La Guemara répond : Il doit être enterré afin de faire savoir que l’animal est exempté de voir sa future progéniture comptée comme premier-né.

La Guemara note au sujet de la décision de la michna selon laquelle l’animal est exempt du fait que toute future progéniture soit comptée comme premier-né : C’est à dire que la masse expulsée est une progéniture à part entière. Mais, si tel est le cas, pourquoi ne transmet-elle pas l’impureté rituelle, ni par contact physique ni par portage ? Rabbi Yoḥanan dit : Cela est dû à l’annulation halakhique d’une substance interdite dans une majorité de substances permises, sujet que les Sages ont abordé, afin de l’exclure de l’impureté par contact ou portage. En d’autres termes, le fœtus est bien considéré comme une progéniture à part entière, mais il ne transmet pas l’impureté parce qu’il est annulé par le reste de la masse coagulée.

La Guemara commente : Et Rabbi Yoḥanan suit sa ligne de raisonnement à cet égard, comme le dit Rabbi Yoḥanan : Rabbi Eliezer ben Yaakov et Rabbi Shimon ont tous deux dit la même chose, c’est-à-dire qu’ils ont tous deux rendu des décisions fondées sur le même principe. La déclaration pertinente de Rabbi Eliezer ben Yaakov est celle que nous avons dite précédemment, c’est-à-dire que la masse expulsée ne transmet pas l’impureté rituelle parce que le fœtus est annulé par la majorité.

Et quelle est la déclaration de Rabbi Shimon à laquelle Rabbi Yoḥanan faisait référence ? C’est comme nous l’avons appris dans une michna (Nidda 18a) : Si une femme a fait une fausse couche et que le placenta est dans la maison, la maison est impure. La raison n’est pas que le placenta lui-même ait le statut d’un fœtus, mais qu’il n’y a pas de placenta sans fœtus en son sein, même si cela n’est pas détecté. Rabbi Shimon dit : Le fœtus s’est désintégré avant de sortir avec le placenta. Par conséquent, la maison ne devient pas impure, parce que le fœtus désintégré est annulé par la majorité.

§ La Guemara poursuit la discussion de l’impureté rituelle transmise par un fœtus. Nous avons appris dans une michna ailleurs (Oholot 7:4) : Si un fœtus meurt dans le ventre de sa mère, il transmet l’impureté rituelle à partir du moment où l’utérus s’ouvre. Cependant, les fœtus morts ne transmettent pas l’impureté rituelle de cette manière, même pendant l’ouverture de l’utérus, jusqu’à ce que la tête du fœtus soit ronde comme la taille d’un écheveau [pika] de fil. La Guemara demande : Quel est le sens de : Comme un écheveau ? Rav Houna a dit : Cela signifie comme un écheveau de fil de laine. Ḥiyya bar Rav dit à Rav Houna : Mon maître, explique ta déclaration : faisais-tu référence à un écheveau de chaîne ou à un écheveau de fils de trame, plus épais ?

Rav Houna lui dit : Il est enseigné dans une baraita (Tosefta, Oholot 8:5) : Les fœtus décédés ne transmettent pas l’impureté rituelle jusqu’à ce que la tête du fœtus ait la taille d’un écheveau de fils de chaîne ; telle est la déclaration de Rabbi Meir. Rabbi Yehouda dit : La tête doit avoir la taille d’un écheveau de fils de trame. Rabbi Eliezer, fils de Rabbi Tzadok, dit : Le fœtus transmet l’impureté rituelle à partir du moment où des tefifiyot sont visibles près de l’ouverture de l’utérus. La Guemara demande : Que sont les tefifiyot ? Rav Yehouda dit que Shmuel dit au nom de Rabbi Eliezer, fils de Rabbi Tzadok : C’est ainsi qu’on l’expliquait à Jérusalem : les tefifiyot sont comme les plis de peau qui se forment lorsqu’une mule se baisse pour uriner, et la zone proche de l’utérus apparaît comme un écheveau émergeant de l’intérieur d’un écheveau.

Rav Houna dit : J’ai entendu deux halakhot différentes au sujet des écheveaux : L’une concerne un écheveau de fils de chaîne, et l’autre concerne un écheveau de fils de trame, et je n’ai pas la connaissance pour expliquer à quelle question ces halakhot se rapportent. Lorsque Rav Dimi arriva en Babylonie depuis Eretz Yisrael, il dit que Rabbi Yoḥanan a dit : En ce qui concerne les écheveaux, j’ai entendu trois halakhot différentes : L’une concerne un écheveau de fils de chaîne, et l’une un écheveau de fils de trame, et l’une un grand écheveau utilisé par les fabricants de sacs, et je n’ai pas la connaissance pour expliquer à quelle question ces halakhot se rapportent. Lorsque Ravin arriva en Babylonie depuis Eretz Yisrael, il expliqua cela au nom de Rabbi Yoḥanan : Pour transmettre l’impureté rituelle, la tête d’un fœtus dans le ventre d’une femme doit être de la taille d’un écheveau de fils de chaîne, et la tête d’un fœtus animal doit être de la taille d’un écheveau de fils de trame.

Quant à la halakha concernant un grand écheveau utilisé par les fabricants de sacs, c’est comme nous l’avons appris dans une baraita (Tosefta, Kelim Bava Metzia 7:1) : Pour transmettre l’impureté rituelle, une motte de terre provenant d’un endroit où il existe une incertitude quant à l’emplacement d’une tombe ou d’un cadavre [beit haperas], ou de la terre des nations gentiles, doit avoir la mesure d’un grand écheveau utilisé par les fabricants de sacs, dont la taille est comme le sceau de grands sacs [martzofin]. Et un objet de cette taille se trouve aussi sur la face supérieure du sceau d’une cruche de Bethléem.

§ Reish Lakish dit au nom de Rabbi Yehuda Nesia : Celui qui achète de la saumure de poisson à une personne qui n’est pas digne de confiance en matière d’impureté rituelle [am ha’aretz], et qui doit la purifier par crainte qu’elle soit devenue impure alors qu’elle était en la possession du vendeur, la met en contact avec l’eau d’un bain rituel afin que l’eau touche la saumure, et elle devient ainsi pure.

Reish Lakish explique : La saumure est pure quelle que soit la manière dont vous la considérez : Si l’eau est la majorité du mélange de saumure, dès qu’il a mis la saumure en contact avec le bain rituel, l’eau du mélange de saumure est devenue pure et l’impureté de la saumure est annulée par la majorité d’eau pure. Et si la majorité est la saumure excrétée par le poisson lui-même, elle est également pure, car la saumure seule n’est pas susceptible d’impureté rituelle. Par conséquent, quelle impureté y a-t-il ? Toute impureté est due seulement à cette minorité d’eau dans le mélange, et cette eau est annulée par la majorité de la saumure.

Rabbi Yirmeya dit : Les Sages ont enseigné qu’il faut utiliser cette méthode de purification seulement s’il souhaite tremper son pain dans la saumure. Mais pour cuire dans une marmite avec une autre eau, cette méthode n’est pas efficace, car le liquide du type qui avait été annulé, c’est-à-dire l’eau dans la saumure, a trouvé son propre type, l’eau dans la marmite, et reprend vie dans son état impur, car l’eau qui n’était auparavant qu’une minorité du mélange est maintenant la majorité. Rav Dimi était assis et énonçait cette halakha. Abaye dit à Rav Dimi : Mais l’impureté annulée revient-elle et reprend-elle vie dans son état impur ? Rav Dimi lui dit : Et toi, ne tiens-tu pas que telle est la halakha ? Mais n’avons-nous pas appris dans une michna (Teruma 5:2) : En ce qui concerne une se’a de teruma impure qui est tombée