Les dulfanin se reproduisent comme les êtres humains. La Guemara demande : Que sont les dulfanin ? Rav Yehouda dit : Ce sont des créatures appelées fils de la mer.

La baraita continue : Dans le cas de tout animal mâle dont les testicules sont externes, la femelle met bas des petits vivants, et dans le cas de tout animal mâle dont les testicules sont internes, la femelle pond des œufs.

La Guemara demande : Est-ce bien ainsi ? Mais Shmuel ne dit-il pas qu’une oie domestique et une oie sauvage sont considérées comme des espèces différentes, et qu’on ne peut pas les accoupler l’une avec l’autre. Et nous en avons discuté : Quelle en est la raison ? Abaye a dit : Dans le cas de celle-ci, l’oie sauvage mâle, ses testicules sont externes, tandis que dans le cas de celle-là, l’oie domestique, ses testicules sont internes. La Guemara commente : Et pourtant, les deux oies pondent des œufs. De toute évidence, le fait que les testicules du mâle soient externes ne prouve pas que la femelle met bas.

Au contraire, la baraita doit vouloir dire ce qui suit : En ce qui concerne tout animal dont l’organe reproducteur mâle est externe, la femelle met bas, et dans le cas de tout animal mâle dont l’organe reproducteur est interne, la femelle pond des œufs. Bien que les testicules de l’oie sauvage mâle soient externes, son organe reproducteur est interne.

§ La baraita poursuit la discussion sur les questions de procréation animale : Toute espèce dont l’accouplement a lieu seulement pendant le jour met bas seulement pendant le jour ; toute espèce dont l’accouplement a lieu seulement la nuit met bas seulement la nuit ; toute espèce dont l’accouplement a lieu à la fois pendant le jour et la nuit met bas à la fois pendant le jour et la nuit.

La Guemara développe : L'affirmation selon laquelle toute espèce dont l'accouplement a lieu pendant la journée met bas pendant la journée fait référence à une poule. L'affirmation selon laquelle toute espèce dont l'accouplement a lieu la nuit met bas la nuit fait référence à une chauve-souris. L'affirmation selon laquelle toute espèce dont l'accouplement a lieu à la fois pendant la journée et la nuit met bas à la fois pendant la journée et la nuit fait référence à un être humain et à toute créature qui lui est semblable.

La Guemara demande : Quelle différence halakhique y a-t-il selon qu’un animal met bas pendant la journée ou la nuit ? La Guemara répond : La différence concerne ce qu’a dit Rav Mari, fils de Rav Kahana. Car Rav Mari, fils de Rav Kahana, a dit : Si quelqu’un a examiné le nid d’une poule la veille d’une fête et n’y a pas trouvé d’œuf, et que le lendemain, pendant la fête, il s’est levé tôt, avant l’aube, et y a trouvé un œuf, la consommation de l’œuf est permise pendant la fête. Il n’est pas considéré comme un œuf pondu pendant la fête, ce qui est interdit (voir Beitza 2a), car les poules ne pondent pas la nuit. Bien qu’il ait examiné le nid avant la fête et n’y ait pas trouvé d’œuf, on est forcé de dire qu’il n’a pas examiné le nid attentivement.

La Guemara objecte : Mais il a bien examiné le nid attentivement, comme l’baraita affirme qu’il l’a examiné. La Guemara explique : Il faut dire que c’était un cas où la majeure partie de l’œuf est sortie la veille de la fête puis est rentrée à l’intérieur de sa mère avant l’examen. Et cette décision est conforme à l’opinion de Rabbi Yoḥanan, car Rabbi Yoḥanan dit : Dans un cas où la majeure partie de l’œuf est sortie la veille de la fête puis est rentrée à l’intérieur de sa mère, il est permis de le manger pendant la fête, car dès que la majeure partie est sortie, il est considéré comme ayant déjà été pondu.

§ La baraita continue : N’importe quels deux animaux d’espèces différentes dont le mode de reproduction et la durée de gestation sont identiques peuvent avoir une descendance ensemble et peuvent élever, c’est-à-dire allaiter, les petits l’un de l’autre. En ce qui concerne le mode d’accouplement, toutes les espèces s’accouplent avec la face du mâle opposée à la nuque de la femelle, ce qui signifie que le mâle vient par derrière la femelle, sauf trois espèces qui s’accouplent face à face, et ce sont : les poissons, les humains et le serpent.

La Guemara demande : Et qu’ont de différent ces trois-là ? Lorsque Rav Dimi vint d’Eretz Yisrael en Babylonie, il rapporta que l’on dit en Occident, en Eretz Yisrael, l’explication suivante : Ils sont différents parce que la Présence divine leur a parlé. Cela s’est produit lorsque le poisson a avalé le prophète Jonas (voir Jonas 2:11), lorsque Dieu a parlé à Adam et à d’autres prophètes, et lorsque le serpent a poussé Adam et Ève à fauter (voir Genèse 3:14).

Un tanna a enseigné : Un chameau a des rapports sexuels dos à dos avec sa partenaire.

§ La Guemara cite une baraita qui traite de la durée de gestation de divers animaux. Les Sages ont enseigné qu’une poule éclot après vingt et un jours, et ce qui lui correspond en durée de gestation en ce qui concerne les arbres est l’amandier, qui mûrit vingt et un jours après l’éclosion de la fleur. Un chien met bas après cinquante jours, et ce qui lui correspond en ce qui concerne les arbres est le figuier. Un chat met bas après cinquante-deux jours, et ce qui lui correspond en ce qui concerne les arbres est le mûrier. Un porc met bas après soixante jours, et ce qui lui correspond en ce qui concerne les arbres est le pommier. Un renard et toutes sortes d’animaux rampants mettent bas après six mois, et ce qui leur correspond en ce qui concerne les arbres, c’est-à-dire les plantes, est le grain.

Les petits animaux casher, tels que les moutons ou les chèvres, mettent bas après cinq mois, et ce qui leur correspond parmi les arbres est la vigne. Les grands animaux non casher, tels que les chameaux ou les ânes, mettent bas après douze mois, et ce qui leur correspond parmi les arbres est le palmier dattier. Les grands animaux casher, tels que les vaches, mettent bas après neuf mois, et ce qui leur correspond parmi les arbres est l’olivier. Le loup, et le lion, et l’ours, et le léopard, et le bardelas, et l’éléphant, et le singe, et le singe à longue queue mettent bas après trois ans, et ce qui leur correspond parmi les arbres est le figuier blanc.

La baraita continue : Une vipère met bas au bout de soixante-dix ans, et son équivalent parmi les arbres est le caroubier. Dans le cas de ce caroubier, la période allant du moment de sa plantation jusqu’au moment de la maturation de son fruit est de soixante-dix ans, et la durée de sa gestation est de trois ans. Un serpent naît au bout de sept ans, et pour cet animal méchant nous n’avons pas trouvé de correspondant parmi les arbres. Et certains disent que mukhsasim en sont l’équivalent, car ils mûrissent au bout de sept ans.

La Guemara demande : D’où cette chose est-elle dérivée, à savoir que la période de gestation d’un serpent est de sept ans ? Rav Yehouda dit que Rav dit, et certains l’ont établi au nom de Rabbi Yehoshua ben Ḥananya : Cela est dérivé de ce qui est dit au sujet de la punition du serpent pour avoir fait fauter Adam et Ève : « Tu es maudit entre tous les animaux, et entre toutes les bêtes des champs » (Genèse 3:14), en ce sens que ta période de gestation doit être plus longue que celle de tous. Or, pourquoi le verset mentionne-t-il les bêtes des champs, c’est-à-dire les animaux non domestiqués ? Si le serpent a été maudit plus que les animaux domestiqués, alors à plus forte raison n’est-il pas clair qu’il a été maudit plus que les animaux non domestiqués ? La période de gestation la plus courte des animaux domestiqués, qui est de cinq mois pour une chèvre, est plus longue que la période de gestation la plus courte parmi les animaux non domestiqués, qui est de cinquante-deux jours pour un chat.

Au contraire, le verset mentionne les bêtes des champs pour t’enseigner ceci : de même que les animaux domestiqués furent maudits davantage que les animaux non domestiqués, dans une proportion de un à sept ; la Guemara intervient : Et de quel cas s’agit-il ? Il s’agit d’un âne, dont la période de gestation, comme mentionné, est de douze mois, comparée à celle d’un chat, dont la période de gestation est de cinquante-deux jours. Sept fois cinquante-deux jours font 364 jours, ce qui signifie que la période de gestation de l’âne, qui est d’un an, est presque exactement sept fois plus longue que celle du chat. Rav Yehuda poursuit : De même, le serpent fut maudit davantage que les animaux domestiqués, c’est-à-dire l’âne, dans une proportion de un à sept, ce qui fait au total sept ans.

La Guemara objecte : Dis que le verset peut être interprété ainsi : De même que les animaux sauvages ont été maudits plus que les animaux domestiques selon une mesure de une année à trois ans ; la Guemara intervient : Et dans quel cas est-ce le cas ? C’est dans le cas d’un lion, dont la période de gestation est de trois ans, comparée à celle d’un âne, dont la période de gestation est d’un an. La Guemara poursuit son objection : De même, le serpent a été maudit plus que les animaux sauvages, c’est-à-dire le lion, selon une proportion de une année à trois ans, ce qui fait neuf ans.