אך דבר זה קשה, שכן אנו סבורים שההלכה שלפיה מים שאובים פוסלים מקווה חלה רק מכוח גזירה דרבנן. ועוד, וכי אין רבי יוסי ברבי חנינא אומר שהמחלוקת בין רבי אליעזר לחכמים היא לגבי לוח של מתכת, וכלי מתכת, אפילו הוא פשוט ואין לו בית קיבול, מקבל טומאה על פי דין תורה? משמעות הדבר היא שלדעת רבי אליעזר, אפילו כלי שמקבל טומאה על פי דין תורה מאבד את מעמדו ככלי כאשר הוא נקבע בקרקע. לפיכך, השאלה חוזרת למקומה: כדעת מי נשנתה הברייתא הקובעת שאם תחילה חקק תעלה ולאחר מכן קבעה בקרקע, עדיין היא נחשבת כלי והמים העוברים דרכה פוסלים מקווה, אך אם תחילה קבעה בקרקע ולאחר מכן חקקה, המים העוברים דרכה אינם פוסלים מקווה?

הגמרא משיבה: למעשה, ניתן להסביר שהברייתאהיא בהתאם לדעתם של חכמים, הסבורים שלוח המתכת של האופה מקבל טומאה אף כשהוא קבוע לקיר, אך ההלכה הנוגעת למים שאובים שנוספו למקווה חסר שונה, משום שמים שאובים פוסלים מקווה חסר רק מדרבנן, ולכן חכמים הקלו.

הגמרא שואלת: אם כן, אז אפילו אם אדם תחילה חלל את התעלה ורק לאחר מכן קבע אותה בקרקע, המים הזורמים דרכה לא היו צריכים לפסול את המקווה גם כן. הגמרא משיבה: שם הדבר שונה, במקום שבו התעלה נחללה לפני שחוברה לקרקע, שכן לתעלה היה מעמד של כלי כאשר עדיין הייתה תלושה מן הקרקע, ולכן החכמים לא היו מוכנים להקל עד כדי כך ולפסוק שהמים הזורמים דרך התעלה אינם פוסלים את המקווה.

§ רב יוסף מעלה דילמה: בנוגע למי גשמים שירדו, והבעלים רצה במודע שירדו כדי שישטפו את אבני הריחיים התחתונות המחוברות לקרקע, מהי ההלכה לגבי הזרעים שבאבני הריחיים? הפסוק: "וכי יותן מים על זרע... טמא הוא לכם" (ויקרא יא, לח) מלמד שזרעים ושאר אוכלים נעשים מוכשרים לקבל טומאה רק לאחר שנתלשו מן הקרקע, ושמים, או אחד משבעת המשקים המפורטים במשנה (מכשירין ו:ד), ניתנו עליהם. האוכל צריך להיחשף לנוזל מרצון הבעלים; כלומר, עליו לרצות או לפחות להיות שבע רצון מכך שהאוכל יירטב. רב יוסף שואל על מקרה שבו הבעלים רוצה שהגשם ירד על אבני הריחיים: האם אותם מים מכשירים את הזרעים שעליהם הם נופלים לקבל טומאה?

הגמרא מבהירה את שאלתו של רב יוסף: אל תעלה דילמה זו לפי שיטתו של רבי אליעזר, האומר: כל דבר המחובר לקרקע דינו כקרקע. מאחר שאבני הריחיים התחתונות מחוברות לקרקע, הרי שדינן כקרקע, ומים הנופלים על הקרקע, אפילו אם הם לרצון הבעלים, אינם מכשירים אוכל לקבל טומאה. מתי יש להעלות דילמה זו? העלה אותה לפי שיטתם של חכמים, האומרים: אין לו דין של קרקע. מהי ההלכה ביחס להכשרת אוכל לקבל טומאה? הגמרא מסיקה: תשובה לשאלה זו לא נמצאה; לפיכך, הדילמה תעמוד ללא הכרעה.

§ רב נחמיה, בנו של רב יוסף, שלח הודעה לרבה בר רב הונא הקצר בנהרדעא: כאשר האישה הזאת הנושאת את המכתב הזה תבוא לפניך,