כן, היא הרתה מיחסים עם י. רב יוסף אמר: הפסיקה כאן ברורה, שכן לגבי איזו חשד עלינו לחשוש? ראשית, הוא מודה שהוא האב. ועוד, האם רב יהודה לא אמר כי שמואל אמר: ההלכה היא בהתאם לדעתו של רבן גמליאל, וגם אם לא הודה שהילד שלו, לטענת האישה ניתן אמון?

אביי אמר לו: ובמקרה זה, על סמך העובדה שהבאת שני טעמים להכשיר את הילד, האם זאת אומרת שכאשר הוא אינו מודה שהוא האב, רבן גמליאל מכשיר את הילד? והרי שמואל אמר לרב יהודה: בעל השיניים הגדולות, ההלכה היא בהתאם לדעתו של רבן גמליאל, כלומר, שנותנים לה נאמנות, אבל אין לפסוק למעשה על סמך פסיקה זו אלא אם כן רוב האנשים שבסביבתה הם כשרים ובעלי ייחוס ללא דופי, המאשרים את טענתה. וכאן, מאחר שהיא מאורסת, רוב האנשים שבסביבתה פסולים, שכן ילד שנולד מכל אדם אחר מלבד ארוסה הוא ממזר. שמואל לא היה צריך לפסוק שההלכה היא בהתאם לדעתו של רבן גמליאל.

רב יוסף אמר לאביי: ולפי שיטתך, ההלכה עצמה צריכה לעורר אצלך קושי, שכן מצד אחד שמואל פוסק שזו ההלכה, ומצד אחר הוא מוסיף: אבל אין לך לעשות מעשה על סמך פסיקה זו. אלא, מה יש לך לומר כדי ליישב סתירה זו? אמירה זו — שסומכים על טענת האישה רק אם רוב האנשים שבקרבתה הם בעלי ייחוס שאין בו פגם — היא לכתחילה. ואותה אמירה — שניתן לסמוך על טענת האישה בלי קשר למעמדם של האנשים שבקרבתה — היא בדיעבד. ומקרה זה של האישה המאורסת, גם הוא דומה למקרה בדיעבד, שכן אי־הסתמכות על טענתה תהפוך את בנה לממזר. לכן, במקרה זה, שמואל יפסוק שההלכה היא בהתאם לדעתו של רבן גמליאל.

§ אביי העלה סתירה לפני רבא ממשנה (עדויות ח:ג): וכי רבי יהושע אמר שהאישה אינה נחשבת נאמנת ואין מקבלים את טענתה? והגמרא מעלה סתירה: רבי יהושע ורבי יהודה בן בתירא העידו על האלמנה שבעלה המנוח היה בן למשפחת כהונה שייחוסה מוטל בספק [עיסה], שהיא כשרה להינשא לכהונה. מאחר שהדבר מסופק, האישה שומרת על חזקת כשרותה ובעלה המנוח מוחזק כבעל ייחוס ללא פגם.

רבא אמר לו: כיצד ניתן להשוות מקרים אלה? שם, במקרה של האלמנה, אפשר לומר: אישה שנישאת בודקת את ייחוסו של בעלה המיועד לפני החתונה ואז רק לאחר מכן נישאת. לכן אפשר להסתמך על חזקת הכשרות שלה ולראותה ככשרה להינשא לכהן. כאן, האם אפשר לומר שאישה שמקיימת יחסי זנות בודקת את ייחוסו של בן זוגה ורק לאחר מכן מקיימת יחסי זנות?

רבא אמר לגבי הסתירה שהועלתה: וכי הסתירה בין אמירה אחת של רבי יהושע לבין אמירה אחרת של רבי יהושע קשה, ואילו הסתירה בין אמירה אחת של רבן גמליאל לבין אמירה אחרת של רבן גמליאל אינה קשה? והלא שנינו בסיפא של אותה משנה לגבי האלמנה שבעלה המנוח היה ממשפחת כהונה בעלת ייחוס מפוקפק, שרבן גמליאל אמר להם: מקבלים אנו את עדותכם שכך היא ההלכה, אבל מה נעשה, שכן רבן יוחנן בן זכאי גזר שלא להושיב בית דין לדבר זה לשם פסיקת כשרותה של האישה, מפני שהכהנים שומעים לכם כאשר פסיקתכם קוראת להרחיק אישה בעלת ייחוס מפוקפק מלהינשא להם, אבל לא כאשר פסיקתכם קוראת לקרב אותה ולהכשירה להינשא להם. נמצא, שרבן גמליאל לא קיבל את הפסיקה המקילה במקרה של האלמנה, בניגוד לדבריו כאן שהיא נאמנת.

אלא, רבא אמר: הסתירה בין אמירה אחת של רבן גמליאל לבין אמירה אחרת של רבן גמליאל אינה קשה. שם, במקרה של האישה שקיימה יחסי אישות עם אדם בלתי מזוהה, טענתה שייחוסו של האיש אינו פגום היא טענה ודאית. כאן, במקרה של האלמנה, טענתה שייחוסו אינו פגום היא טענה מסופקת, משום שקיים ספק אובייקטיבי בנוגע לייחוסו.

הסתירה בין אמירה אחת של רבי יהושע לבין אמירה אחרת של רבי יהושע אינה קשה באופן דומה. שם, במקרה של האישה שקיימה יחסי אישות עם גבר שזהותו אינה ידועה, יש רק ספק אחד: האם ייחוסו של הגבר שעמו קיימה יחסי אישות פגום או שאינו פגום? במקרה של ספק אחד, הפסיקה מחמירה. כאן, במקרה של האלמנה, יש שני ספקות באשר למצב העובדתי. נקבע שיש ספק לגבי אחד מבני המשפחה אם הוא חלל אם לאו. הספק הראשון הוא האם בעלה המנוח הוא בן אותה משפחה שלגביו קיים הספק. ואף אם נקבע שבעלה המנוח הוא אכן זה שלגביו קיים הספק, עדיין נותר ספק האם הוא אכן חלל.

לפיכך, לפי רבן גמליאל, טענה מסוימת היא כה חזקה בעיניו, שאפילו במקרה שבו יש ספק אחד, הוא גם מכשיר אותה להינשא לכהן. וטענה מסופקת היא כה חסרת חשיבות בעיניו, שאפילו במקרה שבו יש ספק כפול, הוא גם פוסל אותה להינשא לכהן. לפי רבי יהושע, מקרה שבו יש ספק אחד הוא כה חזק בעיניו, שאפילו במקרה שבו היא טוענת טענה ודאית, הוא גם פוסל אותה. ואילו המקרה של ספק כפול הוא כה חסר חשיבות בעיניו, שאפילו אם היא טוענת טענה מסופקת, הוא גם מכשיר אותה.

§ אגב האלמנה, לימדו החכמים: מיהי האלמנה שבעלה המנוח היה בן למשפחת כהונה בעלת ייחוס מפוקפק והיא כשרה להינשא לכהן? זו שנישאה לתוך כל משפחה שאין לה מעמד של פסלות, לא משום ספק ממזרות, ולא משום ספק נתינות, ולא משום ספק מעמד של עבדי מלכים, שהיו כופים נשים יהודיות, ואפילו בנות כהנים, להינשא להם. רבי מאיר אמר: