וְלָא אַסְבַּר לְהוּ אַפֵּיהּ. בְּפַנְיָא, כִּי הֲוָה מְנַקֵּט צִיבֵי, דְּרָא צִיבֵי וּמָרָא בְּחַד כַּתְפָּא, וּגְלִימָא בְּחַד כַּתְפָּא. כּוּלַּהּ אוֹרְחָא לָא סָיֵים מְסָאנֵי, כִּי מָטֵי לְמַיָּא סָיֵים מְסָאנֵיהּ. כִּי מְטָא לְהִיזְמֵי וְהִיגֵי דַּלִּינְהוּ לְמָנֵיהּ. כִּי מְטָא לְמָתָא, נָפְקָה דְּבֵיתְהוּ לְאַפֵּיהּ כִּי מִיקַּשְּׁטָא. כִּי מְטָא לְבֵיתֵיהּ, עַלַּת דְּבֵיתְהוּ בְּרֵישָׁא, וַהֲדַר עָיֵיל אִיהוּ, וַהֲדַר עָיְילִי רַבָּנַן. יְתֵיב וּכְרֵיךְ רִיפְתָּא וְלָא אֲמַר לְהוּ לְרַבָּנַן תּוּ כְּרוּכוּ. פְּלַג רִיפְתָּא לְיָנוֹקֵי, לְקַשִּׁישָׁא — חֲדָא, וּלְזוּטְרָא — תְּרֵי.
אך הוא לא השיב לברכותיהם. לעת ערב, כאשר אסף עצי הסקה, הניח את העצים ואת המעדר על כתף אחת ואת גלימתו על הכתף האחרת. לאורך כל הדרך לא נעל את נעליו, אך כאשר הגיע למים נעל את נעליו. כאשר הגיע לאזור מלא שיחים וקוצים הרים את בגדיו. כאשר הגיע לעיר, יצאה אשתו לקראתו, מקושטת בתכשיטים. כאשר הגיע לביתו, אשתו נכנסה תחילה, הוא נכנס אחריה, ולאחר מכן נכנסו שני החכמים. הוא ישב ואכל לחם, אך לא אמר לחכמים: בואו ואכלו, כפי שהיה מקובל ומנומס. הוא חילק לחם לילדיו; לבכור נתן חתיכה אחת ולצעיר נתן שתיים.
אֲמַר לַהּ לִדְבֵיתְהוּ: יָדַעְנָא דְּרַבָּנַן מִשּׁוּם מִיטְרָא קָא אָתוּ, נִיסַּק לְאִיגָּרָא וְנִיבְעֵי רַחֲמֵי, אֶפְשָׁר דְּמִרַצֵּי הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא וְיֵיתֵי מִיטְרָא וְלָא נַחְזֵיק טֵיבוּתָא לְנַפְשִׁין. סַקוּ לְאִיגָּרָא, קָם אִיהוּ בַּחֲדָא זָוִיתָא, וְאִיהִי בַּחֲדָא זָוִיתָא, קְדוּם סְלוּק עֲנָנֵי מֵהָךְ זָוִיתָא דִּדְבֵיתְהוּ. כִּי נָחֵית אֲמַר לְהוּ: אַמַּאי אֲתוֹ רַבָּנַן? אֲמַרוּ לֵיהּ: שַׁדַּרוּ לַן רַבָּנַן לְגַבֵּי דְּמָר לְמִיבְעֵי רַחֲמֵי אַמִּיטְרָא. אֲמַר לְהוּ: בָּרוּךְ הַמָּקוֹם שֶׁלֹּא הִצְרִיךְ אֶתְכֶם לְאַבָּא חִלְקִיָּה.
אבא חילקיה אמר לאשתו: אני יודע שחכמים אלו באו בגלל הגשם. נעלה לגג ונתפלל לרחמים. אולי הקדוש ברוך הוא יתרצה, וירד גשם, ולא נקבל אנו עצמנו זכות על ירידת הגשם. הם עלו לגג. הוא עמד בפינה אחת והיא עמדה בפינה האחרת. עננים החלו להיווצר בצד שבו אשתו עמדה. כשירד, אמר לחכמים: מדוע באו החכמים? אמרו לו: החכמים האחרים שלחו אותנו אל הרב, כדי שתתפלל לרחמים על הגשם. אמר להם: ברוך הוא האל, שלא הצריך אתכם לבקש מאבא חילקיה, שכן השמים התמלאו עננים והגשם בוודאי כבר בדרכו.
אֲמַרוּ לֵיהּ: יָדְעִינַן דְּמִיטְרָא מֵחֲמַת מָר הוּא דַּאֲתָא, אֶלָּא לֵימָא לַן מָר הָנֵי מִילֵּי דִּתְמִיהָא לַן: מַאי טַעְמָא כִּי יָהֵיבְנָא לְמָר שְׁלָמָא לָא אַסְבַּר לַן מָר אַפֵּיהּ? אֲמַר לְהוּ: שְׂכִיר יוֹם הֲוַאי, וְאָמֵינָא: לָא אֶיפַּגַּר. וּמַאי טַעְמָא דְּרָא מָר צִיבֵי אַחַד כַּתְפֵּיהּ וּגְלִימָא אַחַד כַּתְפֵּיהּ? אֲמַר לְהוּ: טַלִּית שְׁאוּלָה הָיְתָה. לְהָכִי שְׁאַלִי, וּלְהָכִי לָא שְׁאַלִי.
אמרו לו: אנו יודעים שהגשם בא בזכות האדון. אולם, אנא, שהאדון יאמר ויסביר לנו את ההיבטים הללו של התנהגותך המעוררים בנו תמיהה: מה הטעם שכאשר בירכנו את האדון, האדון לא השיב לברכתנו? אמר להם: אני פועל יום, שכור ליום, ואמרתי לעצמי שלא אעכב את מלאכתי כדי להשיב לכם. הוסיפו ושאלו: ומה הטעם שהאדון נשא את העצים על כתף אחת ואת הגלימה על הכתף השנייה? אמר להם: זו הייתה גלימה שאולה. שאלתי אותה למטרה זו, ללבוש אותה, ולא שאלתי אותה למטרה ההיא, להניח עליה עצים.
מַאי טַעְמָא כּוּלַּהּ אוֹרְחָא לָא סָיֵים מָר מְסָאנֵיהּ וְכִי מָטֵי לְמַיָּא סָיֵים מְסָאנֵיהּ? אֲמַר לְהוּ: כּוּלַּהּ אוֹרְחָא חָזֵינָא, בְּמַיָּא לָא קָא חָזֵינָא. מַאי טַעְמָא כִּי מְטָא מָר לְהִיזְמֵי וְהִיגֵי דַּלִּינְהוּ לְמָנֵיהּ? אֲמַר לְהוּ: זֶה מַעֲלֶה אֲרוּכָה, וְזֶה אֵינוֹ מַעֲלֶה אֲרוּכָה.
החכמים המשיכו לשאול את אבא חלקיה על התנהגותו יוצאת הדופן. מה הטעם שכל הדרך האדון לא נעל את נעליו, אך כאשר הגיע למים נעל את נעליו? אמר להם: כל הדרך אני יכול לראות ולהיזהר היכן אני הולך, ולכן אין לי צורך לשחוק את נעליי, אך במים איני יכול לראות. לכן אני נועל את נעליי כדי להימנע מפגיעה בעצמי. הם שאלו: מה הטעם שכאשר האדון הגיע לשיחים וקוצים, הוא הגביה את בגדיו? אמר להם: בשר זה יתרפא אם יישרט בקוצים, אך בגד זה לא יתרפא אם ייקרע.
מַאי טַעְמָא כִּי מְטָא מָר לְמָתָא נָפְקָא דְּבֵיתְהוּ דְּמָר כִּי מִיקַּשְּׁטָא? אֲמַר לְהוּ: כְּדֵי שֶׁלֹּא אֶתֵּן עֵינַי בְּאִשָּׁה אַחֶרֶת. מַאי טַעְמָא עָיְילָא הִיא בְּרֵישָׁא, וַהֲדַר עָיֵיל מָר אַבָּתְרַהּ, וַהֲדַר עָיְילִינַן אֲנַן? אֲמַר לְהוּ מִשּׁוּם דְּלָא בְּדִיקִיתוּ לִי.
הם הוסיפו ושאלו: מה הטעם שכאשר הרב הגיע לעיר, אשת הרב יצאה מקושטת בתכשיטיה? אמר להם: היא מתלבשת כך כדי שכאשר אעבור בעיר לא אתן את עיניי באישה אחרת. הם שאלו: מה הטעם שהיא נכנסה תחילה, ולאחר מכן הרב נכנס, ורק לאחר מכן אנחנו נכנסנו? אמר להם: מפני שלא נבדקתם על ידי. איני יכול להיות בטוח כיצד תנהגו, ולכן לא רציתי שתהיו לבד עם אשתי.
מַאי טַעְמָא כִּי כָּרֵיךְ מָר רִיפְתָּא לָא אֲמַר לַן ״אֵיתוֹ כְּרוּכוּ״? מִשּׁוּם דְּלָא נְפִישָׁא רִיפְתָּא, וְאָמֵינָא: לָא אַחְזֵיק בְּהוּ בְּרַבָּנַן טֵיבוּתָא בְּחִנָּם. מַאי טַעְמָא יְהֵיב מָר לְיָנוֹקָא קַשִּׁישָׁא חֲדָא רִיפְתָּא וּלְזוּטְרָא תְּרֵי? אֲמַר לְהוּ: הַאי — קָאֵי בְּבֵיתָא, וְהַאי — יָתֵיב בְּבֵי כְנִישְׁתָּא.
החכמים לא סיימו את שאלותיהם. מה הטעם שכאשר האדון אכל לחם, לא אמרת לנו: בואו ואכלו? השיב: מפני שאין די לחם לאורחים, ואמרתי לעצמי שלא אקבל זכות מן החכמים לחינם, בכך שאציע לכם אוכל שאיני יכול להגיש לכם. הם שאלו: מה הטעם שהאדון נתן לילד הגדול חתיכה אחת של לחם ולילד הקטן שתיים? אמר להם: זה הילד הגדול נשאר בבית, ואם הוא רעב הוא יכול לאכול בכל עת, אבל זה הילד הקטן יושב ולומד בבית הכנסת, ולכן הוא רעב יותר.
וּמַאי טַעְמָא קְדֻים סְלוּק עֲנָנֵי מֵהָךְ זָוִיתָא דַּהֲווֹת קָיְימָא דְּבֵיתְהוּ דְּמָר לַעֲנָנָא דִידֵיהּ? מִשּׁוּם דְּאִיתְּתָא שְׁכִיחָא בְּבֵיתָא, וְיָהֲבָא רִיפְתָּא לַעֲנִיֵּי, וּמְקָרְבָא הֲנָיָיתַהּ. וַאֲנָא יָהֵיבְנָא זוּזָא, וְלָא מְקָרְבָא הֲנָיָיתֵיהּ. אִי נָמֵי: הָנְהוּ בִּירְיוֹנֵי דְּהָווּ בְּשִׁיבָבוּתַן, אֲנָא בָּעֵי רַחֲמֵי דְּלֵימוּתוּ, וְהִיא בָּעֲיָא רַחֲמֵי דְּלִיהְדְּרוּ בִּתְיוּבְתָּא [וַהֲדַרוּ].
לשני החכמים הייתה קבוצה אחרונה של שאלות לאבא חילקיה. ומה הטעם שהעננים החלו להיווצר באותו צד שבו עמדה אשת הרב לפני הצד שלך? הוא הסביר: מפני שאשתי נמצאת לעיתים קרובות בבית, והיא נותנת לחם לעניים, ולכן התועלת שהיא מעניקה לנזקקים היא מיידית, כלומר, זמן קצר לאחר שהגשמים יורדים היא יכולה לספק לנזקקים מזון. בהתאם לכך, תפילותיה נענות ללא דיחוי. לעומת זאת, אני נותן כסף לעניים, ולכן, התועלת של מתנתי אינה מיידית, כלומר, עובר זמן רב עד שהגשם מביא לידי כך שאוכל לתת כסף לעניים. לחלופין, ייתכן שתפילותיה נענו תחילה מפני שכאשר בריונים מסוימים [biryonei] היו גרים בשכונתנו, אני התפללתי שימותו, אך היא התפללה שיחזרו בתשובה. ואכן, הם חזרו בתשובה.
חָנָן הַנֶּחְבָּא בַּר בְּרַתֵּיה דְּחוֹנִי הַמְעַגֵּל הֲוָה, כִּי מִצְטְרִיךְ עָלְמָא לְמִיטְרָא, הֲווֹ מְשַׁדְּרִי רַבָּנַן יָנוֹקֵי דְּבֵי רַב לְגַבֵּיהּ וְנָקְטִי לֵיהּ בְּשִׁיפּוּלֵי גְלִימֵיהּ, וַאֲמַרוּ לֵיהּ: אַבָּא, אַבָּא, הַב לַן מִיטְרָא! אָמַר לִפְנֵי הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: רִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם! עֲשֵׂה בִּשְׁבִיל אֵלּוּ, שֶׁאֵין מַכִּירִין בֵּין אַבָּא דְּיָהֵיב מִיטְרָא, לְאַבָּא דְּלָא יָהֵיב מִיטְרָא. וְאַמַּאי קָרֵי לֵיהּ ״חָנָן הַנֶּחְבָּא״ — מִפְּנֵי שֶׁהָיָה מַחְבִּיא עַצְמוֹ בְּבֵית הַכִּסֵּא.
§ הגמרא מספרת מעשה נוסף על אחד מצאצאיו של חוני המעגל. חנן הנחבא היה בנה של בתו של חוני המעגל. כאשר העולם היה זקוק לגשם, היו החכמים שולחים אליו ילדי בית הספר, והם היו אוחזים בשולי גלימתו ואומרים לו: אבא, אבא, תן לנו גשם. אמר לפני הקדוש ברוך הוא: ריבונו של עולם, עשה למען אלה הילדים, שאינם יכולים להבחין בין האב שלהם שבשמים, שיכול להוריד גשם, לבין האב שאינו יכול להוריד גשם. שואלת הגמרא: ומדוע נקרא שמו חנן הנחבא? מפני שהיה מתחבא [מחבי] בבית הכיסא כדי שלא יחלוקו לו כבוד.
אֲמַר לֵיהּ רַבִּי זְרִיקָא לְרַב סָפְרָא: תָּא חֲזִי מָה בֵּין תַּקִּיפֵי דְּאַרְעָא דְיִשְׂרָאֵל לַחֲסִידֵי דְבָבֶל. חֲסִידֵי דְבָבֶל רַב הוּנָא וְרַב חִסְדָּא, כִּי הֲוָה מִצְטְרִיךְ עָלְמָא לְמִיטְרָא אָמְרִי: נִיכַּנֵּיף הֲדָדֵי וְנִיבְעֵי רַחֲמֵי, אֶפְשָׁר דְּמִירַצֵּי הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא דְּיֵיתֵי מִיטְרָא.
הגמרא מספרת סיפור נוסף על אנשים צדיקים שהתפללו לגשם. רבי זריקא אמר לרב ספרא: בוא וראה מה ההבדל בין האנשים הגדולים של ארץ ישראל לבין החסידים של בבל. השוואה זו נועדה להדגיש את צדקותם של גדולי ארץ ישראל. בחסידים של בבל, כוונתי לרב הונא ורב חסדא. כאשר העולם זקוק לגשם, חכמים אלה אומרים: נתאסף יחד ונתפלל לרחמים, ואולי הקדוש ברוך הוא יתרצה ויוריד גשם. בדרך זו, החסידים של בבל פרסמו את תפילותיהם לגשם.
תַּקִּיפֵי דְּאַרְעָא דְיִשְׂרָאֵל כְּגוֹן רַבִּי יוֹנָה אֲבוּהּ דְּרַבִּי מָנִי, כִּי הֲוָה מִצְטְרִיךְ עָלְמָא לְמִיטְרָא, הֲוָה עָיֵיל לְבֵיתֵיהּ וַאֲמַר לְהוּ: הַבוּ לִי גּוּאַלְקִי, וְאֵיזִיל וְאַיְיתֵי לִי בְּזוּזָא עִיבוּרָא. כִּי הֲוָה נָפֵיק לְבָרָא, אָזֵיל וְקָאֵי בְּדוּכְתָּא עַמִּיקְתָּא, דִּכְתִיב: ״מִמַּעֲמַקִּים קְרָאתִיךָ ה׳״, וְקָאֵי בְּדוּכְתָּא צְנִיעָא, וּמִכַּסֵּי בְּשַׂקָּא, וּבָעֵי רַחֲמֵי, וְאָתֵי מִיטְרָא. כִּי הֲוָה אָתֵי לְבֵיתֵיהּ, אָמְרִי לֵיהּ: אַיְיתִי מָר עִיבוּרָא? אֲמַר לְהוּ: אָמֵינָא, הוֹאִיל וַאֲתָא מִיטְרָא, הַשְׁתָּא רָוַוח עָלְמָא.
לעומת זאת, האנשים רבי-הכוח של ארץ ישראל, כגון רבי יונה, אביו של רבי מני, נהגו אחרת. כאשר העולם היה זקוק לגשם, הוא נכנס לביתו ואומר לבני ביתו: תנו לי את השק שלי [gevalki] ואלך ואקנה לעצמי דינר של תבואה. כאשר יצא החוצה, הלך ועמד במקום נמוך, כפי שנאמר: "ממעמקים קראתיך ה'" (תהילים קל:א). והיה עומד במקום נסתר, ומתכסה בשק, ומתפלל על הרחמים, והגשם היה בא. כאשר היה חוזר הביתה, היו אומרים לו: האם האדון הביא תבואה? היה אומר להם: אמרתי לעצמי, מאחר שהגשם כבר בא, תהיה רווחה בעולם והמחירים ירדו בקרוב. בדרך זו הסתיר את גדולתו אפילו מבני ביתו.
וְתוּ, רַבִּי מָנִי בְּרֵיהּ הֲווֹ קָא מְצַעֲרִי לֵיהּ דְּבֵי נְשִׂיאָה. אִישְׁתַּטַּח עַל קִבְרָא דַאֲבוּהּ, אֲמַר לֵיהּ: אַבָּא אַבָּא! הָנֵי מְצַעֲרוּ לִי. יוֹמָא חַד הֲווֹ קָא חָלְפִי הָתָם, אִינְּקוּט כַּרְעָא דְסוּסָווֹתַיְיהוּ עַד דְּקַבִּילוּ עֲלַיְיהוּ דְּלָא קָא מְצַעֲרוּ לֵיהּ.
ויתרה מזו, הגמרא מספרת כי רבי מני, בנו של רבי יונה, נרדף על ידי אנשי בית הנשיא. הוא השתחווה על קבר אביו ואמר לו: אבא, אבא, האנשים הללו רודפים אותי. יום אחד, אותם אנשים עברו שם, ליד הקבר, ורגלי סוסיהם נתקעו באדמה עד שקיבלו על עצמם שלא לרדוף עוד את רבי מני.
וְתוּ: רַבִּי מָנִי הֲוָה שְׁכִיחַ קַמֵּיהּ דְּרַבִּי יִצְחָק בֶּן אֶלְיָשִׁיב, אֲמַר לֵיהּ: עַתִּירֵי דְּבֵי חָמִי קָא מְצַעֲרוּ לִי. אֲמַר: לִיעֲנוֹ, וְאִיעֲנוֹ. אֲמַר: קָא דָחֲקוּ לִי. אֲמַר: לִיעַתְּרוּ, וְאִיעַתַּרוּ.
ויתרה מזו, הגמרא מספרת כי רבי מני היה מצוי תדיר לפני רבי יצחק בן אלישיב, בעל מופת ידוע. פעם אחת אמר לו רבי מני: העשירים שבבית חמיי רודפים אותי. רבי יצחק אמר: יהי רצון שייעשו עניים, כדי שלא ישתררו עליך עוד. ואכן, נעשו עניים. לאחר זמן מה, רבי מני אמר לרבו: עכשיו, משהם עניים, הם לוחצים עליי לתמיכה כספית. רבי יצחק אמר: יהי רצון שייעשו עשירים שוב. ואכן, נעשו עשירים.
אֲמַר: לָא מִיקַּבְּלִי עֲלַי אִינָשֵׁי בֵּיתִי. אֲמַר לֵיהּ: מָה שְׁמַהּ? חַנָּה. תִּתְיַיפִּי חַנָּה. וְנִתְיַיפֵּת. אֲמַר לֵיהּ: קָא מִגַּנְדְּרָא עֲלַי. אֲמַר לֵיהּ: אִי הָכִי תַּחְזוֹר חַנָּה לְשַׁחְרוּרִיתָהּ, וְחָזְרָה חַנָּה לְשַׁחְרוּרִיתָהּ.
רבי מני אמר לרבו: בני ביתי, כלומר, אשתי, אינה מקובלת עליי, שכן אינה יפה. רבי יצחק אמר: מה שמה? רבי מנא השיב: חנה. רבי יצחק הכריז: שתיעשה חנה יפה, ואכן נעשתה יפה. לאחר זמן מה, רבי מני אמר לרבי יצחק: היא נוהגת בי בגאווה, בשל יופייה הרב. אמר לו: אם כך, שתחזור חנה למראהּ הפשוט שלה, וחזרה למראהּ הפשוט שלה.
הָנְהוּ תְּרֵי תַלְמִידֵי דַּהֲווֹ קַמֵּיהּ דְּרַבִּי יִצְחָק בֶּן אֶלְיָשִׁיב, אֲמַרוּ לֵיהּ: נִיבְעֵי מָר רַחֲמֵי עֲלַן דְּנִיחֲכֵים טוּבָא. אֲמַר לְהוּ: עִמִּי הָיְתָה, וּשְׁלַחְתִּיהָ.
הגמרא מספרת: שני תלמידים אלה, שהיו יושבים לפני רבי יצחק בן אלישיב, אמרו לו: יתפלל מר לרחמים עלינו, כדי שנהיה חכמים מאוד. אמר להם: כוח זה היה אכן בידי בשלב מסוים, שכן הייתי יכול להתפלל על עניינים מסוג זה, אבל שילחתי אותו מעליי. קיבלתי על עצמי שלעולם לא אתפלל לשינויים בסדר העולם.
רַבִּי יוֹסֵי בַּר אָבִין הֲוָה שְׁכִיחַ קַמֵּיהּ דְּרַבִּי יוֹסֵי דְּמִן יוֹקֶרֶת. שִׁבְקֵיהּ, וַאֲתָא לְקַמֵּיהּ דְּרַב אָשֵׁי.
הגמרא מביאה סיפור נוסף הכרוך בתלונה. רבי יוסי בר אבין היה מצוי לעיתים קרובות לפני רבי יוסי מיוקרת. בשלב מסוים עזב אותו ובא ללמוד לפני רב אשי, שלא הכירו.