"כל דבר טמא לא ייאכל" (ויקרא ז:יט). האם אין אנו עוסקים אפילו במקרה שבו בשר נגע בחפץ שהיה טמא בטומאה פולחנית מדרגה שנייה? ואף על פי כן, הפסוק קובע במפורש שהוא טמא ומניח לו מעמד של טומאה פולחנית מדרגה שלישית. אין צורך במקור אחר כדי ללמד שחפצים מקודשים יכולים לקבל מעמד של טומאה פולחנית מדרגה שלישית. לכן, מעמד של טומאה מדרגה רביעית יכול להיגזר באמצעות קל וחומר, כפי שאמרנו לעיל.

הגמרא חוזרת לנקודה הקודמת שלה: ואם עולה על דעתך שרבי יוסי סובר בהתאם לדעתו של רבי עקיבא, שחולין יכולים לקבל טומאה בדרגה שלישית, שילמד גם את ההלכה של הדרגה הרביעית של טומאה לגבי תרומה, ואת הדרגה החמישית לגבי קודשים, על יסוד אותו קל וחומר. העובדה שהוא אינו מרחיב את הקל וחומר לכלול הלכות אלו מוכיחה שרבי יוסי אינו מסכים עם דעתו של רבי עקיבא בעניין זה.

אולם, באשר לעובדה שרבי עקיבא אינו סובר בהתאם לדעתו של רבי יוסי, מניין אנו לומדים זאת? שמא הוא מקבל את קל וחומר של רבי יוסי וסובר שתרומה מקבלת מעמד של טומאה בדרגה רביעית ופריטים מקודשים מקבלים מעמד של טומאה בדרגה חמישית.

רב כהנא אמר לרב אשי שיש הוכחה עקיפה שכך הוא הדבר. שכן אין זה אפשרי להימנע מלמצוא לפחות תנא אחד המלמד טומאה בדרגה רביעית לגבי תרומה וטומאה בדרגה חמישית לגבי פריטים מקודשים, ואומר שזו היא דעתו של רבי עקיבא, שלמד זאת מן הקל וחומר של רבי יוסי. בתגובה לטענה זו, הגמרא שואלת: וכי נעמוד ונסמוך על אותה הוכחה? האם אפשר להביא הוכחה לדעת רבי עקיבא מן העובדה שלא נמצא תנא כזה? שמא יש מקור כלשהו לאותה הלכה.

רב אשי, ויש אומרים שהיה זה רב כהנא, יצא מבית המדרש כדי לבחון עניין זה. הוא ניתח את הסוגיה ומצא הוכחה ברורה שרבי עקיבא אינו סבור שיש טומאה בדרגה חמישית לגבי פריטים מקודשים. הוא הוכיח זאת מתוך מה שלמדנו במשנה: כלי מצרף את מה שבתוכו ליחידה אחת. לדוגמה, אם יש פירות בכלי שאין ביניהם מגע ואחד מהם נטמא, כל הפירות טמאים, שכן הם מצורפים על ידי הכלי. עיקרון זה חל לגבי הקדש, אך לא לגבי תרומה. והרביעי בדרגת טומאה פוסל קדשים אך אינו מעביר טומאה, ואילו השלישי פוסל תרומה.

ורבי חייא בר אבא אמר שרבי יוחנן אמר: מעדותו של רבי עקיבא משנה זו נשנית, כפי ששנינו בברייתא: רבי עקיבא הוסיף בעדותו לגבי הקמח הסולת, הקטורת, הלבונה והגחלים שעל המזבח, שאינם מאכלים ובדרך כלל אינם נטמאים, שאם אדם שטבל באותו יום, שפוסל דברים מקודשים, נוגע במקצתם, הוא פוסל את כולם, שכן הכלי מצרפם ליחידה אחת.

ברייתא זו, שהיא דעתו של רבי עקיבא, קובעת כי בנוגע לטומאה בדרגה רביעית, כן, חפצים מקודשים מקבלים מעמד זה; אולם בנוגע לטומאה בדרגה חמישית, לא, חפצים מקודשים אינם מקבלים מעמד זה. בנוגע לטומאה בדרגה שלישית, כן,תרומה מקבלת מעמד זה; אולם בנוגע לטומאה בדרגה רביעית, לא,תרומה אינה מקבלת מעמד זה.

הגמרא מעירה: כנראה, רבי יוחנן סבור כי צירוף בכלי אחד, של לבונה, קטורת או גחלים, הוא הלכהמדרבנן, ולא מדין תורה, שכן טומאת הלבונה והגחלים היא מדרבנן. ורבי יוחנן חולק על דבריו של רבי חנין, שאמר: צירוף בכלי הוא הלכהמן התורה, שנאמר: "כף אחת עשרה זהב מלאה קטורת" (במדבר ז:כ). הכתוב עשה את כל מה שבכף, כלומר, את כל הקטורת, לישות אחת.

אגב טהרה וטומאה פולחנית במקדש, הגמרא מצטטת כי למדנו במשנה שם: החכמים העידו על המקרה של מחט שנמצאה בבשר של בהמה שהועברה במים, שהסכין והידיים שנגעו במחט טהורות מבחינה פולחנית אך הבשר טמא, שכן ייתכן שהמחט הייתה טמאה. אם המחט נמצאה בהפרשות של קיבת הבהמה, הכול טהור, שכן הפרשות אינן מעבירות טומאה לבשר. רבי עקיבא אמר: זכינו ללמוד מכאן הלכה מחודשת, והיא שאין טומאת ידיים במקדש שכן במקרה זה הידיים לא נטמאו במגע עם המחט.