Par conséquent, le verset déclare : « Qui rampe, » indiquant que les animaux rampants transmettent l’impureté partout où ils rampent, y compris dans la mer, puisque ces animaux peuvent flotter dans la mer. Par conséquent, l’expression « sur la terre » est comprise comme indiquant qu’une souris de mer ne transmet pas l’impureté.

La baraita propose une interprétation alternative : Ou peut-être que le terme « qui rampe [hashoretz] » ne doit pas être interprété de cette manière, car il pourrait plutôt être interprété comme signifiant que tout animal rampant qui se reproduit [hammashritz] transmet l’impureté, mais un animal rampant qui ne se reproduit pas ne transmet pas l’impureté. J’exclurai donc une souris qui est moitié-chair moitié-terre, c’est-à-dire qui se génère spontanément à partir de la terre, puisqu’elle ne se reproduit pas et ne transmet donc pas l’impureté.

Mais, en apparence, la halakha d’une souris qui est moitié chair moitié terre est sujette à une déduction logique : Puisque le verset considère une belette comme impure et considère une souris comme impure, alors, de même que « belette » désigne tout animal dont le nom est belette, de même « souris » désigne tout animal dont le nom est souris, même une souris qui est moitié chair moitié terre.

Ou peut-être prends cette voie : On pourrait penser que, de même qu’une belette se reproduit, ainsi aussi « souris » désigne une souris qui se reproduit, à l’exclusion de celle qui se forme à partir de la terre, laquelle ne transmet pas l’impureté. C’est pourquoi le verset déclare : « Et voici ceux qui sont impurs pour vous parmi les animaux rampants qui rampent sur la terre. » L’expression « parmi les animaux rampants » est interprétée comme incluant une souris générée spontanément. Par conséquent, le terme « qui rampent » est interprété comme indiquant que les animaux rampants transmettent l’impureté sur la terre et dans la mer, et l’expression « sur la terre » enseigne qu’une souris de mer n’est pas incluse dans la catégorie de souris et ne transmet pas l’impureté.

L’un des Sages dit à Rava : Dis l’interprétation du verset autrement. L’expression « parmi les animaux rampants » sert à inclure une souris qui est moitié chair moitié terre parmi ceux qui transmettent l’impureté. L’expression « qui rampent » enseigne que tout animal qui rampe transmet l’impureté, et même une souris de mer. Et si l’on devait rejeter cette interprétation à cause de l’expression « sur la terre, » qui semble indiquer qu’une souris de mer ne transmet pas l’impureté, cette expression enseigne qu’un animal rampant transmet l’impureté seulement lorsqu’il est sur la terre, mais s’il est descendu dans la mer il ne transmet pas l’impureté.

Rava lui dit : Ta suggestion n’est pas logique. Selon ton avis, une souris de mer, qui est dans la mer, transmet l’impureté. Et puisque tu considères la mer comme un lieu d’impureté, il est impossible de suggérer qu’une souris ne transmet pas l’impureté lorsqu’elle se trouve dans la mer. Puisque la terre et la mer sont toutes deux des lieux d’impureté, quelle différence cela fait-il pour moi si la souris se trouve ici sur la terre, et quelle différence cela fait-il pour moi si elle se trouve là-bas dans la mer ?

La Guemara demande : Comment la baraita peut-elle interpréter l’expression « sur la terre » comme enseignant qu’une souris de mer ne transmet pas l’impureté ? Cette expression : « Sur la terre » n’est-elle pas nécessaire pour exclure un cas de doute impliquant une source flottante d’impureté ? Si une personne ne sait pas avec certitude si elle a touché une source d’impureté flottant dans l’eau, elle reste pure même si l’incident a eu lieu dans un domaine privé, où un cas d’impureté douteuse est généralement considéré comme impur. Comme l’a dit Rav Yitzḥak bar Avdimi : l’expression « sur la terre » est écrite pour exclure un cas de doute impliquant une source flottante d’impureté.

La Guémara répond : L’expression « sur la terre » est écrite deux fois dans le passage. Une occurrence est écrite pour exclure un cas de doute impliquant une source d’impureté flottante, et l’autre occurrence enseigne qu’une souris de mer ne transmet pas l’impureté.

§Concernant le sujet des huit animaux rampants mentionnés dans la Torah, les Sages ont enseigné dans une baraita : Le verset : « le grand lézard selon son espèce » (Lévitique 11:29) inclut dans la catégorie des animaux rampants l’arvad, un type de serpent, ainsi que les animaux rampants appelés nefilim et salamandre [salamandera].

À propos de la salamandre, que l’on pensait être engendrée par le feu, la baraita poursuit : Lorsque Rabbi Akiva arrivait à ce verset dans la Torah, il disait avec exclamation : « Que Tes œuvres sont grandes, ô Seigneur » (Psaumes 104:24). Tu as des créatures qui grandissent dans la mer et Tu as des créatures qui grandissent sur la terre. Si celles de la mer montaient sur la terre, elles mourraient immédiatement. Si celles qui sont sur la terre descendaient dans la mer, elles mourraient immédiatement.

De même, tu as des créatures qui grandissent dans le feu et tu as des créatures qui grandissent dans l’air. Si celles qui sont dans le feu montaient dans l’air, elles mourraient immédiatement. Si celles qui sont dans l’air descendaient dans le feu, elles mourraient immédiatement. Par conséquent, « que Tes œuvres sont grandes, ô Seigneur. »

§La Guemara continue de discuter des créatures vivant dans un environnement particulier. Les Sages ont enseigné dans une baraita (Tosefta, Kilayim 5:10) : Pour chaque animal qui existe sur la terre, il y a un animal équivalent dans la mer, sauf la belette, qui n’existe que sur la terre. Rabbi Zeira a dit : Quel est le verset d’où cela est dérivé ? Comme il est écrit : « Écoutez ceci, vous tous habitants du monde [ḥeled] » (Psaumes 49:2). La terre sèche est appelée ḥeled parce qu’elle est l’habitat exclusif de la belette [ḥulda].

Dans la continuité de la discussion sur les créatures vivant dans un environnement particulier, Rav Houna, fils de Rav Yehoshua, a dit : Les castors de la région de Neresh ne sont pas de la zone habitée, car ils vivent uniquement dans l’eau et non sur la terre ferme. Par conséquent, celui qui mange leur chair n’est pas passible de flagellation pour avoir transgressé l’interdiction : « Et tout animal rampant qui rampe sur la terre est une chose détestable ; il ne sera pas mangé » (Lévitique 11:41).

§À propos de la région entourant Neresh, Rav Pappa a dit : Les habitants de la ville de Neresh doivent être placés sous excommunication, car ils sont tous méchants, y compris sa graisse, sa peau et sa queue, c’est-à-dire tous les types de personnes, aussi bien les vieux que les jeunes. La Guemara poursuit la discussion sur Neresh. Le verset déclare : « Ô terre, terre, terre, écoute la parole du Seigneur » (Jérémie 22:29). Rav Pappa a dit : Ce verset convient aux habitants de Neresh, car Neresh ne veut pas écouter la parole du Seigneur.

De plus, Rav Giddel a dit que Rav a dit : Si un habitant de Neresh vous embrasse, comptez vos dents pour vous assurer qu’il n’en a pas volé une. Et si un habitant de la ville de Nehar Pekod vous accompagne en voyage, c’est à cause de la belle veste qu’il voit sur vous et qu’il veut vous voler. Si un habitant de Pumbedita vous accompagne en voyage, changez de lieu d’hébergement car on craint qu’il ne vous vole.

§La Guemara revient à la discussion de différents types de créatures. Rav Huna bar Torta a dit : Une fois, je suis allé à la ville de Va’ad et j’ai vu que les habitants avaient l’habitude de placer un serpent enroulé autour d’un grand lézard afin de faire se reproduire les deux. Après un certain temps, un arvad, un serpent qui mord et tue les gens, émergea d’entre eux.

Et lorsque je me suis présenté devant Rabbi Shimon le Juste, il a expliqué pourquoi ce croisement a créé un arvad et m’a dit : Le Saint, béni soit-Il, a dit : Ces habitants de Va’ad ont provoqué l’apparition d’une créature que Je n’ai pas créée dans Mon monde en croisant un serpent et un grand lézard ; de même, Je ferai venir sur eux un châtiment, le danger de cette créature particulièrement dangereuse que Je n’ai pas créée dans Mon monde, c’est-à-dire un arvad.

La Guemara objecte : Mais le Maître n’a-t-il pas dit : Tous les différents animaux dont la méthode de procréation et la période de gestation sont les mêmes peuvent se reproduire et élever une progéniture ensemble. Mais tous les animaux dont la méthode de procréation et la période de gestation ne sont pas les mêmes ne peuvent pas se reproduire et élever une progéniture ensemble. Et la période de gestation d’un grand lézard et d’un serpent n’est pas égale.

Rav dit : Ce fut un miracle au sein d’un miracle qu’ils aient pu se reproduire et qu’une nouvelle créature soit née. La Guemara demande : Pourquoi cela est-il considéré comme un miracle ? Ce fut une calamité, car un arvad est né. La Guemara répond : Que signifie un miracle au sein d’un miracle ? Ce fut une calamité miraculeuse pour les méchants, afin de les punir pour leurs actes.

MICHNA :Le membre d’un animal, avec chair, tendons et os, et la chair d’un animal, qui ont été partiellement sectionnés et restent suspendus à l’animal, n’ont pas le statut halakhique d’un membre séparé d’un animal vivant, qui transmet l’impureté comme une carcasse non abattue, ni de chair séparée d’un animal vivant, qui est rituellement pure, respectivement. Si quelqu’un avait l’intention de manger le membre ou la chair, le membre ou la chair deviennent impurs s’ils entrent en contact avec une source d’impureté, et ils transmettent l’impureté en tant qu’aliment à d’autres aliments et liquides, bien qu’ils restent à leur place attachés à l’animal. Mais, pour qu’ils deviennent impurs, ils doivent être rendus susceptibles à l’impureté par contact avec l’un des sept liquides qui confèrent cette susceptibilité.