Shmuel dit : Cela fait référence aux piquets du Tabernacle. Avant que les Lévites ne placent les poutres sur le chariot, ils positionnaient les piquets, qui étaient particulièrement étroits. Par conséquent, l’espace entre eux était supérieur à trois palmes, et la zone sous les chariots était donc considérée comme un domaine public non couvert (gueonim).

Les Sages ont enseigné : Les poutres du Tabernacle avaient une coudée d’épaisseur à la base, et se rétrécissaient jusqu’à l’épaisseur d’un palme en atteignant le sommet, comme il est dit : « Elles seront ajustées en bas, et ensemble elles seront achevées [tamim] en haut vers un seul anneau ; il en sera ainsi pour toutes deux, elles formeront les deux angles » (Exode 26:24). Et plus bas, lorsque les enfants d’Israël traversèrent le Jourdain, il est dit : « Et celles qui descendaient vers la mer de la Arava, la mer Morte, prirent fin [tamu] » (Josué 3:16). Tam signifie achevé ou terminé. Ici aussi, les poutres se rétrécissaient en atteignant le sommet jusqu’à être pratiquement terminées ; telle est l’opinion de Rabbi Yehouda. Rabbi Neḥemya dit : De même qu’elles avaient une coudée d’épaisseur à la base, ainsi avaient-elles aussi une coudée d’épaisseur au sommet, comme il est dit : Ensemble.

La Guemara demande : N’est-il pas écrit : Tamim ? La Guemara répond : Rabbi Neḥemya explique que ce mot enseigne qu’ils doivent apporter des poutres entières et ne doivent pas apporter des planches et les assembler. La Guemara demande : Et selon l’autre avis, l’avis de Rabbi Yehouda, n’est-il pas écrit : Ensemble ? La Guemara répond : Cela vient enseigner qu’elles ne doivent pas être placées de travers l’une par rapport à l’autre ; au contraire, elles doivent être parfaitement alignées.

La Guemara demande en outre : Soit, selon celui qui a dit : De même qu’elles avaient une coudée d’épaisseur en bas, ainsi aussi elles avaient une coudée d’épaisseur en haut, on comprend pourquoi il est écrit : « Et pour l’arrière du Tabernacle, vers l’ouest, tu feras six poutres. Et tu feras deux poutres pour les angles du Tabernacle à l’arrière » (Exode 26:22–23). Cela signifie que la largeur de ces poutres vient et couvre l’épaisseur restante de celles-là. Cependant, selon celui qui a dit qu’elles avaient une coudée d’épaisseur en bas et qu’elles se rétrécissaient jusqu’à une largeur d’un palme en arrivant en haut, elles ne seraient pas parfaitement alignées, car aux angles cette poutre entre et cette poutre sort. Une partie de la poutre dépasserait à l’extérieur du Tabernacle. La Guemara répond que ce n’était pas seulement l’épaisseur de la poutre qui se rétrécissait. On amincissait aussi la largeur des poutres, de sorte qu’elles étaient en pente comme des montagnes et ne dépassaient pas.

À la suite du différend au sujet des poutres du Tabernacle, la Guemara interprète d’autres versets selon les deux positions. Il est écrit : « Et la barre du milieu au milieu des planches traversera d’une extrémité à l’autre » (Exode 26:28). L’un des Sages a enseigné : Elle tenait par miracle, car ce verset indique que la barre du milieu était une seule tige qui parcourait la longueur et la largeur du Tabernacle. La barre du milieu fut miraculeusement courbée à travers les planches sur trois côtés.

La Guemara cite un verset au sujet du différend entre Rabbi Yehouda et Rabbi Neḥemya : « Tu feras le Tabernacle avec dix tentures… la longueur de chaque tenture sera de vingt-huit coudées et la largeur de chaque tenture de quatre coudées ; toutes les tentures auront la même mesure » (Exode 26:1–2). Place leur longueur, c’est-à-dire la longueur des tentures, dans le sens de la largeur du Tabernacle. Quelle était leur longueur ? Elle était de vingt-huit coudées. Retranche dix coudées pour la largeur du toit du Tabernacle, et neuf coudées restent de ce côté-ci, et neuf de ce côté-là. Selon Rabbi Yehouda, qui soutient que les poutres se rétrécissaient jusqu’à une largeur d’un palme, la coudée des socles était exposée, car les poutres avaient dix coudées de hauteur et la coudée inférieure des poutres était placée dans les socles. Selon Rabbi Neḥemya, la coudée au sommet des poutres doit être ajoutée à la largeur totale du Tabernacle. En plus de la coudée des socles, une coudée des poutres elles-mêmes était exposée.

Place leur largeur, c’est-à-dire la largeur des tentures, dans le sens de la longueur du Tabernacle. Quelle était leur largeur ? Elle était de quarante coudées. Soustrais trente coudées pour la longueur du toit du Tabernacle, et dix coudées restent. Selon Rabbi Yehuda, qui soutient que les poutres se rétrécissaient jusqu’à une largeur d’un palme, la tenture retombait sur le côté occidental du Tabernacle, et la coudée des socles était couverte. Selon Rabbi Neḥemya, la coudée des socles était exposée.

Il est également écrit : « Tu feras des tentures en poil de chèvre pour une tente au-dessus du Tabernacle ; tu en feras onze. La longueur de chaque tenture sera de trente coudées et la largeur de chaque tenture de quatre coudées ; chacune des onze tentures aura la même mesure » (Exode 26:7–8). Place leur longueur dans le sens de la largeur du Tabernacle. Quelle était leur longueur ? Elle était de trente coudées. Retranche dix pour la largeur du toit et il restera dix de ce côté-ci et dix de ce côté-là. Selon Rabbi Yehuda, la coudée des socles était couverte. Selon Rabbi Neḥemya, la coudée des socles était exposée.

Cela aussi a été enseigné dans une baraita. Le verset déclare : « Et la coudée d’un côté, et la coudée de l’autre côté de ce qui reste de la longueur des tentures de la tente pendra sur les côtés du Tabernacle, de ce côté-ci et de ce côté-là, pour le couvrir » (Exode 26:13). Ce qui reste de la longueur des tentures est pour couvrir la coudée des socles ; telle est l’opinion de Rabbi Yehuda. Rabbi Neḥemya dit : C’est pour couvrir la coudée des poutres. Place leur largeur sur la longueur du Tabernacle. Quelle était leur largeur ? Elle était de quarante-quatre coudées. Retranche trente pour le toit, et il en reste quatorze. Retranche deux pour le pliage du sixième rideau, comme il est écrit : « Tu plieras en deux le sixième rideau sur le devant de la tente » (Exode 26:9), et il en reste douze.

Certes, selon l’opinion de Rabbi Yehouda, qui soutient que les poutres se rétrécissaient jusqu’à la largeur d’un palme, et que, par conséquent, le sommet des poutres n’occupait aucune partie de la largeur des tentures, ce qui permettait à la tenture de couvrir tout le mur du Tabernacle avec une partie de la tenture reposant sur le sol, on comprend pourquoi il est écrit : « Quant à la partie en surplus qui restait des tentures de la tente, la demi-tenture qui restait pendra sur l’arrière du Tabernacle » (Exode 26:12). Cependant, selon Rabbi Neḥemya, qui soutient qu’il est nécessaire que la largeur des tentures couvre l’épaisseur au sommet des poutres, que signifie l’expression pendra ? La Guemara répond : Cela signifie qu’elle pendra davantage que les autres. Selon son opinion, cette tenture est de deux coudées plus longue que les autres tentures couvrant le Tabernacle. À ce sujet, l’école de Rabbi Yishmaël a enseigné : À quoi le Tabernacle est-il semblable ? Il est semblable à une femme marchant au marché avec ses jupes traînant derrière elle.

Les Sages ont enseigné au sujet de la construction du Tabernacle : le bas des poutres était rainuré et les socles étaient creux, et les rainures étaient insérées dans les socles pour soutenir les poutres.