La paz sea con vosotros. Si él no respondía, era evidente que él estaba dormido. El hombre del Monte del Templo entonces lo golpeaba con su bastón, y él incluso tenía permiso para quemar la vestidura del guardia, a fin de disciplinarlo. Y aquellos que oían al guardia siendo reprendido decían unos a otros: ¿Qué es ese sonido en el patio del Templo? Es el sonido de un levita siendo azotado y teniendo su ropa quemada, pues fue sorprendido durmiendo durante su guardia. Rabí Eliezer ben Ya'akov dice: Una vez, los supervisores encontraron al hermano de mi madre durmiendo en su guardia, y quemaron su vestidura.

Rabí Ḥiyya bar Abba dice: Cuando Rabí Yoḥanan llegaba a esta mishná en sus estudios, decía esto: Las primeras generaciones eran dignas de alabanza, pues impartían juicio incluso en el caso de una ofensa causada por sueño inevitable; y con mayor razón impartirían juicio en el caso de ofensas que no fueron causadas por sueño inevitable.

Se enseña en una baraita que Rabí Yehuda HaNasi dice: ¿Cuál modo de vida es un camino recto que la persona debe escoger para sí; cuál debe ser su principio rector? Uno debe amar la amonestación, pues mientras las palabras de amonestación de los sabios se escuchan en el mundo, la dulzura llega al mundo, la bondad y la bendición llegan al mundo, y el mal se aparta del mundo, como está dicho: “Pero para los que amonestan habrá deleite, y una buena bendición vendrá sobre ellos” (Proverbios 24:25). Y algunos dicen: El camino que uno debe escoger es adherirse a la máxima fidelidad en los negocios y en las relaciones interpersonales, como está dicho: “Mis ojos están sobre los fieles de la tierra, para que habiten conmigo; el que anda en camino íntegro, él me servirá” (Salmos 101:6).

Rabí Shmuel bar Naḥmani dice que Rabí Yonatan dice: Cualquiera que reprende a otro por causa del Cielo tiene el privilegio de morar en la porción del Santo, Bendito sea, como está dicho: “El que reprende a un hombre estará detrás de Mí” (Proverbios 28:23), es decir, conmigo. Además, el tribunal celestial extiende sobre él un cordón de gracia divina, como está dicho en el mismo versículo: “Hallará más favor que el que adula con la lengua.”

§ La mishná enseña (26a): Si alguien encontraba la puerta del baño cerrada, sabría que había una persona allí. Luego la mishná describe el comienzo del servicio diario en el Templo: Cualquiera que quiera retirar las cenizas del altar se levanta temprano y se sumerge antes de que llegue el sacerdote encargado. La Guemará objeta: Esta mishná misma es difícil. Tú primero dijiste: Cualquiera que quiera retirar las cenizas del altar se levanta temprano y se sumerge antes de que llegue el sacerdote encargado. Evidentemente, el asunto de determinar quién retira las cenizas no depende de un sorteo; más bien, quien esté listo primero tiene derecho a retirar las cenizas. De lo contrario, solo el seleccionado se sumergiría entonces. Pero después, la mishná enseña que el sacerdote encargado dice a los otros sacerdotes: Quien se sumergió puede venir y participar en el sorteo. Evidentemente, el asunto depende de un sorteo. ¿Cómo puede resolverse esta contradicción?

Abaye dijo: Esto no es difícil. Aquí, cuando la mishná indica que quien esté listo primero tiene derecho a retirar las cenizas, está describiendo el procedimiento antes de que los Sabios promulgaran la ordenanza de un sorteo. Allí, cuando la mishná afirma que el sacerdote encargado realiza un sorteo, está describiendo el procedimiento después de que promulgaran la ordenanza.

Como aprendimos en una mishná (Yoma 22a): Inicialmente, la práctica era la siguiente: Cualquiera que quisiera retirar las cenizas del altar las retiraba. Cuando había muchos sacerdotes que deseaban realizar esa tarea, el asunto se decidía mediante una carrera: los sacerdotes corrían y subían por la rampa que conducía a la parte superior del altar. Cualquier sacerdote que precediera al otro y llegara a cuatro codos de la parte superior del altar primero obtenía el privilegio de retirar las cenizas. Si dos sacerdotes estaban igualados y ninguno precedía al otro, el encargado les decía: levanten sus dedos, y se realizaba un sorteo.

¿Y qué dedos extienden para el sorteo? Pueden extender uno o dos dedos. El sorteo se realizaba entonces cuando los sacerdotes elegían un número arbitrario, después de lo cual el encargado contaba los dedos levantados de los sacerdotes, que estaban de pie en círculo. Él daba la vuelta al círculo contando los dedos hasta llegar al número elegido, y el sacerdote en quien terminaba la cuenta ganaba el sorteo. Y los sacerdotes no extienden el pulgar en el Templo, ya que usar el pulgar podría permitir que alguien manipulara el sorteo. A medida que avanzaba la cuenta, un sacerdote podía calcular el resultado y extender furtivamente su pulgar y un dedo adicional. Como hay separación entre el pulgar y el índice, podría parecer que pertenecían a dos sacerdotes diferentes y, de esta manera, se podría hacer que el sorteo concluyera con un sacerdote distinto.

La mishná continúa: Ese solía ser el procedimiento, pero ocurrió un incidente en el que dos sacerdotes estaban igualados mientras corrían y subían por la rampa; y uno de ellos empujó al otro y este cayó, y se le rompió la pierna. Y cuando el tribunal vio que la gente estaba llegando a un peligro potencial, instituyeron que los sacerdotes retirarían las cenizas del altar solo por medio de un sorteo.

Rava dijo: Tanto esta cláusula, que establece que para retirar las cenizas los sacerdotes deben levantarse temprano y estar preparados, como aquella cláusula, que establece que se realiza un sorteo, describen el procedimiento después de la ordenanza. Y esto es lo que la mishná está enseñando: Quien quiera venir y participar en el sorteo se levanta temprano y se sumerge antes de que llegue el sacerdote designado para realizar el sorteo entre aquellos sacerdotes que están listos para participar.

MISHNÁ: En algún momento cercano al amanecer, el sacerdote designado tomó la llave que se guardaba debajo de una losa de mármol colocada en el suelo de la Cámara del Hogar y abrió con ella la puerta pequeña [hapishpesh] en la puerta de la Cámara del Hogar. Y entró por la puerta pequeña desde la Cámara del Hogar hasta el patio del Templo; y los sacerdotes de la familia patrilineal entraron tras él, y dos antorchas de fuego estaban en sus manos, para alumbrar el camino.

Los sacerdotes se dividieron en dos grupos; estos sacerdotes caminaban a lo largo del pórtico que rodeaba el patio del Templo, comenzando en dirección este, y aquellos sacerdotes caminaban a lo largo del pórtico comenzando en dirección al oeste. Los sacerdotes se aseguraban de que todos los utensilios del servicio estuvieran en su lugar, listos para usarse en el servicio diario. Ambos grupos continuaban inspeccionando los utensilios hasta que llegaron al lugar donde se encontraba la Cámara del Preparador de la ofrenda diaria de torta a la plancha del Sumo Sacerdote. Cuando llegaron a ese lugar, estos sacerdotes y aquellos sacerdotes dijeron unos a otros: Está bien; todo está bien, y todos los utensilios están en su lugar. Entonces ellos pusieron al preparador de la ofrenda de torta a la plancha a preparar la ofrenda de torta a la plancha.

El sacerdote que ganó el sorteo para retirar las cenizas del altar deberá entonces retirar las cenizas. Y los otros sacerdotes le dicen: Ten cuidado de no tocar el utensilio con el que realizas el rito hasta que santifiques tus manos y tus pies en la Fuente, pues un sacerdote no puede realizar ningún servicio en el Templo antes de santificar sus manos y sus pies. Los sacerdotes continuaban sus recordatorios: El brasero con el que se retiran las cenizas se coloca en la esquina entre la rampa y el altar, en el lado occidental de la rampa.

Ninguna persona entraría con el sacerdote que estaba retirando las cenizas, ya que se permitía entrar en el área entre el Pórtico de Entrada del Santuario y el altar solo al realizar el servicio del Templo. Y no había lámpara en su mano cuando fue a buscar el recogedor de brasas. Más bien, caminaba a la luz de la disposición de la leña sobre el altar, sobre la cual las porciones de las ofrendas sacrificadas el día anterior eran quemadas durante la noche. Los otros sacerdotes no lo verían, pues el altar lo ocultaba de su vista,