יִלְקֶהוּ בֵּית הַדִּין עֶשְׂרִים וְאַחַת מַלְקוֹת, וְאִם יָמוּת בָּזֶה בָּאַחֲרוֹנָה יָמוּת. לְפִי הַהַעֲרָכָה הָרוֹפְאִית, הוּא עֲדַיִן יִהְיֶה בַּחַיִּים לְאַחַר הַמַּלְקוֹת הָעֶשְׂרִים. לֹא הָיָה חֲשָׁשׁ שֶׁל הַלְקָאַת מֵת, כְּשֶׁבֵּית הַדִּין מַכֶּה אוֹתוֹ בַּמַּלְקוֹת הָעֶשְׂרִים וְאַחַת, הֲרֵי זֶה עַל גַּבּוֹ שֶׁל אָדָם חַי שֶׁבֵּית הַדִּין מַכֶּה. אִם כֵּן, מַדּוּעַ שֶׁלֹּא יְקַבֵּל אֶת הַמַּכָּה הָאַחֲרוֹנָה? רַב אָשֵׁי אָמַר לוֹ: הַכָּתוּב אוֹמֵר: "וְנִקְלָה אָחִיךָ לְעֵינֶיךָ." פֵּרוּשׁ הַכָּתוּב הוּא: אַף לְאַחַר שֶׁהוּא לוֹקֶה, צָרִיךְ אֲנִי שֶׁיִּשָּׁאֵר אָחִיךָ; וְאִם הוּא מֵת, הוּא אֵינוֹ עוֹד אָחִיךָ.

§ המשנה מלמדת: עיבור החודש נעשה על ידי הרכב של שלושה דיינים. הגמרא מסיקה: התנאאינו שונה: החישוב כדי לקבוע אם יש להאריך את החודש נעשה על ידי שלושה דיינים, והוא אינו שונה: הקידוש של החודש החדש נעשה על ידי שלושה דיינים; אלא, הוא שונה: עיבור החודש, המתייחס להחלטה להאריך את החודש ביום נוסף ולהתחיל את החודש הבא ביום השלושים ואחד במקום ביום השלושים, נעשה על ידי הרכב של שלושה דיינים. הגמרא שואלת: מדוע נחוצים דיינים כדי להאריך את החודש? פשוט אל תקדשו את החודש החדש, והניחו לחודש הקודם להתעבר מאליו. כאשר היום השלושים של כל חודש אינו מוכרז כיום הראשון של החודש החדש, החודש הקודם מתארך כברירת מחדל. אם כן, מדוע המשנה מציינת: עיבור?

אביי אמר: הגה את נוסח המשנה ושנה: קידוש החודש החדש נעשה בשלושה דיינים. כך גם שנוי בברייתא (תוספתא ב:א): קידוש החודש החדש ועיבור השנה נעשים בשלושה דיינים; זהו דבריו של רבי מאיר. רבא אמר כהשגה על ביאורו של אביי: אבל המשנה שונה: עיבור, ולא קידוש. אלא, רבא אמר: כך יש לבאר את המשנה: אם יהיה קידוש החודש החדש ביום השלושים של החודש הראשון, שהוא היום שאחרת היה יום העיבור, הדבר נעשה בשלושה דיינים. אבל לאחר יום העיבור, כלומר, אם החודש מתקדש ביום השלושים ואחד, אין צורך בקידוש פעיל.

וְלְפִי דַּעַת מִי זֶה? הֲרֵי זֶה לְפִי דַּעְתּוֹ שֶׁל רַבִּי אֶלְעָזָר בֶּן צָדוֹק, כְּפִי שֶׁנִּשְׁנָה בְּמִשְׁנָה (Rosh HaShana 24a): רַבִּי אֶלְעָזָר בֶּן צָדוֹק אוֹמֵר: אִם הַיָּרֵחַ הֶחָדָשׁ לֹא נִרְאָה בִּזְמַנּוֹ הַמְּשׁוֹעָר, בֵּית הַדִּין אֵינוֹ מְקַדֵּשׁ בְּאֹפֶן רִשְׁמִי אֶת הַחֹדֶשׁ הַחָדָשׁ בַּיּוֹם שֶׁלְּמָחֳרָת, שֶׁהֲרֵי בֵּית הַדִּין שֶׁל מַעְלָה כְּבָר קִדְּשׁוּהוּ, וּמִשּׁוּם כָּךְ אֵין צוֹרֶךְ בְּקִידּוּשׁ נוֹסָף מִצַּד בֵּית הַדִּין שֶׁל מַטָּה.

בנוקטו בדעה ההפוכה, רב נחמן אומר: במקרה של קידוש החודש החדש לאחר עיבור החודש באמצעות הוספת יום שלושים לחודש הקודם, הקידוש נעשה על ידי שלושה דיינים. אבל אם ראש חודש מוכרז ביום העיבור, כך שהחודש הקודם נותר בן עשרים ותשעה ימים בלבד, אין קידוש פעיל. זהו הזמן הרגיל של ראש חודש, ואין צורך בהתערבות. ועל פי דעתו של מי זה? הרי זה בהתאם לדעתו של פלימו, כפי שנלמד בברייתא: פלימו אומר: אם דווח על הירח החדש בזמנו הצפוי, בית הדין אינו מקדש את ראש החודש. אבל אם דווח על הירח החדש שלא בזמנו הצפוי, בית הדין מקדש את ראש החודש.

רב אשי אמר: למעשה, המשנה מלמדת ששלושה דיינים נדרשים לצורך החישוב כדי לקבוע מתי יש להכריז על ראש חודש. ומהי הלשון: עיבור, הנזכרת במשנה? זהו חישוב העיבור. ואף על פי שלשון המשנה אינה מדויקת, היא נכתבה כך מטעם מסוים: מאחר שהמשנה נצרכה ללמד את מספר הדיינים הנדרש לצורך עיבור השנה, המשנה לימדה גם: עיבור החודש, כדי לתאר את התהליכים הדומים של הוספה לשנה והוספה לחודש באותו פועל.

הגמרא מציינת: בנוגע לחישוב החודש, כן, הדבר מצריך שלושה דיינים. אבל בנוגע לקידוש החודש, אין זה אינו מצריך שלושה דיינים. בהתאם לדעת מי זה? הרי זה בהתאם לדעתו של רבי אליעזר. כפי שנלמד בברייתא: רבי אליעזר אומר: בין אם דווח בזמנו הצפוי ובין אם דווח שלא בזמנו הצפוי, אין אנו מקדשים את ראש החודש באופן פורמלי, כפי שנאמר: "וקידשתם את שנת החמישים" (ויקרא כה:י), המלמד: אתם חייבים לקדש שנים, אבל אין אתם חייבים לקדש באופן פורמלי חודשים, שכן הם מתקדשים מאליהם. מכל מקום, חישוב, כשיש בו צורך, נעשה על ידי שלושה דיינים.

§ המשנה מלמדת: רבן שמעון בן גמליאל אומר שעיבור השנה נעשה בשלבים: הדיונים מתחילים בשלושה דיינים, הם דנים בעניין בחמישה דיינים, ומסיימים את העניין בשבעה דיינים. הגמרא מפרטת: שנויה בברייתא (תוספתא 2:1): כיצד אומר רבן שמעון בן גמליאל שיש לערוך את העיבור? בית הדין מתחיל את הדיון בשלושה דיינים, והם דנים בעניין בחמישה, והם מסיימים בשבעה. בתחילה, שלושה דיינים מתכנסים לדיון מקדמי בנוגע לצורך להוסיף חודש לשנה. אם אחד אומר שיש צורך לשבת ולדון בשאלת העיבור ושניים אומרים שאין צורך לשבת ולהמשיך, דעת היחיד התומכת בעיבור בטלה במיעוטה, כלומר, זו דעת המיעוט, והתהליך מסתיים.

הברייתא ממשיכה: אם שניים אומרים לשבת ואחד אומר שלא לשבת, הכרעת הרוב גורמת לתהליך לעבור לשלב הבא, ובית הדין אז מוסיף עליהם עוד שניים דיינים אליהם וכל החמישה נושאים ונותנים בדבר. אם שניים אומרים: השנה צריכה את החודש הנוסף, ושלושה אומרים: היא אינה צריכה אותו, דעתם של השניים בטלה במיעוטם. אם שלושה אומרים: השנה צריכה אותו, ושניים אומרים: היא אינה צריכה אותו, בית הדין מוסיף עליהם עוד שניים דיינים, שכן המניין להכרזת עיבור השנה אינו יכול להיות פחות משבעה.

הגמרא שואלת: כנגד מה נקבע שהליך העיבור יכלול מספרים אלה של שלושה, חמישה ושבעה דיינים? רבי יצחק בר נחמני וחכם אחד נוסף שהיה עמו נחלקו בכך. ומיהו אותו חכם אחר? רבי שמעון בן פזי. ויש אומרים שזו הייתה מחלוקת בין רבי שמעון בן פזי וחכם אחד נוסף שהיה עמו. ומיהו אותו חכם אחר? רבי יצחק בר נחמני. אחד אמר: מספרים אלה מקבילים למספר המילים העבריות בכל אחד משלושת הפסוקים של ברכת הכוהנים (ראו במדבר ו׳:כ״ד–כ״ו). ואחד אמר: שלושה מקביל לשלושת שומרי הסף (ראו מלכים ב׳ כ״ה:י״ח), חמישה מקביל לחמישה מן הסריסים אשר ראו את פני המלך (ראו מלכים ב׳ כ״ה:י״ט), ושבעה מקביל לשבעה סריסים אשר ראו את פני המלך (ראו ירמיהו נ״ב:כ״ה). מאחר שמספרים אלה מייצגים מינויים של חשיבות, ראו חכמים לנכון להשתמש בהם גם בהרכב בית הדין.

באופן דומה, רב יוסף לימד ברייתא: מספרים אלה: שלושה, חמישה ושבעה חברי בית הדין לעיבור השנה, נלמדים ממספרים שונים של עבדי המלך. שלושה כנגד: שומרי הסף; חמישה כנגד: מן אותם שרים הרואים את פני המלך, הנזכרים בספר מלכים ב׳; ושבעה כנגד: שרים הרואים את פני המלך, הנזכרים בספר ירמיהו. כאשר רב יוסף לימד זאת, אביי אמר לרב יוסף: מה הטעם שעד עכשיו רבנו לא פירש לנו את הדבר כך, אף שלימדת חומר זה קודם לכן? רב יוסף אמר לאביי ולאחרים שעמו: לא ידעתי שאתם צריכים את המידע הזה, שכן חשבתי שכבר הייתם מכירים את הברייתא. האם אי פעם שאלתם אותי דבר ולא אמרתי לכם?

§ הגמרא מציגה סימן לכמה מקורות נוספים שצוטטו בנוגע לעיבור השנה: Zeman, Nasi, tzarikh, gedi. החכמים לימדו בbaraita: את השנה ניתן לעבר רק