שלוש שערות הקשורות יחד בקשר אינן חוצצות, שכן אי אפשר לקשור שלוש שערות בחוזקה כזו שהמים לא יחדרו ביניהן. לגבי שתיים שערות הקשורות יחד בקשר, איני יודע את ההלכה. ורבי יוחנן אומר: יש לנו מסורת שרק שערה אחת חוצצת, אבל שתיים או יותר אינן מונעות מן המים להגיע אל הגוף.

§ רבי יצחק אומר: על פי דין תורה, אם יש חציצה בין אדם למים, והיא מכסה את רוב גופו, והוא מקפיד ורוצה להסיר את הדבר החוצץ, הרי זו חציצה ופוסלת טבילה במקווה. אבל אם היא מכסה את רוב גופו אך הוא אינו מקפיד על אותו דבר, אין זו חציצה. אבל החכמים גזרו גזירה האוסרת דברים המכסים את הרוב של גופו לגבי דברים שעליהם אינו מקפיד, משום דברים המכסים את הרוב של גופו שעליהם הוא מקפיד. וכן גזרו גזירה על דברים המכסים את המיעוט של גופו לגבי דברים שעליהם הוא מקפיד, משום דברים המכסים את הרוב של גופו שעליהם הוא מקפיד.

הגמרא מעלה קושי: אבל שיגזרו גם לאסור חציצה המכסה את המיעוט של גופו, שלגביה אינו מקפיד, משום חציצה המכסה את המיעוט של גופו שלגביה הוא מקפיד. הגמרא משיבה: החכמים לא גזרו גזירה כזו, שכן איסור זה הוא עצמו גזירה דרבנן, והאם נעמוד ונגזור גזירה כדי למנוע את הפרתה של גזירה אחרת?

§ הגמרא חוזרת לדון בסוגיית הזמן הנכון לטבילה. רב אומר: אישה נידה המבקשת לטבול כדי להשלים את תהליך טהרתה בזמנה, כלומר, בסוף שבעה ימים, רשאית לטבול רק בלילה, כלומר, בלילה שלאחר היום השביעי, ליל היום השמיני. אבל אישה המבקשת לטבול שלא בזמנה, כלומר, ביום השמיני או לאחר מכן, רשאית לטבול בין ביום ובין בלילה. רבי יוחנן אומר: בין אם היא טובלת בזמנה ובין שלא בזמנה, היא רשאית לטבול רק בלילה. זאת מפני שבתה עלולה ללכת בעקבותיה כאשר תהיה מבוגרת דיה, וגם לטבול ביום, אך היא עלולה לעשות זאת ביום השביעי, כאשר הטבילה אינה תקפה.

ואפילו רב חזר בו מדעתו ופסק שאישה הטובלת לאחר הווסת לעולם אינה רשאית לעשות זאת ביום. כפי שאמר רבי חייא בר אשי כי רב אמר: אישה נידה המבקשת לטבול כדי להשלים את תהליך טהרתה, בין בזמנה ובין שלא בזמנה, אינה טובלת אלא בלילה, מפני שבתה עלולה ללכת בעקבותיה ולטבול ביום השביעי בשעות היום.

הגמרא מביאה דוגמאות לחכמים שהתירו טבילה ביום השמיני בשל נסיבות חריגות. רב אידי גזר בנהרש כי הנשים רשאיות לטבול בשעות היום ביום השמיני מפני האריות ששוטטו באזור בלילה וסיכנו את הנשים שטבלו באותה שעה. רב אחא בר יעקב גזר בפפוניא כי על הנשים לטבול בשעות היום ביום השמיני מפני הגנבים שסיכנו את הנשים שטבלו באותו לילה.

בדומה לכך, רב יהודה תיקן בפומבדיתא שהנשים יטבלו ביום השמיני בשעות היום בשל הקור של הלילה. רבא תיקן במחוזא שהנשים יטבלו ביום השמיני בשעות היום בשל השוערים [אבולאי], שלא היו נאמנים ועלולים היו לפגוע בנשים בדרכן אל הטבילה וממנה.

§ רב פפא אמר לרבא ולאביי: מאחר שבזמן הזה החכמים נתנו לכל הנשים שמווסתות מעמד של זבה גדולה מספק, האם מותר להן לטבול ביום השביעי בשעות היום? זבה גדולה, לאחר שסופרת שבעה ימים נקיים, רשאית לטבול ביום השביעי. מאחר שכל הנשים שמווסתות כיום סופרות שבעה ימים נקיים לאחר שהדימום פוסק, עד היום הנקי השביעי כבר עברו יותר משבעה ימים מתחילת הווסת שלה.

רבא ואביי השיבו כי אף על פי כן אין הן רשאיות לטבול ביום השביעי, בשל דבריו של רבי שמעון. כפי שנלמד בברייתא: הכתוב אומר: "ואם טהרה מזובה, וספרה לה שבעת ימים, ואחר תטהר" (ויקרא טו:כח). טהרתה של זבה חייבת להיות לאחר שבעת הימים, כלומר, לאחר כל הימים, שצריכים להיות רצופים, כך שלא יהיו ימי טומאה מפסיקים בין שבעת הימים הנקיים. רבי שמעון אומר שהביטוי "ואחר תטהר" מלמד שלאחר מעשה ספירת שבעת הימים הנקיים תהיה טהורה. במילים אחרות, משבדקה את עצמה בתחילת היום השביעי, היא רשאית לטבול באותו יום.

רבי שמעון ממשיך: אבל החכמים אמרו: אסור לעשות כן, כלומר, לטבול ביום השביעי, שמא תבוא לידי מקרה של ספק. אם תקיים יחסי אישות עם בעלה באותו יום שביעי לאחר הטבילה, ולאחר מכן באותו יום עצמו תראה דימום, הדבר יבטל למפרע את כל שבעת הימים הנקיים שלה, ומשמעות הדבר היא שקיימה יחסי אישות עם בעלה כשהייתה טמאה, ושניהם יהיו חייבים בעונש של כרת.

§ רב הונא אומר: אישה רשאית לחפוף את שערה ביום הראשון של השבוע, ביום ראשון, ולטבול ביום השלישי של השבוע, כלומר, בליל שני. הראיה לכך היא שלפעמים אישה חופפת את שערה בערב שבת, אך אינה טובלת עד מוצאי שבת, שזהו אותו פרק זמן כמו מיום ראשון עד ליל שני.

באופן דומה, אישה רשאית לחפוף את שערה ביום הראשון של השבוע, יום ראשון, ולטבול ביום הרביעי של השבוע, בליל שלישי. הראיה לכך היא שלפעמים אישה חופפת את שערה בערב שבת, אך אינה טובלת עד לצאת החג שחל לאחר השבת, שהוא אותו פרק זמן כמו מיום ראשון עד ליל שלישי.

יתר על כן, אישה רשאית לחפוף את שערה ביום הראשון של השבוע, ביום ראשון, ולטבול ביום החמישי של השבוע, בליל רביעי. הראיה לכך היא שלפעמים אישה חופפת את שערה בערב שבת, אך אינה טובלת עד לסיומם של שני ימי ראש השנה החלים לאחר השבת, שהוא אותו פרק זמן כמו מיום ראשון עד ליל רביעי.

אבל רב חסדא אמר: אנו אומרים שכל אלה הפסקות ארוכות בין חפיפת שערה של אישה לבין טבילתה מותרות. אבל אין אנו אומרים כהוכחה שמאחר שאישה חופפת את שערה לפני שבת וטובלת רק כמה ימים לאחר מכן, היא רשאית לעשות כן גם במהלך שבוע רגיל. אין ללמוד הלכה זו מאותם מצבים הכרוכים בשבת, שכן אין גוזרים מקרים שבהם יש חלופות אפשריות ממקרים שבהם אין חלופות אפשריות. במקום שבו אפשר לאישה לחפוף את שערה ולטבול מיד, אפשר, ואסור לה לעשות זאת מוקדם יותר. אבל במקום שבו אי אפשר לאישה לחפוף את שערה מיד לפני הטבילה, למשל כאשר עליה לטבול לאחר צאת השבת או חג, אי אפשר, ומשום כך מותר לה לחפוף את שערה מראש.

ורב יימר אמר: אף אנו אומרים את הראיה שכן מאחר שאישה חופפת את שערה לפני שבת וטובלת רק כמה ימים לאחר מכן, כך רשאית היא לעשות גם במהלך שבוע רגיל. רב יימר מסכים עם רב הונא בכל המקרים מלבד המקרה של אישה שחופפת את שערה ביום הראשון של השבוע, ביום ראשון, וטובלת ביום החמישי של השבוע, בליל רביעי. הוא סבור שהראיה של רב הונא מסיום שני ימי ראש השנה שלאחר שבת אינה ראיה מספקת, שכן אפילו במקרה כזה אין לאישה להמתין זמן רב כל כך. אלא, אפשר לה לחפוף את שערה בלילה לאחר סיום ראש השנה ולטבול באותו לילה, כדי שלא יהיה פער ארוך כל כך בין חפיפת שערה לטבילתה.

§ הועלתה דילמה לפני החכמים: מהי ההלכה לגבי השאלה האם אישה רשאית לחפוף את שערה בלילה ולטבול באותו לילה? מר זוטרא סבור שהדבר אסור לה. מאחר שהיא תהיה ממהרת לטבול ולחזור אל בעלה, יש חשש שלא תחפוף ולא תבדוק את שערה ביסודיות. ורב חיננא מסורא סבור שהדבר מותר לאישה לחפוף את שערה בליל טבילתה.

רב אדא אמר לרב חיננא מסורא: וכי לא היה שם מעשה כזה באשתו של אבא מרי, ראש הגולה, שרבה עם בעלה, וכתוצאה מכך לא רצתה לטבול במקווה כדי להיות מותרת לו; ורב נחמן בר יצחק הלך לפייסה ולשכנעה לטבול, והיא אמרה לו: מה יש לעשות עכשיו? אין לי סיבה למהר ולטבול עכשיו.