“Acaso consumirei por completo todas as coisas da face da terra? diz o Senhor. Consumirei o homem e o animal? Consumirei as aves dos céus e os peixes do mar, e os tropeços dos ímpios, e eliminarei o homem da face da terra? diz o Senhor” (Sofonias 1:2–3). Deveria Deus remover objetos de idolatria do mundo por causa do fato de que os ímpios tropeçam por causa deles? Se assim fosse, Ele também teria de destruir toda a humanidade, pois não adoram os idólatras também pessoas? Isso se expressa na continuação do versículo: “E eliminarei o homem da face da terra? diz o Senhor.”

§ Agripas, o general, perguntou a Rabban Gamliel: Está escrito na vossa Torah, a respeito da idolatria: “Pois o Senhor, teu Deus, é um fogo consumidor, um Deus zeloso” (Deuteronômio 4:24). Não é verdade que o ciúme surge apenas nos seguintes casos: um sábio pode ter ciúme de outro sábio, e um homem poderoso pode ter ciúme de outro poderoso, e um homem rico pode ter ciúme de outro rico? Se é assim, por que Deus tem ciúme de objetos de idolatria, que não são deuses?

Rabban Gamliel disse a Agripas: Vou lhe contar uma parábola. A que isto pode ser comparado? Pode ser comparado a uma pessoa que se casou com uma segunda esposa além de sua primeira esposa. Se a segunda esposa for mais distinta do que a primeira esposa, a primeira esposa não tem ciúmes dela, e não sente raiva do marido. Mas se a segunda esposa for menos distinta do que a primeira esposa, ela tem ciúmes dela.

Zunin disse a Rabi Akiva: Tanto meu coração quanto o seu coração sabem que não há substância na idolatria. No entanto, não vemos pessoas que vão com membros quebrados adorar ídolos e voltam quando estão inteiras? Qual é a razão disso?

Rabi Akiva disse a Zunin: Vou contar-lhe uma parábola. A que isto se compara? Pode ser comparado a uma pessoa de confiança que estava em certa cidade, e todos os moradores de sua cidade depositavam objetos e dinheiro com ele, mesmo sem a presença de testemunhas. E havia um homem que não confiava nele, que veio e especificamente depositou dinheiro com ele na presença de testemunhas. Numa ocasião, essa pessoa esqueceu-se e depositou dinheiro com ele sem a presença de testemunhas. A esposa do homem de confiança lhe disse: Venha, neguemos que ele depositou o dinheiro conosco, pois não há testemunhas. O homem lhe disse: Devemos perder nossa credibilidade e agir com engano apenas porque esse tolo agiu de modo impróprio e não exigiu a presença de testemunhas?

Assim também, com relação às diferentes formas de sofrimento, no momento em que são enviadas para afligir a pessoa, é-lhes administrado um juramento da seguinte forma: Prestem juramento de que não irão afligir a pessoa senão em tal e tal dia. E não a deixarão senão em tal e tal dia, em tal e tal hora, por meio de fulano, um médico específico, e por meio de tal e tal remédio. Quando chegou o tempo de o sofrimento deixar essa pessoa, este homem doente foi a um templo de idolatria. As formas de sofrimento disseram: Por direito não deveríamos deixar essa pessoa. Mas então dizem: Devemos perder o cumprimento do nosso juramento apenas porque este tolo está agindo de modo impróprio?

E isso é consistente com o que Rabi Yoḥanan diz: Qual é o significado daquilo que está escrito: “Então o Senhor tornará maravilhosas as tuas pragas, e as pragas da tua descendência, pragas grandes e fiéis, e enfermidades más e fiéis” (Deuteronômio 28:59)? O termo “más” não significa que o agente da enfermidade seja mau em si mesmo. Antes, isso se refere à sua missão, que é causar dano. O termo “e fiéis enfermidades” indica que as doenças são fiéis ao seu juramento e aderem aos tempos designados para a aflição.

Rava bar Rav Yitzḥak disse a Rav Yehuda: Não há um templo de idolatria em nossa localidade, onde, quando o mundo precisa de chuva, o ídolo lhes aparece em sonho e lhes diz: Sacrifiquem um homem como oferenda para mim, e eu trarei chuva. Eles então sacrificam um homem para ele, e a chuva vem.

Rav Yehuda disse a Rava bar Rav Yitzḥak: Agora, se eu estivesse morto, não teria sido capaz de lhe dizer a explicação deste assunto. Portanto, é bom que você me tenha lembrado deste assunto enquanto estou vivo. A explicação é como Rav diz: Qual é o significado daquilo que está escrito: “E para que não levantes os olhos aos céus e, ao veres o sol, a lua e as estrelas, todo o exército dos céus, sejas levado e os adores, e os sirvas, que o Senhor teu Deus destinou [ḥalak] a todas as nações debaixo de todo o céu” (Deuteronômio 4:19). O versículo ensina que Deus permitiu que as nações fossem desencaminhadas [sheheḥelikan] por coisas que aparentemente indicam que a idolatria é eficaz, a fim de expulsar as nações do mundo devido à sua decisão de se envolverem em idolatria.

E isto é consistente com o que diz Reish Lakish: Qual é o significado daquilo que está escrito: “Se se trata dos escarnecedores, Ele zomba deles, mas aos humildes Ele concede graça” (Provérbios 3:34)? Aquele que vem para tornar-se impuro, isto é, para pecar, lhe, no Céu, abrem uma oportunidade para fazê-lo, e ele não é impedido de pecar. Se alguém vem para tornar-se purificado, não apenas lhe é permitido fazê-lo, mas o, no Céu, ajudam.

MISHNÁ: Pode-se comprar de um gentio um lagar no qual as uvas foram pisadas, apesar de o gentio pegar uvas com a mão do lagar e colocá-las sobre o monte que ainda resta para ser pisado. E o toque do gentio não torna o suco das uvas em vinho usado para uma libação na idolatria, o que é proibido, até que desça para a cuba de coleta, pois até então ele não tem o status de vinho. Uma vez que o vinho desceu para a cuba de coleta, aquilo que está na cuba está proibido, e o restante, que ainda não desceu para a cuba, é permitido.

Pode-se pisar uvas junto com o gentio no lagar,