Dix de ces coudées se trouvaient en face de l’entrée du Sanctuaire. Onze de ces coudées se trouvaient au nord de l’entrée, et onze de ces coudées se trouvaient au sud de l’entrée. Il s’ensuit que l’autel était aligné précisément en face du Sanctuaire et de ses murs. Selon cette opinion, puisque l’autel était directement aligné avec l’entrée du Sanctuaire, il en bloquait l’entrée. Le sol de la cour des Israélites se trouvait à treize coudées et demie au-dessus du seuil de la Porte orientale. En ajoutant neuf coudées, qui correspondaient à la hauteur de l’autel, on obtient que le sommet de l’autel se trouvait à vingt-deux coudées et demie au-dessus du seuil de la porte, rendant impossible de voir l’entrée du Sanctuaire à travers la porte orientale du Mont du Temple. Il était donc nécessaire d’abaisser le mur oriental afin de permettre au prêtre se tenant sur le mont des Oliviers de voir l’entrée du Sanctuaire.

Et s’il te vient à l’esprit de dire que les mishnayot du traité Middot sont conformes à l’opinion de Rabbi Yehouda, trouves-tu que l’autel se tenait au milieu de la cour dans le traité Middot ? Mais n’avons-nous pas appris dans une michna là-bas : Les dimensions de toute la cour étaient d’une longueur de 187 coudées sur une largeur de 135 coudées. Cette michna précise : La longueur de la cour d’est en ouest était de 187 coudées, réparties comme suit : La zone d’accès pour les Israélites, connue comme la cour des Israélites, avait onze coudées de longueur. La zone d’accès pour que les prêtres marchent et servent avait onze coudées de longueur, et l’autel lui-même avait trente-deux coudées de longueur. Il y avait vingt-deux coudées entre le Portique et l’autel, et le Sanctuaire avait cent coudées de longueur. Et il y avait encore onze coudées d’espace derrière la Salle du Couvercle de l’Arche, le Saint des Saints, qui se trouvait à l’extrémité occidentale du Sanctuaire.

La Guemara donne les dimensions de la largeur du Temple du sud au nord, pour un total de 135 coudées. La rampe et l’autel ensemble représentaient soixante-deux coudées. La rampe et l’autel mesuraient chacun trente-deux coudées de long, mais deux coudées de la partie supérieure de l’autel étaient absorbées dans la base et la corniche entourant l’autel. Il y avait huit coudées de l’autel jusqu’aux anneaux au nord de l’autel, à travers lesquels on plaçait les têtes des animaux sacrificiels pour l’abattage rituel. La zone des anneaux elle-même était de vingt-quatre coudées, et des anneaux jusqu’aux tables sur lesquelles les animaux étaient rincés, il y avait encore quatre coudées. Des tables jusqu’aux piliers sur lesquels les animaux étaient suspendus pour être dépouillés, il y avait encore quatre coudées. Des piliers jusqu’au mur de la cour il y avait huit coudées. Le total jusqu’à ce point est de 110 coudées. Et le reste de vingt-cinq coudées se trouvait entre la rampe et le mur sud, ainsi que la surface occupée par les piliers eux-mêmes, qui n’était pas incluse dans le décompte ci-dessus. On obtient ainsi un total de 135 coudées.

Et s’il te vient à l’esprit de dire que les mishnayot du traité Middot sont conformes à l’opinion de Rabbi Yehouda, trouves-tu l’autel au milieu de la cour ? La plus grande partie de l’autel se trouve dans la partie sud de la cour.