et elles ont été données, entre autres, à des ignorants pour être accomplies. Lorsqu’ils sont négligents dans l’accomplissement de ces mitzvot, ils sont punis pour cela.

Il a été enseigné dans une baraita que Rabbi Natan dit : En raison du péché des vœux non accomplis, la femme d’une personne meurt. L’allusion est comme il est dit : « Si tu n’as pas de quoi payer, pourquoi prendrait-Il ton lit de dessous toi ? » (Proverbes 22:27). Rabbi Yehuda HaNasi dit : En raison du péché des vœux non accomplis, des enfants meurent en bas âge, comme il est dit : « Mieux vaut pour toi ne pas faire de vœu que faire un vœu et ne pas l’accomplir. Ne laisse pas ta bouche faire fauter ta chair, et ne dis pas devant le messager que c’était une erreur ; pourquoi Dieu s’irriterait-Il à cause de ta voix et détruirait-Il l’œuvre de tes mains ? » (Ecclésiaste 5:4–5). Qu’est-ce que l’œuvre des mains d’une personne ? Tu dois dire que ce sont les fils et les filles d’une personne.

Afin de clarifier quels péchés causent la mort des jeunes enfants d’une personne, la Guemara cite ce que les Sages ont enseigné dans une baraita : Pour le péché des vœux, les enfants d’une personne meurent, telle est la déclaration de Rabbi Elazar, fils de Rabbi Shimon. Rabbi Yehouda HaNassi dit : Pour le péché de la négligence dans l’étude de la Torah. La Guemara demande : Soit, selon l’opinion de celui qui a dit que les enfants d’une personne meurent à cause du péché des vœux, comme nous l’avons dit plus haut. Cependant, selon l’opinion de celui qui a dit que les enfants d’une personne meurent à cause du péché de la négligence dans l’étude de la Torah, quel est le verset qui appuie cela ? La Guemara répond : Comme il est écrit : « C’est en vain que J’ai frappé vos enfants ; ils n’ont pas reçu de correction » (Jérémie 2:30). Les enfants meurent parce que leurs pères n’ont pas accepté la correction, la Torah. Rav Naḥman bar Yitzḥak a dit : Selon celui qui a dit que les enfants d’une personne meurent à cause du péché des vœux, cela peut aussi être dérivé d’ici : C’est en vain que J’ai frappé vos enfants ; pour des choses vaines, c’est-à-dire lorsqu’une personne fait un vœu en vain et ne l’accomplit pas. La Guemara demande : Après tout, Rabbi Yehouda HaNassi est Rabbi, et il a été enseigné dans une Tosefta que Rabbi a dit que les enfants d’une personne meurent à cause du péché des vœux. Comment alors Rabbi Yehouda HaNassi a-t-il pu dire que cela est dû au péché de la négligence dans l’étude de la Torah ? La Guemara répond : Après l’avoir entendu de Rabbi Elazar, fils de Rabbi Shimon, il a reconsidéré la question et a enseigné conformément à l’opinion de Rabbi Elazar.

Sur le même sujet, Rabbi Ḥiyya bar Abba et Rabbi Yosei sont en désaccord. L’un a dit que les enfants meurent à cause du péché de ne pas fixer une mezouza au montant de sa porte. Et l’un a dit que les enfants meurent à cause du péché de négligence dans l’étude de la Torah. Selon celui qui a dit que les enfants meurent à cause du péché de ne pas fixer une mezouza, son opinion là-bas repose sur un principe exégétique, selon lequel un verset est interprété de manière homilétique sur la base de sa juxtaposition avec le verset immédiatement précédent et non sur la base de sa juxtaposition avec le verset qui précède le précédent. En l’espèce, il est dit : « Afin que vos jours et les jours de vos enfants se multiplient » (Deutéronome 11:21), et le verset précédent dit : « Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes » (Deutéronome 11:20). Et selon celui qui a dit que les enfants meurent à cause du péché de négligence dans l’étude de la Torah, c’est parce que, selon son opinion, le principe exégétique est qu’un verset est interprété de manière homilétique sur la base de sa juxtaposition avec le verset immédiatement précédent, ainsi qu’avec le verset qui précède le précédent. Selon son opinion, la bénédiction d’une longue vie se rapporte aussi au verset qui précède le verset immédiatement précédent : « Et vous les enseignerez à vos enfants, en en parlant » (Deutéronome 11:19).

Les tanna’imRabbi Meir et Rabbi Yehuda ont aussi été en désaccord à ce sujet. L’un a dit : les enfants meurent à cause du péché de la mezouza, et l’autre a dit que les enfants meurent à cause du péché de ne pas fixer les franges rituelles. La Guemara demande : Soit, selon l’avis de celui qui a dit que les enfants meurent à cause du péché de la mezouza, cela repose sur la juxtaposition des versets, comme il est écrit : « Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes », et il est dit ensuite : «Afin que vos jours se multiplient, ainsi que les jours de vos enfants. » Cependant, selon celui qui a dit que les enfants meurent à cause du péché des franges rituelles, quelle en est la raison ? Quel est le lien entre ces choses ? Rav Kahana a dit, et certains disent que c’était Sheila Mari : Cela est interprété de manière homilétique, comme il est écrit : « Même dans tes pans se trouve le sang des âmes des pauvres innocents » (Jérémie 2:34). En raison du fait qu’une personne ne fixe pas de franges rituelles aux coins de ses vêtements, les pauvres innocents, les jeunes enfants, qui n’ont pas eu l’occasion de pécher, meurent. Rav Naḥman bar Yitzḥak a dit : Selon celui qui a dit que les enfants meurent à cause du péché de la mezouza, cela aussi est dérivé d’ici, comme il est écrit dans la suite de ce verset : « Tu ne les as pas trouvés en train de percer par effraction ; pourtant, pour toutes ces choses. » Nous voyons que cette punition vient parce qu’ils ont fait des entrées comme une brèche de voleur dans le mur. Ils n’ont pas placé de mezouzot à leurs entrées.

Puisque la Guemara a discuté de l’importance de la mitsva des franges rituelles, elle cite ce que Reish Lakish a dit : Quiconque est vigilant dans l’accomplissement de la mitsva des franges rituelles mérite que deux mille huit cents serviteurs le servent dans le Monde à venir. Comme il est dit : « Ainsi parle le Seigneur des armées : En ces jours-là, dix hommes saisiront, parmi toutes les langues des nations, saisiront même le pan du vêtement de celui qui est juif, en disant : Nous irons avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous » (Zacharie 8:23). À chaque coin du vêtement d’une personne juive portant des franges rituelles, dix personnes de chacune des soixante-dix nations se saisiront. Cela fait sept cents personnes à chaque coin ; 2 800 personnes au total.

Avec ces déclarations, la Guemara cite un moyen mnémotechnique pour d’autres adages rabbiniques concernant les châtiments pour diverses fautes : Haine, ḥalla, teruma, volé, jugement, serment, effusion, dévoilement et vulgarité. Il a été enseigné dans une baraita : Rabbi Neḥemya dit : En raison du péché de la haine gratuite qu’une personne éprouve envers une autre, le châtiment est une grande discorde au sein du foyer, sa femme fait une fausse couche, et ses fils et ses filles meurent jeunes. Rabbi Elazar, fils de Rabbi Yehuda, a dit : En raison du péché de ne pas prélever la ḥalla de la pâte, aucune bénédiction ne prend effet sur le grain entreposé dans le grenier et une malédiction se répand sur les prix des récoltes, qui augmentent, et ils sèment des graines et d’autres mangent leur récolte, comme il est dit : « Moi aussi, je vous ferai ceci : je ferai venir sur vous la terreur [behala], la consomption et la fièvre, qui consumeront les yeux et feront languir l’âme ; et vous sèmerez votre semence en vain, car vos ennemis la mangeront » (Lévitique 26:16). Ne lis pas cela behala ; mais plutôt, lis-le comme beḥalla. En raison de la négligence dans le prélèvement de la ḥalla de la pâte, ces châtiments surviennent. Et s’ils donnent la ḥalla, ils sont bénis, comme il est dit : « Et les prémices de votre pâte, vous les donnerez au prêtre afin de faire reposer une bénédiction sur votre maison » (Ézéchiel 44:30).

Ils ont également dit : En raison du péché de la négligence des terumot et des dîmes, les cieux sont empêchés de répandre la rosée et la pluie, la cherté prévaut, le profit se perd, et les gens poursuivent leur subsistance sans l’atteindre, comme il est dit : « La sécheresse et la chaleur consument les eaux de neige ; ainsi le monde souterrain consume ceux qui ont péché » (Job 24:19). La Guemara demande : Quelle est l’inférence ? Comment ce concept est-il dérivé de ce verset ? L’école de Rabbi Yishmaël a enseigné qu’il faut l’expliquer ainsi : À cause des choses que Je vous ai ordonnées pendant l’été, à savoir prélever les terumot et les dîmes sur les récoltes d’été, et vous ne l’avez pas fait, les eaux de neige vous seront enlevées pendant la saison des pluies. Et si les gens donnent les terumot et les dîmes, ils sont bénis, comme il est dit : « Apportez toute la dîme dans le trésor, afin qu’il y ait de la nourriture dans Ma maison, et mettez-Moi donc à l’épreuve en cela, dit le Seigneur des Armées, si Je ne vous ouvre pas les fenêtres des cieux et ne répands pas sur vous une bénédiction plus que suffisante [ad bli dai] » (Malachie 3:10). La Guemara demande : Que signifie : Plus que suffisante [ad bli dai] ? Rami bar Rav a dit que Rav a dit : Cela signifie que l’abondance sera si grande que vos lèvres s’useront [yivlu], semblable au mot beli, à force de dire : assez [dai].

En raison du péché du vol, des sauterelles apparaissent, la famine prévaut, et les gens mangent la chair de leurs fils et de leurs filles, comme il est dit : « Écoutez cette parole, vaches de Basan, qui êtes sur la montagne de Samarie, qui opprimez les pauvres, qui écrasez les nécessiteux, qui dites à vos seigneurs : Apportez, afin que nous festoyions » (Amos 4:1). Ensuite, il est dit : « Et moi aussi, je vous ai donné la propreté des dents dans toutes vos villes, et le manque de pain dans tous vos lieux » (Amos 4:6), ce qui renvoie à la famine. Rava a dit : Les vaches de Basan ; comme ces femmes de la ville de Meḥoza,