el inframundo ha ensanchado su deseo, y ha abierto su boca sin medida, y allá descienden su gloria, su tumulto, su estruendo, y el que se regocija entre ellos (Isaías 5:14). Su castigo es que descenderán al inframundo.

§ La mishná enseñó: Desde el tiempo en que murieron los primeros profetas, el Urim VeTummim quedó anulado. La Guemará plantea una pregunta: ¿Quiénes son los primeros profetas? Rav Huna dice: Esto se refiere a David, Samuel y Salomón, y después de su muerte el Urim VeTummim ya no se utilizó. Rav Naḥman dijo: En los días de David había veces en que una respuesta surgía para ellos del Urim VeTummimy había veces en que una respuesta no surgía, es decir, no recibían respuesta. La prueba de ello es que Tzadok, el Sumo Sacerdote en tiempos de David, consultó el Urim VeTummimy una respuesta surgió para él, mientras que Abiatar consultó y una respuesta no surgió para él, como está dicho: “Y Abiatar subió” (II Samuel 15:24), y como resultado fue removido de servir como Sumo Sacerdote.

Rabba bar Shmuel plantea una objeción: El versículo declara con respecto a Uzías: “Y se dispuso a buscar a Dios en los días de Zacarías, quien tenía entendimiento de la visión de Dios” (II Crónicas 26:5). ¿Acaso no está el versículo afirmando que Uzías buscaría a Dios haciendo preguntas al Urim VeTummim, a pesar de que vivió después de la época de Salomón? La Guemará rechaza esta afirmación: No, él buscaría a Dios haciendo preguntas a los profetas, pero no al Urim VeTummim.

La Guemará sugiere: Ven y escucha una prueba de una baraita (Tosefta 13:2) con respecto a cuándo cesaron los Urim VeTummim: Desde el tiempo en que el Primer Templo fue destruido, las ciudades con campos que fueron asignadas a los levitas quedaron anuladas, y los Urim VeTummim cesaron, y la monarquía cesó de la casa de David.

Y si una persona te susurrara, diciendo que el Urim VeTummim todavía existía, como se afirma con respecto a cuando el Segundo Templo estuvo en pie por primera vez: “Y el Tirshatha les dijo que no comieran de las cosas santísimas, hasta que se levantara un sacerdote con el Urim VeTummim” (Esdras 2:63), lo que parece indicar que simplemente tenían que esperar hasta que el Segundo Templo fuera construido para la reaparición del Urim VeTummim; debes decirle que esto no se refiere a una expectativa de un desarrollo a corto plazo, sino que es como una persona que le dice a su amigo, con respecto a algo que ocurrirá en el futuro lejano: Hasta que los muertos vivan y el Mesías, el hijo de David, venga. En cualquier caso, la baraita indica que el Urim VeTummim cesó solo desde el momento en que el Primer Templo fue destruido, y no en la época de Salomón.

Más bien, Rav Naḥman bar Yitzḥak dijo: ¿Quiénes son los primeros profetas, con respecto a quienes se afirma que el uso del Urim VeTummim cesó inmediatamente después de su muerte? Este término, primeros profetas, sirve para excluir a Hageo, Zacarías y Malaquías, quienes son los últimos profetas. El Urim VeTummim se utilizó durante todo el período del Primer Templo, hasta su época, pero sin incluirla. Como enseñaron los Sabios en una baraita (Tosefta 13:3): Desde el momento en que murieron Hageo, Zacarías y Malaquías, el Espíritu Divino se apartó del pueblo judío, ya que estos tres eran considerados los últimos profetas. Y aun después de que el Urim VeTummim dejó de existir, sin embargo todavía hacían uso de una Voz Divina para recibir instrucciones de lo Alto, incluso después de ese tiempo.

Pues en una ocasión los Sabios estaban reclinados en el aposento alto de la casa de Gurya en Jericó. Una Voz Divina del Cielo salió hacia ellos y dijo: Hay una persona entre vosotros para quien es apropiado que repose sobre él la Presencia Divina como profeta, pero su generación no es digna de ello; no merecen tener un profeta entre ellos. Los Sabios presentes dirigieron su mirada hacia Hillel el Anciano. Y cuando murió, lo elogiaron fúnebremente de la siguiente manera: Ay del piadoso, ay del humilde, discípulo de Ezra.

Y nuevamente, en otra ocasión, varias generaciones después, los Sabios estaban reclinados en un aposento alto de una casa en Yavne, y una Voz Divina del Cielo salió hacia ellos y dijo: Hay una persona entre ustedes para quien es apropiado que la Presencia Divina repose sobre él, pero su generación no es digna de ello. Los Sabios presentes dirigieron su mirada hacia Shmuel HaKatan. Y cuando murió, lo elogiaron fúnebremente de la siguiente manera: Ay del humilde, ay del piadoso, discípulo de Hillel.

Y él también, Shmuel HaKatan, dijo la siguiente declaración de predicción divinamente inspirada en el momento de su muerte: Shimon, es decir, Rabban Shimon ben Gamliel, e Yishmael, es decir, Rabbi Yishmael ben Elisha, el Sumo Sacerdote, están destinados a la espada, y sus colegas a la muerte, y el resto del pueblo al saqueo, y grandes desgracias están destinadas a sobrevenir al pueblo. La Guemará relata: Y también buscaron decir acerca de Rabbi Yehuda ben Bava, al elogiarlo fúnebremente: Ay del piadoso, ay del humilde, pero el momento estaba perturbado y no pudieron hacerlo. Eso se debe a que no se pronuncian elogios fúnebres por aquellos muertos por la monarquía, que fue el destino de Rabbi Yehuda ben Bava, para no despertar la ira de la monarquía.

§ La mishná enseñó: Desde el tiempo en que el Primer Templo fue destruido, el shamir dejó de existir. Los Sabios enseñaron: Este shamir es la criatura con la que Salomón construyó el Templo, como está dicho: “Y la casa, cuando fue edificada, fue construida de piedra entera de la cantera” (I Reyes 6:7). Ahora bien, estas palabras deben entenderse exactamente como están escritas, que el rey Salomón tomó piedras enteras y las moldeó haciendo que el shamir realizara el corte. Esta es la declaración de Rabí Yehuda.

Rabí Neḥemya le dijo: ¿Y es posible decir eso? ¿Acaso no está ya declarado: “Todas estas eran piedras costosas, conforme a las medidas de piedras labradas, aserradas con sierras” (II Reyes 7:9), lo que indica que se usaron sierras, que son instrumentos de hierro, para dar forma a las piedras? Si es así, ¿cuál es el significado cuando el versículo declara: “Y martillo, hacha y cualquier herramienta de hierro no se oyeron en la casa mientras estaba siendo construida” (I Reyes 6:7)? Significa que él preparaba las piedras afuera del Monte del Templo usando herramientas, y las traía adentro ya cortadas, para que no se usaran herramientas de hierro dentro del propio Templo. Rabí Yehuda HaNasi dijo: La afirmación de Rabí Yehuda de que no se usaron herramientas de hierro parece correcta con respecto a las piedras del Templo, y la afirmación de Rabí Neḥemya de que se usaron herramientas parece correcta con respecto a las piedras de la propia casa del rey.

La Guemará plantea una pregunta: Y según Rabí Neḥemya, quien sostiene que usaban herramientas de hierro incluso para cortar las piedras del Templo, ¿para qué propósito vino el shamir? La Guemará responde: Este era necesario para aquello que se enseña en una baraita: Estas piedras del pectoral y del efod, sobre las cuales estaban inscritos los nombres de las tribus, no pueden escribirse con tinta, porque está dicho: “Como los grabados de un sello” (Éxodo 28:21), lo que significa que los nombres deben ser grabados sobre las piedras. Y no pueden rayarse con un escalpelo [izemel], porque está dicho: “En sus engastes completos” (Éxodo 28:20), lo que indica que las piedras deben estar completas y sin que les falte nada de su masa.

La baraita continúa: Más bien, uno escribe las letras sobre ellas con tinta, y las muestra, es decir, coloca el shamir cerca de las marcas de tinta desde afuera, sin dejar que toque las piedras, y estas se parten a lo largo de las líneas de la tinta por sí solas, como este higo que se abre en verano sin perder nada de su masa, y como este campo en un valle que se agrieta en la temporada de lluvias sin perder nada de su masa. El shamir se utilizaba de esta manera para estos grabados.

Los Sabios enseñaron: Este shamir, su tamaño es el de un grano de cebada, y fue creado en los seis días de la creación, y nada duro puede resistirlo. ¿En qué se guarda, para que no rompa todo lo que está en las cercanías? Lo envuelven en mechones [sefogin] de lana y lo colocan en un recipiente de plomo [itenei], lleno de salvado de cebada, que es blando y no será roto por el shamir.

§ Rabí Ami dice: Desde el tiempo en que el Primer Templo fue destruido, la seda brillante [peranda] la seda [shira] y el vidrio blanco dejaron de existir. Esto también se enseña en una baraita: Desde el tiempo en que el Primer Templo fue destruido, la seda brillante, el vidrio blanco y los carros de hierro dejaron de existir; y algunos dicen que incluso el vino coagulado que viene de Senir, el Hermón, que es similar a tortas redondas de higo después de coagularse, también dejó de existir.

La mishná enseñó: Y la dulzura del panal de miel [nofet tzufim] también cesó cuando el Primer Templo fue destruido. La Guemará pregunta: ¿Qué es nofet tzufim? Rav dice: Harina fina que flota hacia arriba y permanece en la parte superior del tamiz [nafa], que es similar en sabor a una masa amasada con miel y aceite. Y Levi dice que nofet tzufim es el término para dos panes pegados entre sí en un horno, que siguen creciendo hasta alcanzarse. Y Rabí Yehoshua ben Levi dice: Esta es miel que viene de zonas elevadas [tzipiyya]. La Guemará explica: ¿De dónde puede inferirse que esto es lo que significa nofet tzufim? Como Rav Sheshet traducía las palabras: “Como hacen las abejas” (Deuteronomio 1:44): Como las abejas se dispersan y vuelan por todo el mundo y traen miel de plantas montañosas. Del mismo modo, Rabí Yehoshua ben Levi afirma que la miel viene de zonas elevadas.

Aprendimos en una mishná allí (Makhshirin 5:9): Todo lo que se vierte permanece ritualmente puro. En otras palabras, incluso si un líquido se vierte en un utensilio ritualmente impuro, la corriente del líquido no impurifica el contenido que permanece en el utensilio ritualmente puro del cual fue vertido, excepto la miel de zifim y la masa de obleas. Estas sustancias son demasiado viscosas para ser consideradas líquidos. La Guemará pregunta: ¿Qué significa zifim? Rabí Yoḥanan dice: Miel de una calidad tan rara que ellos podían adulterarla [mezayyefin], diluyéndola con otras sustancias, y no se notaría. Y Reish Lakish dice: Recibe ese nombre por su lugar, como está escrito: “Ziph y Telem y Bealoth” (Josué 15:24).

De manera similar, tú puedes decir con respecto al versículo: “Cuando los zifim vinieron y dijeron a Saúl, ¿no está David escondido con nosotros?” (Salmos 54:2). ¿Cuál es el significado de zifim, mencionado en este versículo? Rabí Yoḥanan dice: Significa personas que falsificaban [hamzayyefin] sus palabras. Y Rabí Elazar dice: Se les llama así por su lugar, como está escrito: “Zif, Telem y Bealot.”

§ La mishná establece que desde el momento en que fue destruido el Segundo Templo los hombres de fe cesaron. Rabí Yitzḥak dice: Estas son personas que creen en el Santo, Bendito sea Él, y ponen su confianza en Él en todos sus caminos. Como se enseña en una baraita: Rabí Eliezer el Grande dice que quien tiene pan en su cesta para comer hoy y dice: ¿Qué comeré mañana?, es decir, no sabe cómo obtendrá pan para mañana, no es otra cosa que de aquellos de poca fe. Uno debe confiar en Dios para que le provea su sustento.

Y esto es lo que dijo el rabino Elazar: ¿Cuál es el significado de aquello que está escrito: “Porque ¿quién desprecia el día de las cosas pequeñas?” (Zacarías 4:10)? ¿Qué causó que la mesa, es decir, la recompensa, de los justos fuera saqueada, es decir, desperdiciada, en el futuro? Fue la estrechez de mente que poseían. ¿Y qué es esta estrechez de mente? Que no creyeron en el Santo, Bendito sea, con una fe completa. Rava dijo: ¿Quién saquea el día de las cosas pequeñas? Estos son los niños pequeños de los malvados del pueblo judío, que mueren jóvenes,