de la lettre vav qui commence le verset : « Et il arrivera [vehaya], si tu écoutes attentivement » (Deutéronome 28:1), jusqu’à : « Pour les servir [le’ovdam] » (Deutéronome 28:14), qui se termine par la lettre mem. Et il les a maudits avec vingt-deux lettres, de la lettre vav qui commence le verset : « Mais il arrivera [vehaya], si tu n’écoutes pas la voix du Seigneur » (Deutéronome 28:15), jusqu’à : « Et personne n’achètera [koneh] » (Deutéronome 28:68). Ce verset se termine par la lettre heh, qui vient juste avant vav dans l’alphabet. Commencer par un vav et finir par un heh englobe les vingt-deux lettres de l’alphabet.

§ La michna enseigne que dans un endroit où l’on avait l’habitude de mesurer avec un grand récipient de mesure, on ne peut pas mesurer avec plusieurs petits récipients. Dans un endroit où l’usage est d’araser le haut du récipient de mesure afin d’enlever les substances entassées au-dessus de ses bords, on ne peut pas le combler; et là où l’on avait l’habitude de le combler, on ne peut pas l’araser. La Guemara fournit un moyen mnémotechnique pour les halakhot qui suivent : On ne peut pas équilibrer avec précision; et on ne peut pas le combler; avec les inspecteurs du marché [ba’agardamin]; et avec une litra; trois; et dix; point d’appui; poids; un araseur épais; on ne peut pas faire; on ne fait pas.

Les Sages ont enseigné : D’où est-il déduit qu’on ne peut pas araser un récipient de mesure dans un endroit où l’on a l’habitude de le remplir en dôme, et que l’on ne peut pas le remplir en dôme dans un endroit où l’on a l’habitude de l’araser ? Le verset déclare : « Un poids parfait » (Deutéronome 25:15), ce qui indique qu’il faut utiliser ce qui est considéré comme un récipient de mesure parfait dans ce lieu, car cela garantit qu’il n’y ait ni tromperie ni supercherie.

Et d’où est-il déduit que si le vendeur a dit dans un endroit où l’on entasse : voici que j’égalise et suis disposé en échange à réduire le prix pour toi, ou a dit, dans un endroit où l’on égalise : voici que j’entasse et suis disposé à augmenter le prix pour toi, que le tribunal ne l’écoute pas ? Le verset déclare : « Tu auras un poids parfait et juste » (Deutéronome 25:15). L’ajout du terme « juste », au-delà de l’exigence que le poids soit « parfait », enseigne qu’il faut maintenir ses poids de manière juste, c’est-à-dire selon l’usage des gens de cet endroit.

Les Sages ont enseigné : D’où est-il déduit qu’on ne peut pas régler une balance pour qu’elle soit en équilibre exact [me’ayyenin] dans un endroit où l’on a l’habitude de laisser la balance pencher d’un empan au bénéfice de l’acheteur, et qu’on ne peut pas laisser la balance pencher d’un empan dans un endroit où l’on a l’habitude de l’équilibrer avec précision ? Le verset déclare : « Un poids parfait » (Deutéronome 25:15), ce qui enseigne que le poids doit être considéré comme parfait dans ce lieu.

Et d’où est-il déduit que si un vendeur a dit, dans un endroit où il est d’usage de laisser la balance pencher d’un empan : Voici que je pèse avec précision et je suis disposé à réduire le prix pour l’acheteur ; ou, dans un endroit où il est d’usage de peser avec précision : voici que je laisse la balance pencher d’un empan et je suis disposé à augmenter le prix pour l’acheteur, que le tribunal ne l’écoute pas ? Le verset déclare : « Un poids parfait et juste » (Deutéronome 25:15), ce qui enseigne que la manière juste d’agir est de peser conformément à la pratique de ce lieu.

Rav Yehouda de Soura dit une interprétation homilétique de l’expression : « Tu n’auras pas dans ta maison des mesures diverses » (Deutéronome 25:14) : « Tu n’auras pas dans ta maison » signifie que tu deviendras pauvre, n’ayant rien dans ta maison. Quelle en est la raison ? C’est à cause du fait que tu as utilisé des mesures diverses, achetant avec un grand récipient et vendant avec un petit.

La phrase : “Tu n’auras pas dans ta bourse des poids divers” (Deutéronome 25:13) est interprétée de manière similaire : “Tu n’auras pas dans ta bourse,” c’est-à-dire que tu deviendras pauvre, n’ayant rien dans ta bourse. Quelle en est la raison ? C’est à cause du fait que tu as utilisé des poids divers. Mais si tu ne possèdes qu’“un poids parfait et juste,” alors “tu auras” de la richesse. De même, si tu ne possèdes qu’“une mesure parfaite et juste,” alors “tu auras” de la richesse.

§ Les Sages ont enseigné que l’expression : « Tu n’auras pas », enseigne que le tribunal nomme des inspecteurs du marché pour surveiller l’exactitude des mesures. La Guemara en déduit : Mais le tribunal ne nomme pas d’inspecteurs du marché pour surveiller les prix. La Guemara raconte : La maison du Nasi a nommé des inspecteurs du marché pour surveiller à la fois les mesures et les prix. Shmuel dit à son élève, le Sage Karna : Sors et enseigne-leur que l’on nomme des inspecteurs du marché pour surveiller les mesures, mais que l’on ne nomme pas d’inspecteurs du marché pour les prix.

Karna sortit et leur enseigna que l’on nomme des inspecteurs du marché pour surveiller à la fois les mesures et les prix. Shmuel, ayant entendu ce qu’il avait fait, lui dit : Quel est ton nom ? Il répondit : Karna. Shmuel dit : Qu’une corne [karna] surgisse dans son œil. Une corne, c’est-à-dire une excroissance de chair, surgit dans son œil. La Guemara demande : Et Karna, conformément à l’opinion de qui soutenait-il, ce qui l’amena à ne pas tenir compte de la déclaration de son maître ? Il soutenait conformément à ce que dit Rami bar Ḥama selon quoi Rabbi Yitzḥak dit : On nomme des inspecteurs du marché pour surveiller à la fois les mesures et les prix, à cause des fraudeurs, afin d’empêcher les gens d’utiliser des mesures plus petites ou de vendre à un prix excessif en prétendant faussement qu’ils vendent une marchandise de qualité supérieure.

La Guemara traite de plusieurs halakhot liées aux cas de la michna. Les Sages ont enseigné : Si l’acheteur a demandé au vendeur une litra d’un article précis, il la lui pèse en utilisant un poids d’une litra. S’il demande une demi-litra, il la lui pèse en utilisant un poids d’une demi-litra. S’il veut un quart d’une litra, il la lui pèse en utilisant un poids d’un quart de litra. La Guemara demande : N’est-ce pas évident ? Qu’est-ce que cette baraita nous enseigne ? La Guemara explique : Elle enseigne qu’on fixe des poids jusqu’à cette quantité, un quart de litra, mais pas moins. Si un acheteur demande au vendeur de lui peser une quantité plus petite, sa demande n’est pas acceptée.

De plus, les Sages ont enseigné : si l’acheteur lui a demandé trois quarts d’une litra, et qu’il n’existe pas de poids égal à cette quantité, l’acheteur ne peut pas lui dire : Pèse-moi trois unités à l’aide d’un poids d’un quart de litra, une par une, de sorte que le vendeur laisse la balance pencher d’un empan lorsqu’il mesure chaque poids d’un quart de litra. Au contraire, il pèse la marchandise en une seule fois, en plaçant une litra sur un plateau de la balance, et place sur l’autre plateau de la balance un poids d’un quart de litra avec la viande qui est vendue.

Les Sages ont également enseigné : Dans un cas où l’acheteur a demandé au vendeur dix litras de marchandise, l’acheteur ne peut pas lui dire : Pèse-moi chaque litraune par une, et laisse la balance pencher à chaque fois, car chaque fois que le vendeur fait cela, l’acheteur reçoit plus que ce pour quoi il a payé. Au contraire, il pèse toute la marchandise en même temps et laisse la balance pencher une seule fois pour toute la marchandise.

§ Les Sages ont enseigné : le point d’appui d’une balance doit être suspendu dans l’air de sorte que le point par lequel passe le fléau soit à une distance de trois palmes du plafond, et les plateaux de la balance doivent être à trois palmes au-dessus du sol. Et le fléau et la corde de la balance, auxquels chaque plateau est suspendu, doivent avoir une longueur de douze palmes. Et le point d’appui d’une balance de tisserands de laine et de verriers doit être suspendu dans l’air à une distance de deux palmes du plafond, et les plateaux de la balance doivent être à deux palmes au-dessus du sol. Et son fléau et sa corde doivent avoir une longueur de neuf palmes.

Et le point d’appui d’une balance d’un commerçant et d’un propriétaire doit être suspendu dans l’air à une distance d’une palme du plafond, et les plateaux de la balance doivent être à une palme au-dessus du sol. Et son levier et sa corde doivent avoir six palmes de longueur. Et les points d’appui des petites balances [turtanei] utilisées pour peser l’or et l’argent doivent être suspendus dans l’air à une distance de trois doigts du plafond, et les plateaux des balances doivent être à trois doigts au-dessus du sol. Le tanna poursuit : Mais, en ce qui concerne son levier et sa corde, je ne sais pas quelle en est la longueur requise.

Puisque la fonction de chaque type de balance est mentionnée, à l’exception du premier type, la Guemara demande : Et cette grande balance, qui est mentionnée en premier, à quoi sert-elle ?