et je le brûlerai de l’extérieur, pour consumer ceux qui ont jeté les trois hommes justes dans la fournaise ; et je ferai ainsi un miracle au sein d’un miracle. Le Saint, béni soit-Il, lui dit : Descends. À ce moment-là, Gabriel commença à louer Dieu et récita : « Et la vérité du Seigneur demeure à jamais » (Psaumes 117:2), lorsque Dieu accomplit Sa promesse envers lui, faite plus de mille ans auparavant.

Rabbi Natan dit : « Et la vérité du Seigneur dure à jamais » a en réalité été récité par les poissons dans la mer, conformément à une déclaration de Rav Houna. Car Rav Houna a dit : Le peuple juif de cette génération, pendant l’Exode, avait peu de foi. Et cette déclaration correspond à ce qu’a enseigné Rabba bar Mari : Quel est le sens de ce qui est écrit : « Mais ils furent rebelles à la mer, à la mer Rouge » (Psaumes 106:7) ? Cela enseigne que les Juifs se rebellèrent contre Moïse à ce moment-là, et dirent : Peut-être que, tout comme nous montons d’un côté, les Égyptiens aussi montent de l’autre côté, et nous ne serons pas sauvés.

Le Saint, béni soit-Il, dit à l’ange préposé à la mer : Rejette les Égyptiens morts sur la terre sèche. La mer dit devant Lui : Maître de l’Univers, existe-t-il un serviteur à qui son maître donne un cadeau puis le lui reprend ? Puisque les Égyptiens morts m’ont été donnés pour que mes poissons les mangent, comment Dieu peut-Il reprendre Son don ? Il lui dit : Je te donnerai une fois et demie leur nombre. Bien que Je les reprenne maintenant, plus tard Je te donnerai une fois et demie plus de personnes.

Il lui dit : Maître de l’Univers, un serviteur peut-il présenter une réclamation contre son maître pour un don qui lui a été promis ? Qui sera mon garant ? Il lui dit : Le fleuve Kichon sera garant pour Moi. Immédiatement, la mer les rejeta sur la terre, et le peuple juif vint et vit qu’ils étaient morts. Comme il est dit : « Et Israël vit les Égyptiens morts sur le rivage de la mer » (Exode 14:30).

La Guemara demande : qu’est-ce que ce nombre d’une fois et demie leur nombre ? Comment la promesse de Dieu s’est-elle accomplie ? La Guemara répond : Alors que, concernant Pharaon, il est écrit : « Six cents chars d’élite » (Exode 14:7), tandis que, concernant Sisera, il est écrit : « Neuf cents chars de fer » (Juges 4:13).

La Guemara raconte : Lorsque Sisera vint combattre Israël, il vint contre eux avec des lances de fer, alors le Saint, béni soit-Il, retira les étoiles de leurs orbites pour combattre contre l’armée de Sisera, comme il est écrit : « Ils combattirent depuis les cieux, les étoiles dans leurs courses combattirent contre Sisera » (Juges 5:20). Puisque les étoiles tombèrent sur eux, ces lances de fer chauffèrent et ils allèrent les refroidir et se laver dans la rivière Kishon.

À ce moment-là, le Saint, béni soit-Il, dit au fleuve Kishon : Va et réclame ta garantie que tu as donnée à l’ange serviteur de la mer. Immédiatement, le fleuve Kishon les emporta et les jeta dans la mer, comme il est dit : « Le fleuve Kishon les a emportés, ce fleuve antique » (Juges 5:21). Quel est le sens de l’expression : « fleuve antique » ? La Guemara explique : Cela fait référence au fleuve qui fut désigné comme garant depuis les temps anciens. À ce moment-là, les poissons de la mer commencèrent à louer Dieu et récitèrent : « Et la vérité du Seigneur demeure à jamais, » en référence à l’accomplissement par Dieu de la promesse qu’Il avait faite des siècles auparavant.

La Guemara cite d’autres midrashim sur les versets du hallel. Rabbi Shimon ben Lakish a dit : Quel est le sens de ce qui est écrit : « Celui qui fait demeurer la femme stérile dans sa maison comme une mère joyeuse d’enfants, halleluya » (Psaumes 113:9) ? L’Assemblée d’Israël, c’est-à-dire les dirigeants du peuple juif, a dit devant le Saint, Béni soit-Il : Maître de l’Univers, à cause de leurs fautes, Tes enfants me traitent comme ce rat qui habite dans les voûtes des maisons, ayant à peine la possibilité de trouver une place dans la maison.

Rava a enseigné : Quel est le sens de ce qui est écrit : « J’aime que le Seigneur entende ma voix et mes supplications » (Psaumes 116:1) ? L’Assemblée d’Israël a dit : Maître de l’Univers, quand suis-je aimée de Toi, et comment saurai-je que je suis aimée ? Lorsque Tu entends la voix de mes supplications. « J’ai été abaissée, et Il m’a sauvée » (Psaumes 116:6). L’Assemblée d’Israël a dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître de l’Univers, bien que je sois pauvre en mitzvot, car je ne les accomplis pas toujours correctement, je suis à Toi, et par conséquent il convient que je sois sauvée.

Rav Kahana a dit : Lorsque le rabbin Yishmael, fils du rabbin Yosei, tomba malade, le rabbin Yehuda HaNasi envoya un message à lui : Dis-nous deux ou trois choses que tu nous as dites, en citant ton père.

Il envoya en retour à lui : Mon père a dit ce qui suit : Quel est le sens de ce qui est écrit : « Louez le Seigneur, toutes les nations, célébrez-Le, vous tous les peuples. Car Sa miséricorde est grande envers nous, et la vérité du Seigneur demeure à jamais, alléluia » (Psaumes 117) ? Que font les nations du monde à louer Dieu pour Sa grande miséricorde envers Israël ? Rabbi Yossei expliqua : Au contraire, voici ce que le verset dit : « Louez le Seigneur, toutes les nations » pour les actes puissants et les merveilles que Dieu a accomplis devant leurs yeux. À plus forte raison nous, les bénéficiaires de ces actes, devons-Le louer et Le remercier, car Sa miséricorde est grande envers nous.

De plus, Rabbi Yishmaël envoya à Rabbi Yehouda HaNassi un autre des enseignements de son père : À l’avenir, l’Égypte apportera un présent au Messie lorsque toutes les nations se rassembleront devant lui, comme le dit le verset : « De Ton sanctuaire à Jérusalem, où des rois T’apporteront des présents » (Psaumes 68:30). Le Messie pensera qu’il convient de ne pas accepter de présents d’eux, car les Égyptiens ont maltraité Israël. Le Saint, béni soit-Il, dira au Messie : Accepte leurs présents d’eux, car ils ont accordé un refuge à Mes enfants en Égypte. Ils y ont vécu pendant de nombreuses années avant d’être réduits en esclavage. Aussitôt, « Des nobles sortiront d’Égypte » (Psaumes 68:32).

En voyant que le cadeau de l’Égypte a été accepté, Koush voudra apporter un cadeau elle aussi. Koush tirera une inférence a fortiori à son propre sujet : De même que les cadeaux de ces Égyptiens ont été acceptés malgré le fait qu’ils ont réduit en esclavage le peuple juif, à plus forte raison n’est-il pas clair qu’un cadeau de moi, qui ne les ai pas réduits en esclavage, devrait être accepté ? Le Saint, béni soit-Il, dira au Messie : Accepte-le d’eux. Immédiatement, « Koush se hâtera de tendre ses mains vers Dieu » (Psaumes 68:32).

Après cela, le royaume impie de Rome tirera une inférence a fortiori à son propre sujet : De même que les dons de ceux-ci, qui ne sont pas leurs frères, ont été acceptés de cette manière, nous, les descendants d’Édom, qui sommes leurs frères, à plus forte raison n’est-il pas clair que nos dons seront acceptés ? Le Saint, béni soit-Il, dira à Gabriel : « Réprimande la bête des roseaux [kaneh], la multitude [adat] des taureaux » (Psaumes 68:31). Réprimande la bête et acquiers [keneh] la congrégation [eda] d’Israël. La nation de Rome, qui a asservi Israël dans son exil actuel, est moins digne que les deux autres nations.

Autrement, le verset « Réprimande la bête des roseaux, » signifie réprimande la bête qui demeure parmi les roseaux, comme il est écrit : « Le sanglier de la forêt la ravage, et ce qui se meut dans les champs s’en nourrit » (Psaumes 80:14). Ce verset fait référence à Édom, dont le comportement est comparé ailleurs à celui d’un porc.

Rabbi Ḥiyya bar Abba a dit que Rabbi Yoḥanan a dit que le verset signifie : Réprimande la bête, dont toutes les actions sont écrites avec une seule plume. Kaneh peut signifier un roseau ou une plume. En d’autres termes, réprimande une nation qui ne parle des autres que d’une seule manière, en mal. Le verset continue : « La multitude des taureaux, avec les veaux des peuples, chacun se soumettant avec des pièces d’argent. Il a dispersé les peuples qui se plaisent dans la guerre » (Psaumes 68:31). « La multitude des taureaux [abirim], avec les veaux des peuples »; cela fait référence à Rome, qui a massacré des hommes puissants [abirim] comme des veaux sans maître.

« Tous ceux qui se soumettent avec des pièces d’argent, » signifie que les responsables de Rome ouvrent leurs mains pour recevoir de l’argent comme pots-de-vin ou impôts, mais en réalité ils n’accomplissent pas la volonté de leurs maîtres, car on ne peut pas leur faire confiance même à cet égard. « Il a dispersé les peuples qui se plaisent dans la guerre » ; qu’est-ce qui a causé la dispersion du peuple juif parmi les nations du monde ? Les intimitiés qu’ils ont désirées avec elles. Leur exil parmi les nations a été causé par leur attirance pour les coutumes et le comportement des gentils.

Et Rabbi Yishmael envoya en outre à Rabbi Yehuda HaNasi : Il y avait 365 marchés dans la grande ville de Rome, et chacun d’eux contenait 365 tours, et chaque tour contenait 365 étages, et chaque étage contenait assez de nourriture pour faire vivre le monde entier.

Rabbi Yishmaël dit aussi à Rabbi Yehouda HaNassi, et certains disent qu’il l’a dit à Rabbi Yishmaël, fils de Rabbi Yossé : Pour qui ont-ils entreposé toute cette nourriture ? Il répondit : Pour toi, tes collègues et les collègues de tes collègues, c’est-à-dire pour le peuple juif et ses Sages, comme il est dit : « Son grain et son salaire seront consacrés au Seigneur ; ils ne seront ni thésaurisés ni amassés ; car son gain sera pour ceux qui demeurent devant le Seigneur, afin de manger à satiété et d’avoir de somptueux vêtements » (Isaïe 23:18).

La Guemara demande : Quel est le sens de l’expression : « Il ne sera pas thésaurisé » ? Rav Yosef enseigne : « Il ne sera pas thésaurisé », cela fait référence à des objets apportés dans un entrepôt ; « ni mis en réserve », cela signifie un trésor, où des objets précieux étaient stockés derrière des murs gardés. Quel est le sens de l’expression : « Ceux qui demeurent devant le Seigneur » ? Rabbi Elazar dit :