El primer diezmo se da a un sacerdote. La Guemará se desconcierta: ¿A un sacerdote y no a un levita? Pero la Torah declara expresamente que el primer diezmo es para los levitas. La Guemará responde: Di que quiere decir que puede darse también a un sacerdote. La Guemará aclara: ¿Cuál es la razón de la opinión de Rabí Akiva? Como está escrito: “Hablarás a los levitas y les dirás” (Números 18:26). Claramente, el versículo habla de los levitas, no de los sacerdotes. Y el otro tanna, Rabí Eliezer, sostiene de acuerdo con la opinión de Rabí Yehoshua ben Levi, como dijo Rabí Yehoshua ben Levi: En veinticuatro lugares de la Torah los sacerdotes son llamados levitas. Y este es uno de esos versículos: “Y los sacerdotes levitas, los hijos de Sadoc” (Ezequiel 44:15).

Y Rabí Akiva responde: Aquí no puedes decir que el versículo se refiere a los sacerdotes, como está escrito: “Y puedes comerlo en cualquier lugar” (Números 18:31), de lo cual aprendemos que el diezmo se da a alguien que puede comerlo en cualquier lugar. Esto excluye a un sacerdote, que no puede comerlo en un cementerio, ya que le está prohibido entrar en tal lugar. En consecuencia, el versículo no puede estar refiriéndose a los sacerdotes. Y el otro Sabio, Rabí Eliezer, ¿cómo responde a esta afirmación? Él explica el versículo de la siguiente manera: Puede comerlo donde quiera, es decir, en cualquier ciudad, ya que no requiere la muralla de Jerusalén, como el segundo diezmo. Y además aprendemos de aquí que si lo come en un estado de impureza corporal, no recibe azotes. En consecuencia, podemos decir que el diezmo puede ser comido por los sacerdotes en cualquier lugar.

La Guemará relata: Había cierto jardín del cual Rabí Elazar ben Azarya, un sacerdote, solía tomar el primer diezmo, de acuerdo con su opinión de que los sacerdotes también tienen derecho a este diezmo. Rabí Akiva fue, cerró el jardín y cambió su entrada para que quedara orientada hacia el cementerio, a fin de impedir que Rabí Elazar ben Azarya entrara en el jardín. Rabí Elazar dijo en forma de una exageración jocosa: Akiva, un antiguo pastor, viene con su zurrón, pero yo tengo que vivir; ¿de dónde recibiré mi sustento si no puedo reclamar el primer diezmo? En realidad, Rabí Elazar era un hombre muy rico y no necesitaba los productos de este jardín. Sin embargo, su punto era que Rabí Akiva actuó para impedirle recibir algo que él sentía que le correspondía legítimamente.

§ Se declaró que los amora’im discreparon sobre la siguiente cuestión: ¿Por qué razón los Sabios penalizaron a los levitas con respecto a su diezmo, al declarar que también puede darse a los sacerdotes? Rabí Yonatan y los Ancianos que estaban con él discrepan con respecto a esto. Uno dijo que fue porque no ascendieron, es decir, no emigraron a la tierra de Israel, en los días de Ezra. Y uno dijo que no fue una penalización en absoluto, sino que dieron el primer diezmo a los sacerdotes para que ellos pudieran depender de él durante sus días de impureza. Debido a que a los sacerdotes les está prohibido consumir teruma mientras están en estado de impureza, no habrían tenido nada que comer si dependieran exclusivamente de la teruma. Sin embargo, está permitido comer el diezmo estando impuro.

La Guemará pregunta: Concedido, según quien dice que fue porque no ascendieron, podemos entender que debido a eso penalizaron a los levitas obligándolos a compartir su diezmo con los sacerdotes. Pero según quien dice que se hizo para que los sacerdotes pudieran depender de ello durante sus días de impureza, ¿deberíamos penalizar a los levitas en beneficio de los sacerdotes? Más bien, todos están de acuerdo en que fue una penalización por el hecho de que no ascendieron en los días de Ezra, y aquí discrepan sobre esto: Un Sabio sostiene que la penalización es que el diezmo debe darse a los pobres, y un Sabio sostiene que los sacerdotes son considerados pobres en los días de su impureza.

La Guemará pregunta: Concedido, según quien dice que la penalización impuesta a los levitas es que el diezmo debe darse a los pobres, por esa razón Rabí Akiva cambió la entrada del jardín para que estuviera orientada hacia el cementerio, ya que Rabí Elazar ben Azarya era un hombre rico. Pero según quien dice que el diezmo fue dado a los sacerdotes, ¿por qué cambió la entrada para que estuviera hacia el cementerio? La Guemará responde: Esto es lo que le dijo, es decir, esto es lo que quiso decir: Si vienes a recibir el diezmo en virtud de la penalización impuesta a los levitas, puedes recibirlo, pero si vienes por la halajá estándar de distribución, exigiendo tu parte junto con los levitas, no puedes recibir el diezmo. Si el dueño del jardín decide dártelo, puedes aceptarlo, pero no puedes tomarlo por ti mismo.

La Guemará pregunta con respecto a la penalidad impuesta a los levitas: ¿Y de dónde derivamos que los levitas no ascendieron en los días de Ezra? Como está escrito: “Y los reuní junto al río que corre hacia Ahava; y acampamos allí durante tres días; y observé al pueblo, y a los sacerdotes, y no encontré allí a ninguno de los hijos de Leví” (Ezra 8:15). Con respecto a esto, Rav Ḥisda dijo: Inicialmente establecían oficiales sobre el pueblo solo de entre los levitas, como está escrito: “Y los oficiales, los levitas, delante de vosotros” (II Crónicas 19:11), pero ahora establecen oficiales solo de entre los israelitas, como está escrito: Y los oficiales de la multitud a vuestra cabeza. Esto indica que los oficiales eran nombrados de entre: la multitud, es decir, el grupo más grande, los israelitas comunes.

MISHNA:Una mujer israelita casada con un sacerdote puede participar de la teruma. Si el sacerdote murió y ella tuvo un hijo de él, puede seguir participando de la teruma. Si después se casó con un levita, ya no puede participar de la teruma, pero sí puede participar del primer diezmo por causa de él. Si él también murió y ella tuvo un hijo de él, puede seguir participando del diezmo por causa del hijo. Si entonces se casó con un israelita, no puede participar ni de teruma ni de diezmo. Si su marido israelita murió y ella tuvo un hijo de él, ella todavía no puede participar ni de teruma ni de diezmo.

Si su hijo del israelita también murió, mientras que su hijo del levita permaneció con vida, ella puede participar del diezmo por causa del hijo del levita. Si su hijo del levita murió, dejándola con un hijo del sacerdote, ella puede una vez más participar de la teruma. Si su hijo del sacerdote murió también, ella ya no puede participar ni de la teruma ni del diezmo.