Il monta la rampe de l’autel et tourna à droite vers la corniche environnante et continua vers l’est, et il arriva à l’angle sud-est et y aspergea le sang de l’offrande expiatoire, puis à l’angle nord-est et y aspergea le sang, puis à l’angle nord-ouest et y aspergea le sang, puis à l’angle sud-ouest, où il effectua la quatrième aspersion et descendit de l’autel. Il versait le reste du sang sur la base méridionale de l’autel. Et les portions de viande de l’offrande sont mangées à l’intérieur des tentures, c’est-à-dire dans la cour du Temple, par les mâles de la prêtrise. Et elles sont mangées préparées de toute forme de nourriture, le jour où l’offrande est sacrifiée et pendant la nuit qui suit, jusqu’à minuit.

GUEMARA :Comment le prêtre accomplit-il le rite de l’aspersion du sang sur les coins de l’autel ? Il y a une divergence entre Rabbi Yoḥanan et Rabbi Elazar. L’un dit que le prêtre place le sang à moins de une coudée de ce côté ou une coudée de cet autre côté. Il place le sang où il veut, pourvu que ce soit à moins d’une coudée du coin de l’autel. Et l’autre dit qu’il asperge le sang sur le bord extérieur du coin de l’autel, et il coule vers le bas sur les deux côtés de l’autel.

La Guemara commente : Selon l’opinion de Rabbi Elazar, fils de Rabbi Shimon, qui dit que l’aspersion du sang d’une offrande expiatoire elle-même n’est effectuée que sur l’angle même, la saillie d’une coudée sur une coudée au-dessus de chaque angle de l’autel, tout le monde est d’accord pour dire que le sang peut être aspergé n’importe où sur l’angle, et cela constituera un accomplissement du verset : « Et il le mettra sur les cornes de l’autel de l’holocauste » (Lévitique 4:25). Leur désaccord n’existe que selon l’opinion de Rabbi Yehouda HaNassi, qui soutient que le sang peut être aspergé n’importe où au-dessus de la ligne rouge sur le bord de l’autel. Un Sage soutient que le sang peut être aspergé sur la coudée de l’un ou l’autre côté du bord, parce qu’une coudée de ce côté et une coudée de cet autre côté est encore considérée comme étant sur l’angle. Et un Sage soutient que sur son bord, oui, c’est valable, mais quoi que ce soit plus loin de l’un ou l’autre côté ne l’est pas.

La Guemara soulève une objection à l’opinion selon laquelle une coudée de chaque côté du bord est encore considérée comme étant sur le bord, à partir d’une baraita : En ce qui concerne les offrandes expiatoires communautaires et individuelles, comment s’effectue l’application de leur sang sur l’autel ? Le prêtre montait la rampe de l’autel et tournait à droite vers la corniche périphérique et continuait vers l’est, et il arrivait au coin sud-est. Et ensuite il trempait son doigt droit [haymanit], le plus habile [hamyumenet] de la main droite, c’est-à-dire l’index, dans le sang qui est dans le récipient, et recueillait le sang avec son pouce au-dessus et son petit doigt au-dessous, afin qu’il reste sur son doigt. Et il aspergeait le sang et déplaçait sa main vers le bas sur le bord extérieur du coin, jusqu’à ce qu’il finisse d’asperger tout le sang qui était sur son doigt. Et il agissait de même à chaque coin. Cette baraita affirme explicitement que le sang doit être aspergé sur le bord même.

La Guemara répond : Ceci est ce que la baraitadit : La manière optimale d’accomplir la mitsva est d’asperger le sang sur le bord de l’angle. Mais s’il a fait l’aspersion sur la coudée de ce côté, ou sur la coudée de cet autre côté, nous n’avons aucun problème avec cela, et il a malgré tout accompli la mitsva.

La Guemara traite du différend susmentionné. Quel est l’avis de Rabbi Yehouda HaNassi, et quel est l’avis de Rabbi Elazar, fils de Rabbi Chimon ? C’est comme cela est enseigné dans une baraita (Tosefta 6:11) : Le sang qui doit être placé sur la moitié supérieure de l’autel, par exemple le sang d’un sacrifice expiatoire, est placé n’importe où à partir de la ligne rouge qui entourait le milieu de l’autel et au-dessus. Et le sang qui doit être placé sur la moitié inférieure de l’autel est placé n’importe où à partir de la ligne rouge et en dessous. Telle est la déclaration de Rabbi Yehouda HaNassi.

La baraita continue : Rabbi Elazar, fils de Rabbi Shimon, dit : Dans quel cas cette déclaration est-elle dite ? Elle est dite au sujet d’un holocauste d’oiseau, car son sang peut être placé n’importe où au-dessus de la ligne rouge. Mais au sujet d’un sacrifice expiatoire animal, l’application elle-même ne peut être effectuée que sur le coin même de l’autel. Cela est fondé sur le verset qui déclare : « Le prêtre prendra du sang du sacrifice expiatoire avec son doigt et le mettra sur les cornes de l’autel de l’holocauste » (Lévitique 4:25).

Rabbi Abbahu dit : Quelle est la raison de l’opinion de Rabbi Yehuda HaNasi ? Comme il est écrit : « Et l’autel sera de quatre coudées ; et de l’autel vers le haut il y aura quatre cornes » (Ézéchiel 43:15). La Guemara demande : L’autel n’avait-il que quatre coudées de largeur ? Rav Adda bar Ahava a dit : Et la surface totale des quatre cornes, dont chacune mesurait une coudée carrée, était de quatre coudées. La Guemara demande : La surface des cornes était-elle de quatre coudées carrées ? Si les quatre cornes étaient réunies, la surface ne serait que de deux coudées carrées. Il faut plutôt dire que le domaine des cornes est de quatre coudées. En d’autres termes, le verset signifie que le sang peut être aspergé jusqu’à quatre coudées au-dessous des cornes mêmes de l’autel.

Nous avons appris dans une michna là-bas (Middot 35b) : Une ligne rouge entourait l’autel au milieu, pour séparer entre la zone du sang qui doit être placé sur la partie supérieure de l’autel et la zone du sang qui doit être placé sur la partie inférieure de l’autel. La Guemara demande : D’où cette règle est-elle dérivée ? Rav Aḥa bar Rav Ketina a dit qu’elle est dérivée d’un verset, comme il est dit : « Tu la placeras sous le rebord tout autour de l’autel, en bas, et le filet atteindra la moitié de l’autel » (Exode 27:5). La Torah a prévu une séparation sur l’autel, pour séparer entre la zone du sang placé sur la partie supérieure de l’autel et la zone du sang placé sur la partie inférieure de l’autel.

§ La michna enseigne : Il versait le reste du sang sur la base sud de l’autel. Les Sages ont enseigné dans une baraita : Concernant l’expression : « À la base de l’autel » (Lévitique 4:30), mentionnée au sujet du versement du reste du sang de l’offrande expiatoire d’un roi, cela fait référence à la base sud de l’autel. La baraita objecte : Dis-tu que cela fait référence à la base sud, ou bien cela fait-il référence uniquement à la base ouest ?

La baraita suggère : Et on peut déduire le sens de cette expression non spécifiée à partir du sens de l’expression explicite, comme suit : Tu as dit qu’on peut déduire l’emplacement de la descente du prêtre de la rampe de l’autel extérieur après l’aspersion du sang de l’offrande expiatoire en le comparant à sa sortie du Sanctuaire avec le sang qui restait après avoir aspergé le sang à l’intérieur du Sanctuaire. Le verset déclare au sujet de l’offrande du taureau du Grand Prêtre : « Et tout le sang restant du taureau, il le versera à la base de l’autel de l’holocauste, qui est à l’entrée de la Tente d’assignation » (Lévitique 4:7). De même que, lors de sa sortie du Sanctuaire, le prêtre verse le reste du sang sur le côté le plus proche de lui, le côté ouest, de même, lors de sa descente de la rampe de l’autel extérieur après l’aspersion du sang de l’offrande expiatoire, il verse le sang sur le côté le plus proche de lui, qui est le côté sud.

Il est enseigné dans une autre baraita : Rabbi Yishmael dit : Ceci et cela, à la fois le reste du sang aspergé à l’intérieur du Sanctuaire et le reste du sang aspergé sur l’autel extérieur, sont versés sur la base occidentale de l’autel. Rabbi Shimon ben Yoḥai dit : Ceci et cela sont versés sur la base méridionale de l’autel.

La Guemara précise : Soit, selon celui qui dit que le sang est versé sur la base occidentale de l’autel, il est clair comment il a déduit sa halakha. Il soutient qu’on peut déduire le sens d’une expression non précisée à partir du sens de l’expression explicite. Par conséquent, de même que le reste du sang aspergé à l’intérieur du Sanctuaire est versé sur la base occidentale de l’autel extérieur, de même en est-il du reste du sang aspergé sur l’autel extérieur.

Mais selon celui qui dit que le sang est versé sur la base sud de l’autel, quelle en est la raison ? Rabbi Asi a dit : Ce tanna soutient que tout l’autel extérieur se tient au nord de la cour du Temple. Par conséquent, la base sud se trouve au centre de la cour, en face de l’entrée du Sanctuaire. C’est à cela que le verset fait référence lorsqu’il déclare : « À l’entrée de la Tente d’Assignation » (Lévitique 4:7). La Guemara présente une autre formulation de l’explication de Rabbi Asi : Toute l’entrée du Sanctuaire se tient au sud de l’autel. En conséquence, lorsque le prêtre sort du Sanctuaire, la base sud est la première qu’il rencontre.