por meio dela, como está escrito: “Pois eis que vem o dia, ardendo como uma fornalha; e todos os soberbos, e todos os que praticam a maldade, serão restolho; e o dia que vem os abrasará, disse o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo” (Malaquias 3:19). Este versículo é interpretado da seguinte forma: Nem raiz lhes restará neste mundo, nem lhes crescerá ramo no Mundo Vindouro. Isso ensina que o próprio sol queimará e consumirá os ímpios no futuro.

E os justos serão curados por ela, como está escrito no versículo seguinte: “Mas para vós que temeis o Meu Nome nascerá o sol da justiça, trazendo cura nas suas asas” (Malaquias 3:20). E além disso, não apenas serão curados por ela, mas eles até serão rejuvenescidos por ela, como está declarado na continuação desse versículo: “E saireis e saltareis como bezerros do estábulo.”

Alternativamente, assim como no caso dos peixes do mar, qualquer peixe que é maior do que outro engole o outro, assim também no caso das pessoas, se não fosse pelo temor do governo dominante, qualquer um que fosse maior do que outro engoliria o outro. E isso é como aprendemos em uma mishná (Avot 3:2), que Rabi Ḥanina, o vice Sumo Sacerdote, diz: Deve-se rezar pelo contínuo bem-estar do governo, pois se não fosse pelo temor do governo, todo homem engoliria seu próximo vivo.

§ Rav Ḥinnana bar Pappa levanta uma contradição entre os seguintes versículos. Está escrito: “O Todo-Poderoso, a quem não alcançamos, é excelso em poder” (Jó 37:23), o que indica que Seu poder não foi visto. E está escrito em outro lugar: “Grande é o nosso Senhor e poderoso em força” (Salmos 147:5), e também está escrito: “A tua destra, ó Senhor, gloriosa em poder” (Êxodo 15:6), do que se pode inferir que Seu poder é discernível. A Guemará responde: Isso não é difícil; aqui, no primeiro versículo, a força de Deus não é vista num tempo de julgamento, em que Ele age com misericórdia, ao passo que ali, nos outros versículos, eles se referem a um tempo de guerra, quando Ele guerreia contra Seus inimigos e Seu poder é visto.

Rabi Ḥama, filho de Rabi Ḥanina, levanta uma contradição entre os seguintes versículos. Está escrito: “Não há furor em Mim” (Isaías 27:4), e está escrito: “O Senhor é um Deus zeloso e furioso” (Naum 1:2). A Guemará responde: Isso não é difícil; aqui, onde se afirma que Deus não tem furor, fala-se com relação ao povo judeu, ao passo que ali, onde se diz que Deus tem furor, fala-se com relação às nações do mundo. Rav Ḥinnana bar Pappa diz na explicação do versículo: “Não há furor em Mim; quem dera Eu fosse como os espinheiros e os abrolhos em chama! Com um só passo Eu a queimaria por completo” (Isaías 27:4). “Não há furor em Mim”, pois Eu já fiz um juramento de que não destruirei o povo judeu; “quem dera Eu” não tivesse feito esse juramento, pois então Eu seria ativo “como os espinheiros e os abrolhos em chama! Com um só passo Eu a queimaria por completo.”

E isto é o mesmo que o Rabino Alexandri diz: Qual é o significado daquilo que está escrito: “E acontecerá naquele dia, que procurarei destruir todas as nações” (Zacarias 12:9)? “Procurarei” de quem? Será que Deus precisa buscar permissão? Antes, o Santo, Bendito seja Ele, diz: Procurarei e examinarei em seus registros [benigeni]; se tiverem mérito, eu os redimirei, e se não, eu os destruirei.

E isto é o mesmo que Rava diz: Qual é o significado daquilo que está escrito: “Certamente ninguém estenderá a mão a um monte em ruínas, nem por causa destas coisas virá socorro na calamidade de alguém [befido]” (Jó 30:24)? O Santo, Bendito seja Ele, diz ao povo judeu: Quando julgo o povo judeu, não os julgo como julgo as nações do mundo. Ao julgar as nações do mundo, eu as puno por todas as suas transgressões juntas, como está escrito: “Ruína, ruína, ruína, eu a farei; também isto não mais será” (Ezequiel 21:32). Em vez disso, eu puno o povo judeu como a bicada [kefid] de uma galinha, que apanha apenas uma quantidade minúscula a cada vez que bica.

Alternativamente, mesmo que o povo judeu cumpra diante de Mim apenas algumas mitzvot, como o bicar de galinhas que bicam num monte de esterco, Eu as combinarei em uma grande conta, como está declarado: “Embora biquem [befido],” isto é, cumpram mitzvot pouco a pouco, “eles serão salvos [lahen shua]” (Jó 30:24). Alternativamente, em recompensa por a maneira como clamam [shua] e oram diante de Mim, Eu os salvarei [moshia]. Em outras palavras, Deus pune o povo judeu por cada infração individual, mas não os destrói inteiramente em um momento de fúria.

E isto é o mesmo que diz o rabino Abba: Qual é o significado daquilo que está escrito: “Embora eu os redimisse, eles falaram mentiras contra Mim” (Oseias 7:13)? Eu disse que os redimiria por meio de tirar seu dinheiro neste mundo para que merecessem o Mundo Vindouro, mas eles falaram mentiras contra Mim, dizendo que estou irado e desinteressado neles.

E isto é o mesmo que Rav Pappi diz em nome de Rava: Qual é o significado daquilo que está escrito: “Embora Eu os tenha disciplinado [yissarti] e fortalecido seus braços, ainda assim eles pensam o mal contra Mim” (Oséias 7:15)? O Santo, Bendito seja Ele, diz: Eu disse que os castigaria [ayasserem] com aflições neste mundo para o benefício deles, para que seus braços fossem fortalecidos no Mundo Vindouro, mas eles consideram aquilo que Eu fiz como mal.

Com relação às aflições do povo judeu, a Guemará relata: Rabi Abbahu elogiava Rav Safra aos hereges dizendo que ele é um grande homem. Portanto, eles dispensaram Rav Safra de sua obrigação de pagar impostos por treze anos, pois confiaram na palavra de Rabi Abbahu e quiseram recompensar um grande homem. Certo dia encontraram Rav Safra e lhe disseram: Está escrito: “Somente a vós conheci de todas as famílias da terra; portanto, visitarei sobre vós todas as vossas iniquidades” (Amós 3:2). O significado deste versículo não é claro, pois por que Deus puniria especificamente o povo judeu porque os ama? Aquele que tem ira [siseya], acaso a descarrega contra seu amado? Rav Safra ficou em silêncio e não lhes disse nada em resposta a eles. Eles enrolaram um lenço em volta de seu pescoço e o atormentaram, puxando-o e humilhando-o.

Rabi Abbahu veio e os encontrou fazendo isso com Rav Safra. Rabi Abbahu lhes disse: Por que vocês o estão atormentando? Eles lhe disseram: E você não nos disse que ele é um grande homem? Mas ele nem sequer sabia como nos dizer a explicação deste versículo. Rabi Abbahu lhes disse: Vocês podem dizer que eu disse esse elogio de Rav Safra a vocês apenas com relação à Lei Oral e às declarações dos tanna’im, mas eu lhes disse que ele é conhecedor com relação à Torah?

Disseram a Rabi Abbahu: O que há de diferente em vocês, Sábios de Eretz Yisrael, que vocês conhecem também a Torá? Rabi Abbahu lhes disse: Nós, que estamos entre vocês hereges e somos forçados a debater o significado dos versículos, impomos a nós mesmos essa obrigação e analisamos os versículos em profundidade. Em contraste, aqueles Sábios da Babilônia, que não são forçados a debater com vocês, não analisam a Torá com tal profundidade.

Os hereges disseram a Rabi Abbahu: Nesse caso, você deve nos dizer o significado deste versículo. Rabi Abbahu lhes disse: Vou contar-lhes uma parábola. A que isso se compara? Isso é comparável a uma pessoa que empresta dinheiro a duas pessoas, uma das quais é sua amada, e a outra pessoa é seu inimigo. No caso de sua amada, ele cobra a dívida dela aos poucos, ao passo que, no caso de seu inimigo, ele cobra a dívida dele de uma só vez. Assim também, com relação ao povo judeu, Deus os pune por cada transgressão à medida que ocorre, para que não recebam uma única punição severa em uma só ocasião.

§ A Guemará continua discutindo a maneira pela qual Deus aplica punição. Rabi Abba bar Kahana diz: Qual é o significado daquilo que está escrito como parte da oração de Abraão a Deus, quando Deus o informou de que iria destruir Sodoma: "Longe [ḥalila] de Ti fazeres tal coisa, matar o justo com o ímpio" (Gênesis 18:25)? Isto é o que Abraão disse perante o Santo, Bendito seja Ele: Mestre do Universo, é uma profanação [ḥullin] para Ti fazeres tal coisa, matar o justo com o ímpio.

A Guemará pergunta: E Deus não age dessa maneira? Mas não está escrito: “E eliminarei de ti o justo e o ímpio” (Ezequiel 21:8)? A Guemará responde: Ali o versículo está se referindo a um justo que não é completamente justo, e portanto ele será destruído junto com os ímpios.

A Guemará levanta uma dificuldade: Mas é verdade que alguém que é completamente justo não pode ser destruído junto com os ímpios? Mas não está escrito numa profecia sobre a destruição do Templo que Deus diz aos destruidores: “E comecem pelo Meu Santuário [mimmikdashi]” (Ezequiel 9:6); e Rav Yosef ensina: Não leia a palavra como “mimmikdashi,” mas antes leia-a como mimmekudashai, aqueles santificados para Mim. Ele explica: Estas são pessoas que observaram a Torah em sua totalidade, desde a primeira letra do alfabeto hebraico, alef, até sua letra final, tav. Essas pessoas observaram cada mitzvá da Torah e, ainda assim, foram destruídas junto com os ímpios. A Guemará responde à dificuldade: Também ali, já que elas tinham o poder de protestar contra os ímpios e impedi-los de pecar e não protestaram, elas são consideradas como justas que não são completamente justas.

Rav Pappa levanta uma contradição entre os seguintes versículos. Está escrito: “Um Deus que tem indignação todos os dias” (Salmos 7:12), e ainda assim o mundo continua a existir, e está escrito: “Quem pode permanecer diante da Sua indignação?” (Naum 1:6). A Guemará responde: Isso não é difícil; aqui, onde o versículo afirma que ninguém pode permanecer diante da Sua indignação, está se referindo a um indivíduo, ao passo que ali, quando está escrito que Deus se indigna todos os dias, está se referindo à comunidade, que pode suportar a indignação de Deus devido aos seus méritos cumulativos.

Os Sábios ensinaram com relação ao versículo: Um Deus que tem indignação todos os dias. E por quanto tempo dura Sua indignação? Ela dura um momento. E quanto tempo é um momento? Uma em 53.848 partes de uma hora, uma quantidade de tempo muito pequena, isso é um momento. A Guemará acrescenta: E nenhuma entidade pode determinar precisamente esse momento em que Deus está indignado, exceto Balaão, o perverso, como está escrito a seu respeito: