וספירה יכולה להיעשות רק במהלך היום ולא בלילה, כפי שנאמר: "וספרה לה שבעת ימים" (ויקרא טו:כח), והיא אינה יכולה לטבול אלא לאחר הזריחה, אף שכאן עליה לספור יום אחד בלבד.

§ המשנה מסכמת: וכן לגבי כל אלה, אם עשה אותם לאחר עלות השחר הם כשרים. הגמרא שואלת: מנין דבר זה נלמד, שמעלות השחר כבר נחשב יום? אמר רבא: כפי שנאמר בפסוק: "ויקרא אלוהים לאור [או] יום" (בראשית א:ה), כלומר: לזה שהיה הולך ומאיר יותר ויותר קרא יום. את המילה העברית or אין להבין במשמעותה הרגילה של אור, אלא כשם פעולה: דבר שהולך ומאיר יותר ויותר. מכאן שכבר משעה שהאור מתחיל להיראות בשמים, הוא נקרא יום.

הגמרא מעלה קושי על פירוש זה: אולם, אם כך הוא שפירושו של רבא לביטוי זה נכון, הביטוי הבא: "ולחושך [ḥoshekh] קרא לילה" (בראשית א:ה), היה צריך להתפרש באופן דומה: את מה שהלך ונעשה חשוך יותר ויותר הוא קרא לילה, כך שמיד לאחר השקיעה ייחשב הדבר ללילה. אבל האם לא אנו סבורים שעד שיצאו הכוכבים אין זה לילה? אנו נאלצים לומר ש-ḥoshekh פירושו כפשוטו חושך, ובדומה לכך, or בחלק הראשון של הפסוק פירושו כפשוטו אור.

אלא, רבי זירא אמר: אנו גוזרים הלכה זו מכאן, כפי שנאמר: "ואנחנו עושים במלאכה; וחצים מחזיקים ברמחים מעלות השחר עד צאת הכוכבים" (נחמיה ד:טו), ש"עלות השחר" פירושו תחילת היום, והפסוק הבא אומר: "והיו לנו הלילה משמר; והיום מלאכה" (נחמיה ד:טז). מכאן שהיום מתחיל עם עלות השחר.

הגמרא מבהירה את דבריו של רבי זירא: מה הצורך בפסוק הנוסף המובא במילים "ונאמר"? מדוע אין די בפסוק ההוכחה הראשון? הגמרא מסבירה: הפסוק השני בא לדחות את ההתנגדות האפשרית הבאה: אפשר לומר שגם לאחר "עלות השחר" עדיין אין זה נחשב יום, ושמן הזמן שהשמש שוקעת כבר נחשב לילה, ובאותו מעשה מסוים אירע שהם התחילו את מלאכתם מוקדם, לפני תחילתו הרשמית של היום, ונשארו עובדים מאוחר, לאחר סיומו הרשמי של היום. לכן המשיך רבי זירא ואמר: בוא ושמע את מה שנאמר בפסוק הבא: "והיו לנו הלילה למשמר והיום למלאכה." כל הזמן שבו עבדו נקרא "יום", ומכאן הוכחה שהיום מתחיל בעלות השחר.

משנה: אף על פי שמצווה מן המובחר לקיים את מצוות היום בשעה המוקדמת ביותר האפשרית, כל היום כשר לקריאת המגילה; לאמירת הלל; לתקיעת שופר בראש השנה; לנטילת לולב ושאר המינים בסוכות; ולתפילת המוסף הנאמרת בשבת ובמועדים אחרים; ולקרבנות המוסף המוקרבים במקדש בזמנים אלה.

וגם כל היום כולו הוא זמן כשר לווידוי על הפרים שהובאו על ידי הסנהדרין או על ידי הכהן הגדול כדי לכפר על טעויות שעשו בהוראתם לעם; לווידוי המעשרות הנאמר ביום האחרון של פסח בשנה הרביעית והשביעית למחזור השמיטה, המצהיר כי חובותיו של אדם בעניין המעשרות קוימו כראוי (ראו דברים כו:יב–טו); ולווידוי על החטאים שאומר הכהן הגדול ביום הכיפורים על הקרבנות המיוחדים המובאים באותו יום.

כל היום כשר גם לסמיכה על ראש הקרבן; לשחיטת קרבן; לתנופה של אותם קרבנות הטעונים תנופה במקדש; להגשת מנחות אל המזבח; לקמיצת קומץ מן הסולת של מנחה כדי להקטירו על המזבח; ולהקטרת הקומץ על המזבח; למליקת צווארי התורים ובני היונה המוקרבים במקדש; ולקבלת דם הקרבן בכלי; ולהזאת הדם על המזבח ועל הפרוכת המבדילה בין הקודש ובין קודש הקודשים.

וגם כל היום כולו הוא זמן כשר להשקות אישה שבעלה חושד בה שזינתה [סוטה] מן המים המרים (ראו במדבר ה׳:י״א–ל״א); לעריפת העגלה כחלק מן ההליך הנעשה כאשר נמצאת גופה מחוץ לעיר ולא נודע מי גרם למותו (ראו דברים כ״א:א׳–ט׳); ולכל שלבי תהליך טהרת המצורע (ראו ויקרא י״ד:א׳–כ׳).

בהתאם לכך, כל המצוות שיש לקיים בלילה ניתן לקיים בכל זמן במשך הלילה: כל הלילה הוא זמן כשר לקצירת העומר של שעורים בלילה שלאחר היום הראשון של פסח, להקטרת החלבים של קורבנות שהוקרבו ביום הקודם, ולהקטרת האיברים של עולות. זה הכלל: דבר שהוא מצווה לעשותו ביום כשר אם נעשה בכל זמן במשך כל היום; דבר שהוא מצווה לעשותו בלילה כשר אם נעשה בכל זמן במשך כל הלילה.

גמרא: הגמרא שואלת: מנין לנו שמצוות אלו נצטוו להיעשות דווקא ביום? לגבי קריאת המגילה, הפסוק קובע: "והימים האלה נזכרים ונעשים" (אסתר ט:כח). ולקריאת ההלל, הראיה היא ממה שנכתב בהלל: "ממזרח שמש עד מבואו, מהולל שם ה'" (תהילים קיג:ג). רבי יוסי אמר: הראיה היא מפסוק אחר בהלל: "זה היום עשה ה'" (תהילים קיח:כד), ומשתמע שיש לאומרו ביום ולא בלילה.

וְהַיּוֹם הוּא הַזְּמַן לִנְטִילַת הַלוּלָב, כְּפִי שֶׁנֶּאֱמַר: "וּלְקַחְתֶּם לָכֶם בַּיּוֹם הָרִאשׁוֹן פְּרִי עֵץ הָדָר, כַּפֹּת תְּמָרִים, וַעֲנַף עֵץ עָבֹת, וְעַרְבֵי נָחַל" (ויקרא כג:מ). הַיּוֹם הוּא גַּם הַזְּמַן לִתְקִיעַת הַשׁוֹפָר, כְּפִי שֶׁנֶּאֱמַר: "יוֹם תְּרוּעָה יִהְיֶה לָכֶם" (במדבר כט:א). כְּמוֹ כֵן, הַזְּמַן לְקָרְבָּנוֹת הַמּוּסָף הוּא בַּיּוֹם, כְּפִי שֶׁנֶּאֱמַר בְּיַחַס לְקָרְבָּנוֹת אֵלּוּ: "לְהַקְרִיב אִשֶּׁה לַיהוה, עֹלָה וּמִנְחָה, זֶבַח וּנְסָכִים, דְּבַר יוֹם בְּיוֹמוֹ" (ויקרא כג:לז). וְכֵן הַדָּבָר גַּם לִתְפִלַּת הַמּוּסָף, מִשּׁוּם שֶׁהַחֲכָמִים הִשְׁווּ אוֹתָהּ לְאוֹתָם קָרְבָּנוֹת מוּסָף.

וְשעת היום היא הזמן לווידוי על הפרים, שכן דבר זה נלמד בדרך של גזירה שווה בין מקרה אחד של כפרה בהקשר זה לבין מקרה אחר של כפרה בהקשר של יום הכיפורים. כפי שנשנה בברייתאלעניין יום הכיפורים, הכתוב אומר: "והקריב אהרן את פר החטאת אשר לו, וכיפר בעדו ובעד ביתו" (ויקרא טז:יא). הפסוק מדבר על כפרה הנעשית באמצעות דברים, כלומר, הכפרה כאן אינה מתייחסת להקרבת הקרבנות ולהזאת הדם, אלא לכפרה הנעשית באמצעות וידוי. וכפרת יום הכיפורים היא רק ביום, כפי שנאמר: "כי ביום הזה יכפר עליכם" (ויקרא טז:ל). כשם שהכפרה ביום הכיפורים חייבת להיעשות ביום, כך גם שאר מקרי הכפרה, על פרים אחרים המובאים כחטאות, חייבים להיעשות ביום.

וְשעות היום הן הזמן להצהרה בנוגע למעשרות, כפי שנכתב בנוסח הצהרה זו: "ואמרת לפני ה' אלוהיך, ביערתי הקודש מן הבית" (דברים כו:יג–טו); ובסמוך לאותו קטע נאמר: "היום הזה ה' אלוהיך מצוך לעשות" (דברים כו:טז), ומשתמע מכך ביום ולא בלילה.

לסמיכת ידיים על ראש הקרבן ולשחיטת קרבן, הדבר נלמד כפי שנאמר: "וסמך ידו על ראש קרבנו, ושחט אותו" (ויקרא ג:ח), בהשוואת סמיכת הידיים לשחיטה. ונאמר לגבי שחיטה: "ביום זבחכם" (ויקרא יט:ו), כלומר ביום ולא בלילה. ולעניין תנופה בקרבנות הטעונים תנופה, הדבר נלמד כפי שנאמר: "וביום הניפכם את העומר" (ויקרא כג:יב).

וְבְּנוֹגֵעַ לְהַקְרָבַת מִנְחוֹת אֶל הַמִּזְבֵּחַ, הֲרֵי זֶה נִמְשָׁל לִתְנוּפָה, כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר: "וְלָקַח הַכֹּהֵן מִיַּד הָאִשָּׁה אֵת מִנְחַת הַקְּנָאֹת, וְהֵנִיף אֶת הַמִּנְחָה לִפְנֵי ה׳, וְהִקְרִיב אֹתָהּ אֶל הַמִּזְבֵּחַ" (במדבר ה:כה). הַמִּלִּים "וְהִקְרִיב אֹתָהּ" מִתְיַחֲסוֹת לַהֲבָאַת הַקָּרְבָּן אֶל הַמִּזְבֵּחַ. וּלְקְמִיצָה שֶׁל קֶמַח, וּלְמְלִיקָה שֶׁל עוֹפוֹת הַקָּרְבָּן, וּלְהַקְטָרָה שֶׁל הַקֹּמֶץ עַל הַמִּזְבֵּחַ, וּלִזְרִיקַת הַדָּם, אֵלּוּ נִלְמָדִים כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר: "זֹאת הַתּוֹרָה לָעֹלָה, לַמִּנְחָה, וְלַחַטָּאת, וְלָאָשָׁם, וְלַמִּלּוּאִים, וּלְזֶבַח הַשְּׁלָמִים; אֲשֶׁר צִוָּה ה׳ אֶת מֹשֶׁה בְּהַר סִינַי, בְּיוֹם צַוֹּתוֹ אֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לְהַקְרִיב אֶת קָרְבְּנֵיהֶם" (ויקרא ז:לז–לח).

וְבְּנוֹגֵעַ לְהַשְׁקוֹת אֶת הַסוֹטָה מִן הַמַּיִם הַמָּרִים, דָּבָר זֶה נִלְמָד מִגְּזֵרָה שָׁוָה בֵּין מוֹפָע אֶחָד שֶׁל הַמִּלָּה "תּוֹרָה" לְמוֹפָע אַחֵר שֶׁל הַמִּלָּה "תּוֹרָה". נֶאֱמַר כָּאן בְּיַחַס לְסוֹטָה: "וְעָשָׂה לָהּ הַכֹּהֵן אֵת כָּל הַתּוֹרָה הַזֹּאת" (במדבר ה:ל), וְנֶאֱמַר שָׁם בְּנוֹגֵעַ לַמִּשְׁפָּט: "עַל פִּי הַתּוֹרָה אֲשֶׁר יוֹרוּךָ וְעַל הַמִּשְׁפָּט, אֲשֶׁר יֹאמְרוּ לְךָ" (דברים יז:יא).