La raison est afin que les animaux soient facilement disponibles pour ceux qui montent à Jérusalem pour les fêtes de pèlerinage. Les animaux sont prélevés pour la dîme peu avant chacune des fêtes, afin que leurs propriétaires s’abstiennent de les vendre ou de les abattre jusqu’à ces moments-là, lorsqu’ils les rassemblent pour mettre à part la dîme animale. En conséquence, il y a beaucoup d’animaux non sacrés prêts à être vendus, pour la nourriture ou pour des offrandes, à ceux qui se rendent à Jérusalem.

Et bien que nous ayons appris dans la michna : Jusqu’à ce qu’arrive le moment fixé pour le rassemblement, il est permis de vendre et d’abattre les animaux, ce qui signifie qu’il n’y a aucune obligation de garder les animaux jusqu’à ces dates et qu’il n’y a pas lieu de craindre que les propriétaires vendent les animaux avant de les prélever pour la dîme. Cela s’explique par le fait qu’une personne préfère accomplir une mitsva avec son argent, en prélevant la dîme animale, et seulement ensuite vendre ou manger ces animaux.

La Guemara demande : Et pourquoi le tanna appelle-t-il le moment fixé pour rassembler la dîme animale goren, mot qui signifie littéralement aire de battage ? La Guemara explique que c’est parce que l’arrivée de ce moment confère au statut halakhique des nouveaux animaux celui de produits non prélevés pour la dîme rassemblés sur une aire de battage, car à partir du moment où les produits sont rassemblés sur l’aire de battage, on devient tenu d’en prélever la dîme. De même, à partir de cette étape, il est interdit d’abattre les nouveaux animaux tant que la dîme n’en a pas été prélevée.

La michna déclare que, selon Rabbi Akiva, les moments pour prélever la dîme des animaux sont adjacents à Pessa'h, Chavouot et Souccot. La Guemara demande : Et combien signifie adjacent [peras] ? Rabbi Yossei, fils de Rabbi Yehouda, a expliqué que le terme adjacent signifie pas moins de quinze jours.

La Guemara demande : D'où cela est-il déduit ? Rabbi Abbahou a dit que le terme peros signifie moitié. La Guemara demande : La moitié de quoi ? La Guemara répond : La moitié du temps pendant lequel on doit étudier les halakhot de Pessa'h, et cela est comme ce qui est enseigné dans une baraita : On interroge sur et on enseigne les halakhot de Pessa'h pendant trente jours avant Pessa'h. Rabban Shimon ben Gamliel dit : On commence à étudier ces halakhotdeux semaines avant la fête.

§ La michna déclare que ben Azzai dit que les dates sont le vingt-neuvième d’Adar, le premier de Sivan, et le vingt-neuvième d’Av. La Guemara demande : Sur quel principe Rabbi Akiva, qui dit quinze jours avant Pessa'h, et ben Azzai, qui fait référence au vingt-neuvième d’Adar, sont-ils en désaccord ? La Guemara répond : Rabbi Akiva soutient que le mois d’Adar qui précède immédiatement Nissan est parfois un mois plein de trente jours et parfois un mois déficient de seulement vingt-neuf jours. Par conséquent, parfois le quinzième jour avant Pessa'h tombe le trentième d’Adar et parfois il tombe le vingt-neuvième d’Adar. Pour cette raison, Rabbi Akiva ne fixe pas un moment par date, mais dit simplement quinze jours avant Pessa'h. Et ben Azzai soutient que l’Adar qui précède immédiatement Nissan est toujours déficient. Par conséquent, il fixe un moment dans le calendrier où les animaux doivent être prélevés pour la dîme, à savoir le vingt-neuvième d’Adar.

En ce qui concerne le fait que ben Azzai n’exige pas quinze jours avant Shavuot, mais soutient que les animaux doivent être prélevés pour la dîme le premier de Sivan, la raison est que, puisqu’il n’y a pas tant d’animaux nés entre le moment précédent de la dîme et celui-ci, si vous dites que le propriétaire devrait prélever la dîme plus tôt, alors, avant que n’arrive la fête de pèlerinage, tous les animaux auront déjà disparu, leurs ventes ayant été achevées. Dans ce cas, il ne restera pas d’animaux pour ceux qui viennent à Jérusalem pour Shavuot.

La michna enseigne que ben Azzai dit que le dernier moment de rassemblement est le vingt-neuvième d’Av, plutôt que quinze jours avant Soukkot. La Guemara note que ben Azzai est conforme à sa ligne habituelle de raisonnement, comme il l’a dit : Les animaux nés en Eloul sont prélevés pour la dîme séparément, car on ne sait pas avec certitude si la nouvelle année pour la dîme animale commence le premier de Tichri ou le premier d’Eloul. Par conséquent, il fixe le moment de la dîme animale avant le début d’Eloul afin d’éviter la possibilité de prélever la dîme sur des animaux nés une année avec des animaux nés l’année suivante.

La Guemara objecte : Mais si tel est le cas, qu’il prélève la dîme sur les animaux le trentième jour de Av, qui est le dernier jour avant le début de Eloul. La Guemara explique : Parfois le mois de Av est déficient, c’est-à-dire qu’il n’a que vingt-neuf jours, et par conséquent le trentième jour après le début de Av est le premier jour de Eloul. Et nous sommes tenus d’établir une distinction entre les animaux nouveaux nés en Eloul et les anciens nés en Av, qui est considéré comme l’année précédente.

§ La michna enseigne que Rabbi Elazar et Rabbi Shimon disent que les dates sont le premier de Nissan, le premier de Sivan, et le vingt-neuvième d’Eloul. La Guemara explique au sujet de la première date : Le premier de Nissan, cela est conforme à l’opinion de Rabban Shimon ben Gamliel, qui dit qu’on commence à étudier et à enseigner les halakhot de Pessa'h deux semaines avant la fête. Et Rabbi Elazar et Rabbi Shimon soutiennent que le deuxième moment pour la dîme du bétail est le premier de Sivan, et cela est comme nous l’avons dit au sujet de l’opinion de ben Azzai, afin qu’un nombre suffisant d’animaux soient nés depuis le moment précédent.

Enfin, ils soutiennent que le troisième moment pour la dîme animale est le vingt-neuvième d’Eloul, puisque Rabbi Elazar et Rabbi Shimon se conforment à leur ligne habituelle de raisonnement, comme ils disent : Le premier de Tichri est le nouvel an pour la dîme animale. Tous les animaux nés avant cette date appartiennent à l’année précédente pour la dîme et sont prélevés comme une seule unité, tandis que ceux nés après cette date appartiennent à l’année suivante pour la dîme, et par conséquent une distinction est établie entre les animaux nouveaux et les anciens.

§ La michna enseigne : Et pourquoi Rabbi Elazar et Rabbi Shimon ont-ils dit le vingt-neuvième d’Eloul et pourquoi n’ont-ils pas dit le premier de Tichri ? C’est en raison du fait que le premier de Tichri est la fête de Roch Hachana, et on ne peut pas prélever la dîme un jour de fête ; par conséquent, ils l’ont avancé au vingt-neuvième d’Eloul. La Guemara soulève une difficulté : Mais que la michna le déduise du fait que nous exigeons une distinction entre les nouveaux animaux nés en Tichri et les anciens animaux nés en Eloul, qui est considéré comme l’année précédente.

La Guemara répond : La michna énonce une raison et en ajoute une autre. Une raison est que nous exigeons une distinction entre les animaux nouveaux et les animaux anciens. Et une autre raison est parce que c’est la fête de Roch Hachana et on ne peut pas prélever la dîme pendant une fête, à cause du sakreta, une peinture rouge à base de plomb servant à marquer chaque dixième animal, comme expliqué en 58b. Il est interdit d’appliquer de la peinture pendant une fête.

§ La michna enseigne que Rabbi Meir dit : Le début de la nouvelle année pour la dîme animale est le premier de Eloul. Ben Azzai dit : Les animaux nés en Eloul sont prélevés pour la dîme séparément, en raison de l’incertitude quant à savoir si la halakha est conforme à l’opinion de Rabbi Meir ou à celle de Rabbi Elazar et Rabbi Shimon. La Guemara note qu’il est enseigné dans une baraita que Ben Azzai a dit : Puisque ces rabbins, Rabbi Elazar et Rabbi Shimon, disent cela, à savoir que le premier de Tichri est le début de la nouvelle année pour la dîme animale, et que ceux-là, c’est-à-dire Rabbi Meir, disent que le premier de Eloul est le début de la nouvelle année pour la dîme animale, les animaux nés en Eloul sont prélevés pour la dîme séparément.

La Guemara soulève une difficulté : Mais que ben Azzai voie quel avis est le plus raisonnable, et tranche en conséquence. Et si vous dites qu’il ne lui est pas possible d’établir leur raisonnement, cela est difficile : Mais il est enseigné dans une baraita que ben Azzai dit : Tous les Sages d’Israël me paraissent être aussi peu impressionnants dans leur intellect que de la pelure d’ail, sauf ce chauve, c’est-à-dire Rabbi Akiva.

Rabbi Yoḥanan dit que ben Azzai n’a pas pu établir leur raisonnement dans ce cas particulier, car ils ont énoncé leurs opinions par tradition, à partir d’une chaîne de transmission remontant jusqu’à Aggée, Zacharie et Malachie, les derniers des prophètes. Chaque Sage a affirmé que sa tradition concernant leur décision était la bonne. Puisque ce différend repose sur la tradition, il ne peut pas être tranché par un raisonnement logique.

Il est enseigné dans une baraita : De quelle manière ben Azzai a-t-il dit que les animaux nés en Eloul sont prélevés à part pour la dîme ? Par exemple, si cinq animaux sont nés en Av et cinq sont nés en Eloul, ils ne se combinent pas pour faire dix animaux nécessitant la dîme. De même, si cinq sont nés en Eloul et cinq en Tichri, ils ne se combinent pas. Mais si cinq sont nés en Tichri et cinq sont nés en l’Av suivant, ils se combinent.

La Guemara demande : Cela est évident ; quelle est la nouveauté de la décision de la baraita ? La Guemara répond : Cette décision est nécessaire de peur que tu ne dises que, de même que les années séparent les animaux qui peuvent être prélevés ensemble pour la dîme, de même les moments fixés pour le rassemblement et la dîme des animaux séparent les animaux nés avant et après chacun d’eux. Si tel était le cas, les animaux nés en Tishrei et ceux nés au Av suivant ne se combineraient pas. Par conséquent, la baraitanous enseigne que ces moments fixés n’empêchent pas que des animaux nés avant et après eux soient prélevés ensemble pour la dîme.

C’est comme nous l’avons appris dans la michna : Si cinq sont nés avant Roch Hachana et cinq après Roch Hachana, ces animaux ne se combinent pas pour être soumis à la dîme ; si cinq sont nés avant le moment fixé pour le rassemblement et cinq après le moment fixé pour le rassemblement, ces animaux se combinent pour être soumis à la dîme.

Rava dit : Selon la déclaration de ben Azzai, si cinq animaux sont nés en Av et cinq animaux sont nés en Eloul et cinq animaux sont nés en Tichri, le propriétaire les rassemble tous dans un enclos pour les prélever à la dîme,