§ Após essa digressão, a Guemará retorna à história de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon. E, embora sua carne não tenha apodrecido, ainda assim Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, não confiava em sua própria opinião, pois temia que pudesse ter errado em uma de suas decisões. Ele aceitou aflições sobre si mesmo como expiação por seus possíveis pecados. À noite, seus assistentes estendiam sessenta coberturas de feltro para ele. Pela manhã, apesar das coberturas, eles removiam debaixo dele sessenta bacias de sangue e pus.

No dia seguinte, isto é, todas as manhãs, sua esposa lhe preparava sessenta tipos de condimento [lifda] feitos de figos, e ele os comia e recuperava a saúde. Sua esposa, preocupada com sua saúde, não lhe permitia ir ao salão de estudo, para que os rabinos não o pressionassem além de seus limites.

À noite, ele costumava dizer a suas dores: Meus irmãos e meus amigos, venham! Pela manhã, ele costumava dizer-lhes: Vão embora, devido à negligência do estudo da Torá que vocês me causam. Um dia sua esposa o ouviu convidando suas dores. Ela lhe disse: Você está trazendo as dores sobre si mesmo. Você diminuiu o dinheiro da casa de meu pai por causa dos custos de tratar as aflições que você impôs a si mesmo. Ela se rebelou contra ele e foi de volta para a casa de seu pai, e ele ficou sem ninguém para cuidar dele.

Enquanto isso, havia estes sessenta marinheiros que vieram e entraram para visitar o Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon. Eles lhe trouxeram sessenta servos, cada um carregando sessenta bolsas, e prepararam para ele sessenta tipos de condimento, e ele os comeu. Quando enfrentaram problemas no mar, esses marinheiros haviam rezado para serem salvos pelo mérito do Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon. Ao retornarem à terra firme, apresentaram-lhe esses presentes.

Um dia, a esposa do Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, disse à sua filha: Vá e veja como está seu pai e veja o que ele está fazendo agora. A filha foi até seu pai, que lhe disse: Vá e diga à sua mãe que o nosso é maior do que o deles, isto é, minha condição financeira atual é superior à da casa de seu pai. Ele leu sobre si mesmo o versículo: "Ela é como os navios mercantes; traz de longe o seu alimento" (Provérbios 31:14). Como sua esposa não o impediu de ir à casa de estudo, o Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, comeu e bebeu, recuperou a saúde e saiu para a casa de estudo.

Os estudantes trouxeram sessenta amostras questionáveis de sangue diante dele para inspeção, a fim de determinar se eram ou não sangue menstrual. Ele as considerou todas ritualmente puras, permitindo assim que as mulheres tivessem relações com seus maridos. Os Rabinos da academia murmuravam sobre Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, e diziam: Pode passar pela sua mente que não haja sequer uma incerta amostra entre elas? Ele deve estar enganado. Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, disse-lhes: Se a halakhaestá de acordo com minha decisão, que todos os filhos nascidos dessas mulheres sejam homens. E, se não, que haja uma mulher entre eles. Aconteceu que todos os filhos eram homens, e eles foram chamados Elazar em seu nome.

É ensinado em uma baraita que Rabi Yehuda HaNasi lamentou-se e disse a respeito da esposa de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon: Quanta procriação esta mulher má impediu do povo judeu. Ela fez com que mulheres não tivessem filhos ao impedir seu marido de ir à casa de estudo e proferir suas decisões haláchicas.

Quando o rabino Elazar, filho do rabino Shimon, estava morrendo, disse à sua esposa: Eu sei que os rabinos estão zangados comigo por eu ter prendido vários ladrões que são parentes deles, e portanto eles não cuidarão adequadamente do meu sepultamento. Quando eu morrer, coloque-me no meu sótão e não tenha medo de mim, isto é, não tema que algo aconteça ao meu corpo. O rabino Shmuel bar Naḥmani disse: A mãe do rabino Yonatan me contou que a esposa do rabino Elazar, filho do rabino Shimon, lhe disse: Eu o coloquei no sótão por não menos de dezoito anos e por não mais de vinte e dois anos.

Sua esposa continuou: Quando eu subia ao sótão, eu verificava seu cabelo, e quando um fio caía de sua cabeça, sangue surgia e aparecia em seu lugar, isto é, seu cadáver não se decompunha. Um dia vi um verme saindo de sua orelha, e fiquei muito angustiada que talvez seu cadáver tivesse começado a se decompor. Meu marido apareceu-me em um sonho e disse-me: Não é motivo de preocupação. Antes, isto é uma consequência de um pecado meu, pois certo dia ouvi um estudioso da Torah ser insultado e não protestei como deveria. Portanto, recebi esta punição em minha orelha, medida por medida.

Durante esse período, quando duas pessoas vinham para adjudicação de uma disputa, ficavam de pé junto à entrada da casa de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon. Um litigante apresentava seu lado da questão, e o outro litigante apresentava seu lado da questão. Uma voz saía de seu sótão, dizendo: Fulano, você é culpado; fulano, você é inocente. A Guemará relata: Certo dia, a esposa de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, estava brigando com uma vizinha. A vizinha lhe disse como maldição: Esta mulher deveria ser como seu marido, que não foi enterrado. Quando se espalhou a notícia de que Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, não havia sido enterrado, os rabinos disseram: Até aqui, isto é, agora que o assunto é conhecido, continuar nesse estado certamente não é conduta apropriada, e decidiram enterrá-lo.

Há aqueles que dizem que os Sábios descobriram que o Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, não havia sido sepultado quando Rabino Shimon ben Yoḥai, seu pai, lhes apareceu em sonho e lhes disse: Tenho um único filhote entre vocês, isto é, meu filho, e vocês não desejam trazê-lo até mim sepultando-o ao meu lado. Consequentemente, os Sábios foram cuidar de seu sepultamento. Os moradores de Akhbaria, a cidade onde o corpo do Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, estava repousando, não permitiram que o fizessem, pois perceberam que durante todos os anos em que o Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, esteve repousando em seu sótão, nenhum animal selvagem entrou em sua cidade. Os moradores atribuíram esse fenômeno ao seu mérito e não quiseram perder essa proteção.

Um dia, que era a véspera de Yom Kippur, todos na cidade estavam preocupados com os preparativos para a Festa. Os Rabinos enviaram uma mensagem aos moradores de a cidade vizinha de Biri instruindo-os a ajudar a remover o corpo do Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, do sótão, e eles removeram seu esquife e o levaram para a caverna de sepultamento de seu pai. Encontraram uma serpente [le’akhna] que havia colocado a cauda na boca e circundava completamente a entrada da caverna, negando-lhes acesso. Disseram-lhe: Serpente, serpente! Abra a boca para permitir que um filho entre junto de seu pai. Ela abriu a boca para eles e se desenrolou, e sepultaram o Rabino Elazar, filho do Rabino Shimon, ao lado de seu pai.

A Guemará continua: Após este incidente, Rabi Yehuda HaNasi enviou um mensageiro para falar com a esposa de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, e propor casamento. Ela enviou uma mensagem a ele em resposta: Deveria um recipiente usado por alguém sagrado, isto é, Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, ser usado por alguém que é, em relação a ele, profano? Lá, em Eretz Yisrael, dizem que ela usou o dito coloquial: No lugar onde o dono da casa pendura sua espada, deverá o pastor desprezível pendurar seu cesto [kultei]? Rabi Yehuda HaNasi enviou uma mensagem de volta a ela: Concedo que em Torah ele era maior do que eu, mas era ele maior do que eu em atos piedosos? Ela enviou uma mensagem de volta a ele: Se ele era maior do que você em Torah, eu não sei; mas eu sei que ele era maior do que você em atos piedosos, pois aceitou aflições sobre si mesmo.

A Guemará pergunta: No que diz respeito ao conhecimento da Torá, qual foi o acontecimento que demonstrou a superioridade de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, sobre Rabi Yehuda HaNasi? A Guemará responde: Quando Rabban Shimon ben Gamliel e Rabi Yehoshua ben Korḥa, os principais Sábios da geração, estavam sentados em bancos [asafselei] ensinando Torá junto com os outros Sábios, a dupla jovem Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, e Rabi Yehuda HaNasi sentavam-se diante deles no chão por respeito.

Esses dois jovens estudantes se envolviam em discussões com os Sábios, nas quais levantavam dificuldades e as respondiam brilhantemente. Vendo o brilho dos jovens estudiosos, os principais Sábios disseram: De suas águas bebemos, isto é, estamos aprendendo com eles, e eles são os que estão sentados no chão? Bancos foram preparados para Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, e Rabi Yehuda HaNasi, e eles foram promovidos para se sentarem ao lado dos outros Sábios.

Rabban Shimon ben Gamliel disse aos outros Sábios presentes: Tenho um único filhote entre vocês, isto é, meu filho, o rabino Yehuda HaNasi, e vocês estão procurando tirá-lo de mim? Ao promover meu filho a uma posição tão prestigiosa em idade tão jovem, as chances de ele ser afetado negativamente pelo mau-olhado aumentam muito. Eles rebaixaram o rabino Yehuda HaNasi para sentar-se no chão, a pedido de seu pai. O rabino Yehoshua ben Korḥa disse aos Sábios: Será que alguém que tem pai para cuidar dele, isto é, o rabino Yehuda HaNasi, deve ser rebaixado para que viva, enquanto o outro, que não tem pai para cuidar dele, isto é, o rabino Elazar, filho do rabino Shimon, deve ser deixado morrer? Ao ouvirem seu argumento, os Sábios também rebaixaram o rabino Elazar, filho do rabino Shimon, sem lhe explicar o motivo de seu rebaixamento. Ele ficou ofendido e disse a eles: Vocês estão equiparando o rabino Yehuda HaNasi a mim, ao nos rebaixarem juntos. Na verdade, sou muito maior do que ele.

Como resultado daquele incidente, a relação de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, com Rabi Yehuda HaNasi mudou. Até aquele dia, quando Rabi Yehuda HaNasi declarava um assunto de Torah, Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, o apoiava citando provas para sua opinião. Daquele ponto em diante, quando estavam discutindo um assunto e Rabi Yehuda HaNasi dizia: Eu tenho um argumento para responder, Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, se antecipava a ele dizendo-lhe: Isto e aquilo é o que você tem para responder, e esta é a refutação de sua alegação. Agora que você fez essas perguntas, você nos cercou com feixes de refutações sem substância, isto é, você nos forçou a dar respostas desnecessárias. Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, antecipava os comentários de Rabi Yehuda HaNasi e imediatamente os descartava como sem valor.

Rabi Yehuda HaNasi ficou ofendido. Ele foi e contou a seu pai o que havia acontecido. Rabban Shimon ben Gamliel disse a ele: Meu filho, não deixe que as ações dele ofendam você, pois ele é um leão, filho de um leão, e você é um leão, filho de uma raposa. O pai de Rabi Elazar, Rabi Shimon, era um Sábio renomado, e, portanto, a sagacidade de Rabi Elazar não é surpreendente. Em todo caso, esse incidente demonstra a superioridade de Rabi Elazar, filho de Rabi Shimon, sobre Rabi Yehuda HaNasi no que diz respeito ao conhecimento da Torah.

A Guemará conclui: Este incidente é o pano de fundo para uma declaração que Rabi Yehuda HaNasi disse: Há três pessoas prototípicas modestas, e elas são: Pai, isto é, Rabban Shimon ben Gamliel;