בְּבָתֵּי גַוָּאֵי, הָא בְּבָתֵּי בָרָאֵי. וְאָמַר רַב אַחָא בַּר יַעֲקֹב: עוֹד רָקִיעַ אֶחָד יֵשׁ לְמַעְלָה מֵרָאשֵׁי הַחַיּוֹת, דִּכְתִיב: ״וּדְמוּת עַל רָאשֵׁי הַחַיָּה רָקִיעַ כְּעֵין הַקֶּרַח הַנּוֹרָא״.
vers les maisons intérieures, où il n’y a que de la lumière ; cette source, selon laquelle Il est entouré de ténèbres, fait référence aux maisons extérieures. Et Rav Aḥa bar Ya’akov a dit : Il y a un firmament supplémentaire au-dessus de celles-ci, qui est au-dessus des têtes des créatures divines, comme il est écrit : « Et au-dessus des têtes des créatures divines, il y avait la ressemblance d’un firmament, comme la couleur de la glace redoutable » (Ézéchiel 1:22).
עַד כָּאן יֵשׁ לְךָ רְשׁוּת לְדַבֵּר, מִכָּאן וְאֵילָךְ — אֵין לְךָ רְשׁוּת לְדַבֵּר, שֶׁכֵּן כָּתוּב בְּסֵפֶר בֶּן סִירָא: ״בַּמּוּפְלָא מִמְּךָ אַל תִּדְרוֹשׁ, וּבַמְכוּסֶּה מִמְּךָ אַל תַּחְקוֹר. בַּמֶּה שֶׁהוֹרְשֵׁיתָ הִתְבּוֹנֵן, אֵין לְךָ עֵסֶק בַּנִּסְתָּרוֹת״. תַּנְיָא, אָמַר רַבָּן יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי: מָה תְּשׁוּבָה הֱשִׁיבַתּוּ בַּת קוֹל לְאוֹתוֹ רָשָׁע בְּשָׁעָה שֶׁאָמַר ״אֶעֱלֶה עַל בָּמֳתֵי עָב אֶדַּמֶּה לְעֶלְיוֹן״ — יָצְתָה בַּת קוֹל וְאָמְרָה לוֹ: רָשָׁע בֶּן רָשָׁע, בֶּן בְּנוֹ שֶׁל נִמְרוֹד הָרָשָׁע, שֶׁהִמְרִיד כָּל הָעוֹלָם כּוּלּוֹ עָלָיו בְּמַלְכוּתוֹ —
La Guemara commente : Jusqu’ici, tu as la permission de parler ; à partir de ce point désormais tu n’as pas la permission de parler, comme il est écrit dans le livre de Ben Sira : Ne cherche pas les choses qui te sont cachées et n’examine pas celles qui te sont dissimulées. Réfléchis à ce qui t’est permis ; tu n’as rien à faire avec les choses secrètes. Il est enseigné dans une baraita : Rabban Yoḥanan ben Zakkai a dit : Quelle réponse la Voix divine a-t-elle donnée à cet homme méchant, Nabuchodonosor, lorsqu’il a dit : « Je monterai au-dessus des hauteurs des nuages ; je serai semblable au Très-Haut » (Isaïe 14:14), entendant ainsi monter au ciel ? Une Voix divine vint et lui dit : Homme méchant, fils d’un homme méchant, descendant, c’est-à-dire suivant les voies, de Nimrod le méchant, qui fit se rebeller le monde entier contre Lui durant le temps de son règne.
כַּמָּה שְׁנוֹתָיו שֶׁל אָדָם — שִׁבְעִים שָׁנָה, שֶׁנֶּאֱמַר: ״יְמֵי שְׁנוֹתֵינוּ בָהֶם שִׁבְעִים שָׁנָה וְאִם בִּגְבוּרוֹת שְׁמוֹנִים שָׁנָה״. וַהֲלֹא מִן הָאָרֶץ עַד לָרָקִיעַ מַהֲלַךְ חֲמֵשׁ מֵאוֹת שָׁנָה, וְעוֹבְיוֹ שֶׁל רָקִיעַ מַהֲלַךְ חֲמֵשׁ מֵאוֹת שָׁנָה, וְכֵן בֵּין כׇּל רָקִיעַ וְרָקִיעַ.
Combien sont les années de l’homme ? Soixante-dix ans, comme il est dit : « La durée de notre vie est de soixante-dix ans, ou, pour les plus vigoureux, quatre-vingts ans » (Psaumes 90:10). Or, n’y a-t-il pas de la terre au firmament une distance de marche de cinq cents ans, et l’épaisseur du firmament elle-même est une distance de marche de cinq cents ans, et une distance semblable existe entre chacun des firmaments ?
לְמַעְלָה מֵהֶן — חַיּוֹת הַקֹּדֶשׁ. רַגְלֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּם, קַרְסוּלֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, שׁוֹקֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, רְכוּבֵּי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, יַרְכֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, גּוּפֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, צַוְּארֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, רָאשֵׁי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן, קַרְנֵי הַחַיּוֹת כְּנֶגֶד כּוּלָּן. לְמַעְלָה מֵהֶן — כִּסֵּא כָּבוֹד. רַגְלֵי כִּסֵּא הַכָּבוֹד כְּנֶגֶד כּוּלָּן, כִּסֵּא הַכָּבוֹד כְּנֶגֶד כּוּלָּן, מֶלֶךְ אֵל חַי וְקַיָּם רָם וְנִשָּׂא שׁוֹכֵן עֲלֵיהֶם, וְאַתָּה אָמַרְתָּ: ״אֶעֱלֶה עַל בָּמֳתֵי עָב אֶדַּמֶּה לְעֶלְיוֹן״ — ״אַךְ אֶל שְׁאוֹל תּוּרָד אֶל יַרְכְּתֵי בוֹר״.
Et au-dessus d’eux, au-dessus de tous les firmaments, se trouvent les créatures divines. Les pieds des créatures divines correspondent en distance à tous les firmaments ; les chevilles des animaux correspondent à eux tous, les tibias des animaux correspondent à eux tous, les genoux des animaux correspondent à eux tous, les cuisses des animaux correspondent à eux tous, les corps des animaux correspondent à eux tous, les cous des animaux correspondent à eux tous, les têtes des animaux correspondent à eux tous, et les cornes des animaux correspondent à eux tous. Au-dessus d’eux se trouve le Trône de Gloire : Les pieds du Trône de Gloire correspondent à eux tous, le Trône de Gloire correspond à eux tous, et le Roi vivant, tout-puissant, élevé, exalté demeure au-dessus d’eux. Et toi, Nabuchodonosor, tu dis : “Je monterai au-dessus des hauteurs des nuages ; je serai semblable au Très-Haut” (Isaïe 14:15), mais le verset suivant déclare : “Cependant, tu seras précipité dans le monde souterrain, au plus profond de la fosse” (Isaïe 14:15).
וְלֹא בַּמֶּרְכָּבָה בְּיָחִיד. תָּנֵי רַבִּי חִיָּיא: אֲבָל מוֹסְרִין לוֹ רָאשֵׁי פְרָקִים. אָמַר רַבִּי זֵירָא: אֵין מוֹסְרִין רָאשֵׁי פְרָקִים אֶלָּא לְאַב בֵּית דִּין, וּלְכׇל מִי שֶׁלִּבּוֹ דּוֹאֵג בְּקִרְבּוֹ. אִיכָּא דְּאָמְרִי, וְהוּא שֶׁלִּבּוֹ דּוֹאֵג בְּקִרְבּוֹ.
§ Il est enseigné dans la michna, selon l’explication de la Guemara : On ne peut pas non plus exposer le Dessein du Char divin à un individu. Rabbi Ḥiyya a enseigné : Mais on peut lui transmettre, à un individu, les grandes lignes de ce sujet, en le laissant comprendre le reste par lui-même. Rabbi Zeira a dit : On ne peut transmettre les grandes lignes du Dessein du Char divin qu’au président du tribunal, qui doit les connaître en raison de sa sagesse et de ses actes méritoires, et à quiconque dont le cœur en lui est préoccupé, c’est-à-dire quelqu’un qui se soucie de ses fautes et désire parvenir à un repentir complet. Il y en a qui disent que cela ne renvoie pas à deux individus distincts, mais au président du tribunal, dont le cœur en lui est préoccupé.
אָמַר רַבִּי אַמֵּי: אֵין מוֹסְרִין סִתְרֵי תוֹרָה אֶלָּא לְמִי שֶׁיֵּשׁ בּוֹ חֲמִשָּׁה דְבָרִים: ״שַׂר חֲמִשִּׁים, וּנְשׂוּא פָנִים, וְיוֹעֵץ, וַחֲכַם חֲרָשִׁים, וּנְבוֹן לָחַשׁ״. וְאָמַר רַבִּי אַמֵּי: אֵין מוֹסְרִין דִּבְרֵי תוֹרָה לְגוֹי, שֶׁנֶּאֱמַר: ״לֹא עָשָׂה כֵן לְכׇל גּוֹי וּמִשְׁפָּטִים בַּל יְדָעוּם״.
Rabbi Ami a dit : Les secrets de la Torah ne peuvent être transmis qu’à celui qui possède les cinq caractéristiques suivantes : « Le chef de cinquante, l’homme de faveur, le conseiller, le charmeur habile et l’enchanteur expert » (Isaïe 3:3). Et Rabbi Ami a encore dit : Les paroles de la Torah ne peuvent pas être transmises à un non-Juif, comme il est dit : « Il n’a ainsi agi pour aucune nation, et quant à Ses ordonnances, elles ne les ont pas connues » (Psaumes 147:20).
אֲמַר לֵיהּ רַבִּי יוֹחָנָן לְרַבִּי אֶלְעָזָר: תָּא אַגְמְרָךְ בְּמַעֲשֵׂה הַמֶּרְכָּבָה, אֲמַר לֵיהּ: לָא קַשַּׁאי. כִּי קַשׁ — נָח נַפְשֵׁיהּ דְּרַבִּי יוֹחָנָן. אֲמַר לֵיהּ רַבִּי אַסִּי: תָּא וְאַגְמְרָךְ בְּמַעֲשֵׂה מֶרְכָּבָה. אֲמַר לֵיהּ: אִי זְכַאי גְּמִירְתַּהּ מֵרַבִּי יוֹחָנָן רַבָּךְ.
§ La Guemara raconte : Rabbi Yoḥanan dit à Rabbi Elazar : Viens, et je t’enseignerai la Structure du Char divin. Rabbi Elazar lui dit : je n’ai pas encore suffisamment vieilli, car il faut avoir l’esprit très posé pour ces études. Lorsqu’il vieillit, Rabbi Yoḥanan était déjà décédé. Rabbi Asi lui dit : Viens, et je t’enseignerai la Structure du Char divin. Il lui dit : Si j’en avais été digne, je l’aurais appris de Rabbi Yoḥanan, ton maître. Il apparaît donc que je suis indigne de l’étudier.
רַב יוֹסֵף הֲוָה גְּמִיר מַעֲשֵׂה הַמֶּרְכָּבָה. סָבֵי דְפוּמְבְּדִיתָא הֲווֹ תָּנוּ בְּמַעֲשֵׂה בְרֵאשִׁית. אֲמַרוּ לֵיהּ: (לִיגְמוֹר לַן) [לַיגְמְרַן] מָר מַעֲשֵׂה מֶרְכָּבָה. אֲמַר לְהוּ: אַגְמְרוּן לִי מַעֲשֵׂה בְרֵאשִׁית. בָּתַר דְּאַגְמְרוּהּ, אֲמַרוּ לֵיהּ: לַיגְמְרַון מָר בְּמַעֲשֵׂה מֶרְכָּבָה! אֲמַר לְהוּ: תְּנֵינָא בְּהוּ ״דְּבַשׁ וְחָלָב תַּחַת לְשׁוֹנֵךְ״, דְּבָרִים הַמְּתוּקִין מִדְּבַשׁ וְחָלָב — יְהוּ תַּחַת לְשׁוֹנֵךְ.
La Guemara raconte : Rav Yosef étudiait le Dessein du Char divin et connaissait bien le sujet, tandis que les Anciens de Poumbedita étudiaient l’acte de la Création. Ils dirent à Rav Yosef : Que le Maître nous enseigne le Dessein du Char divin. Il leur dit : Vous m’enseignerez l’acte de la Création. Après qu’ils le lui eurent enseigné, ils lui dirent : Que le Maître nous enseigne le Dessein du Char divin. Il leur dit : Nous avons appris à leur sujet les secrets de la Torah : « Le miel et le lait sont sous ta langue » (Cantique des Cantiques 4:11), ce qui signifie que les choses plus douces que le miel et le lait doivent rester sous ta langue. En d’autres termes, on ne doit pas parler de telles choses, et quiconque les connaît ne peut pas les révéler aux autres.
רַבִּי אֲבָהוּ אָמַר מֵהָכָא: ״כְּבָשִׁים לִלְבוּשֶׁךָ״, דְּבָרִים שֶׁהֵן כִּבְשׁוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם — יִהְיוּ תַּחַת לְבוּשֶׁךָ. אֲמַרוּ לֵיהּ: תְּנֵינַן בְּהוּ עַד ״וַיֹּאמֶר אֵלַי בֶּן אָדָם״. אֲמַר לְהוּ: הֵן הֵן מַעֲשֵׂה הַמֶּרְכָּבָה.
Rabbi Abbahu dit : Cela est dérivé d’ici, du verset suivant : « Les agneaux [kevasim] seront pour ton vêtement » (Proverbes 27:26), qu’il interprète comme si le mot était écrit avec la lettre shin, kevashim, signifiant des choses cachées : Les choses qui constituent les matières cachées du monde doivent être sous ton vêtement ; tu ne dois pas les révéler. Lorsque les Anciens de Poumbedita virent que Rav Yosef n’allait pas les enseigner, ils lui dirent : Nous les avons apprises, les versets concernant le Dessein du Char Divin écrits dans le livre d’Ézéchiel, jusqu’au verset « Et Il me dit : fils de l’homme » (Ézéchiel 2:1). Il leur dit : Si tel est le cas, ces versets sont l’essence même du Dessein du Char Divin, car ils fournissent les principaux détails du sujet.
מֵיתִיבִי: עַד הֵיכָן מַעֲשֵׂה הַמֶּרְכָּבָה? רַבִּי אוֹמֵר: עַד ״וָאֵרֶא״ בָּתְרָא, רַבִּי יִצְחָק אוֹמֵר: עַד ״הַחַשְׁמַל״. עַד ״וָאֵרֶא״ מַגְמְרִינַן, מִכָּאן וְאֵילָךְ מָסְרִינַן רָאשֵׁי פְרָקִים. אִיכָּא דְּאָמְרִי: עַד ״וָאֵרֶא״ מָסְרִינַן רָאשֵׁי פְרָקִים, מִכָּאן וְאֵילָךְ, אִם הוּא חָכָם מֵבִין מִדַּעְתּוֹ — אִין, אִי לָא — לָא.
La Guemara soulève une objection à cela à partir d’une baraita : Jusqu’où est rapportée la Description du Char Divin ? Rabbi Yehouda HaNassi dit : Jusqu’au dernier « Et je vis » (Ézéchiel 1:27), sans inclure le dernier verset. Rabbi Yitzḥak dit : Jusqu’au mot « électrum » (Ézéchiel 1:27). Aucune de ces opinions ne concorde avec l’avis de Rav Yossef selon lequel la Description du Char Divin se poursuit jusqu’à la fin du chapitre. La Guemara répond : Jusqu’à « Et je vis », nous enseignons à ceux qui en sont dignes ; à partir de là, nous transmettons seulement les grandes lignes. Il y en a qui disent : Jusqu’à « Et je vis », nous transmettons les grandes lignes ; à partir de là, si l’on est sage et capable de comprendre par soi-même, oui, nous l’enseignons. Sinon, nous ne lui enseignons même pas les grandes lignes.
וּמִי דָּרְשִׁינַן בְּחַשְׁמַל? וְהָא הָהוּא יָנוֹקָא דִּדְרַשׁ בְּחַשְׁמַל, וּנְפַקָא נוּרָא וַאֲכַלְתֵּיהּ! שָׁאנֵי יָנוֹקָא, דְּלָאו מָטֵי זִימְנֵיהּ.
La Guemara pose une question : Et peut-on enseigner au sujet de l’électrum du Dessein du Char Divin, après tout ? Mais n’y avait-il pas un certain jeune homme qui a exposé l’électrum, et un feu est sorti et l’a consumé, montrant qu’une telle étude est extrêmement dangereuse ? La Guemara répond : Ce jeune homme était différent, car son temps pour étudier de telles matières n’était pas encore arrivé. C’est pourquoi il a été puni.
אָמַר רַב יְהוּדָה: בְּרַם זָכוּר אוֹתוֹ הָאִישׁ לַטּוֹב, וַחֲנַנְיָה בֶּן חִזְקִיָּה שְׁמוֹ. אִלְמָלֵא הוּא — נִגְנַז סֵפֶר יְחֶזְקֵאל, שֶׁהָיוּ דְּבָרָיו סוֹתְרִין דִּבְרֵי תוֹרָה. מֶה עָשָׂה? הֶעֱלוּ לוֹ שְׁלוֹשׁ מֵאוֹת גַּרְבֵי שֶׁמֶן, וְיָשַׁב בַּעֲלִיָּיה וּדְרָשׁוֹ.
Rav Yehouda a dit : En vérité, cet homme est rappelé pour le bien, et Ḥananya ben Ḥizkiya était son nom, car n’eût été lui, le livre d’Ézéchiel aurait été supprimé. Pourquoi voulurent-ils le supprimer ? Parce qu’ils trouvèrent que ses paroles contredisaient les paroles de la Torah, car ses derniers chapitres contiennent de nombreuses halakhot qui semblent ne pas s’accorder avec celles de la Torah. Que fit-il ? On lui monta trois cents barils d’huile, pour la lumière et la subsistance, et il s’assit dans une chambre haute et l’exposa, afin de concilier ses enseignements avec ceux de la Torah.
תָּנוּ רַבָּנַן: מַעֲשֶׂה בְּתִינוֹק אֶחָד שֶׁהָיָה קוֹרֵא בְּבֵית רַבּוֹ בְּסֵפֶר יְחֶזְקֵאל וְהָיָה מֵבִין בְּחַשְׁמַל, וְיָצְאָה אֵשׁ מֵחַשְׁמַל וּשְׂרָפַתּוּ, וּבִיקְשׁוּ לִגְנוֹז סֵפֶר יְחֶזְקֵאל. אָמַר לָהֶם חֲנַנְיָה בֶּן חִזְקִיָּה: אִם זֶה חָכָם — הַכֹּל חֲכָמִים הֵן?
Les Sages ont enseigné : Un incident se produisit impliquant un jeune homme qui lisait le livre d’Ézéchiel dans la maison de son maître, et il fut capable de comprendre le hashmal, et un feu sortit du hashmal et le brûla. Et ils cherchèrent à supprimer le livre d’Ézéchiel en raison du danger qu’il représentait. Ḥananya ben Ḥizkiya leur dit : Si ce jeune homme était sage, est-ce que tous les gens sont sages au point de comprendre ce livre ?
מַאי חַשְׁמַל? אָמַר רַב יְהוּדָה:
La Guemara demande : Qu’est-ce que l’électrum ? Rav Yehuda a dit :