A Guemará responde que o versículo declara com relação à novilha vermelha: “E ele a abaterá” (Números 19:3), e menciona o termo estatuto: “Este é o estatuto da Torah” (Números 19:2), indicando que com o abate, sim, a novilha vermelha é tornada apta; com a quebra da nuca, a novilha vermelha não é tornada apta.

A Guemará pergunta: E é assim que em todo lugar em que está escrito “estatuto” com relação a certo assunto, não aprendemos uma inferência a fortiori? Mas o que dizer de Yom Kippur, a respeito do qual está escrito “estatuto”: “E isto vos será por estatuto perpétuo” (Levítico 16:34), e, no entanto, é ensinado em uma baraita: “E Aarão apresentará o bode sobre o qual caiu a sorte para o Senhor, e o oferecerá como oferta pelo pecado” (Levítico 16:9). O versículo indica que o sorteio torna o bode uma oferta pelo pecado, mas uma designação verbal do bode com o status de oferta pelo pecado não o torna uma oferta pelo pecado.

A baraita continua: É necessário um versículo para ensinar esta halakha, pois alguém poderia ter pensado que a conclusão oposta está correta: Não poderia isso ser derivado por uma inferência a fortiori: Se em um caso em que o sorteio não santifica o animal com uma designação específica, como no caso de duas aves trazidas por uma mulher após o parto, e ainda assim uma designação verbal dessa oferta a santifica, em um caso em que o sorteio santifica o animal em Yom Kippur, não é lógico que uma designação verbal como oferta pelo pecado o santifique? Portanto, o versículo declara: “E o fará oferta pelo pecado;” o sorteio torna o bode uma oferta pelo pecado, mas uma designação verbal de oferta pelo pecado não torna o bode uma oferta pelo pecado.

A Guemará infere: A razão pela qual a inferência de kal va-chomer não é aprendida é que o Misericordioso escreve: “E ele a oferecerá como oferta pelo pecado.” Mas, de outro modo, nós aprenderíamos uma inferência de kal va-chomer, apesar do fato de que “estatuto” está escrito com relação ao serviço de Yom Kippur.

A Guemará explica: Na verdade, pode-se aprender uma inferência a fortiori mesmo em um caso em que o estatuto está escrito. Não obstante, com relação à novilha de pescoço quebrado, o Misericordioso restringe o uso da quebra do pescoço: “E todos os Anciãos daquela cidade... lavarão as mãos sobre a novilha de pescoço quebrado” (Deuteronômio 21:6). Do pronome relativo “cujo” deriva-se: Esta novilha é morta pela quebra do pescoço, mas nenhuma outra, isto é, a novilha vermelha não é morta pela quebra do pescoço.

A Gemara questiona: E que se derive que a novilha de pescoço quebrado é tornada apta por abate por meio de uma inferência a fortiori: Se uma novilha vermelha, que não é tornada apta com a quebra do pescoço, é tornada apta por abate, então, com relação a uma novilha de pescoço quebrado, que é tornada apta com a quebra do pescoço, não é lógico que ela seja tornada apta por abate? A Gemara responde que o versículo declara: “E quebrarão o pescoço da novilha ali no vale” (Deuteronômio 21:4). A referência duplicada à quebra do pescoço nos dois versículos indica que pela quebra do pescoço, sim, a novilha pode ser morta; por abate, a novilha não pode ser morta.

MISHNÁ: Há um elemento com o qual os sacerdotes permanecem aptos e os levitas ficam inaptos, e há também um elemento com o qual os levitas permanecem aptos e os sacerdotes ficam inaptos.

GEMARÁ:Os Sábios ensinaram em uma baraita, em explicação da mishná: Os sacerdotes são tornados inaptos para o serviço no Templo por os defeitos enumerados na Torah (ver Levítico 21:16–23), mas permanecem aptos com a passagem dos anos, pois, a partir do momento em que atingem a maioridade, estão aptos para o serviço pelo resto de suas vidas. Os levitas permanecem aptos para o serviço no Templo com os defeitos enumerados na Torah, mas tornam-se inaptos com a passagem dos anos, pois estão aptos para o serviço apenas entre as idades de trinta e cinquenta anos (ver Números 4:47). Conclui-se que há um aspecto em que os sacerdotes permanecem aptos e os levitas são inaptos, e há um aspecto em que os levitas permanecem aptos e os sacerdotes são inaptos.

A Guemará pergunta: De onde são derivadas estas questões? A Guemará responde: É como os Sábios ensinaram em uma baraita: “Isto é o que pertence aos levitas” (Números 8:24); por que deve o versículo declarar isto? Uma vez que está declarado: “E desde a idade de cinquenta anos ele retornará do serviço” (Números 8:25), aprendemos com relação aos levitas que a passagem dos anos os desqualifica. Alguém poderia ter pensado que defeitos também os desqualificam. E, ostensivamente, isso poderia ser aprendido por inferência lógica: Se os sacerdotes, com relação aos quais a passagem dos anos não os desqualifica, defeitos os desqualificam, então no caso dos levitas, com relação aos quais a passagem dos anos os desqualifica, não é lógico que defeitos os desqualifiquem? Portanto, o versículo declara: “Isto é o que pertence aos levitas”, do qual se deriva: “Isto”, a passagem dos anos, é uma desqualificação que pertence aos levitas, e não há outra desqualificação que pertença aos levitas.

Alguém poderia ter pensado que os sacerdotes seriam desqualificados com o passar dos anos. E, ostensivamente, isso não poderia ser derivado por meio da seguinte inferência a fortiori: Se os levitas, com relação aos quais defeitos não os desqualificam, a passagem dos anos os desqualifica, então, no caso dos sacerdotes, com relação aos quais defeitos os desqualificam, não é lógico que a passagem dos anos os desqualifique? Portanto, o versículo declara: “Que pertence aos levitas”, e não que pertence aos sacerdotes.

Alguém poderia ter pensado que os levitas eram desqualificados com o passar dos anos mesmo em Shiloh, o lugar permanente do Tabernáculo, e no Templo eterno. Portanto, o versículo declara: “Para realizar o trabalho do serviço, e o trabalho de carregar fardos” (Números 4:47), justapondo as duas formas de serviço levítico para ensinar: Eu declarei a desqualificação pelo passar dos anos somente num tempo em que há serviço levítico envolvendo carregar o Tabernáculo sobre seus ombros.

A baraita observa que um versículo afirma: “A partir de vinte e cinco anos para cima” (Números 8:24), e um versículo afirma: “A partir de trinta anos para cima” (Números 4:47). É impossível dizer trinta, pois vinte e cinco já foi declarado, e é impossível dizer vinte e cinco, pois trinta já foi declarado. Como esses versículos podem ser reconciliados? Vinte e cinco anos é o tempo de aprendizado e trinta para o serviço.

Daqui se deriva que um estudante que não viu um sinal positivo em seus estudos após cinco anos não verá mais um resultado produtivo desses estudos. Rabi Yosei diz que o período é de três anos, como está declarado a respeito de Daniel e seu grupo, que foram instruídos para o rei da Babilônia: “E eles deveriam ser criados por três anos” (Daniel 1:5), “e ele deveria ensinar-lhes os livros e a língua dos caldeus” (Daniel 1:4).

A Guemará pergunta: E como o outrotanna explica os versículos em Daniel? A Guemará responde: Ele sustenta que os versículos em Daniel não podem ser citados como fonte para esse princípio, porque a língua dos caldeus é diferente, pois ela é fácil e pode ser aprendida em um período mais curto. A Guemará pergunta: E como o outrotanna, Rabino Yosei, explica os versículos com relação aos levitas? A Guemará responde: Ele sustenta que as halakhot do serviço do Templo são diferentes, pois são difíceis e exigem um período mais longo de estudo.

Os Sábios ensinaram em uma baraita: Um sacerdote, desde o momento em que atinge a puberdade e faz crescer dois pelos púbicos até envelhecer, está apto para o serviço do Templo, e defeitos físicos o desqualificam. Um levita, dos trinta aos cinquenta anos, está apto para o serviço do Templo, e a passagem dos anos o desqualifica. Em que caso se diz esta declaração? Ela foi dita com relação à Tenda da Reunião do Tabernáculo no deserto. Mas com relação a Shiloh e ao Templo eterno, os levitas são desqualificados apenas devido a uma mudança na voz que os torna incapazes de recitar os cânticos no Templo com seus irmãos. Rabi Yosei disse: Qual é o versículo do qual isso é derivado?