זה כמו קבורת חמורים וזה חסר כבוד.

הגמרא משיבה: לפי דעתו של רבי יוחנן, כל אחת משתי הגומחות הללו נוצרת בפינה אחרת של הלשכה, מיושרת באלכסון הרחק מן החלל של הלשכה.

הגמרא מקשה: אבל אם כן, האם לא הגומחות הממוקמות סביב הפינות ייגעו זו בזו? לפי הצעתו של רבי יוחנן, יש למעשה שלוש גומחות הממוקמות בכל אחת משתי הפינות האחוריות. אחת חצובה בתוך קיר אורכו של התא, בניצב לו, אחרת חצובה בתוך הקיר האחורי של התא, גם כן בניצב לו, ושלישית המשתרעת באלכסון הרחק מן התא. קצותיהן של שלוש הגומחות הללו יחפפו, ויגרמו לכך שיהיה בהן מעט מדי מקום כדי לקיים את המידה המזערית הנדרשת.

רב אשי אמר: אפשר לעשות זאת כאשר, בעת בניית הגומחות המשתרעות באלכסון מן הלשכה, מעמיקים אותן, כלומר, יוצרים אותן נמוך יותר בקיר מן הגומחות האחרות הסמוכות להן. שכן, אם אינך אומר שזהו פתרון, אם כן כיצד אפשר לבנות את ארבע הלשכות המתוארות על ידי רבי שמעון? האם הגומחות לא ייגעו זו בזו? הגומחות של לשכה אחת יחפפו לאלו של הלשכה הסמוכה לה. אלא, אפשר לסדר את הגומחות רק כאשר, בעת בניית הגומחות של שתי לשכות בקצוות מנוגדים של החצר, מעמיקים אותן, כלומר, יוצרים אותן נמוך יותר בקיר מן הגומחות של שתי הלשכות האחרות הסמוכות להן. כאן גם כן, מדובר במקרה שבו מעמיקים אותן.

רב הונא, בנו של רב יהושע, אמר שיש הסבר חלופי: אפשר לעצב את ארבעת החדרים המתוארים על ידי רבי שמעון, כאשר בונים אותם כך שכל הגומחות נמשכות באלכסון הרחק מחלל החדר כמו העלים של כף תמר, שהתפשטו מן השדרה שלה. אם יוצרים אותם בדרך זו, הגומחות של חדרים סמוכים לא יחפפו זו את זו, אפילו אם הן באותו עומק באדמה.

הגמרא מציינת: ואמירה זו של רב הונא בריה דרב יהושע היא טעות, מפני שאין אפשרות ליצור את כל הכוכים בדרך זו, שכן אורכו של האלכסון של כל ריבוע שצלעו אמה אחת הוא אמה ושתי חמישיות. אורכה של כל לשכה הוא שמונה אמות, ומשמעות הדבר היא שבין שתי לשכות סמוכות, המוצבות בזווית ישרה זו לזו, יש שטח ריבועי של שמונה אמות על שמונה אמות, שבתוכו יש ליצור את הכוכים של אותן שתי לשכות. כמה הוא האלכסון של אותו שטח? אחת עשרה אמות וחמישית. כמה כוכים צריכים להיכנס באותו מקום? שמונה. כיצד אפשר למצוא ששמונה כוכים יכולים בכלל להיכנס לתוך אחת עשרה אמות וחמישית? רוחבו של כל אחד מן הכוכים הוא אמה, וחייב להיות קיר סלע ברוחב אמה בין כל כוך לכוך. כדי לאפשר זאת היה צורך בשטח של לפחות חמש עשרה אמות. אלא, אמירה זו של רב הונא בריה דרב יהושע היא טעות.

הגמרא מספקת פתרון חלופי לבעיה של הגומחות שבפינות החופפות זו לזו. או אם תרצה, אמור כפי שאמר רב שיישא, בנו של רב אידי בתשובה לשאלה דומה: מדובר בנפלים, הזקוקים רק לגומחות קבורה קטנות מאוד. בדומה לכך, כאן גם כן, הגומחות שבפינות החדרים שימשו לנפלים.

§ הגמרא דנה במשנה נוספת הנוגעת למבנה של קטקומבה: למדנו במשנה שם (נזיר סד ע"ב): לגבי מי שמוצא מת בעת בדיקת מקום שלא הוחזק קודם לכן כבית קברות, כדי לוודא שהוא נקי מטומאת מת, והמת שוכב בדרך הרגילה של קבורה יהודית, הוא מפנה אותו משם ואת גם תפוסתו. וכן, אם הוא מוצא שני מתים קבורים בדרך הרגילה, הוא מפנה אותם ואת תפוסתם. מאחר שנמצאו רק מת אחד או שניים, ניתן להניח שהמקום אינו בית קברות; לכן, מותר לפנות את המתים.