de oro. Aunque el cordero fue examinado y considerado sin defecto antes en la noche, los sacerdotes lo examinan ahora a la luz de las antorchas.

MISHNÁ 3:5 Los sacerdotes que ganaron el privilegio de retirar la ceniza del altar interior y de retirar la ceniza del Candelabro precedían a los otros sacerdotes y llevaban cuatro utensilios en sus manos: la cesta, y la jarra, y las dos llaves. La cesta es similar a un gran recipiente de oro con capacidad de tres kav [letarkav], pero contiene solo dos y medio kav. Y la jarra es similar a un gran frasco [lekitton] de oro. Y en cuanto a las dos llaves, con una de ellas el sacerdote bajaba su brazo hasta la axila a través de una pequeña abertura en la puerta y abría la cerradura que estaba en la parte inferior de la puerta por dentro, y pasaba por esa puerta hacia un compartimento. Y la otra es la llave con la cual el sacerdote abría la cerradura de la puerta interior del compartimento, por la cual entraba al Santuario, y esa cerradura la abría directamente.

MISHNÁ 3:6 El sacerdote llegó al postigo del norte. Había dos postigos para la gran puerta, uno en la parte norte de la puerta y uno en la parte sur. Por el postigo que estaba en la parte sur, no entraba ninguna persona. Con respecto a ello, el estatus del postigo es aclarado por el profeta Ezequiel, como está dicho: “Entonces me hizo volver por el camino de la puerta exterior del Santuario, que mira hacia el oriente; y estaba cerrada. Y el Señor me dijo: Esta puerta permanecerá cerrada, no será abierta, ni entrará nadie por ella, porque el Señor, el Dios de Israel, ha entrado por ella; por tanto, permanecerá cerrada” (Ezequiel 44:1–2).

El sacerdote tomó la llave, abrió la portezuela al norte de la puerta, y entró en el compartimento. Fue del compartimento al Santuario y continuó hasta llegar a la puerta grande. Una vez que llegó a la puerta grande, que estaba cerrada por dentro, movió el cerrojo y las cerraduras que fijaban el cerrojo en su lugar y abrió la puerta. El sacerdote que degüella la ofrenda diaria no degollaba al animal hasta que oyera que la puerta grande había sido abierta.

MISHNÁ 3:7 Desde Jericó la gente oía el sonido que indicaba que la gran puerta había sido abierta. Desde Jericó la gente oía el sonido producido en el Templo por el instrumento que tenía la forma de una pala. Desde Jericó la gente oía el sonido del canto de los levitas en el Templo. Desde Jericó la gente oía el sonido de ben Arza haciendo chocar los címbalos en el Templo. Desde Jericó la gente oía el sonido de la flauta que se tocaba en el Templo doce días al año.

Desde Jericó el pueblo oía la voz de Gevini, el pregonero del Templo, que proclamaba en el Templo cada día: Levantaos, sacerdotes, para vuestro servicio, y levitas a vuestra plataforma, e israelitas a vuestra guardia no sacerdotal. Desde Jericó el pueblo oía el sonido de la madera que ben Katin elaboró en un mecanismo de poleas para la Pila. Desde Jericó el pueblo oía el sonido del canto de los levitas en el Templo. Desde Jericó el pueblo oía el sonido del shofar que se tocaba varias veces al día en el Templo. Y algunos dicen que en Jericó el pueblo oía incluso la voz del Sumo Sacerdote en el momento en que mencionaba el nombre inefable de Dios en Yom Kippur.

Desde Jericó la gente percibía la fragancia que emanaba de la preparación del incienso en el Templo. Rabí Elazar ben Diglai dijo: Había cabras que pertenecían a mi padre y pastaban en las ciudades de Mikhvar, situadas a cierta distancia de Jerusalén, y estornudaban por la fragancia de la preparación del incienso que percibían.

MISHNÁ 3:8 El sacerdote que ganó el sorteo para degollar la ofrenda diaria llevaba el cordero, y iba al matadero para degollarlo como ofrenda diaria. Y los sacerdotes que ganaron el derecho de subir los miembros a la rampa iban con él. El matadero estaba al norte del altar. Junto a él había ocho pilares bajos de piedra. Y tablas de madera de cedro estaban fijadas sobre ellos, y ganchos de hierro estaban fijados en las tablas de madera. Y había tres filas de ganchos en cada una de esas tablas de madera, de las cuales los sacerdotes colgaban el animal después de degollarlo. Y ellos desollaban la piel del animal sobre mesas de mármol que estaban colocadas entre los pilares.

MISHNÁ 3:9 El sacerdote que ganó el derecho de retirar la ceniza del altar interior entró por la puerta del Santuario, y tomó la cesta consigo y la colocó delante de sí en el suelo entre él y el altar. Y tomaba puñados de ceniza de sobre el altar y la colocaba en la cesta. Finalmente, cuando solo quedaba una pequeña cantidad de ceniza sobre el altar, el sacerdote barrió el resto dentro de la cesta, y colocó la cesta de nuevo sobre el suelo del Santuario, y salió del Santuario.

El sacerdote que ganó el derecho de retirar la ceniza del Candelabro entró en el Santuario. Y, si encontraba en el Candelabro las dos lámparas más orientales, de las cuales la segunda se llamaba la lámpara occidental, todavía encendidas, primero retiraba la ceniza y las mechas quemadas del resto de las lámparas y las colocaba en la jarra, y colocaba mechas nuevas y aceite en esas lámparas. Y dejaba estas dos lámparas encendidas en su propio lugar. Si encontraba que las dos lámparas más orientales estaban apagadas, retiraba la ceniza y las mechas quemadas de ellas y las encendía de las lámparas que todavía estaban encendidas. Si ninguna seguía encendida, las encendía con el fuego del altar exterior. Y después, el sacerdote retiraba la ceniza y las mechas del resto de las lámparas.

Y había una piedra delante de la Menorá y en ella había tres escalones sobre los cuales el sacerdote se paraba y preparaba las lámparas para encenderlas. Como la Menorá tenía dieciocho palmos de altura, era necesario que el sacerdote se parara sobre una superficie elevada para alcanzar las lámparas. Y, después de colocar las cenizas y las mechas de las cinco lámparas más occidentales en la jarra, ponía la jarra sobre el segundo escalón de aquella piedra, y entonces salía del Santuario. Cuando más tarde el sacerdote regresaba para preparar las dos lámparas más orientales para encenderlas, retiraba la jarra con las cenizas de la Menorá y, junto con el sacerdote que retiraba la cesta con las cenizas del altar interior, derramaba las cenizas de la jarra y de la cesta al lado del altar.

MISHNÁ: Al preparar el cordero de la ofrenda diaria para el sacrificio, los sacerdotes no ataban al cordero sujetando juntas sus cuatro patas; más bien, lo ataban sujetando cada pata trasera a la pata delantera correspondiente. Los sacerdotes que ganaron el derecho de llevar las extremidades hasta la rampa sostenían al cordero en su lugar mientras era sacrificado. Y esta era la manera de su atadura: El animal era colocado en la parte norte del patio mientras su cabeza se dirigía hacia el sur, hacia el altar, y su rostro se volvía hacia el oeste, hacia el Santuario. Y el degollador se situaba al este del animal, y su rostro estaba hacia el oeste.

Veinticuatro anillos estaban fijados al suelo del atrio al norte del altar, destinados a colocar el cuello del animal durante su degüello. La ofrenda diaria de la mañana se degollaba en la esquina noroeste del altar, en el segundo anillo. La ofrenda diaria de la tarde se degollaba en la esquina noreste del altar, en el segundo anillo.

Después de que el degollador haya degollado el cordero y el receptor haya recibido su sangre en un recipiente para rociarla sobre el altar, el sacerdote va a la esquina noreste del altar y coloca la primera aspersión de tal manera que la sangre llegue a los lados este y norte del altar. Luego, el sacerdote va a la esquina suroeste del altar y coloca una segunda aspersión de manera que la sangre llegue a los lados oeste y sur del altar. En cuanto a la sangre restante, el sacerdote la vertía en la base sur del altar, en su esquina suroeste.