entrer directement, car il est plus approprié que le Grand Prêtre s’approche du Saint des Saints d’une manière quelque peu indirecte. Et en réponse à cela, Rabbi Yosei aurait pu te dire : Le peuple juif est aimé de Dieu, car la Torah ne leur a pas imposé de recourir à un intermédiaire, par exemple un ange, pour intercéder en leur faveur. Au contraire, Dieu entend directement les prières de la nation. Par conséquent, le Grand Prêtre, qui représente le peuple à Yom Kippour, n’a pas besoin de s’approcher de manière indirecte.

La Guemara demande : Mais si une approche indirecte est une marque de respect, conformément à l’opinion de Rabbi Yehouda, que le Grand Prêtre entre lui aussi indirectement entre le candélabre et le mur. La Guemara répond : Si le Grand Prêtre passe par ce chemin, il risque de noircir ses vêtements à cause de la suie laissée sur le mur par le candélabre.

Rabbi Natan a dit : En ce qui concerne la cloison d’une coudée, les Sages n’ont pas déterminé son statut, si elle faisait partie de l’intérieur du Saint des Saints ou partie de l’extérieur de la zone du Sanctuaire.

Ravina s’oppose fermement à cet avis : Quelle est la raison de cette incertitude ? Si nous disons que c’est parce qu’il est écrit : « Et la Maison que le roi Salomon bâtit pour le Seigneur avait soixante coudées de longueur, vingt coudées de largeur et trente coudées de hauteur » (I Rois 6:2), et il est écrit : « Et la Maison, c’est-à-dire le Sanctuaire, avait quarante coudées de longueur » (I Rois 6:17), et il est écrit : « Et devant la cloison, vingt coudées de longueur, vingt coudées de largeur et vingt coudées de hauteur » (I Rois 6:20), et par conséquent nous ne savons pas si la cloison d’une coudée faisait partie de ces vingt coudées du Saint des Saints ou partie de ces quarante coudées du Sanctuaire, alors ce problème peut être résolu.

Ravina explique la résolution du problème : Mais peut-être cela ne faisait-il pas partie de ces vingt coudées ni partie de ces quarante coudées, car en établissant les mesures, le verset compte l’espace mais ne compte pas les murs eux-mêmes, c’est-à-dire que la coudée du mur n’est incluse dans aucune des deux mesures. Sache qu’il en est ainsi, car partout où le verset compte la surface des murs en plus des espaces qu’ils contiennent, il compte aussi la cloison d’une coudée.

Ravina cite une preuve de l’affirmation précédente. Comme nous l’avons appris dans une michna : Le Sanctuaire mesurait cent coudées sur cent coudées, avec une hauteur de cent coudées. D’est en ouest, les cent coudées étaient réparties comme suit : Le mur du Vestibule mesurait cinq coudées ; et le Vestibule lui-même mesurait onze coudées ; le mur du Sanctuaire mesurait six coudées ; la longueur du Sanctuaire lui-même était de quarante coudées ; et il y avait la cloison d’une coudée ; la Salle du Saint des Saints mesurait encore vingt coudées ; le mur extérieur du Sanctuaire mesurait six coudées ; et la chambre derrière lui mesurait six coudées ; et le mur de la chambre mesurait cinq coudées. Cette michna prouve que lorsque les murs sont comptés en plus des espaces, la cloison d’une coudée est incluse dans le calcul.

Au contraire, l’incertitude ne concerne pas l’emplacement de la cloison d’une coudée, qui était certainement placée entre le Sanctuaire et le Saint des Saints. La question porte plutôt sur sa sainteté, à savoir si elle était considérée comme l’intérieur du Saint des Saints ou comme l’extérieur de la zone du Sanctuaire. Puisqu’il n’y avait pas un tel mur dans le Second Temple, les Sages étaient dans l’incertitude quant au statut de la coudée supplémentaire.

§ Et voici ce qu’a dit Rabbi Yoḥanan : Yosef de Hutzal a soulevé un dilemme au sujet du verset : « Et il prépara une cloison au milieu de la Maison, à l’intérieur, pour y placer l’Arche de l’Alliance du Seigneur » (I Rois 6:19). Tel était son dilemme, qui fut soumis aux Sages : De quel cas le verset parle-t-il ?

La Guemara explique le dilemme. Faut-il le lire ainsi : Et Salomon prépara une séparation au milieu de la Maison, à l’intérieur, pour y placer, ce qui signifie qu’il plaça la séparation à l’intérieur du Temple et que, derrière elle, il prépara un espace pour y placer l’Arche, et la séparation elle-même ne possédait pas la sainteté du Saint des Saints ? Ou peut-être est-ce ce que le verset déclare : Une séparation au milieu de la Maison, à l’intérieur, c’est-à-dire que le verset se termine là, tandis que le reste du texte forme un nouveau verset. Selon cette interprétation, l’emplacement de la séparation elle-même faisait partie du Saint des Saints, et c’est là que Salomon prépara une place pour l’Arche.

La Guemara est surprise par cette explication : Et Yosef de Hutzal était-il vraiment incertain quant à la manière de ponctuer ce verset ? N’a-t-on pas enseigné dans une baraita que Isi ben Yehuda dit : Il y a cinq versets dans la Torah dont le sens ne peut pas être tranché, c’est-à-dire qu’il n’est pas clair, d’après le texte, comment ces versets doivent être lus.