Les petits-enfants sont considérés comme des enfants. Cela indique que, si les enfants d’une personne sont décédés, elle a accompli la mitsva d’être fécond et de se multiplier seulement s’ils ont eux-mêmes eu des enfants, car ceux-ci sont considérés comme ses propres enfants. La Guemara répond : Lorsque cettebaraitaest enseignée, cela concerne le fait de compléter le nombre requis d’enfants ; par exemple, s’il n’avait qu’un fils, mais que son fils a eu une fille, il a accompli la mitsva d’être fécond et de se multiplier.

La Guemara soulève une objection à l’opinion de Rav Houna à partir d’une autre baraita : Les petits-enfants sont considérés comme des enfants. Si l’un des enfants d’un homme est mort ou s’est révélé être eunuque, le père n’a pas accompli la mitsva de croissez et multipliez. Cela contredit directement l’affirmation de Rav Houna selon laquelle on accomplit la mitsva même si ses enfants meurent. La Guemara conclut : La réfutation de l’opinion de Rav Houna est bien une réfutation concluante.

§ Il a été enseigné dans la baraita que les petits-enfants sont considérés comme des enfants. Abaye pensa dire que, si les enfants d’une personne meurent, elle accomplit la mitsva de croître et multiplier par l’intermédiaire des petits-enfants, à condition qu’un fils soit né à son fils et une fille à sa fille, et à plus forte raison si un fils est né à sa fille, car ses petits-enfants prennent la place de ses enfants dans ces cas. Cependant, si une fille est née à son fils, non, elle ne peut pas prendre la place de son père. Rava lui dit : Nous exigeons seulement l’accomplissement du verset : « Il l’a formée pour être habitée », et il y a accomplissement dans ce cas, puisque la terre est habitée par ses descendants.

La Guemara commente : En tout état de cause, tous conviennent que, si quelqu’un a deux petits-enfants d’un seul enfant, non, il n’a pas accompli la mitsva de fructifier et de se multiplier, même s’il a à la fois un petit-fils et une petite-fille. La Guemara demande : Et ne l’a-t-il pas accomplie ? Les Sages n’ont-ils pas dit à Rav Sheshet : Épouse une femme et aie des fils, puisque tu n’as pas encore engendré de fils, et Rav Sheshet leur a dit : Les fils de ma fille sont mes fils ? Cela indique que l’on peut accomplir la mitsva par l’intermédiaire des petits-enfants, même s’il n’a pas eu lui-même un fils et une fille.

La Guemara répond : Là-bas, Rav Sheshet ne faisait que les éconduire. La véritable raison pour laquelle il ne voulait pas se remarier était parce que Rav Sheshet était devenu impuissant à cause du discours de Rav Huna. Les discours de Rav Huna étaient si longs que Rav Sheshet est devenu impuissant après avoir attendu si longtemps sans se soulager.

Rabba dit à Rava bar Mari : D’où cette idée qu’ont énoncée les Sages est-elle dérivée, à savoir que les petits-enfants sont considérés comme des enfants ? Si l’on dit qu’elle est dérivée du fait qu’il est écrit dans les paroles de Laban à Jacob : « Les filles sont mes filles et les enfants sont mes enfants » (Genèse 31:43), ce qui indique que les enfants de Jacob étaient également considérés comme les enfants de leur grand-père Laban, si c’est le cas, la suite de la déclaration de Laban : « Et les troupeaux sont mes troupeaux » (Genèse 31:43), indique-t-elle que de même, les troupeaux de Jacob étaient considérés comme appartenant à Laban ? Au contraire, Laban disait que toi, Jacob, tu les as acquis de moi. Ici aussi, au sujet des enfants, Laban disait : Tu les as acquis de moi, c’est-à-dire que ce n’est que grâce à moi que tu as des enfants.

Au contraire, la preuve vient d’ici : « Et ensuite Hetsron alla vers la fille de Makir, père de Galaad… et elle lui enfanta Segoub » (I Chroniques 2:21), et il est écrit : « De Makir descendirent des gouverneurs » (Juges 5:14), et il est écrit : « Juda est mon gouverneur » (Psaumes 60:9). Par conséquent, les gouverneurs, qui étaient de la tribu de Juda, furent aussi appelés les fils de Makir, qui était de la tribu de Manassé. Cela ne peut être que parce qu’ils étaient les enfants de la fille de Makir et de Hetsron, ce qui indique que les petits-enfants sont considérés comme des enfants.

§ La Guemara commente : La michna n’est pas conforme à l’opinion de Rabbi Yehoshua. Comme il est enseigné dans une baraita que Rabbi Yehoshua dit : Si un homme a épousé une femme dans sa jeunesse, et qu’elle est décédée, il doit épouser une autre femme dans sa vieillesse. Si il a eu des enfants dans sa jeunesse, il doit avoir encore des enfants dans sa vieillesse, comme il est dit : « Le matin, sème ta semence, et le soir ne retiens pas ta main ; car tu ne sais pas ce qui réussira, ceci ou cela, ou si les deux seront également bons » (Ecclésiaste 11:6). Ce verset indique qu’un homme doit continuer à avoir des enfants même après avoir accompli la mitsva d’être fécond et de se multiplier.

Rabbi Akiva dit que le verset doit être compris ainsi : si quelqu’un a étudié la Torah dans sa jeunesse, il doit étudier davantage de Torah dans sa vieillesse ; si il avait des élèves dans sa jeunesse, il doit avoir d’autres élèves dans sa vieillesse, comme il est dit : « Le matin, sème ta semence, etc. » Ils dirent, à titre d’exemple, que Rabbi Akiva avait douze mille paires d’élèves dans une région qui s’étendait de Gevat à Antipatris en Judée, et ils moururent tous en une seule période de temps, parce qu’ils ne se traitaient pas les uns les autres avec respect.

Et le monde était désolé de Torah jusqu’à ce que Rabbi Akiva vienne auprès de nos Rabbins du Sud et enseigne sa Torah à eux. Ce second groupe de disciples se composait de Rabbi Meir, Rabbi Yehuda, Rabbi Yosei, Rabbi Shimon et Rabbi Elazar ben Shamua. Et ce sont précisément eux qui ont maintenu l’étude de la Torah à cette époque. Bien que les premiers élèves de Rabbi Akiva n’aient pas survécu, ses disciples ultérieurs ont pu transmettre la Torah aux générations futures.

Concernant les douze mille paires d’élèves de Rabbi Akiva, la Guemara ajoute : il a été enseigné que tous sont morts durant la période de Pessa'h jusqu’à Chavouot. Rav Ḥama bar Abba a dit, et certains disent que c’était Rabbi Ḥiyya bar Avin : Ils sont tous morts d’une mauvaise mort. La Guemara demande : Qu’est-ce que c’est qu’on appelle une mauvaise mort ? Rav Naḥman a dit : La diphtérie.

Rav Mattana a dit : La halakha est conforme à l’opinion de Rabbi Yehoshua, qui a dit qu’une personne doit essayer d’avoir plus d’enfants même si elle a déjà accompli la mitsva d’être fécond et de se multiplier.

§ À propos de la discussion concernant la mitsva d’avoir des enfants, la Guemara cite des déclarations sur le mariage en général. Rabbi Tanḥum a dit que Rabbi Ḥanilai a dit : Tout homme qui n’a pas de femme reste sans joie, sans bénédiction, sans bonté. Il poursuit en citant des versets pour appuyer chaque partie de sa déclaration. Il est sans joie, comme il est écrit : “Et tu te réjouiras, toi et ta maison” (Deutéronome 14:26), ce qui indique qu’un homme n’est dans un état de joie que lorsqu’il est avec sa maison, c’est-à-dire sa femme. Il est sans bénédiction, comme il est écrit : “Pour faire reposer une bénédiction sur ta maison” (Ézéchiel 44:30), ce qui indique que la bénédiction vient par la maison de quelqu’un, c’est-à-dire sa femme. Il est sans bonté, comme il est écrit : “Il n’est pas bon que l’homme soit seul” (Genèse 2:18), c’est-à-dire sans femme.

En Occident, en Eretz Yisrael, on dit : Celui qui vit sans épouse reste sans Torah, et sans mur de protection. Il est sans Torah, comme il est écrit : « N’ai-je donc aucun secours en moi, et la saine sagesse m’a-t-elle été ôtée ? » (Job 6:13), ce qui indique que celui qui n’a pas d’épouse manque de saine sagesse, c’est-à-dire de Torah. Il est sans mur, comme il est écrit : « Une femme entourera un homme » (Jérémie 31:22), semblable à un mur protecteur.

Rava bar Ulla a dit : Celui qui n’a pas de femme reste sans paix, comme il est écrit : « Et tu sauras que ta tente est en paix ; tu visiteras ta demeure et il ne te manquera rien » (Job 5:24). Cela indique qu’un homme n’a la paix que lorsqu’il a une tente, c’est-à-dire une femme.

Sur ce même verset, Rabbi Yehoshua ben Levi a dit : Quiconque sait que sa femme craint le Ciel et qu’elle le désire, et ne lui rend pas visite, c’est-à-dire n’a pas de relations avec elle, est appelé pécheur, comme il est dit : Et tu sauras que ta tente est en paix ; et tu visiteras ta demeure. Et Rabbi Yehoshua ben Levi a dit : Un homme est tenu de rendre visite à sa femme dans le but d’avoir des relations lorsqu’il est sur le point de partir en voyage, comme il est dit : « Et tu sauras que ta tente est en paix, etc. »

La Guemara demande : Cette dernière affirmation est-elle déduite d’ici ? Elle est déduite de là-bas : « Et ton désir sera tourné vers ton mari » (Genèse 3:16), ce qui enseigne qu’une femme désire son mari lorsqu’il est sur le point de partir en voyage. Rav Yosef a dit : La dérivation supplémentaire citée par Rabbi Yehoshua ben Levi n’est nécessaire qu’à l’approche du moment de son cycle habituel, c’est-à-dire lorsqu’elle s’attend à commencer des saignements menstruels. Bien que les Sages aient généralement interdit les relations à ce moment-là par crainte que le couple n’ait des rapports après le début du saignement, s’il est sur le point de partir en voyage, il doit avoir des relations avec elle.

La Guemara demande : Et combien de temps avant le début attendu du saignement menstruel est considéré comme proche du moment de son cycle établi ? Rava a dit : Un intervalle de temps, c’est-à-dire la moitié d’un cycle quotidien, soit un jour soit une nuit. La Guemara commente : Et cette déclaration selon laquelle un homme doit avoir des rapports avec sa femme avant de partir en voyage s’applique seulement s’il voyage pour une affaire facultative, mais s’il voyage afin de s’occuper d’une affaire liée à une mitsva, il n’est pas tenu d’avoir des rapports avec sa femme, afin qu’il ne devienne pas préoccupé et ne néglige pas la mitsva.

§ Les Sages ont enseigné : Celui qui aime sa femme comme il s’aime lui-même, et qui l’honore plus que lui-même, et qui instruit ses fils et ses filles dans une voie droite, et qui les marie près du moment où ils atteignent la maturité, à son sujet le verset déclare : Et tu sauras que ta tente est en paix. Grâce à ses actes, il y aura la paix dans sa maison, car elle sera exempte de querelle et de péché. Celui qui aime ses voisins, qui rapproche ses proches, et qui épouse la fille de sa sœur, une femme qu’il connaît et apprécie comme parente et non seulement comme épouse,