GUEMARA : La Guemara commente : Dans la michna qui enseigne que Tselof'had et Héfer avaient droit à des parts en Eretz Israël, nous avons appris conformément à l’opinion de celui qui dit : Eretz Israël a été partagée entre ceux qui sont sortis d’Égypte.

La Guemara cite une baraita qui présente trois opinions quant à la manière dont Eretz Yisrael fut divisée. Comme il est enseigné dans une baraita que Rabbi Yoshiya dit : Eretz Yisrael fut divisée parmi ceux qui sont sortis d’Égypte, comme il est dit : « Selon les noms des tribus de leurs pères ils hériteront » (Nombres 26:55), ce qui enseigne que le peuple juif hériterait d’Eretz Yisrael selon les noms de leurs pères, c’est-à-dire ceux qui sont sortis d’Égypte. Rabbi Yoshiya poursuit : Mais comment comprendre le sens du verset : « À ceux-ci la terre sera partagée en héritage » (Nombres 26:53), qui indique que la terre devait être divisée parmi ceux qui furent récemment recensés dans le désert, c’est-à-dire ceux qui entreraient en Eretz Yisrael ? Il répond : « À ceux-ci » enseigne que la terre sera divisée parmi ceux qui sont comme ceux-ci qui furent recensés, en ce qu’ils étaient des adultes âgés de plus de vingt ans, à l’exclusion des enfants, qui n’avaient pas droit à une part en Eretz Yisrael, car ils n’avaient pas l’âge requis au moment de l’Exode.

La baraita présente une seconde opinion. Rabbi Yonatan dit : Eretz Yisrael a été divisée entre ceux qui sont entrés en Eretz Yisrael, comme il est dit : « À ceux-ci la terre sera partagée en héritage » (Nombres 26:53). Mais comment dois-je comprendre le sens du verset : « Selon les noms des tribus de leurs pères ils hériteront » (Nombres 26:55) ? Cela enseigne que cet héritage est différent de tous les autres héritages dans le monde, car dans tous les autres héritages dans le monde, les vivants héritent des morts, mais ici, les morts héritent des vivants. En d'autres termes, les portions de terre reçues par ceux qui sont entrés en Eretz Yisrael ont été transférées à leurs pères qui sont sortis d'Égypte, puis héritées par la génération actuelle, comme la Guemara va maintenant l'expliquer.

Rabbi Yehouda HaNassi a dit : Je vais vous raconter une parabole. À quoi cette affaire est-elle comparable ? À deux frères qui étaient prêtres et qui se trouvaient dans une même ville. L’un des frères a un fils, et l’un des frères a deux fils, et les fils sont tous allés à l’aire de battage pour recueillir la terouma. Ce frère, qui a un fils, prend une part de la terouma de son fils, et cet autre frère, qui a deux fils, prend deux parts à ses fils. Et ensuite les frères retournent avec les trois parts vers leur père, et ensuite les redistribuent entre eux également, de sorte que chaque frère reçoit une part et demie. Lorsque les frères donnent leurs parts à leurs enfants, le fils du premier frère recevra tout ce que son père avait reçu, tandis que les fils de l’autre frère se partageront ce que leur père avait reçu.

La baraita présente un troisième avis. Rabbi Shimon ben Elazar dit :