porque el comienzo de la huida es una derrota en el campo de batalla, como está dicho: “Israel ha huido delante de los filisteos, y también ha habido una gran matanza entre el pueblo” (I Samuel 4:17), y asimismo dice más adelante: “Y los hombres de Israel huyeron de delante de los filisteos, y cayeron muertos en el monte Gilboa” (I Samuel 31:1).

La mishná añade: ¿En qué caso se dicen todas estas declaraciones, con respecto a las diversas exenciones de la guerra? Se dicen con respecto a las guerras optativas. Pero en las guerras cuyo mandato es una mitzvá, todos van, incluso un novio desde su habitación y una novia desde su dosel nupcial. Rabí Yehuda dijo: ¿En qué caso se dicen todas estas declaraciones, con respecto a las diversas exenciones de la guerra? Se dicen con respecto a las guerras cuyo mandato es una mitzvá. Pero en las guerras obligatorias, todos van, incluso un novio desde su habitación y una novia desde su dosel nupcial.

GEMARA: La Guemará pregunta: Con respecto a su entendimiento de que el “temeroso y de corazón débil” se refiere a alguien que alberga pecados, ¿qué diferencia hay entre la opinión de Rabí Yosei y la opinión de Rabí Yosei HaGelili? La Guemará responde: Hay una diferencia práctica entre ellos con respecto a un pecado que viola una prohibición por ley rabínica. Según Rabí Yosei HaGelili, quien ha violado una ley rabínica regresa a su casa, mientras que Rabí Yosei sostiene que uno regresa a su casa solo si ha violado una ley de la Torah, como en el caso de un sacerdote que se ha casado con una divorciada.

La Guemará pregunta: ¿De acuerdo con la opinión de quién es aquello que se enseña en una baraita: Si alguien habló entre colocarse el filacterio del brazo y el filacterio de la cabeza, tiene un pecado en sus manos, y debido a ese pecado regresa de las filas de soldados que libran guerra. ¿De acuerdo con la opinión de quién regresa este hombre? Es de acuerdo con la opinión de Rabí Yosei HaGelili, quien sostiene que uno regresa incluso por una transgresión menor.

La Guemará pregunta: ¿Quién es el tanna que enseñó estahalajáque los Sabios enseñaron en una baraita: Si alguien oyó el sonido de trompetas y tembló; o oyó el golpeteo de escudos y tembló; o oyó el afilado de espadas, y la orina le corría por las rodillas de miedo, regresa del frente de batalla. ¿De acuerdo con la opinión de quién es esto? ¿Diremos que es la opinión de Rabí Akiva, quien interpreta “temeroso y de corazón débil” literalmente, y que no es la opinión de Rabí Yosei HaGelili? La Guemará responde: En este caso, incluso Rabí Yosei HaGelili concedería que debe regresar, porque está escrito: “¿Qué hombre hay que sea temeroso y de corazón débil? Que vaya y regrese…no sea que el corazón de sus hermanos se derrita como su corazón” (Deuteronomio 20:8). Alguien tan claramente asustado inevitablemente difunde su miedo a quienes lo rodean.

§ La mishná enseña: “Y será, cuando los oficiales terminen de hablar al pueblo, que se nombrarán capitanes de legiones al frente del pueblo” (Deuteronomio 20:9), y que los guardias tienen permiso para golpear las piernas de cualquiera que intente darse la vuelta y huir de la guerra, porque el comienzo de la huida es una caída. La Guemará se muestra perpleja por el lenguaje de la mishná: Esta frase: Porque el comienzo de la huida es una caída, parece estar invertida. La mishná debería haber dicho lo contrario: Porque el comienzo de la caída es el acto de huir. La Guemará concede: En efecto, di que la mishná quiere decir: Porque el comienzo de la caída es el acto de huir.

La mishná enseña: ¿En qué caso se dijeron estas afirmaciones? Fueron dichas con respecto a las guerras optativas, en contraste con las guerras obligatorias o las guerras cuyo mandato es una mitzvá. Rabí Yoḥanan dice con respecto a las diversas categorías de guerra: La guerra optativa mencionada por los Rabinos es la misma que una guerra cuyo mandato es una mitzvá mencionada por Rabí Yehuda, y la guerra que es una mitzvá mencionada por los Rabinos es la misma que la guerra obligatoria mencionada por Rabí Yehuda. Por lo tanto, Rabí Yehuda simplemente está afirmando que las guerras que los Rabinos llaman optativas deben considerarse ordenadas por una mitzvá.

Rava dijo: Con respecto a las guerras que Josué libró para conquistar Eretz Yisrael, todos están de acuerdo en que eran obligatorias. Con respecto a las guerras libradas por la Casa de rey David para la expansión territorial, todos están de acuerdo en que eran guerras optativas. Donde discrepan, es con respecto a guerras preventivas que se libran para debilitar a los gentiles de modo que no vengan a hacer la guerra contra ellos. Un Sabio, Rabí Yehuda, llamó a esto una guerra de mitzvá, y un Sabio, los Rabinos, la llamaron una guerra optativa. Hay una diferencia práctica entre estas opiniones con respecto al principio: Quien está ocupado en una mitzvá está exento de cumplir otra mitzvá. Según Rabí Yehuda, quien lucha en este tipo de guerra está exento de cumplir otra mitzvá.

MISHNA: En ciertos casos de asesinato no resuelto, la Torah prescribe un ritual realizado con una novilla a la que se le rompe el cuello. Durante el transcurso de este ritual, los jueces dicen una confesión en la lengua sagrada, hebreo, como está dicho en el versículo: “Si fuere hallado alguien muerto en la tierra que el Señor tu Dios te da para poseerla, tendido en el campo, y no se sabe quién lo hirió; entonces saldrán tus ancianos y tus jueces” (Deuteronomio 21:1–2). ¿Cuál es el procedimiento de este ritual? Tres miembros del Gran Tribunal [Sanedrín] que está en Jerusalén salían para ver el cadáver. Rabí Yehuda dice: Cinco salían, como está dicho: “Tus ancianos”, en plural, lo que indica al menos dos; y está escrito: “Y tus jueces”, en plural, lo que indica otros dos jueces; y un tribunal no puede estar compuesto por un número par de jueces, porque necesitan poder emitir un fallo por mayoría. En consecuencia, se les añade uno más de los ancianos.

Si el cadáver fue hallado oculto en un montón de piedras, o colgado de un árbol, o flotando sobre la superficie del agua, entonces los jueces no romperían la nuca de la novilla, como está dicho: “Si se hallare un muerto en la tierra” (Deuteronomio 21:1), y no oculto en un montón de piedras; “tendido” en el suelo y no colgado de un árbol; “en el campo”, y no flotando sobre la superficie del agua.

Si se encontraba un cadáver cerca de la frontera del país, o cerca de una ciudad en la que la mayoría de sus habitantes son gentiles, o cerca de una ciudad que no tiene un tribunal rabínico de veintitrés jueces, entonces los jueces no quebraban el cuello de la novilla . Además, los Ancianos miden la distancia desde el cadáver solo hasta una ciudad que tiene un tribunal rabínico con veintitrés jueces.

GEMARA: La Guemará pregunta: ¿Qué está diciendo la primera oración en la mishná ? La mishná está intentando demostrar que los versículos leídos durante el ritual de romper el cuello de una novilla deben recitarse en hebreo, pero el versículo no ofrece ninguna prueba de ello. Rabí Abbahu dijo que esto es lo que la mishná está diciendo: La confesión se recita en hebreo, como está dicho con respecto al ritual de la novilla a la que se le rompe el cuello: "Y ellos hablarán y dirán" (Deuteronomio 21:7), y más adelante está dicho con respecto a las maldiciones dichas en el monte Ebal: "Y los levitas hablarán y dirán" (Deuteronomio 27:14). Así como la palabra "hablarán" que se dice más adelante con respecto a los levitas se refiere a un discurso que es recitado en la lengua sagrada, así también aquí la declaración se recita en la lengua sagrada.

La mishná continúa respondiendo a la pregunta de: ¿Y cómo está ordenado el ritual de la becerra de cuello quebrado? La mishná declara: Está escrito en la Torah: “Si fuere hallado alguien muerto en la tierra que el Señor tu Dios te da para poseerla, tendido en el campo, y no se supiere quién lo hirió; entonces saldrán tus ancianos y tus jueces, y medirán hasta las ciudades que están alrededor del muerto” (Deuteronomio 21:1–2). Salían tres miembros del Gran Tribunal que está en Jerusalén. Rabí Yehuda dice: Cinco.

Los Sabios enseñaron: “Y tus Ancianos y jueces saldrán.” “Tus Ancianos” indica dos; “y tus jueces” también indica dos; y un tribunal no puede estar compuesto por un número par de jueces, así que añaden uno más juez. Por lo tanto, hay cinco jueces. Esta es la declaración de Rabí Yehuda. Rabí Shimon dice: “Tus Ancianos” indica dos, y como un tribunal no puede consistir en un número par de jueces, añaden uno más. Por lo tanto, hay tres.

La Guemará pregunta: Pero también según Rabí Shimon, ¿acaso no está escrito: “Y tus jueces”; por qué no está de acuerdo en que esto indica la necesidad de dos jueces más? La Guemará responde: Él necesita esa palabra adicional “Ancianos” para enseñar que deben ser los distinguidos entre tus jueces, es decir, jueces del Sanedrín. Y ¿cómo sabe Rabí Yehuda, que deriva de la expresión “y tus jueces” que hay necesidad de dos jueces adicionales, que ellos deben ser del Sanedrín? Lo deriva de una letra adicional. El versículo podría haber dicho simplemente: Los Ancianos. En cambio, añade una letra y dice: “Tus Ancianos”, para enseñar que deben ser los distinguidos entre los ancianos de Israel.

Y Rabí Shimón podría decir: Si el Misericordioso hubiera escrito en la Torah: Los Ancianos, yo diría que eso incluye incluso a los ancianos del mercado, es decir, a cualesquiera personas honorables. Por lo tanto, el Misericordioso escribe en la Torah: “Tus ancianos”, para indicar específicamente a los Sabios de la Torah, que son reverenciados por todos. Y si el Misericordioso hubiera escrito en la Torah solo: “Tus ancianos”, yo diría que eso incluye incluso a ancianos de un Sanedrín menor. Por lo tanto, el Misericordioso también escribe: “Y tus jueces”, para enseñar que deben ser los distinguidos entre tus jueces, del Gran Sanedrín.

Y ¿cuál es la fuente de Rabí Yehuda para que los jueces no puedan provenir de un Sanedrín menor? Él deriva esta halakha de una analogía verbal entre “Ancianos”, escrito aquí, y “Ancianos”, escrito con respecto a la ofrenda que trae el Sanedrín cuando la nación ha pecado como resultado de un fallo erróneo. Esta ofrenda es traída por “los Ancianos de la congregación” (Levítico 4:15). Así como allí, “los Ancianos de la congregación” son los distinguidos de entre la congregación, del Gran Sanedrín, así también aquí el versículo se está refiriendo a los distinguidos de entre la congregación.

La Guemará pregunta: Si él deriva esta halakha de esta analogía verbal, entonces debería derivar todo el asunto de allí, incluida la exigencia de cinco jueces. Si es así, ¿por qué necesito yo la expresión “tus Ancianos y tus jueces”? Más bien, debe ser que Rabí Yehuda no deriva la halakha de esta analogía verbal. Más bien, entiende que la expresión “tus Ancianos” indica dos, y que “tus jueces” indica que deben ser los distinguidos entre tus jueces, y la letra vav en la expresión “y tus jueces [veshofetekha]” es para añadir dos más al cómputo de los jueces. Y Rabí Shimon no acepta esta derivación