En un caso de este tipo, esa ciudad ayuna y clama haciendo sonar el shofar, y todas las áreas circundantes se unen a ellos en su ayuno, pero no claman. Rabí Akiva discrepa y dice: Ellos claman pero no ayunan. La mishná continúa: Y de igual manera, si una ciudad es afligida por pestilencia o por edificios que se derrumban, esa ciudad ayuna y clama, y todas sus áreas circundantes ayunan pero no claman. Rabí Akiva dice: Ellos claman pero no ayunan.

La mishná pregunta: ¿Qué es considerado una plaga de pestilencia? ¿Cuándo se trata una serie de muertes como una plaga? La mishná responde: Si una ciudad que envía quinientos soldados de infantería, es decir, tiene una población de quinientos hombres aptos, y se sacan de ella tres muertos en tres días consecutivos, esto es una plaga de pestilencia, que requiere ayuno y clamor. Si la tasa de mortalidad es menor que eso, esto no es pestilencia.

Por las siguientes calamidades claman en todo lugar: por tizón; por mildiu; por langostas; por orugas, un tipo de langosta que viene en grandes enjambres y desciende sobre cierto lugar; por bestias peligrosas que han entrado en una ciudad; y por la espada, es decir, legiones de un ejército invasor. La razón por la que claman por estas desgracias en todo lugar es porque estas son calamidades que se propagan.

Ocurrió un incidente en el que Ancianos descendieron de Jerusalén a sus ciudades por toda Eretz Yisrael y decretaron un ayuno en toda la tierra porque se vio en la ciudad de Ashkelon una pequeña cantidad de tizón, suficiente para llenar la boca de un horno. Este ayuno se observó en toda Eretz Yisrael, ya que el tizón se propaga rápidamente. Y además, decretaron un ayuno porque lobos habían devorado a dos niños en Transjordania. Rabí Yosei dice: Este ayuno fue decretado no porque devoraron a los niños, sino porque estos lobos fueron simplemente vistos en una zona habitada.

Por las siguientes calamidades se clama incluso en Shabat: por una ciudad rodeada por tropas gentiles, o por un lugar en peligro de ser inundado por un río que se ha desbordado, o por un barco sacudido en el mar. Rabí Yosei dijo: Se puede clamar en Shabat para pedir ayuda, pero no se hace sonar para clamar a Dios. Shimon el timnita dice: Se puede clamar en Shabat incluso por pestilencia, pero los Rabinos no estuvieron de acuerdo con él.

§ La mishná añade: En general, claman por cualquier calamidad que no deba sobrevenir a la comunidad, un eufemismo para una calamidad que puede sobrevenir a la comunidad, excepto por una abundancia excesiva de lluvia. Aunque demasiada lluvia puede ser desastrosa, no se clama por ello, porque la lluvia es una señal de bendición. La mishná relata: Ocurrió un incidente en el que la gente dijo a Ḥoni HaMe’aggel: Ora para que caiga lluvia. Él les dijo: Salgan y metan los hornos de barro usados para asar los corderos pascuales, para que no se deshagan en el agua, pues ciertamente caerán lluvias torrenciales. Él oró, y no cayó lluvia en absoluto.

¿Qué hizo él? Trazó un círculo en el suelo y se puso dentro de él y dijo ante Dios: Amo del Universo, Tus hijos han vuelto sus rostros hacia mí, pues soy como un miembro de Tu casa. Por lo tanto, juro por Tu gran nombre que no me moveré de aquí hasta que tengas misericordia de Tus hijos y respondas a sus plegarias por lluvia. La lluvia comenzó a gotear, pero solo en pequeñas gotas. Él dijo: No pedí esto, sino lluvia para llenar las cisternas, zanjas y cuevas con suficiente agua para todo el año. La lluvia comenzó a caer con furia. Él dijo: No pedí esto tampoco, esta lluvia dañina, sino lluvia de benevolencia, bendición y generosidad.

Posteriormente, las lluvias cayeron de su manera habitual pero continuaron sin cesar, llenando la ciudad de agua hasta que todos los judíos salieron de las zonas residenciales de Jerusalén y fueron al Monte del Templo debido a la lluvia. Vinieron y le dijeron: Así como oraste para que las lluvias cayeran, así también ora para que se detengan. Él les dijo: Salgan y vean si la Piedra de los Reclamantes, una gran piedra ubicada en la ciudad, sobre la cual se colocaban proclamaciones con respecto a objetos perdidos y encontrados, ha sido arrastrada. En otras palabras, si el agua aún no ha borrado la Piedra de los Reclamantes, todavía no es apropiado orar para que la lluvia cese.

Shimon ben Shetaḥ, el Nasi del Sanedrín en ese tiempo, transmitió a Ḥoni HaMe’aggel: Si no fueras Ḥoni, habría decretado que fueras excomulgado, pero ¿qué puedo hacer contigo? Fastidias [mitḥatei] a Dios y Él hace tu voluntad, como un hijo que fastidia a su padre y su padre hace su voluntad sin reprenderlo. Después de todo, la lluvia cayó como pediste. Acerca de ti, el versículo dice: “Alégrense tu padre y tu madre, y regocíjese la que te dio a luz” (Proverbios 23:25).

La mishná enseña otra halakha con respecto a los días de ayuno: Si estaban ayunando por lluvia, y la lluvia cayó para ellos antes del amanecer, no necesitan completar su ayuno hasta la noche. Sin embargo, si cayó después del amanecer, ellos deben completar su ayuno. Rabí Eliezer dice: Si la lluvia cayó antes del mediodía, no necesitan completar su ayuno; pero si llueve después del mediodía, ellos deben completar su ayuno.

La mishná relata: Ocurrió un incidente en el que el tribunal decretó un ayuno en Lod debido a la falta de lluvia, y la lluvia cayó para ellos antes del mediodía. Rabí Tarfón dijo al pueblo: Salgan, y coman, y beban, y traten este día como una Festividad. Y ellos salieron, y comieron, y bebieron, y trataron el día como una Festividad, y por la tarde vinieron a la sinagoga y recitaron el gran hallel, para agradecer a Dios por responder a sus plegarias.

GUEMARÁ: La mishná enseñó: El orden de estos ayunos se establece solo cuando el ayuno se refiere a la primera lluvia. Y la Guemará plantea una contradicción entre esta afirmación y la siguiente baraita: Si los períodos de la primera y la segunda lluvia pasan sin lluvia, este es el momento de pedir y rezar por lluvia; si la tercera pasa sin lluvia, este es el momento de ayunar.

Rav Yehuda dijo que esto es lo que la mishná está diciendo: ¿Cuándo se aplica el orden de estos ayunos que se declaró? Cuando hayan pasado los períodos de la primera, segunda y tercera lluvia y no haya caído lluvia. Sin embargo, si la lluvia cayó en el tiempo de la primera lluvia, y la gente sembró pero las plantas no brotaron, o, alternativamente, si brotaron un poco, pero su apariencia volvió a empeorar, ya que no cayó lluvia después de la primera lluvia, claman por ello de inmediato.

Rav Naḥman dijo: Esto se aplica específicamente si su apariencia cambió. Sin embargo, si se secaron por completo, no claman, ya que esta condición no puede mejorarse. La Guemará pregunta: Es obvio que este es el caso, porque en la mishná aprendimos la palabra cambió. La Guemará responde: No, es necesario que Rav Naḥman emita su declaración con respecto a un caso en el que produjeron tallos después de haberse secado. No sea que digas que producir tallos es algo significativo, ya que es una señal de fortalecimiento, y los cultivos podrían salvarse mediante la oración; por lo tanto, Rav Naḥman nos enseña que este no es el caso.

La mishná enseñó además: Y asimismo, si la lluvia cesó durante un período de cuarenta días entre una lluvia y otra, claman por ello, porque es una plaga de sequía. La Guemará pregunta: ¿Cuál es el significado de la expresión: Una plaga de sequía? ¿No es esto simplemente una sequía? Rav Yehuda dijo que Rav dijo: La mishná quiere decir que un período de cuarenta días entre una lluvia y la siguiente es una plaga que puede causar una sequía. A este respecto, Rav Naḥman dijo: Cuando los cultivos no crecen en un lugar debido a la falta de lluvia y deben importarse por medio de un río a otro río,