§ רב יהודה אומר שרב אומר: לגבי אכילת שרצים, אדם לוקה על אכילת כזית מהם. מה הטעם? משום שהמונח "אכילה" נכתב בתורה לגביהם. הפסוק אומר: "וכל השרץ השורץ על הארץ שקץ הוא; לא ייאכל" (ויקרא יא:מא). המונח "אכילה" מתייחס תמיד לצריכת כזית.

הגמרא מעלה קושי. והאם לא לימד רבי יוסי ברבי חנינא את הברייתא הבאה לפני רבי יוחנן: הכתוב אומר: "והבדלתם בין הבהמה הטהורה לטמאה ובין העוף הטמא לטהור, ולא תשקצו את נפשותיכם בבהמה ובעוף ובכל אשר תרמוש האדמה אשר הבדלתי לכם לטמא" (ויקרא כ:כה). הפסוק פותח באכילה של שרצים, בביטוי "ולא תשקצו את נפשותיכם," ומסיים בטומאה של שרצים: "אשר הבדלתי לכם לטמא."

הברייתא מסבירה: דבר זה מלמד שכשם שנבלת שרץ מטמאה בטומאה במגע כאשר יש בה שיעור של כעדשה, כך גם חייבים על איסור אכילת שרץ כאשר יש בו שיעור של כעדשה. ורבי יוחנן שיבח [וקילסיה] את רבי יוסי ברבי חנינא על שהביא ברייתא זו. ודבר זה מעורר קושיה על שיטתו של רב, הסבור שאין לוקים אלא אם כן אכל כזית מן השרצים.

הגמרא משיבה: אין זה קשה. כאן, הברייתא מתייחסת לאכילת שרצים כשהם מתים, שבשלב זה הם מטמאים בטומאת מגע, וחייבים על אכילתם בכעדשה. לעומת זאת, שם, רב מדבר על אכילת שרצים כשהם חיים, שעדיין אינם מטמאים. משום כך לוקה רק אם אכל כזית.

אביי אמר לרב יוסף: אבל באמירתו רב התייחס למשנה, והמשנה מלמדת: וכל השרצים מצטרפים יחד לשיעור כזית הנדרש כדי לחייב את האוכל מהם במלקות. מכאן שהלכה זו חלה אפילו כשהם מתים. האם המשנה אינה עוסקת במקרה שיש מעט מזה שרץ חי ומעט מזה נבלת שרץ, אשר יחד מצטרפים לכדי כזית? רב יוסף אמר לאביי: הסקה דדוקטיבית זו, שרב מתייחס למשנה, היא שלך. אבל למעשה רב רק אמר הלכה שאינה קשורה למשנה. לכן, אין הוכחה שרב דיבר על נבלות של שרצים.

הגמרא קבעה: ורבי יוחנן שיבח את רבי יוסי ברבי חנינא על שהביא את הברייתא הפוסקת שאדם חייב על הפרת האיסור של אכילת שרץ בשיעור של כעדשה. הגמרא מקשה ממשנה (אהלות א:ז): לאיברים של גופים טמאים בשלמותם אין שיעור מינימלי לעניין טומאה. אפילו אם האיברים היו פחות מכזית מנבלה או פחות מכעדשה משרץ, הם מטמאים טומאת טומאה. ורבי יוחנן אומר: משנה זו עוסקת בהלכות טומאה; אבל לעניין השיעור המינימלי המחייב על אכילה, לוקים על אכילתם רק אם יש בהם כזית.

רבא אומר ביישוב הסתירה לכאורה בין דבריו של רבי יוחנן: כאשר רבי יוחנן אמר שלוקים על אכילת אפילו כעדשה של שרץ, הוא התכוון רק לאותם שמונה שרצים שעליהם מדבר הכתוב, שהם מובדלים מכל שאר השרצים. התורה (ויקרא יא, כט–לב) מונה שמונה סוגי שרצים, ורבי יוחנן התייחס במיוחד לאותם שמונה. לשיטתו, לוקים על אכילת כעדשה מיצורים כאלה, ואילו במקרה של שאר השרצים לוקים רק על אכילת כזית מהם.

רב אדא בר אהבה אמר לרבא: אם כן, שיש הבדל בשיעור החיוב על אכילה בין סוגים שונים של שרצים, כך היה צריך גם לחול לגבי בהמה. מאחר שהתורה בויקרא כ:כה מצמידה הן בהמות כשרות והן בהמות שאינן כשרות לשרצים, אפשר לומר שהבדל מקביל צריך לחול גם כאן: שתבחין ההלכהבין בשר מנבלת בהמות כשרות, שהוא מובדל מסוגים אחרים בכך שהתורה מתירה את אכילתו, לבין בשר מנבלת בהמה שאינה כשרה, שאינו מובדל, כלומר שאינו מותר על פי התורה. לפיכך, אם נבלת בהמה כשרה מטמאה בשיעור כזית בשר, שיעור הבשר מנבלת בהמה שאינה כשרה המטמא צריך להיות גדול יותר, כלומר כביצה.