Un versículo le fue leído a Rav Pappa en un sueño: “Y eliminé a los tres pastores en un mes” (Zacarías 11:8). Al día siguiente, cuando se despidieron de él, Rav Pappa les dijo: Que los Rabinos vayan en paz, una señal de que esa sería su despedida final. Rav Pappa pensó que los tres Sabios morirían como castigo por su comportamiento y que nunca volvería a verlos.

La Guemará relata un incidente similar: Rav Shimi bar Ashi estaba con frecuencia ante Rav Pappa y planteaba muchas objeciones contra las opiniones de Rav Pappa. Un día, Rav Shimi bar Ashi vio a Rav Pappa caer sobre su rostro después de la oración. Lo oyó decir: Que el Misericordioso me salve de la vergüenza causada por Shimi, y como resultado Rav Shimi bar Ashi resolvió guardar silencio y no plantear más objeciones contra Rav Pappa, pues vio cuánto afligían a su maestro.

§ La Guemará vuelve al tema de la lluvia. Y Reish Lakish también sostiene que la lluvia puede caer por el bien de un individuo, como dijo Reish Lakish: ¿De dónde se deriva que la lluvia cae incluso por el bien de un individuo? Como está escrito: “Pedid al Señor lluvia en el tiempo de la lluvia tardía; el Señor que hace nubes de tormenta, y Él les dará aguaceros; para un hombre, hierba en el campo” (Zacarías 10:1).

Se podría haber pensado que la lluvia cae por el bien de todo el pueblo judío. El versículo, por lo tanto, declara: “Para un hombre,” es decir, para las necesidades de un individuo. Y además fue enseñado en una baraita: Si la lluvia cae “para un hombre,” uno podría haber pensado que la lluvia es para todos sus campos. Por lo tanto, el versículo declara: “Campo,” lo cual indica que a veces llueve solo sobre un campo. Si llueve sobre un campo, uno podría haber pensado que la lluvia es para todo el campo. Por eso el versículo declara: “Hierba”; la lluvia puede caer incluso por una sola planta en el campo.

Esto es como la práctica de Rav Daniel bar Ketina, quien tenía cierto jardín. Cada día iba a inspeccionarlo, para ver qué necesitaba. Él decía: Este cantero necesita agua y este cantero no necesita agua, y la lluvia venía y regaba todo lugar que necesitaba agua, pero ningún otro.

Con respecto al versículo antes mencionado, la Guemará pregunta: ¿Qué significa la expresión: “El Señor que hace nubes de trueno”? Rabí Yosei, hijo de Rabí Ḥanina, dijo: Esto enseña que para cada justo, el Santo, Bendito sea, prepara una nube de trueno separada. La Guemará pregunta: ¿Cuál es el significado preciso de “nubes de trueno”? Rav Yehuda dijo: Nubes voladoras. Rabí Yoḥanan dijo: Una señal de lluvia que se acerca son nubes voladoras. La Guemará pregunta: ¿Qué son las nubes voladoras? Rav Pappa dijo: Una nube voladora es una nube delgada debajo de una nube espesa.

Rav Yehuda dijo que hay otra señal de lluvia inminente: Llovizna antes de la lluvia significa que la lluvia está por llegar. Sin embargo, la llovizna que cae después de la lluvia es una señal de que la lluvia está cesando. Rav Yehuda ofrece una analogía a modo de explicación: La llovizna antes de la lluvia significa que la lluvia está por llegar, y tu mnemónico es un tamiz: Así como pequeñas cantidades de harina caen del tamiz incluso antes de que uno comience a tamizarlo activamente, así también la llovizna cae antes de la lluvia. Por el contrario, la llovizna que cae después de la lluvia indica que la lluvia está cesando, y tu mnemónico es estiércol de cabra. Los excrementos iniciales de una cabra son grandes, mientras que los posteriores son pequeños.

La Guemará relata que cuando Ulla acertó a llegar a Babilonia, vio nubes volando. Él dijo a los residentes locales: Guarden sus utensilios, pues la lluvia viene ahora. Finalmente, a pesar de la presencia de nubes volando, la lluvia no cayó. Él dijo: Así como los babilonios son mentirosos, también sus lluvias son mentirosas, ya que las nubes volando son una señal confiable de lluvia en Eretz Yisrael, pero no en Babilonia.

La Guemará relata otro incidente que ocurrió cuando Ulla casualmente llegó a Babilonia. Él vio una cesta llena de dátiles a la venta por un dinar, y dijo: Se puede comprar una cesta llena de dátiles de miel por un dinar, y aun así estos babilonios no se ocupan de la Torah. En un lugar donde la comida excelente es tan barata, y donde no hay necesidad de realizar un trabajo duro para las necesidades materiales, los habitantes deberían poder ocuparse de la Torah. El propio Ulla comió muchos dátiles, pero durante la noche le causaron dolor y diarrea. Luego dijo: Una cesta llena de cuchillos por un dinar, y aun así estos babilonios pueden ocuparse de la Torah, a pesar de las molestias que causan estos dátiles.

§ La Guemará analiza la fuente de la lluvia. Se enseña en una baraita que el rabino Eliezer dice: Todo el mundo bebe de las aguas del océano [okeyanos], es decir, el agua evaporada del océano es la fuente de la lluvia. Como está dicho: “Y subía de la tierra una niebla y regaba toda la faz del suelo” (Génesis 2:6). El rabino Yehoshua le dijo: Pero las aguas del océano son saladas, mientras que el agua de lluvia es dulce. El rabino Eliezer le dijo a rabino Yehoshua: Las aguas se endulzan en las nubes, antes de caer a la tierra.

En contraste, Rabí Yehoshua dice: Todo el mundo bebe de las aguas superiores, como está escrito: “Y bebe agua conforme desciende la lluvia de los cielos” (Deuteronomio 11:11). La baraita pregunta: Pero, según la opinión de Rabí Yehoshua, ¿cómo sostengo el versículo: “Y subía una niebla de la tierra”? Rabí Yehoshua podría responder que este versículo enseña que las nubes se fortalecen, y ascienden al firmamento, y abren sus bocas como un odre, y reciben las aguas de la lluvia desde arriba, como está escrito: “Porque Él atrae las gotas de agua, que destilan lluvia de Su vapor” (Job 36:27).

Y las nubes están perforadas como un tamiz, y vienen y rocían agua sobre la tierra, como está dicho: “Reunión de aguas, densas nubes de los cielos” (II Samuel 22:12). Y entre cada gota y cada gota no hay más que el grosor de un cabello, y, sin embargo, cada gota sale individualmente. Esto viene a enseñarte que el día de las lluvias es tan grande como el día en que fueron creados el Cielo y la Tierra, es decir, la lluvia es tan milagrosa como la creación.

Como está dicho, con respecto a la creación del mundo: “Él hace cosas grandes e inescrutables” (Job 9:10), y como ejemplo de ello está escrito: “Él da lluvia sobre la tierra” (Job 5:9–10). Y más abajo está escrito: “¿No has sabido? ¿No has oído que el Dios eterno, el Señor, el Creador de los confines de la tierra, no desfallece ni se fatiga; su entendimiento es inescrutable” (Isaías 40:28). La repetición de “inescrutable” indica que la lluvia es tan maravillosa como la creación del mundo. La Guemará añade: Y está escrito en un salmo que trata de la lluvia: “Tú afirmas los montes con tu fuerza; ceñido de poder” (Salmos 65:7).

La Guemará pregunta: ¿De acuerdo con la opinión de quién es ese versículo que está escrito: “Él riega los montes desde Sus cámaras superiores” (Salmos 104:13)? Y Rabí Yoḥanan dijo: Esta expresión indica que el agua viene de las cámaras superiores del Santo, Bendito sea. ¿De acuerdo con la opinión de quién es esta afirmación? Es de acuerdo con la opinión de Rabí Yehoshua, quien sostiene que la lluvia cae desde por encima del cielo.

La Guemará pregunta: Y Rabí Eliezer, ¿cómo explica este versículo? La Guemará responde: Según Rabí Eliezer, puesto que las nubes ascienden allí, a los cielos, el versículo “que riega los montes desde Sus aposentos superiores” llama y describe la lluvia como descendiendo de los cielos. Porque, si no dices eso, con respecto al versículo: “Polvo y ceniza de los cielos” (Deuteronomio 28:24), ¿dónde encuentras este fenómeno? ¿Hay polvo y ceniza en el Cielo? Más bien, debes decir que puesto que el polvo sube allí, se les llama polvo: “De los cielos”. Del mismo modo, puesto que las nubes ascienden allí, se las llama y describe: “que riega los montes desde Sus aposentos superiores”.

La Guemará pregunta: ¿De acuerdo con la opinión de quién es aquello que dijo el rabino Ḥanina, con respecto al versículo: “Él reúne las aguas del mar como un montón; pone las profundidades en depósitos” (Salmos 33:7): ¿Qué hizo que los depósitos se llenaran de productos? Fue la profundidad, que es la fuente del agua que nutre los productos. La Guemará responde: Esta explicación es de acuerdo con la opinión de Rabbi Eliezer. Y Rabbi Yehoshua, ¿cómo explica este versículo? Rabbi Yehoshua diría: Que