MISHNÁ: Se declara: “Y saldrá al altar que está delante del Señor, y hará expiación por él; y tomará de la sangre del toro y de la sangre del macho cabrío, y la pondrá sobre los cuernos del altar alrededor” (Levítico 16:18). Este altar es el altar de oro, ya que el altar exterior no está delante del Señor en el Santuario. Comenzó a purificar el altar, rociando la sangre hacia abajo. ¿Desde dónde comienza? Comienza desde la esquina noreste, y continúa hacia la esquina noroeste, luego a la esquina suroeste, y finalmente a la esquina sureste. Una manera de recordarlo es: En el lugar donde comienza a rociar la sangre de una ofrenda por el pecado sacrificada sobre el altar exterior, la esquina sureste, allí termina de rociar la sangre sobre el altar interior.

Rabí Eliezer dice: El sacerdote no rodeaba el altar; más bien, se quedaba en un lugar y rociaba la sangre desde allí. Como el altar tenía solo un codo cuadrado, podía rociar la sangre sobre las cuatro esquinas sin moverse.

Y sobre todos los cuernos él aplicaba la sangre de abajo hacia arriba, excepto en aquel cuerno que estaba directamente delante de él, sobre el cual aplicaba la sangre de arriba hacia abajo. Rociaba sangre sobre el oro puro del altar siete veces después de retirar las cenizas. Y derramaba el resto de la sangre sobre la base occidental del altar exterior. Sobre un tema relacionado, la mishná enseña que él derramaba la sangre restante de una ofrenda, después de ser rociada, sobre el altar exterior, sobre su base sur. Estos restos de sangre del altar exterior y aquellos restos de sangre del altar interior se mezclan en el canal debajo del altar y fluyen con el agua usada para lavar el área hacia el río Kidrón. Esta agua era vendida a los jardineros para usarla como fertilizante. Los jardineros pagaban por esta agua y así la redimían de su santidad. No hacerlo los haría culpables de uso indebido de propiedad consagrada.

GEMARA:Los Sabios enseñaron: “Y saldrá al altar” (Levítico 16:18). ¿Cuál es el significado cuando el versículo declara esto? Al salir, después de rociar hacia la cortina, el Sumo Sacerdote necesariamente debe llegar al altar de oro. Rabí Neḥemya dijo: Es porque encontramos con respecto al toro traído por una transgresión de todas las mitzvot, es decir, el toro que debe traerse en caso de que la comunidad yerre con respecto a cualquiera de las mitzvot, que se llama el toro por un pecado comunitario involuntario, que cuando el sacerdote rocía hacia la cortina se coloca más allá del altar y rocía de regreso hacia la cortina; por lo tanto, uno podría haber pensado que aquí también, el rito debería realizarse de la misma manera.

Por lo tanto, el versículo declara: “Y él saldrá al altar.” ¿Dónde estaba él antes? Estaba en el lado interior del altar, es decir, el lado occidental, cerca de la cortina, cuando roció, y no en el lado exterior del altar.

Se enseñó en otra baraita: Con respecto al toro por un pecado comunitario involuntario, el versículo declara: “Y rociará siete veces delante del Señor frente a la cortina” (Levítico 4:17). ¿Cuál es el significado cuando el versículo declara: Delante del Señor? Rabí Neḥemya dijo: Es porque encontramos con respecto al toro y al macho cabrío de Yom Kippur que, cuando él rocía, el Sumo Sacerdote se coloca en el lado interior del altar, cerca de la cortina, y rocía hacia la cortina; por lo tanto, se podría haber pensado que aquí también, en el caso del toro por un pecado comunitario involuntario, debería ser el mismo rito.

Por lo tanto, el versículo declara: “Y el sacerdote pondrá la sangre sobre los cuernos del altar del incienso aromático delante del Señor, que está en la Tienda de Reunión” (Levítico 4:7). Este versículo enseña que el altar está delante del Señor, pero el sacerdote no está delante del Señor. ¿Cómo es eso? El sacerdote se coloca en el lado exterior del altar y rocía.

§ La mishna enseñó: Él comenzó a purificar el altar, rociando la sangre hacia abajo. Los Sabios enseñaron en una baraita: Él comenzó a purificar hacia abajo. ¿Desde dónde comenzaba? Comenzaba desde la esquina sureste del altar, y desde allí giraba hacia la esquina suroeste, continuando hacia la esquina noroeste, y finalmente hacia la esquina noreste. Esta es la declaración de Rabí Akiva. Rabí Yosei HaGelili dice: Comenzó desde la esquina noreste, desde donde giró hacia la esquina noroeste, luego hacia la esquina suroeste, y terminó en la esquina sureste.

La Guemará señala: El lugar donde el Sumo Sacerdote comienza según la opinión de Rabí Yosei HaGelili, es decir, la esquina noreste, allí es donde Rabí Akiva dice que él termina; y el lugar donde el Sumo Sacerdote comienza según la opinión de Rabí Akiva, la esquina sureste, allí es donde Rabí Yosei HaGelili dice que él termina.

La Guemará pregunta: Todos están de acuerdo, en cualquier caso, en que él no realiza el servicio en la esquina que encuentra primero. Dado que el Sumo Sacerdote se acerca al altar desde el lado oeste, la primera esquina que encuentra está ubicada en el lado oeste. ¿Cuál es la razón de esto? Shmuel dijo: La razón es que el versículo dice: “Y saldrá al altar”, lo que indica que no comienza hasta que salga de la zona sagrada más allá de toda el área del altar. En esta etapa, ya no está en el lado oeste del altar, sino en su lado este.

La Guemará pregunta: Y según la opinión de Rabí Akiva, que rodee por la derecha. Dado que el Sumo Sacerdote está de pie en el lado oriental del altar mirando hacia el oeste, la esquina a su derecha es la del noreste. Digamos que discrepan con respecto a la opinión de Rami bar Yeḥezkel.

Como dijo Rami bar Yeḥezkel: Un versículo describe el mar, la pila que construyó Salomón, en los siguientes términos: “Estaba sobre doce bueyes, tres mirando hacia el norte, y tres mirando hacia el oeste, y tres mirando hacia el sur, y tres mirando hacia el este; y el mar estaba colocado sobre ellos arriba, y todas sus partes traseras estaban hacia adentro” (II Crónicas 4:4). De la dirección en que el texto enumera los grupos de bueyes debajo de la pila, aprendes que todos los giros que hagas deben ser solamente hacia la derecha y hacia el lado este. Digamos que este Sabio, Rabí Yosei HaGelili, es de la opinión de que la decisión está de acuerdo con la opinión de Rami bar Yeḥezkel, y este Sabio, Rabí Akiva, es de la opinión de que la decisión no está de acuerdo con la opinión de Rami bar Yeḥezkel.

La Guemará rechaza esta sugerencia: No, todos son de la opinión de que la decisión está de acuerdo con la opinión de Rami bar Yeḥezkel, pero aquí discrepan con respecto a este asunto: Un Sabio, Rabí Yosei HaGelili, sostiene: Derivamos el orden del rito dentro del Santuario del modo de la aspersión afuera: Así como el sacerdote rocía sobre las esquinas del altar exterior en ese orden, así rocía de manera similar sobre el altar interior. Y un Sabio, Rabí Akiva, sostiene: No derivamos el orden del rito dentro del Santuario del rito realizado afuera.

§ La Guemará pregunta: Y según la opinión de Rabí Akiva, aunque él no deriva el interior del exterior, aun así, si el Sumo Sacerdote quiere, que realice el rito de esta manera, y si quiere, que realice el rito de aquella manera. ¿Por qué debe comenzar específicamente en la esquina sureste? La Guemará responde: Rabí Akiva podría haber dicho: En efecto, por derecho debería comenzar a rociar por aquella esquina del altar a la que llega primero, como dijo Reish Lakish: No se debe pasar por alto una oportunidad de cumplir mitzvot. Si alguien tiene la oportunidad de cumplir una mitzvá, no debe posponerla para más tarde, sino que debe hacerla de inmediato.

¿Y por qué no hace así; por qué el Sumo Sacerdote no comienza la aspersión en una de las esquinas occidentales? Esto es debido a lo que está escrito: “Saldrá al altar”, lo que significa que no comienza hasta salir de la zona del altar entero. Y puesto que él aplica la sangre en esa esquina por la parte exterior del altar, entonces llega a esa esquina del lado occidental donde debería haber aplicado la sangre primero.