Même si celui qui a commis l’adultère accomplit des actes de charité en secret, comme cela est suggéré dans l’expression « main à main », et même si l’on pourrait penser que celui qui agit ainsi restera impuni, comme il est écrit au sujet de ce type de charité : « Un don en secret apaise la colère » (Proverbes 21:14), néanmoins, il n’échappera pas au jugement de la Géhenne.

§ La Guemara a précédemment discuté du caractère inapproprié du trait d’arrogance. À présent, la Guemara examine la source de son interdiction. D’où l’avertissement est-il tiré, c’est-à-dire quelle est la source qui interdit le comportement des arrogants ? Rava dit que Ze’eiri dit : La source provient du verset : « Écoutez et prêtez l’oreille, ne soyez pas orgueilleux, car le Seigneur a parlé » (Jérémie 13:15). Rav Naḥman bar Yitzḥak a dit que l’avertissement vient d’ici : « Alors ton cœur s’élèvera, et tu oublieras le Seigneur ton Dieu » (Deutéronome 8:14), et il est aussi écrit dans ce même passage : « Prends garde de ne pas oublier le Seigneur ton Dieu » (Deutéronome 8:11).

La Guemara explique : Et ces sources sont conformes à une déclaration que Rabbi Avin rapporte, selon laquelle Rabbi Ile’a dit, comme Rabbi Avin dit que Rabbi Ile’a dit : Partout où il est écrit dans un verset « prends garde », « de peur que » ou « ne… pas », ce n’est rien d’autre qu’une interdiction. Puisque ces versets emploient ces termes dans le contexte d’une personne arrogante, ils servent de sources à l’interdiction.

Rav Avira a interprété le verset suivant de manière homilétique : « Ils sont exaltés pour un peu de temps, puis ils ne sont plus ; oui, ils sont abaissés, ils sont rassemblés comme tous les autres, et se flétrissent comme le sommet des cosses » (Job 24:24). Il y eut des fois où il donnait cette interprétation au nom de Rav Asi, et il y eut des fois où il la donnait au nom de Rav Ami : Toute personne qui a de l’arrogance en elle finira par être abaissée dans sa position, comme il est dit dans l’expression : « Ils sont exaltés pour un peu de temps, » indiquant que celui qui s’élève au-dessus des autres ne sera exalté que brièvement. Et de peur que tu ne dises que, même s’il est abaissé, il continuera quand même à exister dans ce monde et à vivre une vie entière, le verset déclare : « puis ils ne sont plus, » indiquant qu’ils meurent avant leur temps.

Il poursuit l’interprétation : Mais s’il se repent de son arrogance, il est recueilli dans la mort en son temps opportun comme Abraham notre patriarche, comme il est dit : « Oui, ils sont abaissés, ils sont recueillis comme tous [kakkol] les autres » (Job 24:24), indiquant que, lorsqu’il se repent de son arrogance, il mourra comme Abraham, Isaac et Jacob, comme il est écrit à leur sujet qu’ils furent bénis par le terme « tout », comme dans le verset ci-dessus. Au sujet d’Abraham, le verset dit : « Et le Seigneur avait béni Abraham en tout [bakkol] » (Genèse 24:1). Au sujet d’Isaac, le verset dit : « Et j’ai mangé de tout [mikkol] » (Genèse 27:33). Au sujet de Jacob, le verset dit : « Et parce que j’ai tout [khol] » (Genèse 33:11). Et si l’on ne se repent pas, alors le verset dans Job continue : « Et ils se flétrissent comme le sommet des enveloppes. »

La Guemara demande : Quel est le sens de l’expression « et se dessèchent comme les sommets des cosses » ? Rav Houna et Rav Ḥisda ont proposé des interprétations différentes. L’un dit que cela signifie : Comme l’arête d’une pousse semblable à des soies au sommet de la cosse, et l’un dit que cela signifie : Comme la cosse elle-même. La Guemara commente : Soit, selon celui qui dit : Comme l’arête d’une pousse semblable à des soies au sommet de la cosse, c’est bien ce qui est écrit dans le verset : « et se dessèchent comme les sommets des cosses », puisque cette arête se trouve au sommet de la cosse. Mais selon celui qui dit : Comme la cosse elle-même, quel est le sens de l’expression « et se dessèchent comme les sommets des cosses » ? Rav Assi dit, et de même l’école de Rabbi Yishmaël a enseigné : Cela peut s’expliquer au moyen d’une analogie avec une personne qui entre dans son champ, car elle recueille les tiges les plus hautes avant les plus basses. Le verset fait donc référence aux tiges les plus hautes, et non aux sommets des tiges.

La Guemara poursuit la discussion sur l’arrogance et son contraire, l’humilité. Le verset déclare : « Car ainsi parle le Très-Haut et l’Élevé, qui habite l’éternité et dont le nom est Saint : J’habite dans le lieu haut et saint, mais aussi avec celui qui a l’esprit contrit et humble, afin de ranimer l’esprit des humbles et de ranimer le cœur des contrits » (Isaïe 57:15). Rav Houna et Rav Ḥisda ont proposé des interprétations שונות de ce verset. L’un dit que le verset signifie : Avec Moi se trouve la personne qui est contrite et humble. En d’autres termes, Dieu élève les humbles. Et l’un dit que le verset signifie : Moi, Dieu, je descends et je me trouve avec la personne qui est contrite et humble.

La Guemara commente cela : Et il est logique que le sens du verset soit comme celui qui dit : Je suis avec la personne contrite, car le Saint, Béni soit-Il, a délaissé toutes les montagnes et collines, et a fait reposer Sa Présence divine sur l’humble mont Sinaï, et Il n’a pas choisi d’élever le mont Sinaï vers Lui. Dieu a choisi de donner la Torah au mont Sinaï, car il était un symbole d’humilité en raison de sa faible hauteur, et Il a abaissé Sa Présence divine, pour ainsi dire, vers la montagne.

Rav Yossef dit : une personne devrait toujours apprendre une conduite appropriée de la sagesse de son Créateur, car le Saint, béni soit-Il, a délaissé toutes les montagnes et collines et a fait reposer Sa Présence divine sur le humble mont Sinaï. Et, de même, lorsqu’Il apparut à Moïse, Il a délaissé tous les beaux arbres et a fait reposer Sa Présence divine sur le buisson (Exode 3:2).

Rabbi Elazar dit : En ce qui concerne toute personne qui a de l’arrogance en elle, il convient de l’abattre, comme on abat un arbre désigné pour l’idolâtrie [asheira], car il est écrit ici au sujet de l’arrogant : « Et les hommes de haute stature seront abattus [gedu’im] » (Isaïe 10:33), et il est écrit là-bas au sujet des arbres désignés pour l’idolâtrie : « Et vous abattrez [teggade’un] leurs arbres vénérés dans le cadre de rites idolâtres [asheireihem] » (Deutéronome 7:5).

Et Rabbi Elazar dit aussi : Concernant toute personne qui a de l’arrogance en elle, sa poussière, c’est-à-dire ses restes dans sa tombe, ne s’éveillera pas au moment de la résurrection des morts, comme il est dit : « Réveillez-vous et chantez de joie, vous qui demeurez dans la poussière » (Isaïe 26:19). Il n’est pas dit : Vous qui êtes couchés dans la poussière, ce qui indiquerait que tous les morts seront réveillés à l’avenir, mais plutôt : « vous qui demeurez dans la poussière », indiquant que seul celui qui est devenu voisin de la poussière durant sa vie en vivant avec une humilité extrême s’éveillera au moment de la résurrection.

Et Rabbi Elazar dit : Concernant toute personne qui a de l’arrogance en elle, la Présence divine se lamente sur elle. Comme il est dit : « Car bien que le Seigneur soit élevé, Il considère l’humble, et de l’orgueilleux Il souffre de loin » (Psaumes 138:6).

Rav Avira a interprété un verset de manière homilétique, et certains disent que Rabbi Elazar a interprété ainsi : Viens et vois que l’attribut du Saint, béni soit-Il, n’est pas comme l’attribut de la chair et du sang. L’attribut de la chair et du sang est que le haut voit le haut, mais le haut ne voit pas le humble. Mais l’attribut du Saint, béni soit-Il, n’est pas ainsi. Il est élevé, mais voit précisément le humble, comme il est dit : « Car bien que le Seigneur soit élevé, Il regarde le humble » (Psaumes 138:6).

Rav Ḥisda dit, et certains disent que Mar Ukva dit : Au sujet de toute personne qui a de l’arrogance en elle, le Saint, béni soit-Il, a dit : Lui et Moi ne pouvons pas demeurer ensemble dans le monde, comme il est dit : « Celui qui calomnie son prochain en secret, je le détruirai ; celui qui a les yeux hautains et le cœur orgueilleux, je ne le supporterai pas [oto lo ukhal] » (Psaumes 101:5–6). Ces versets doivent être compris ainsi : Ne lis pas le verset comme : « Otolo ukhal » ; mais plutôt, lis-le comme : Itto lo ukhal, c’est-à-dire : avec lui, Je ne peux pas supporter de demeurer. Il y en a qui enseignent que cela a été dit au sujet de ceux qui profèrent de la calomnie, parce que le début du verset dit : « Celui qui calomnie son prochain en secret, je le détruirai. »

Rabbi Alexandri dit : En ce qui concerne toute personne qui a de l’arrogance en elle, même un vent léger la trouble, comme il est dit : « Mais les méchants sont comme la mer agitée, car elle ne peut se calmer » (Isaïe 57:20). Et si en ce qui concerne la mer, qui contient de nombreuses mesures de quarts de log d’eau, pourtant un vent léger la trouble, à plus forte raison en ce qui concerne une personne, qui n’a dans son corps qu’un seul quart de log de sang vital essentiel, à plus forte raison un vent léger la troublera.

Rav Ḥiyya bar Ashi dit que Rav dit : Malgré l’opprobre attribué à celui qui manifeste le trait de l’arrogance, un érudit de la Torah doit avoir un huitième d’un huitième d’arrogance. Rav Houna, fils de Rav Yehoshoua, a dit : Et cette infime mesure d’arrogance le couronne comme l’arête de la pousse semblable à des soies au sommet de l’enveloppe. Rava a dit : Un érudit de la Torah qui a de l’arrogance doit être excommunié, et celui qui n’a pas d’arrogance du tout doit également être excommunié. Ainsi, il ne doit avoir qu’une mesure infime d’arrogance.

Rav Naḥman bar Yitzḥak a dit : Même un érudit de la Torah ne devrait avoir aucune arrogance ni aucune part de arrogance, c’est-à-dire pas même un huitième d’un huitième. Il explique pourquoi l’arrogance doit être totalement évitée en demandant : Est-ce une petite chose qu’il est écrit au sujet de l’arrogance : « Quiconque a le cœur orgueilleux est une abomination pour le Seigneur » (Proverbes 16:5) ?

Ḥizkiyya dit : Les prières d’une personne ne sont entendues que si elle rend son cœur comme la chair, en étant dépourvue d’arrogance. Comme il est dit : « Et il arrivera que d’une nouvelle lune à l’autre, et d’un shabbat à l’autre, toute chair viendra se prosterner devant Moi, dit le Seigneur » (Isaïe 66:23).

Rabbi Zeira a dit : Concernant la lèpre de la chair, il est écrit dans le verset à son sujet : « Et lorsque la chair aura sur sa peau un ulcère, et qu’il sera guéri » (Lévitique 13:18), mais concernant la lèpre d’une personne, il n’est pas écrit dans le verset à son sujet : et qu’il sera guéri. Les deux versets traitant de la lèpre d’une personne ne font aucune mention de guérison (Lévitique 13:2, 13:9). Cela indique que celui qui se voit comme chair sera guéri, mais celui qui se tient en haute estime ne sera pas guéri.

Rabbi Yoḥanan a dit : Le mot hébreu pour personne, adam, écrit : Alef, dalet, mem, est un acronyme de efer, poussière ; dam, sang ; et mara, bile, faisant allusion à l’insignifiance de l’homme. De même, le mot hébreu pour chair, basar, écrit : Beit, sin, reish, est un acronyme de busha, honte ; seruḥa, putréfiée ; et rimma, ver, faisant également allusion à son insignifiance. Il y en a qui disent que la lettre sin du mot basar renvoie en réalité à un mot différent, sheol, le monde souterrain, puisqu’il est écrit avec la lettre hébraïque shin. La lettre sin est phonétiquement semblable à la lettre samekh, la première lettre du mot seruḥa, mais elle est orthographiquement semblable à la lettre shin, la première lettre du mot sheol. La controverse porte sur la question de savoir si l’acronyme doit être fondé sur la prononciation ou sur la manière dont il est écrit.

Rav Ashi dit : Toute personne qui a de l’arrogance en elle finira par être diminuée en stature, comme il est dit au sujet de différents types de lèpre :