsos, mas antes: “Saiamos ao campo”, vem e eu Te mostrarei estudiosos da Torah que trabalham a terra, mas ainda assim se dedicam ao estudo da Torah, na pobreza e na aflição.

Com relação às palavras, “Pernoitemos nas aldeias”, não leia a expressão como: Nas aldeias [bakefarim], mas antes como: Junto aos negadores [bakoferim], significando: vem, e Eu te mostrarei as nações do mundo, sobre as quais derramaste bondade, mas ainda assim elas Te negaram.

“Levantemo-nos cedo para os vinhedos”, estas são as sinagogas e as casas de estudo. “Vejamos se a videira floresceu”, estes são os mestres da Torah, que são proficientes no primeiro estágio do estudo da Torah. “Se os brotos das uvas se abriram”, estes são os mestres da Mishná. “Se as romãzeiras estão em flor”, estes são os mestres da Guemará. “Ali te darei os meus amores”, significa Eu te mostrarei a Minha glória e a Minha grandeza, o louvor de meus filhos e filhas, como eles aderem à santidade.

A Guemará expande ainda mais a respeito do rei Salomão. Rav Hamnuna disse: Qual é o significado daquilo que está escrito: “E ele proferiu três mil provérbios, e seus cânticos foram mil e cinco” (I Reis 5:12)? Isso ensina que Salomão pronunciou três mil provérbios para cada uma e cada palavra da Torah, e mil e cinco razões para cada uma e cada palavra dos Escribas.

Rava também ensinou: Qual é o significado daquilo que está escrito: “E, além de ser sábio, Coélet também ensinou conhecimento ao povo; e ponderou, e investigou, e pôs em ordem muitos provérbios” (Eclesiastes 12:9). Rava interpretou homileticamente: Ele ensinou conhecimento ao povo, significando que o ensinou com os sinais de acentuação na Torah, e ele explicou cada assunto por meio de algo semelhante a ele.

Com relação a: “E ele ponderou [izzen], e investigou, e pôs em ordem muitos provérbios”, disse Ulla que Rabi Eliezer disse: No início, a Torah era como um cesto sem alças [oznayim], até que Salomão veio e fez alças para ela. Por meio de suas explicações e provérbios, ele permitiu que cada pessoa compreendesse e se apegasse à Torah, cumprisse suas mitzvot e se afastasse das transgressões.

Com relação ao versículo: “Sua cabeça é como o ouro mais fino, seus cachos [kevutzotav] são ondulados [taltalim], e negros como um corvo” (Cântico dos Cânticos 5:11), Rav Ḥisda disse que Mar Ukva disse: Isso ensina que é possível expor, de cada e todo traço [kotz] das letras na Torah, montes sobre montes [tilei tilim] de leis.

Negras [sheḥorot] como um corvo [orev] significa: Em quem você encontra as palavras da Torah? Naquele