אבא שאול אומר: "ערבות" בלשון רבים מלמד שיש שתי מצוות הכרוכות בשימוש בענף הערבה. אחת היא ענף הערבה עבור הלולב, ואחת היא ענף הערבה שניטל עבור המקדש, שבו היו העם מקיפים את המזבח בסוכות.

והרבנים, שאינם מפרשים את הפסוק כך, מניין הם לומדים את מצוות הערבה למקדש? זו הלכה שנמסרה למשה מסיני, שלמדו במסורת ולא מן הפסוק, כפי שאמר רבי אסי שאמר רבי יוחנן: יש שלוש הלכות שלגביהן חכמים ביקשו לשווא מקור בTorah. הראשונה היא הלכתעשר נטיעות. יש מצווה מדין Torah להוסיף מחול על קדושת שנת השמיטה ולהתחיל להימנע מחרישה שלושים יום לפני תחילת שנת השמיטה. אולם מותר לחרוש סביב נטיעות יחידות כדי לקיימן. בשדה של בית סאה אחד, חמישים על חמישים אמה, שיש בו עשר נטיעות מפוזרות בשווה, מותר לחרוש את כל השדה עד כניסת שנת השמיטה כדי לקיים את הנטיעות. ההלכה השנייה היא מצוות הערבה במקדש. וההלכה השלישית היא מצוות ניסוך המים על המזבח, המתלווה לקרבנות התמיד בכל יום מימי סוכות, יחד עם ניסוך היין היומי. לא נמצא מקור בTorah להלכות הללו, שכן כל אחת מהן היא הלכה שנמסרה למשה מסיני.

החכמים לימדו ברייתא נוספת: "ערבי נחל" מתייחס לאלה שגדלים על יד הנהר, ובא להוציא צפצפה, שגדלה בין ההרים ולא ליד נחל. רבי זירא אמר: מהו הפסוק שממנו נלמד שהצפצפה פסולה? הדבר נלמד מן התוכחה הכתובה: "על מים רבים צפצפה שמו" (יחזקאל יז, ה). עם ישראל נשתל כערבה על מים רבים, אך לבסוף נעשה כצפצפה. מכאן שצפצפה אינה גדלה על מים רבים.

אביי אמר לרבי זירא: ושמא חלקו השני של הפסוק אינו אלא מפרש את חלקו הראשון, וכוונתו: הוא שתל אותו על מים רבים, ומה הוא הדבר ששתל שם? הרי זו צפצפה. השיב רבי זירא: אם כן, ואם זו משמעות הפסוק, מהי משמעות הלשון "שָׂם אותו"? אלא, משמעות הפסוק היא שענף הערבה נהפך לצפצפה. כך ביאר רבי אבהו את הפסוק, שכן רבי אבהו אמר כי הקדוש ברוך הוא אמר: אני אמרתי שישראל יהיו לפניי כצמח שתול על מים רבים, ומה הוא אותו צמח? הרי זו ערבה. והם שמו את עצמם כצפצפה של ההרים.

יש שלימדו פסוק זה כסיום של הברייתא, ורבי זירא הקשה, והתשובה לקושייתו היא ללא ייחוס: "אֶל מַיִם רַבִּים שְׁתָלָהּ שָׂמָהּ לְצַפְצָפָה". רבי זירא מקשה בחריפות: ושמא החלק השני של הפסוק אינו אלא מפרש את החלק הראשון, ומשמעותו: "אֶל מַיִם רַבִּים שְׁתָלָהּ", ומה הוא ששתל שם? הרי זו צפצפה. הגמרא דוחה הצעה זו: אם כן, וזה פירוש הפסוק, מהי משמעות הלשון "שָׂמָהּ"? אמר רבי אבהו שהקדוש ברוך הוא אמר: אמרתי שיהיו ישראל לפניי כצמח השתול על מים רבים, ומה הוא אותו צמח? הרי זו ערבה. והם שמו את עצמם כצפצפה של ההרים.

אגב המאפיינים המגדירים של ענף הערבה, בניגוד למינים דומים שאינם כשרים, לימדו החכמים: מהי ערבה ומהי צפצפה? לגבי ערבה, הקנה שלה אדום, והעלה שלה מוארך, ושפת העלה שלה חלקה. לגבי צפצפה, הקנה שלה לבן, העלה שלה עגול, ושפת העלה שלה משוננת כמגל. הגמרא מקשה: והרי שנינו בברייתא: אם שפת העלה שלה משוננת כמגל, היא כשרה, אבל אם היא משוננת כמסור, ששיניו אינן שוות הן בגודל והן בסדר, היא פסולה? אמר אביי: כאשר אותה ברייתא נשנתה, היא התייחסה לסוג מסוים של ערבה הנקרא חילפא גילא, שעליו משוננים. אולם לכל שאר סוגי ענפי הערבה יש עלים ששפתם חלקה.

אביי אמר: הסק ממנה שהחילפא גילא הזה כשר לשימוש בהושענא של ארבעת המינים. הגמרא תמהה: זה מובן מאליו. הגמרא משיבה: שמא תאמר שמכיוון ששמו מלווה בתואר לוואי, שכן הוא נקרא חילפא גילא, לא יהיה כשר. לכן אביי מלמד אותנו שהוא כשר.

הגמרא שואלת: ואמור שאכן כך הוא, שמכיוון ששמו מלווה בתואר, הוא פסול. הגמרא משיבה: הרחמן אומר: "ערבי נחל," בלשון רבים, ללמד שענפי הערבה כשרים בכל מקרה.

אגב ענפי הערבה והצפצפה, הגמרא מביאה את מה שרב חסדא אמר: שמותיהם של שלושה חפצים אלה השתנו מאז שנחרב בית המקדש. מה שנקרא ערבה נקרא בדורות מאוחרים יותר חלפתא, שהוא שם אחר לצפצפה, ומה שנקרא חלפתא היה נקרא ערבה. הגמרא שואלת: מהו ההבדל ההלכתי המעשי שנובע משינוי השם? הגמרא משיבה: מדובר בעניין של מצוות נטילת הלולב, שכן אחד מן המינים הנאגדים עם הלולב הוא ענף ערבה, שכיום נקרא צפצפה.

בנוסף, מה שנקרא חצוצרה נקרא שופר בדורות מאוחרים יותר, ומה שנקרא שופר נקרא חצוצרה בדורות מאוחרים יותר. הגמרא שואלת: מהו ההבדל ההלכתי המעשי אם שופר נקרא שופר או חצוצרה? הגמרא משיבה: יש לכך משמעות בנוגע להלכות שופר של ראש השנה. בראש השנה, אדם יוצא ידי חובתו רק בתקיעת שופר. אם אדם בא היום ושואל באיזה כלי עליו להשתמש כדי להשמיע את התקיעות הנדרשות, יש לומר לו להשתמש בחצוצרה.

כמו כן, מה שנקרא פטוראתא, שמשמעותו המקורית הייתה שולחן קטן, נקרא בדורות מאוחרים יותר פטורא, ומה שנקרא פטורא, שמשמעותו המקורית הייתה שולחן גדול, נקרא בדורות מאוחרים יותר פטוראתא. הגמרא שואלת: מהו ההבדל ההלכתי המעשי הנובע משינוי השם? הגמרא משיבה: הדבר נוגע ל דיני מקח וממכר. מי שמזמין פטורא צריך לדעת שהזמין שולחן קטן ולא גדול.

אביי אמר: אף אני אדבר על שינויים במשמעות המונחים בדור הזה. מה שנקרא huvlila, המדור הראשון בקיבת בעלי חיים מעלי גרה, נקרא בדורות האחרונים bei kasei, שמו של המדור השני בקיבת הבהמה. וכן, מה שנקרא פעם bei kasei נקרא huvlila בדורות האחרונים.

מהו ההבדל ההלכתי המעשי הנובע משינוי השמות הזה? הוא בנוגע למחט שנמצאה בעובי הדופן של המדור השני של הקיבה. בהלכות טרפות, אסור לאכול בעלי חיים שתוחלת חייהם פחותה משנה. נקבע שאם מחט נוקבת את דופן המדור השני של הקיבה מצד אחד בלבד, הבהמה כשרה. אם המחט חודרת את הדופן באופן הנראה משני הצדדים, הבהמה מקבלת מעמד הלכתי של טרפה. במדור הראשון של הקיבה, אפילו אם המחט חדרה רק מצד אחד של הדופן, הבהמה מקבלת מעמד הלכתי של טרפה. לכן, חיוני להבחין בין המדור הראשון למדור השני של הקיבה.

רבא בר יוסף אמר: אף אני אדבר על שינויים במשמעות המונחים בדור הזה. העיר שבזמנים מקראיים נקראה בבל נקראה בורסיף בדורות מאוחרים יותר, ובורסיף נקראה בבל בדורות מאוחרים יותר. הגמרא שואלת: מהי