los doce meses del luto del año, es decir, ya han transcurrido varios años desde el período de duelo de doce meses por Saúl, y no es la manera apropiada de elogiar fúnebremente después de tanto tiempo.

En cuanto a los gabaonitas, llamémoslos y apacigüémoslos. En consecuencia, el versículo dice: “Y el rey llamó a los gabaonitas y les dijo… ¿Qué haré por vosotros, y con qué haré expiación para que bendigáis la heredad del Señor? Y los gabaonitas le dijeron: No es cuestión de plata ni de oro entre nosotros y Saúl o su casa; ni nos corresponde dar muerte a ningún hombre en Israel…Que se nos entreguen siete hombres de sus hijos, y los colgaremos ante el Señor…” (II Samuel 21:1–6). Él trató de apaciguarlos de otras maneras, pero no quisieron ser apaciguados.

David dijo: Hay tres señales distintivas de esta nación, el pueblo judío. Son misericordiosos, son modestos, y realizan actos de bondad.
Son misericordiosos, como está escrito: “Y Él te dará misericordia, tendrá misericordia de ti y te multiplicará” (Deuteronomio 13:18); no solo Dios tendrá misericordia de ti, sino que te otorgará el atributo de la misericordia.
Son modestos, como está escrito: “Y para que Su temor esté sobre vuestros rostros” (Éxodo 20:17), y el temor que está en el rostro de una persona es su vergüenza.
Realizan actos de bondad, como está escrito: “Porque lo he conocido, a fin de que él mande a sus hijos y a su casa después de él, para que guarden el camino del Señor, practicando justicia y juicio” (Génesis 18:19), es decir, realizar actos de bondad.
Quienquiera que tenga estas tres señales distintivas es apto para adherirse a esta nación. Sin embargo, quienes carecen de estas cualidades no son aptos para ser parte del pueblo judío. Cuando David vio la crueldad de los gabaonitas, decretó que nunca podrían entrar en la congregación de Israel.

La Guemará continúa con su comprensión del incidente: “Y el rey tomó a los dos hijos de Rizpa, hija de Aía, que ella dio a luz a Saúl, Armoni y Mefiboset, y a los cinco hijos de Mical, hija de Saúl, que ella dio a luz a Adriel hijo de Barzilai el meholatita” (II Samuel 21:8). La Guemará pregunta: ¿Qué tenían de diferente estos hijos para que David los eligiera de entre todos los descendientes de Saúl? Rav Huna dijo: Hizo pasar a todos los descendientes de Saúl delante del Arca del Pacto. Cualquiera que fuera retenido por el Arca, de modo que no pudiera seguir adelante, era condenado a muerte; cualquiera que no fuera retenido por el Arca era apartado para la vida.

Rav Ḥana bar Ketina planteó una objeción: El versículo dice: “Y el rey tuvo compasión de Mefiboset, hijo de Jonatán, hijo de Saúl, a causa del juramento del Señor que había entre ellos, entre David y Jonatán, hijo de Saúl” (II Samuel 21:7). Si los siete hombres fueron condenados por el Arca, ¿cómo afectó la compasión del rey a su sentencia? La Guemará responde: Significa que no hizo pasar a Mefiboset delante del Arca en absoluto, para que no estuviera en peligro de ser retenido en absoluto.

La Guemará cuestiona este comportamiento: ¿Puede mostrarse favoritismo en este asunto? Una vez que la decisión fue puesta en manos del Cielo, ¿cómo pudo David haber intervenido en asuntos de vida y muerte y no hacer pasar a Mefibóset delante del Arca? Más bien, lo que ocurrió fue que David hizo pasar a Mefibóset delante del Arca y el Arca lo retuvo, pero David inmediatamente pidió misericordia en su favor, y el Arca lo liberó. La Guemará pregunta: Pero la dificultad todavía permanece: ¿Puede mostrarse favoritismo en este asunto? Una vez que el Arca condenó a Mefibóset a muerte, ¿cómo pudo David haber intervenido para que otro tuviera que morir en su lugar? Más bien, David pidió misericordia en su favor, para que el Arca no lo retuviera y no realizó ninguna otra acción.

La Guemará plantea una dificultad con respecto a la historia tal como la relata la Torah: Pero, ¿acaso no está escrito: “Los padres no serán condenados a muerte por los hijos; ni los hijos serán condenados a muerte por los padres” (Deuteronomio 24:16)? Como los hijos de Saúl no habían pecado, ¿por qué fueron ejecutados? Rabí Ḥiyya bar Abba dijo que Rabí Yoḥanan dijo: Es mejor que una letra y una mitzvá sean arrancadas de la Torah de esta manera, para que así el nombre del Cielo no sea profanado en público [parhesya]. La matanza de los guibeonitas por parte del pueblo judío constituyó una profanación del nombre de Dios. Para reparar el daño, David accedió a las exigencias de los guibeonitas, aunque contradecían la ley de la Torah.

La Guemará continúa con su análisis del incidente. El versículo declara: “Y Rizpa, hija de Aía, tomó cilicio y lo extendió para sí sobre la roca, desde el comienzo de la cosecha hasta que fue derramada agua sobre ellos desde el cielo; y no permitió que las aves del cielo se posaran sobre ellos de día, ni las bestias del campo de noche” (II Samuel 21:10). La Guemará plantea una dificultad: ¿Cómo pudieron dejar sin sepultura a los hijos ejecutados de Saúl durante todo ese tiempo? ¿No está escrito: “Su cuerpo no permanecerá toda la noche sobre el árbol; sino que ciertamente lo enterrarás ese mismo día” (Deuteronomio 21:23)?

Rabí Yoḥanan dijo en nombre de Rabí Shimon ben Yehotzadak: Es mejor que una letra sea arrancada de la Torah y así el nombre del Cielo sea santificado en público. ¿Cómo es eso? Los transeúntes gentiles dirían: ¿Cuál es la condición de estos que han sido dejados colgados aquí durante tanto tiempo? Se les dijo que estos son hijos de reyes. ¿Y qué hicieron para merecer tal destino? Habían puesto sus manos sobre y causado daño a conversos calculadores que se convirtieron por beneficio personal y nunca se les permitió entrar en la congregación. Esos transeúntes dijeron: No hay nación tan digna de adherirse a ella como esta. Si los hijos de reyes que dañaron a conversos son tratados de esta manera, cuánto más los hijos de gente común [hedyotot]. Y si a los conversos calculadores se les trata de esta manera, cuánto más se aplicaría esto a los propios miembros del pueblo judío.

Inmediatamente, ciento cincuenta mil conversos se unieron al pueblo judío, como está dicho: “Y Salomón tenía setenta mil que llevaban cargas y ochenta mil que cortaban en las montañas” (I Reyes 5:29), todos los cuales eran conversos. La Guemará pregunta: Pero quizá estos cargadores y cortadores eran judíos? La Guemará responde: Esto no puede pasar por tu mente, pues está escrito: “Pero de los hijos de Israel Salomón no hizo esclavos” (I Reyes 9:22).

La Guemará plantea otra dificultad: Pero ¿de dónde puede inferirse que estos hombres eran esclavos? Quizás eran simplemente trabajadores empleados [dogzar] en las filas del servicio público, en cuyo caso podrían haber nacido judíos y no ser conversos. Más bien, el asunto se deriva de aquí: “Y Salomón contó a todos los hombres convertidos que había en Eretz Yisrael... y se halló que eran ciento cincuenta mil... e hizo que setenta mil de ellos llevaran cargas, y ochenta mil fueran cortadores en las montañas” (II Crónicas 2:16–17). De aquí resulta evidente que estos cargadores y cortadores eran en realidad conversos. Estas grandes cantidades de conversos fueron influidas por la santificación del nombre de Dios a raíz del castigo impuesto a los descendientes de Saúl.

La Guemará vuelve a la cuestión principal en discusión. En cuanto a los guivonitas, ¿acaso fue David quien dictó un decreto contra ellos de que no podían entrar en la congregación? ¿No fue Moisés quien dictó un decreto contra ellos, como está escrito: “Desde el leñador de tu madera hasta el sacador de tu agua” (Deuteronomio 29:10), lo que indica que ya existía una clase distinta de leñadores y sacadores de agua en tiempos de Moisés. Esta clase debió de estar compuesta por conversos insinceros que constituían un grupo separado entre sí, aparte del resto del pueblo judío. La Guemará responde: Moisés dictó un decreto solo con respecto a aquella generación de que debían permanecer separados, mientras que David decretó para todas las generaciones.

La Guemará plantea otra dificultad: Pero aun así, fue Josué quien dictó un decreto contra los guibeonitas, como está escrito: “Y Josué los hizo aquel día leñadores y sacadores de agua para la congregación y para el altar del Señor” (Josué 9:27). La Guemará responde: Josué dictó un decreto para el período en que el Templo está en pie, como lo indica la frase “para el altar del Señor”, mientras que David dictó un decreto incluso para el período en que el Templo no está en pie.