אבל אם אתה אומר שאדר הסמוך מיד לניסן הוא תמיד חסר, מדוע יחללו את השבת? בית הדין יכול לחשב את זמן מולד הירח בלי עדים. הגמרא משיבה: מפני שזו מצווה לקדש את ראש החודש על פי עדותם של עדים שבאמת ראו את הירח החדש, ולא להסתמך על חישובים או על מנהגים קבועים.

יש אומרים כי רב נחמן אמר: אף אנו לומדים במשנה: עדים שראו את הירח החדש רשאים לחלל את השבת כדי לקבוע את ראש החודש עבור שני חודשים, שכן חודש ניסן ועבור חודש תשרי. מובן, אם אתה אומר שאדר הסמוך מיד לפני ניסן הוא תמיד חסר, משום כך העדים רשאים לחלל את השבת, מפני שזו מצווה לקדש את החודש על סמך עדותם של עדים שבאמת ראו את הירח החדש.

אבל אם אתה אומר שאדר הסמוך מיד לניסן הוא לפעמים מלא ולפעמים חסר, ואין בכך סדר קבוע, מדוע צריכים העדים לחלל את השבת? יניח בית הדין להוסיף יום נוסף לחודש כעת, שכן הוא יכול להחליט אם היום השלושים או היום השלושים ואחד הוא תחילתו של החודש החדש, ויקדשו חברי בית הדין את היום הבא כראש חודש.

הגמרא דוחה טענה זו: אם השלושים של אדר חל בשבת, זה אכן מה שנעשה. לעדים אין רשות לחלל את השבת. אלא, החודש נעשה מלא והיום הבא מתקדש כראש חודש. כאן אנו עוסקים במקרה שבו השלושים ואחד של אדר חל בשבת, ולכן אי אפשר לדחות את קידוש ראש החודש ליום הבא, שכן חודש אינו יכול להיות ארוך משלושים יום. במקרה כזה, העדים רשאים לחלל את השבת מפני שזו מצווה לקדש את החודש על סמך עדותם של עדים שבאמת ראו את הירח החדש.

רב כהנא הקשה מהמשך המשנה, המלמדת: כאשר בית המקדש היה קיים, העדים היו מחללים את השבת למען קביעת ראש החודש אפילו עבור כל החודשים, כדי לתקן את הקרבן של ראש החודש, כלומר, להבטיח שהוא יוקרב בזמנו הראוי.

מן העובדה שהטעם לכך שהעדים רשאים לחלל שבת עבור כל שאר החודשים הוא לא משום שזו מצווה לקדש את החודש על סמך עדותם של עדים אשר ראו את מולד הירח, משתמע כי לגבי ניסן ותשרי גם כן, העדים רשאים לחלל שבת מטעם אחר, ולא משום שזו מצווה לקדש את החודש על סמך עדותם של עדים אשר ראו את מולד הירח.

אמנם, אם אתה אומר שאדר לפעמים מלא ולפעמים חסר, משום כך העדים רשאים לחלל את השבת. אבל אם אתה אומר שאדר תמיד חסר, מדוע שיחללו את השבת? בית הדין יודע מראש מתי יהיה ראש חודש ניסן. הגמרא מסיקה: אכן זו הפרכה ניצחת לראיה שהביא רב נחמן.

§ מסופר שכאשר עולא בא מארץ ישראל לבבל, אמר: השנה הם הוסיפו יום נוסף לחודש אלול. עולא המשיך ואמר: האם חברינו הבבליים מבינים איזו תועלת עשינו להם? דחינו את ראש השנה ביום אחד, כדי שהחג לא יחול בסמוך לשבת.

הגמרא שואלת: מה התועלת בכך שיש יום חול בין שבת ליום טוב? עולא אמר: משום הירקות שלא ייקטפו במשך יומיים, ואלה שנקטפו קודם לכן כבר לא יהיו טריים. רבי אחא בר חנינא אמר: משום המתים שלא ייקברו במשך יומיים, וכתוצאה מכך יתחילו להתפרק.

הגמרא שואלת: מהו ההבדל המעשי בין שני החששות הללו? הגמרא משיבה: ההבדל המעשי ביניהם הוא במקרה שבו יום הכיפורים חל מיד לאחר השבת. לפי מי שאמר שהטעם הוא מפני המתים שיישארו בלא קבורה במשך יומיים, בית הדין מוסיף יום נוסף לאלול כדי שיום הכיפורים לא יחול ביום ראשון. אבל לפי מי שאמר שהטעם הוא מפני הירקות שלא יהיו טריים, אין צורך להוסיף יום נוסף לאלול. מתי הוא יזדקק לירקות? רק בערב שלאחר יום הכיפורים; ואם יום הכיפורים חל ביום ראשון, הוא יכול לצאת בערב לאחר הצום ולהביא ירקות טריים.

הגמרא שואלת: אבל לפי מי שאומר שהטעם הוא משום ירקות, בית הדין צריך עדיין לעשות את אלול מלא משום המתים, שכן גם זה שיקול חשוב. אלא, ההבדל המעשי ביניהם הוא לגבי המקרה שבו החג של ראש השנה חל סמוך לשבת, בין לפניה ובין לאחריה. לפי מי שאמר שהטעם הוא משום הירקות שיקמלו, בית הדין מוסיף יום נוסף לאלול. אבל לפי מי שאמר שהטעם הוא משום המתים שיישארו בלא קבורה, אין סיבה לעשות את אלול מלא, מפני שבחג אפשר לדאוג שהמתים ייקברו על ידי גויים.

הגמרא שואלת: אבל לפי מי שאמר שהטעם הוא משום המתים, בית הדין היה צריך עדיין להוסיף יום נוסף לאלול משום הירקות. הגמרא משיבה: לשיטתו אין זה שיקול חשוב, מפני שאפשר לשרות את הירקות הכמושים במים חמים ובכך להשיב את טריותם.

הגמרא שואלת: אם כן, מה שונה בין אלה שגרים בבבל לבין אלה שגרים בארץ ישראל? מדוע אמר עולא דווקא שהוספת יום נוסף לאלול הועילה לנו, בבבל; הרי היא הועילה גם להם. הגמרא משיבה: לנו בבבל מזג האוויר הוא חם מאוד, ולכן ירקות נובלים וגופות מתפרקות במהירות. אבל להם בארץ ישראל, מזג האוויר אינו חם כל כך, וניתן לשמור ירקות וגופות במשך יומיים.

§ למעלה נלמד כי מטעמים שונים אפשר להוסיף יום נוסף לחודש, אפילו אם הירח החדש נראה בלילה שלפני היום השלושים. הגמרא מערערת על הנחה זו: האם כך הוא? והרי רבה בר שמואל לימד בברייתא: אפשר היה לחשוב שכשם שבית הדין מוסיף חודש נוסף לשנה בשל צורך ציבורי דוחק , כך גם בית הדין מוסיף יום נוסף לחודש בשל צורך דומה . לכן, הפסוק אומר: "החודש הזה לכם ראש חודשים" (שמות יב:ב). מכאן שכאשר יש ירח כזה, ראה אותו וקדש את החודש. כאשר הירח החדש נראה, יש לקדש את החודש ללא דיחוי.

רבא אמר: אין זו קושיה: כאן מדובר על הוספת יום נוסף לחודש, אף על פי שהלבנה החדשה נראתה ביום השלושים, דבר המותר; ואילו שם מדובר על קידוש החודש ביום השלושים, אף על פי שהלבנה החדשה עדיין לא נראתה, דבר האסור. וזהו מה שהברייתא אומרת: אפשר היה לחשוב שכשם שבית הדין מוסיף על שנה או על חודש לצורך ציבורי דוחק, כך גם אפשר לקדש חודש מוקדם ביום השלושים אף בלי לראות את הלבנה החדשה. לכן, הפסוק קובע: "החודש הזה לכם ראש חודשים," ללמד: רק כאשר הלבנה נראית כך, ראו אותה וקדשו את החודש, ולא קודם לכן.

הגמרא מעירה שזה כמו מה שאמר רבי יהושע בן לוי: בית הדין רשאי לאיים על עדים באמצעות חקירה קפדנית ומבלבלת, כדי שימסרו עדות שאינה קבילה על הירח החדש שנראה בזמנו, ביום השלושים של החודש. זאת כדי שבית הדין יוכל להוסיף לו יום נוסף, והחודש החדש יתקדש ביום השלושים ואחד. אבל בית הדין אינו רשאי לאיים על עדים כדי שימסרו עדות על הירח החדש שלא נראה בזמנו, כדי לקדש את החודש החדש מוקדם, ביום השלושים.

הגמרא שואלת: וכי כך הוא? והרי רבי יהודה נשיאה, שהיה הנשיא של הסנהדרין, שלח הודעה לרבי אמי: דע שכל ימיו של רבי יוחנן היה מלמד אותנו שמותר לאיים על עדים כדי שימסרו עדות על הלבנה החדשה שלא נראתה בזמנה. דבר זה נעשה כדי שהחודש החדש יתקדש מוקדם, כבר ביום השלושים. אף על פי שהעדים לא ראו את הלבנה, הם רשאים לומר: ראינו אותה.

אביי אמר: אין זה קשה: פסיקה זו מתייחסת לניסן ותשרי, שאותם ניתן לקדש מוקדם כדי לקבוע את המועדים החלים בחודשים אלה; ואילו אותה פסיקה מתייחסת לשאר החודשים, שאותם אין לקדש מוקדם, אפילו בשל צורך דוחק אחר.

רבא אמר: מה שלימד רבה בר שמואל, שבית הדין אינו רשאי להאריך או לקצר את החודשים מפני צורך הציבור, הוא כשיטת אחרים, כפי שנשנה בברייתא: אחרים אומרים: ההפרש בין חג שבועות של שנה אחת לחג שבועות של השנה שלאחריה, וכן בין ראש השנה של שנה אחת לראש השנה של השנה שלאחריה, אינו אלא ארבעה ימים בשבוע. יש 354 ימים בשנה ירחית, המחולקים לשנים עשר חודשים מתחלפים, שישה חודשים בני שלושים יום ושישה חודשים בני עשרים ותשעה יום. לפיכך, כל שנה היא בת חמישים שבועות וארבעה ימים. ואם הייתה שנה מעוברת, שאז השנה כוללת 383 ימים, או חמישים וארבעה שבועות וחמישה ימים, יש ביניהם הפרש של חמישה ימים.

רב דימי מנהרדעא שנה את הברייתא להפך: בית הדין רשאי לאיים על העדים כדי שימסרו עדות על מולד הלבנה שלא נראה בזמנו, כדי שהחודש החדש יתקדש מוקדם, כבר ביום השלושים. אבל בית הדין אינו רשאי לאיים על עדים כדי שלא ימסרו עדות כשרה על הלבנה החדשה שנראתה בזמנה, כדי להוסיף יום נוסף לחודש הישן, כך שראש החודש יתקדש ביום השלושים ואחד.

הגמרא שואלת: מה הטעם לדעתו של רב דימי? הפחדת עדים כדי שיעידו על דבר שלא ראו חמורה יותר מהפחדתם כדי שיימנעו מלהעיד על דבר שראו.